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王延龄说： “我乃当朝丞相王延龄，这里还有兵部司马王强，双天官寇准。我等是奉万岁圣旨而米，将军有话请讲，我等可原意转达奏禀圣上。”
孟良说： “你既然是丞相，我问你把杨元帅调回东京为了何事？”
王延龄说： “因他杀了新科状元谢金吾，故此调他回京领罪。”
孟良说：“不对，那谢金吾是我杀的。”焦赞说：“还有救一个。”杨兴在后边说：“没有我，我要来了也能帮着干！”
王延龄一听，看了看寇准和王强，意思是说：“看见没有，这又来了两个杀人的。”寇准说：“王丞相您接着问吧！”王延龄说： “孟将军，状元真的是你所杀吗？”
孟良说：“那当然啦！谁没事儿自己冒充杀人犯玩儿。只因佘太君病危，我孟良与焦赞随杨元帅回京探母，听说谢金吾大街夸官，在杨府门前大耍威风，砸了老皇上封的牌坊，欺人太甚，这新皇上还不管不问。我孟良一怒之下，便与焦赞俺弟兄二人，夜人状元府，杀了他主仆六人，连夜又逃回边关，此事与杨元帅毫无瓜葛，因何你们放着真正的凶手不抓，反而把无罪之人上绑，俺老孟特地到此来澄清是非，你们不要错怪了杨元帅。”
王延龄听到这里看了看王强与寇准：“二位大人，听他所说，倒象是真正的凶手。”寇准说： “待我问问。”寇准在垛口处探身往下观看说道： “孟良，你说你是凶手，我问你，杀了状元之后，墙上题诗一首，那诗句你可知道？”
孟良说；“诗是我提的，怎会忘记，我写的是：‘是我是我就是我，我是边关那一伙，有人拿我来归案，请到边关来拽我。’我告诉你们击找我，却因何不去找哪！既然你们不找我，今天我来找你们，快去告诉皇上饶恕杨元帅，真正的凶犯在此，如若不饶扬元帅，我要驾云梯爬城，攻破你的东京汴梁，搜宫杀院，改朝换代了。”
寇准心想，谢府中人说是两个人作案，听他们一说，正应在他二人身上。寇准对王强说道：“王大人，你看此事如何处理？”
王强说：“他两人既然承认自己是杀人罪犯，就应将其捉拿归案。”
寇准心想，让他俩归案，现在恐怕不那么容易：“王大人，你与他二人说说看。”
王强在城上向下说道：“孟良、焦赞，你二人杀人逃走，如今又率兵叛反，已是罪在不赦，如要想救杨元帅，只有你二人束手就绑，金殿服罪。”
焦赞说：“去你的吧！我们就了绑，杨元帅你也不放，一块儿抓仨，没那事儿，告诉你，要让我们就绑，除非有人出来能战败我们弟兄，不然，我弟兄要攻城了。”
王强说：“你二人身为大宋将军，竟敢背弃圣主，真乃胆大包天，且看本司马如何捉你。”
王强回身命令殿前都虞侯张勃说；“请虞侯出城捉拿焦、孟二人帅案，以解京都之危。”
张勃尊命，带领一千人马，城门开放，纵马舞刀直奔孟、焦二人而来。孟良手端大斧告诉焦赞说： “兄弟，你先撇一下，看我怎么样赢这个小子。”孟良说话间催马迎上前来，一声大喝：“什么人？报名受死！”
张勃说：“殿前都虞侯张勃捉尔来也。”话音未落，刀光闪处，迎面劈下，孟良一不慌二不忙，举起那车轮大斧，喊声： “劈手。”张勃撤刀招架，孟良搬斧头推出斧纂喊声“掏心！”直奔张勃前胸戳来，张勃看势不好，忙一闪身，两马错开之时，孟良喊声：“脑后摘瓜！”车轮斧带着风声，横扫而来，直奔张勃后脑海。张勃自料难躲，忙缩颈藏头一伏身，略迟一步，只听咔嚓一声，将头盔砍掉了一半，只剩一个盔圈套在头上，发髻一乱，张勃自知不能再战，急拨马败回，宋军慌乱中撤进城内，弓箭挡后，紧闭城门。
