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过急了。打死首犯，一时痛快，功劳却减少了一半。减功还是小事，南唐反王李青失子痛切，对狄龙万般怀恨。为了替儿子报仇，李青设下毒计，陷狄龙进入死境。这些后话，暂且不提。
单说颖州城第三路人马在吴金定的率领下与宋军会合。金定一见李济平阵亡，立刻惊慌起来：“宋将听真，我乃吴金定，我爹爹老将军吴昆现在何处？莫非他也……”
朱朗纵马上前：“吴小姐放心，老将军安然无恙。根据元帅的命令，已经将老人家请入了中军帐。”
“谢谢你们。”金定心说：万一老爹有个好歹，我也不能活了。“请问将军大名？”
“在下先锋官朱朗，这位是押粮官、大太保狄龙。”“久仰．久仰。请二位将军点齐人马，随我一道入关。”
“这……这件大事，还得请示元帅。”“好吧，我在这等着。事不宜迟，你们可得快点。”杨文广传令，大宋兵马，连夜入关！
东方发白，天色破晓。虽说一夜未睡，杨元帅却是百倍精神。他率领诸将登上帅虎堂，早有杨金花拜见。兄妹重逢，又悲又喜。金花说道：“元帅，我军兵不血刃，攻下重城。这可都是吴小姐的大功。她所提的条件，我在信中已作说明，恳请元帅允诺。”
“当然！”杨元帅立刻发布军令。第一，颖州诸将、除了已死的李济平，均按起义对待，既往不咎，有功无罪。第二，请来老将军吴昆，当众松绑。并确认：吴昆并非降将，而是起义军首领。报送天子，请求封赏！
吴昆心里明白．起义和投降大不相同。凡是降将，要追究罪过，而起义将领，不但赦免罪过，并且论功行赏。从待遇上来说，有了根本的变化。更何况，杨元帅通情达理，亲自给我松绑，脸面上也有了光彩。我怎么办呢？他正在犹像不决，原颖州将领“呼啦”跪倒一大片：“主将，您赶快答应了吧。杨元帅算我们起义，这是天大的恩典。其实，我们偷袭宋营，早就全输净了。您若不答应起义，我们就是反叛。主将啊，我们的九族、祖坟能不能保住，全靠您一句话了！”
“唉！”吴昆长叹。“败军之将，能落下这种结果，也算万幸。杨元帅在上，吴昆请罪！”“老将军快快请起。来呀，搭座！”
吴金定那颗心呀，“啪咯”，这才算落下。眼睛里边的那股热泪呀，想止也止不住了，唰唰地往一下流。杨金花离她最近，看得清楚。心中暗道：她公开提出两条，一是按起义对待，二是老爹无罪。这两条都实现了。还有没公开的第三条：她愿意给我哥当媳妇。这条最难，搭上我这条小命，也得称人家办成。
杨元帅再传军令：“先锋朱朗清点城中兵马，抑粮宫狄龙清查库存物资，军师寇成为朝廷写本，监军庞悦记好功过薄。”命令传罢，当即退堂。监军庞悦跟着文广来到内室，脸色十分难看：“元帅，功过薄交给军师吧，我不管了！”
“噢？庞监军，这是你份内之责呀。”“算了吧，你们既然信不着我，我可以辞职回京！”“这……噜，大敌未灭，不要这样。”
这时，军师寇成满面带笑推门而入：“小庞，有事跟我说，别难为元帅。不就是扣押了韩宗祥吗？那是我的主意，元帅根不不知道！
文广发愣：“你们又闹些什么事？”
寇成嘻嘻哈哈：“说实在的，我对小庞不咋放心，派顾显平监视韩宗祥，把他们的文件劫留了。经过审查，发现小庞不错，样样照元帅军令而行……”
“你……”文广不满，“寇军师，你私自采取这种行动，心目中还有本帅吗？”
