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吴应熊狼狈地跳上了巴达维亚的码头，看了看这座红夷的港口城市。
巴达维亚并不大，码头上面只停着几艘荷兰战舰、十几艘荷兰商船和十几艘大明帆船。此时还是六月，南风尚不稳定，从大明来的商人们依旧滞留在巴达维亚的码头上，等待着八月份返航的日子。
吴应熊扫视了一眼码头，看到好多汉人在往红夷和大明的商船上装货物，一个个面黄肌瘦，仿佛一阵风都能吹倒。而这些瘦弱的汉人奴工背上却扛着沉重的货物，一脚深一脚浅地往船上搬运。
手上拿着皮鞭的爪哇土著则明显地位高一些，时不时用鞭子在地上抽打，吓唬那些搬运东西的汉人。
吴应熊诧异地朝身边的海商问道：“刘叔，怎么这些土著拿着皮鞭抽打汉人？”
吴应熊身边的海商看了看那些搬运工，皱眉说道：“少将军，那些搬运工都是红夷从福建和广东沿海抓来的奴隶。前些年李植还没有兴起的时候，红夷每年都派舰队袭击大明的东南沿海，抓到的汉人就送到巴达维亚来做苦工，做奴隶。”
“这些汉人做事没有酬劳，唯有一日两顿半饱的饭，在码头上累死为止。每年都有两、三成的汉人累死病死在巴达维亚。这些年红夷被李植打怕了不敢去东南沿海抢奴隶，巴达维亚的人力是越来越紧张，这些还活着的奴隶也越来越辛苦了。”
吴应熊听到这话，愣了好久都没有反应过来。
好半天，他才悻悻地问道：“刘叔，红夷会如何对我们？”
吴应熊是吴三桂的儿子。吴三桂死后，李植诛吴三桂九族，派韩金信的人南下抓捕吴家人。但是吴应熊逃得快，从南昌一路策马逃到了广州。在广州他找到了吴三桂派驻在那里联络荷兰人的使者刘信，也就是他称为刘叔的这个海商，坐海船逃到了巴达维亚。
然而没想到到了巴达维亚，第一眼看到的竟是汉人奴工的悲惨境遇。吴应熊被吓到了，开始怀疑投奔红夷的下场。
刘信叹了口气，说道：“少将军，这红夷对我们汉人是最残暴的。原先我们得了红夷的好处自然就不去管这些事情。如今少将军你来投奔红夷了，当真要小心一些。说话做事都要谦卑一些，千万别触怒了那些红夷军官。”
“李植追杀吴家九族，如今李植的势力又遍布南洋，如今这些地方少将军你都不能容身了，只有投奔红夷这一条道。我们如今也只能希望红夷仗义，能给我们一条活路了。”
吴应熊站在码头上，一时间觉得满腹的悲怆，低头难受了好久。
刘信陪吴应熊站了一会，看到一个爪哇土著拿着鞭子走了过来。刘信赶紧催促吴应熊：“少将军，这码头上不能久立，我们还是快去荷兰人的官厅里报告吧。”
吴应熊慌张地看了看走过来的爪哇监工，不敢再呆在码头上，赶紧跟着刘信往红夷的棱堡那边走去。
两人快步走到了那座棱堡前面，刘信用荷兰人给的文件通过了三层卫兵盘查，进入了荷兰人的棱堡。一个红夷书记官把两人带到了一件干净的会客室里，然后就兀自离开了。
两人站在那会客室里也不敢坐，就巴巴地等着红夷人的召见。
过了大概半个时辰，一个微微发胖的高大荷兰人带着两个侍从走进了这间会客室。
刘信赶紧跟吴应熊说：“这就是巴达维亚总督库恩。”
库恩走进房间里，打量了吴应熊一眼，说道：“你是吴三桂的儿子？”
吴应熊噗通一声跪在了地上，说道：“总督大老爷！我是吴三桂的长子吴应熊，我爹和你们一起攻打李植，战死在大明京城了！”