孟良提大斧，掠丝缰，战马嘶鸣，踢跳咆哮，正是人欢马跃，杀兴顿起之时，他大喊一声： “弟兄们准备云梯攻城！”说着话，从背后摘下火葫芦喊道： “孟二爷要火烧东京！”
第二十九回 杨延昭北城门退兵 柴银屏南清宫求计
上次说到孟良命令军卒架云梯攻城，一声争下，后边的军卒们呼喊着蜂拥而上，抢架浮桥冲过护城河，抬着云梯直抵城下。孟良此时摘下身后的大葫芦说：“这回我要火烧东京！”只见他手拍葫芦底儿，啪！啪！啪！十几个火球从葫芦口内呼啸而出，打在了城门附近的树木上和草丛中，有几个打在了城门上一起燃烧起来，这天天气干燥，略有点西北风，也就是三、四级，吹这点火儿足够用了，这火势惜着风力忽儿忽儿地越烧越旺，城下竟连成了一片……孟良的队伍，支架上云梯正在喊叫着向城上攀登。
这一来，可慌乱了城上的几位重臣，王延龄忙问寇准说：“寇大人，如何是好？”
寇准说： “事到如今，只得听王司马的安排了。”
此时王强急忙吩咐城上军卒一方面乱箭齐发．阻挡攻城的军卒；另一方面命兵卒到城下去挑水从城头往下泼浇，以熄城门之火。城上宋军一时忙乱，来去匆匆，乱碰乱撞。有几次险些让孟良的队伍爬上城来。
王丞相见此情景说：“事情紧急，须禀奏圣上。”他急忙忙转身下城，寇准相随，王强正待要走，寇准说： “王司马，此处你不可离开，兵无统帅，必要大乱，到那时，不待我等与圣上说清，恐怕孟良的队伍就杀进城里了，王丞相你说是不是？”
王延龄说：“是啊！司马大人，你且在此守缕，阻挡贼兵攻城，待我禀知圣上，必然来人助你。”
王强心想，亏着寇准你替我操心。他悻悻然留在这里，向王廷龄说：“丞相，要速来援军，孟良这伙亡命之徒，不可小看。”
王延龄与寇准二人急匆匆来到午朝门外，见杨延昭还绑在桩橛上，天波杨府的佘太君及众位夫人都已来到法场。
王延龄与寇准二人上殿之后，向真宗皇帝奏明了孟良攻城之事。真宗听罢，大为震惊，忙说道： “丞相，如今兵临城下，危在眉睫，计将安出？”
王延龄说；“兵部司马王强方才向臣说道，速调援军，救助北城。而今只得速调京畿人马，增援北门。”话言未了，忽有一侍臣惶惶然上殿跪奏： “陛下，兵部司马告急，言速派援军，北城十万火急！”
真宗皇帝听完吓的脸色苍白，忙说道：“调京畿之师，可能应急否？”
寇准说：“陛下，我朝近年来边境安宁，文恬武嬉，京畿屯兵疏散懈怠，如调集齐整必费时口，无异于取西江之水救涸辙之鲋，孟良之军如强弩初发，有破城突入之势，恐难解此危。”
真宗皇帝闻昕，额头渗出细汗，向寇准说道： “寇卿，先王在世之时，常说天官乃吾朝魏征，才智过人，敢于直谏，如今国难当头，愿听天官高见。”
寇准说：“陛下，臣有一策，只恐陛下不纳。”
真宗皇帝说：“你且说来。”
寇准说：“请陛下传旨，命杨延昭带罪出城，话擒孟良、焦赞。”寇准说完此话抬头见皇帝并来答言，便接着说道：“陛下，据臣所知，孟良、焦赞乃八岔山之强寇，后被杨延昭亲自收服，他二人乃杨延昭手下败将，如派杨延昭出城必退贼兵，且杨门家小，俱在城内，延昭定能竭力而为。”
真宗赵恒点头说道：“好，就让杨延昭出城退敌。”
寇准说： “且慢。陛下，杨延昭乃遭斩之人，要用其遇敌，必先赦其死罪，如不然，他想到早晚也是一死，必不能奉旨出城。”