“我……”寇成明白：涉及到监军，事情闹大了。元帅跟自己动怒，这还是头一回。“我，我做错了，向监军请罪。”庞悦仍旧不满：“哼，你以为贼的儿子永远是了”
元帅、军师都愣了，这句话很值得品味。过了良久，寇成长叹一声：“唉，小庞，咱俩同科中试，认识了几年，我最佩服你这句话了。也罢，不用元帅下令，你给我记一大过吧。我错看你了！”
“其实，你也不算错。我跟杨元帅发兵以来，耳濡目染，才渐渐明白了做人的道理！”
“言重了，‘言重了！”文广满心欢喜。“只要监军、军师携手合作，二位大才子齐心，我军一定战无不胜！”宋军三巨头相视大笑起来！
列位，“贼的儿子不一定永远是贼！”用今天的话说，这叫“辩证法”。太师庞文是个不折不扣的大奸贼，他儿子庞悦很年轻，读书又多，在正直、无私、坦诚、磊落的杨元帅影响之下，他就不再是贼了。早年“孟母择邻”，证明环境很重要。如今庞悦成长，证明杨元帅本身有着无穷的魅力！从此，三巨头亲密无间，共讨国贼。庞悦还做了许多好事，此处暂且不提。
且说颖州是座大城，军事力量雄厚，库存物资丰富，清查了二十多天才有头绪。这时，皇帝圣旨也传来了：吴昆起义有功，暂不加封，仍旧镇守颖州。其他人员的功过由元帅裁定。韩宗祥立斩。并鼓励众人挥师南下，早日报捷。有了这道圣旨，杨元帅便将颖州之事交付吴昆，其余人马准备启程。杨金花笑道：“哥哥，皇上 的圣旨只说留下吴昆，没说留下吴金定。根据她的武艺，叫我说，除了您的那杆枪，狄大太保也未必匹敌。还是让她随军吧，既能充实我军力量，我和狄凤也跟她学点招法。”
“好吧。她如果愿意，可以随军。”
“她准愿意。”金花一笑。“夺下颖州，表面是吴昆起义，实际是金定的大功。她从此随军，您给人家个什么职务？依我所见，我是军师助理、狄虎是押粮助理、狄凤是监军助理，吴金定就当个元帅助理得啦！”
“胡闹！”文广一皱眉，“征南军中的三位助理都是万岁钦封，我哪有那种权力？”
金花心说；谁让你真封啊？只不过试探一下，看你啥态度？完啦，傻哥哥除了打仗，什么都不懂！这事还急不得，先让金定随军，慢慢再说吧。
这日，大元帅杨文广辞别吴昆，离开颖州继续南征。下一道城池该是淮南府。既然称“府”，肯定又大过颖州。诸将明白：越是往后越难打了。好在杨元帅用兵如神，只要听他指挥，胜利在望。
来到杨湖镇，扎下营盘。这里距离淮南府还有三十里，镇面很大。镇令王安来是个九品小官，为人老实厚道，百姓们戏称他叫“两头忙”。为什么叫“两头忙”呢？因为杨湖镇地盘大，物质丰富，今天宋朝征款，明天南唐派差，不论哪头有事，他都得跟着忙活，所以落下这个雅号。不过，类似杨元帅这种级别的大官，他还从来没见过。走进虎帐，战战兢兢：“元，无帅，下差王安来有，有礼了。”
监军庞悦那狂傲劲永远改不了：“大胆，你身为大宋镇令，听说为南唐办事，来人，推出去重打二十军棍！
寇成一摆手：“慢着，即便打他，也得让他口服心服。王镇令，你替南唐办了多少事？”
“各位老爷，小人冤杠啊。南唐势力强大，经常派人来要这要那，如果不给，他们就杀人放火。小人身为镇令，不能看着百姓流血呀。在无余的时候，只得应付他们几次。我品级虽低，终是大宋官，心向天朝……”
“哼，说得好听，谁能给你证明？”“有，有，有证明人，职位还挺高呢！”文广点头：“不必紧张，讲来。”