听到身边翻译的转译，库恩皱了皱眉头，显然吴应熊又提醒了他一次荷兰人的战败，这让他心情很不好。
他傲慢地抬起了下巴，说道：“那么你来巴达维亚做什么呢？”
吴应熊眼巴巴地看着库恩，说道：“我无路可走了，是来投奔…“
然而他一句话没说完，就被刘信打断了。刘信陪着笑，大声说道：”总督阁下，少将军是从万里之外跋涉过来，将北京城下那场大战的情报提供给总督的。“
刘信知道，如果吴应熊对荷兰人没有价值，会立即被库恩轰出巴达维亚。如今吴应熊唯一能做的事情是将京城那一战的经过描述给荷兰人听。
听到这话，库恩来了兴趣。
”我们确实对那一战的细节十分感兴趣。“
他决定在吴应熊身上花一些时间，坐在了椅子上，问道：”为什么江北军拥有那么先进的武器，却还是敌不过李植的虎贲军呢？“
吴应熊虽然没有亲眼目睹北京那一战，但在南昌和好几个逃下来的校尉聊过，知道那一战的经过。
”总督大人！李植的武器越来越可怕了，他造出了会自己行走的钢铁战车！“
库恩愣了愣，问道：”钢铁战车？“
”正是钢铁战车！这些战车尾巴上喷着浓烟，身上披着重甲，不需要牛马拖拉能自己往前走。即便是总督卖给我爹的红衣大炮，也拿这些战车没有办法！“
库恩皱了皱眉头，仿佛听到一个天方夜谭。
然而李植确实总是造出一些让人不敢相信的东西出来，比如不需要风帆的铁甲舰。
”那么这些钢铁战车是怎么作战的呢？“
吴应熊见库恩十分关心，开始意识到自己的价值了。他赶紧站起来，挥舞着手臂说道：”总督大人，那李植派士兵在战车后面朝我们的壕沟里扔炸弹！“
“炸弹？“
”对呀，李植的士兵有好多炸弹。他们的步兵守在战车后面让我们没法冲击战车，炸弹兵则从战车后面投掷炸弹炸我们的壕沟。“
”我们的壕沟一段接一段地被这些炸弹炸垮了，士兵们很快就崩溃了。“
吴应熊绘声绘色，开始描述那一战的种种经过。
库恩皱着眉头听吴应熊叙述那段战争，最后朝身边的书记官说道：”把明国人的话记下来，这是很重要的情报。我们要组织军官，分析怎么应对李植的这种新式战争方法！“
第九百九十七章 石油
几十个大坛子摆在了范家庄东郊一座新建小工厂的门口。那些大坛子一个个都有一米多高，沉甸甸的。从旁边看过去，倒像是装酒的大酒缸。
蔡怀水打开了一个坛子的盖子，说道：“王爷，这就是你要的猛火油。”
李植走到那坛子的旁边，朝坛子里面看了看。
果然，李植看到了黑色的粘稠原油。
明代中国已经有人开发利用石油：明曹学铨《蜀中广记》中记载：“国朝正德末年（1521年），嘉州开盐井，偶得油水，可以照夜。”“近复开出数井，官司主之。”四川地区凿井取油已较为普遍。何宇度所著《益部谈资》中记载，“油井在嘉州、眉州、青神、井研、洪雅、犍为诸县。”
明代还使用石油做燃料制作喷火战车，将这种战车称为猛火油车。
因此李植想寻找石油时候并没有遇到什么困难。蔡怀水去了一趟四川，就买了几十坛原油回来。
蔡怀水凑到李植身边，跟着李植看了看坛子中的石油，说道：“王爷，这油是挺厉害的，烧起来的光亮很大。所以四川的百姓都叫这种油为猛火油。就是有味道，闻久了让人不舒服。”
”王爷，你寻这猛火油来做什么？“
李植笑了笑，说道：”蔡怀水，这油不叫猛火油，这叫石油！“
蔡怀水愣了愣，不知道为什么李植要给这种燃料改名。
”王爷说是石油，那便是石油。“