赵恒听到这里又恢复了沉默，他在想，如果饶恕了杨延昭的死罪，岂不是自己改变了自己的旨意……寇准看出了皇帝的心思，说道： “陛下，原先您误以为杨延昭是杀人凶首，而今真凶已到，正在攻城，已证实杨延昭并非罪魁，万岁只要甄正过来也就是了，有道是‘君子之过，如日月之蚀，过也，人皆见之；更也，人皆仰之。’望圣君三思。”
赵恒闻听至此，说道： “就依天官之言，传朕旨意，赦免杨延昭死罪，让他上殿。”
寇准一篇话把杨延昭的死罪绐说免了。圣旨降下，杨延昭上殿见驾。
真宗皇帝说： “杨延昭，事至如今，朕已查明，杀状元者并非是你；你不该李代桃僵，甘愿服罪，如今杀人凶犯孟良、焦赞二人叛反大宋，领兵攻城，朕恕你死罪，命你颁兵出城，捉拿凶犯归案，不得有误。”
杨延昭忙回答说：“臣遵旨，愿带罪立功。”
当下杨延昭拜辞皇帝，朝房中顶盔挂甲，午朝门外提枪上马，点齐五百名护京兵，竟直奔北门面来，王延龄与寇准重回北城门与其观兵嘹阵。王强一见杨延昭带队出征，先是一愣，寇准告知王强这是圣上的旨意，王强只好把一股怒火窝憋在心哩，暗想，十之八九是寇准的机关。
杨延昭来到北城门内，早已听说孟、焦二人火烧城门要夺宋室天下，延昭心里埋怨岳胜，我一再嘱咐你把焦、孟二人看管住，结果非但没看住，反而让他们杀到东京来，闹了个天翻地覆的大乱子，弄得不好收拾。
杨延昭命开开城门之后，五百兵卒燕翅排开，二龙出水拥出城门。
此时孟良与焦赞在城外闹腾的正欢，方才一次攻城未成，正把队伍撤下一箭之地准备再攻。傻小子杨兴组织队伍，这次要亲自领队。孟良手端大斧命军卒割取柴草，准备再次放火烧城门……忽见城门开放，宋军列队而出，孟良大喊道： “好啊，是哪个不知死的鬼出来迎战，且看孟二爷取他的狗头……啃哟，怎么是六哥出来了。”孟良暗想，准是城里的皇帝佬儿，让我们哥们给闹腾的无计可施，放出了六哥，但不知是真饶恕了六哥，还是利用六哥捉我们归案，现在城上有兵部司马．丞相、天官，我可不能再莽撞，别给六哥再带来麻烦。
杨延昭马过吊桥，双手抖动大枪，说道：“孟良、焦赞，你们因何率兵哗变，侵犯京都？”
孟良说：“杨元帅，谢金吾乃是俺孟，焦二人所杀，与你无关，俺不能嫁祸于人，故此来到东京，投案自首，准知他大宋朝中，竟没有能拿住凶犯的英雄，尽是些匹夫饭桶，故此，我要攻下东京，坐上一帝。”
杨延昭心想不能再让他说了，这位是一嘴胡言乱语，越说罪越大。他抖枪说道：“如今捉拿凶犯的人来了，看枪！”说着话一枪朝孟良刺来，刺的时候，向孟良使了个眼色，孟良忙用斧子一架大枪，借二马交错之时，低声问道：“怎么回事？”
二马转回，孟良举斧子朝杨延昭砍来，延昭用枪架时，轻声说：“皇帝已赦免了我的死罪，你快跑。”
孟良又一斧子砍下：“我是赴绑来的，不能跑，你把我绑上得啦。”
杨延昭扑楞又一枪：“拿住你就得杀头，快走，别耽误工夫。” 俩人这哪是打仗啊，谈判哪！ 不过在城上脚看，俩个人还真是马来马往的真杀实战。孟良与杨延昭二人打到十几个回合，孟良低声问道：“这么说我就跑吧！”
延昭说：“最好我假扎你一枪，以遮挡城上的眼目。”
孟良说：“假扎一抢可别扎重了。”
延昭说： “扎不重，我这手里有准。”
这二位商量着打，仗打的真客气。延昭一抖大枪说道：“看枪！”孟良摆斧相迎，故意卖一个破绽，心想，随便吧！爱扎哪就扎哪！杨延昭抢往上一挑，只听扑的一声，把孟良那青铜盔上的朱红盔缨挑落地下，这东酉是红色