“是。我们杨瑚镇原来隶属淮南府。淮南知府崔大老爷官讳崔九成，他老人家两袖清风，一尘不染，百姓对他十分拥戴。南唐攻打推南时，崔大老爷拼死抵抗。怎奈一个文官，挡不住南去的兵力，淮南终于失守了。南唐主将本想杀死崔知府，奇。сom书谁料全城百姓请愿，那几天呀，男女老少铺天盖地，要求南唐留下崔知府的性命。他们的主将刚刚进城，也怕官逼民反，只好饶了崔知府。劝降不成，便用乱棍轰出。崔知府走投无路，找到小人。他老人家对我说：‘身为大宋命官，本应与淮南同归于尽。可是有件重任尚未完成，暂时不能死，只好偷生几日。’他还让我收留他。对这样的青天大老爷，我当爹一样的孝敬着。他现在就在我家，可以给我证明，我是忠心保宋呀！”
庞悦问遣：“王镇令，听你话音，对崔知府十力崇敬。左一个‘他老人家’，右一个‘他老人家’。这崔知府能有多大年纪？”
“论岁数嘛，今年二十五！”寇成笑道：“他可是山西太原人吗？身材较高，脸色微红？”
庞悦笑道：“还是个‘左撇子’，用左手会写狂草大字？”
寇成笑道：“他稍稍有点口吃，总爱说‘这个’； ‘这个’……”
庞悦笑道：“每逢赴宴时，他滴酒不沾，别人喝酒，他自备原籍山西陈醋……”
王镇令惊疑：“二位老爷怎么都知道了”“哈哈，”寇成、庞悦同时大笑，“真没想到，能在此处碰上他！”
杨元帅问道：“二位与崔知府都很熟吗？”“当然，他是我们那科的‘传胪’。”
原来，中国的科举度起于隋唐，兴于两宋。省里边八月份考试，称作“秋闱”，考中者为“举人’。次年三月全国会试，称乍“春闱”，考中者为“进士”。进士再经皇帝御考，分出“三等甲”。一甲只有三名：状元、榜眼、探花。二甲十名左右，余下的就都是三甲了。其中，二甲之首，也就是总名次的第四位，称作“传胪”，虽不及状元、榜眼、探花，也高高在上。按照当时的惯例，考中“传胪”者，应该进翰林院深造，过个三年五载，只要外放，最小也是二、三品大官。谁料，寇成、庞悦那科，“传胪”崔九成学问没说的，说话却稍稍口吃。仁宗不悦：毛病虽小，没有培养前途，别进翰林院了，外放个官职吧。吏部、礼部都挺同情他，又不敢抗旨。根据当时的规律；考中三甲的就可以当七品知县或是小京官，崔九成乃二甲之首，当然得高一些。恰好淮南府知府病故，吏部拟文，派崔九成继任。要说呢，“传胪”外放，理应六品，最高也只能到五品。因为吏部同情他，才拟了个四品黄堂。仁宗过后也觉得对不起崔九成，稍稍口吃就挤出翰林院，让读书人寒心，也罢，四品就四品吧，于是照准，令崔九成尽快上任。同科进士替他饯行，人人惋借。崔九成却不在意；“各位年兄，这个，这个，进了翰林院，状元及第也不过是五品编修，榜眼、探花只是六品修撰。我这传胪当上四品，这个，这个，来，共饮一杯。”
大家都明白，他这是“精神胜利法”。进了翰林院，便是承相、尚书、枢密正位的接班人。四品知府，熬上二十年，顶天只能混上个侍郎，谁都懂得这个道理，只是不愿说破。大伙举杯时，庞悦意外发现：“崔年兄，你这是什么酒呀？怎么一股子酸气？”“家乡陈醋。这个，这个，我滴酒不沾。”
众人哭笑不得：只见崔九成右手擎杯，左手握笔，疾书狂草大字：
别家喝酒我呷醋，你入翰林我不妒。
口吃不吃昧心食，黄堂不贪黄白物！
写毕大笑，奔往淮南。
这一幕喜剧十分动人，寇成、庞悦记忆犹新。今天，王镇令提到崔知府，二位才子立刻想起前情。文广听罢此事，马上派二太保狄虎跟随王镇令，将推南知府崔九成请到元帅虎帐。
崔知府身着便衣，进帐先请罪：“杨元帅，下官身为四品黄堂，丢失淮南府，请元帅惩处