李植哈哈一笑，说道：”这石油全世界到处都有，是一种储量很大的地下矿藏。尤其是中东地方，也就是在我们的西边，亚洲、非洲和欧洲交界的地方。“
蔡怀水虽然是范家庄的技术干部，但也抽空自学了李植的各种中学教材。对地理有一定的概念，知道李植说的中东是什么地方。
“当然，我们大明也有好多地方产石油，就是开采不容易。以后我们开发装油的轮船，去中东开采浅层原油。“
李植继续说道：”这石油可一身都是宝。“
蔡怀水愣了愣，问道：”王爷，这石油也只能拿来烧啊，怎么叫做一身都是宝了？“
李植哈哈大笑，说道：”你让人搬两坛石油进炼油工厂里面去，我变戏法给你看。“
蔡怀水赶紧让人去张罗，抬了两坛沉重石油进炼油厂。一进炼油厂那高大的厂房，蔡怀水就看到一台高耸的分馏塔。
那分馏塔的主体是用水泥建成的，少数地方使用钢材。整个分馏塔有五层楼高，建有楼梯上下。分馏塔不同层级的地方都开有口子，那些口子上面伸出各种导管，连接到各式罐子中。
分馏塔下面有一个地方可以装原油，是一个大铁罐子。铁罐子下面是一个炉灶，炉灶下面堆满了煤。
现在范家庄周围因为持续的开发，树林几乎全部被砍光了，木柴已经很难获得。一方面是因为持续的新田开垦占用越来越多的地方，树林变成了农田。另一方面也是因为城市的扩张，范家庄的工业区和居民区也开始在树林中开拓土地。
如今的范家庄已经不局限于城墙包围的区域了。因为对齐王武力的信心，没有人相信敌人能打到范家庄来，所以很多脑子灵活的民营工厂主把厂房建在了地价便宜的范家庄郊外。而工厂一旦落地，工厂旁边的小型居民区也就应运而生。
有了工厂和居民，商业区也渐渐聚集，所以范家庄的郊外现在发展极快。
根据范家庄官方的统计，去年年底范家庄和天津卫城附近的总人口已经达到七十三万。各种民营工厂、作坊无数。
所以现在范家庄大量减少了木柴的使用。平日里蒸汽锅炉都烧煤，而百姓取暖则烧木炭。也就是做饭时候烧一些木柴，需要从北直隶进口。
李植指了指炉灶上方的铁罐子，朝蔡怀水说道：”将石油倒进那铁罐子里。“
蔡怀水赶紧招呼搬运工倒石油。
很快，铁罐子下面的炉灶就燃烧起来。炉灶上的温度计开始升温。等炉灶上面的石油开始沸腾时候，李植一声令下，让工作人员打开了锅炉和分馏器之间的闸门。
灼热的石油原油变成了气体，进入了分馏器。
蔡怀水睁大眼睛，看着那分馏器上上下下的管子和罐子。
大概过了一刻钟，最下面的管子中开始流出粘稠的液体。
那液体是黑色的，看上去比能流动的石油更浓稠。因为此时温度还很高，还能在管子里流动。但蔡怀水怀疑温度一降低，那粘稠的东西就会凝固起来。
李植指着那粘稠的黑东西，高兴地说道：”蔡怀水，你看，这第一个产物是沥青。“
”王爷，何谓沥青？“
“沥青是一种防水材料，也可以用于防腐。当然，最大的用途就是铺路。用沥青铺设的道路有一定的弹性，行走车马时候比水泥路更平稳舒服。而且沥青铺设的道路便于维护，坏了再铺一层沥青就可以了。“
”当然，更关键的是，这沥青可以从石油中直接分馏获得，成本低价格便宜。不像水泥那样需要高温烧制，造价较高。“
蔡怀水啧啧称奇，拿眼睛去看那沥青。
李植抬头看了看分馏塔的第二层管子。果然，没多久，第二根管子就开始流出产物。
李植带着蔡怀水走到炼油厂第二层，去看那第二根管