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“是不是真的？”
“李保长何许人？那肯定是真的啊！”
“李保长又不是大夫，连大夫都瞧不出问题，李保长能行？”
“先不管了，听听李保长怎么说。”
校场中搭起了高台，李权站在台上面向所有村民大声说道：
“乡亲们，近日村中遭逢大难，以至全村患病，百人死亡。李某作为本村保长，难辞其咎。然死者已矣，我无能为力，但生者如斯，我不能袖手旁观。经过我的推断和实践，发现导致曲溪质变的元凶就是咱们日常使用的盐巴。”
“啥？盐巴？！”场下立即骚动起来，“这……这怎么可能？”
村民的反应在李权的意料之中，立即将刘嘎叫上台：
“诸位静听我说。方才我用一碗水兑一坛盐，把兑好的盐水让刘嘎喝下。结果不出半个时辰，刘嘎身上出现了和昨日病者一模一样的状况。大家想想。溪水中凡有白色，此乃盐溶于水，达到饱和度之后残余的盐分。溪中那些渣滓便是盐分中残留的杂质，溶解后留在了水中，那边是真正制毒的物质。乡亲们平日做饭用盐量少，有毒物质摄入不多，故不会中毒。然，溪水中有毒物质沉淀太多，乡亲们喝水之后便都中毒。”
“李保长，啥是‘饱和度’？‘摄入’又是啥意思啊？”
李权被台下村民问得一愣，一时也不好解释，只能诚恳地呼吁道：“请大家相信我。我说的都是真的。刘嘎也亲身体验过。”
“对对对！咱为了帮大家弄清原因，不惜冒着生命危险以身试毒，老大说的绝对千真万确。不信你们自个儿回家兑一碗试试，保证********！”
刘嘎的话引得下方一阵嘘声。
但此时依旧疑点众多，又有村民追问：
“李保长，就算咱们大伙儿都信你。但是曲溪那么大，要用多少盐才能把溪水变成那模样啊？就是把咱们全村的盐都倒到溪水里怕也弄不成现在这模样吧？”
“就是就是。再说盐可是好东西，每个人都要用盐票去换的。很多时候有钱都买不到，谁会舍得把盐倒进曲溪里。”
说到这儿，李权表情变得严肃起来。恐怕全村只有他一个人知道罪魁祸首是谁！
李权不是个爱管闲事儿的人，贩卖私盐就贩卖私盐，哪个商人背后没有点儿见不得光的东西？但是，因为私盐导致全村遭难，百人丧生。如此大罪，李权不得不管！
面对村民的疑问，李权高声回答：“咱们都是寻常人家，自然拿不出这么多私盐。但咱们村中有一家不同！”
话中之意昭然若揭。大家都知道李保长是在暗示罪魁祸首就是碧溪村的人。而且听其口气似乎已经知道是谁。
千余人的场面瞬间安静，就是一阵风吹过，风声也清晰可见。
“村长何在？”
“村长？！难道是村长？”
人群中议论四起，各自张望都在寻找村长的身影。
如此大事，胡虎自然也要来看看。胡虎身边是他的心腹。
听李权所言，几个心腹紧张得后背湿了一片，原以为事情无论怎么发展都怀疑不到他们头上，没想到不过一日就被人责问。这事要被抖出去，所有参与的人就是死一百次都抵不了罪过。
很快就有村民把目光投向胡虎。胡虎作为一村之长自然当有一村之长的气度，如此情况依旧面不改色，从容地走到校场中，抬头看着李权：
“李保长，叫我何事？”
李权冷笑：“村长，村中出了如此大事你还能面不改色？”
“李保长方才已经讲了，逝者已矣，我能奈何？难道非要我哭哭啼啼伤怀感伤？”
“我是问村中百余村民无辜惨死，村长就不知道一点儿缘故？也没有一点儿愧疚？”
胡虎脸色大变：“李权！你休要含血喷人。我愧疚？我干嘛愧疚？村中大难乃是天灾，若非天灾，那能将整条碧溪毒化的盐从何而来？而且，之前都是你一面之词，无凭无据如何能信？诸位，此人来壁溪村不过数月，别听他妖言惑众！”
“李保长虽来此时短，却实实在在为咱们干了不少实事儿。不单救回村中女眷，还把村子治理得有条不紊，如今各家家不闭户皆是李保长的功劳。李保长说的，咱们信！”一名村民直言不讳，顶撞胡虎。
“嗯？”胡虎横眉冷目瞥向那人，没想如今一个他姓外族就敢直接顶撞自己，心中肝火顿时升腾起来。
可令胡虎更想不到的是，那村民面对自己冷眼相向，竟毫不畏惧，反身朝身后喊道：“我说的都是实话。咱只听李保长的！大伙儿说是不是？”
“是！李保长叫咱们干啥就干啥！李保长说什么就是什么！”
差次不齐的喊声没有一点气势可言，但丝毫不影响给胡虎带来的冲击。
直到这一刻，胡虎以及胡虎的心腹才发现，当他们忙于贩卖私盐的时候，村里的村民全变了！就像无数筷子紧紧裹在一起，用再大的力气也不能将其撼动了。
众目睽睽之下，胡虎也不敢肆意妄为，强压怒气，转向李权：
“李保长，你身负官职。要知道，凡事要讲求有凭有据，难道你以为这样就能把一个子虚乌有的罪名强加在我胡虎身上？”
“村长，您如此胸有成竹，敢不敢让我去你胡家查一查？若找不到证据，自然没人能将罪名算在你头上。”
胡虎心腹大怒：“李权！你以为村长家是你说茶就能查呢吗？”
“诶！”胡虎抬手阻止，“既然李保长想查那便查吧，只要李保长喜欢，想查多久都没关系。”
“这可是你说的！”
“是我说的！”
话到这儿，气氛已到临界点，所有人都沉着脸，感觉没一次呼吸都异常吃力。但胡虎和李权却都笑着，各个都笑得不怀好意，各个都笑得胸有成竹。
站在八丈亭的瞭望台上，可以清楚地看到人潮像一只巨大虫子正像胡家院落缓缓蠕动，没过多久，人群停滞在胡家院落门口。
村中人太多，不可能所有人都进去，李权带着牌头甲头们，还有村民们选出的代表进入村长家的大院见证结果。
胡虎站在自家门口，面带笑意：“李保长，这便是我家。想查什么就尽管查，就是把房子拆了，我也绝不过问。”
搜查村长家！
这是除李权外，村中村民以前想都不敢想的事情，跟着李权的牌头甲头这些天把胆儿练大了，各个都兴奋地摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样。
李权也笑着，觉得自己吃定胡虎，所以不紧不慢地在院子里走了几圈，然后才道：
“村长，我可没说是来查你家。咱们换个地方行么？”
胡虎眉头轻皱，细微的表情被李权敏锐捕捉到，嘴角笑意更浓，心道待会儿有你惊讶的。
胡虎身后一人上前：“你想查哪儿？”
“我想查哪儿都可以？”李权朝胡虎问。
胡虎已感觉到事有不对，却还是点头应承下来：“你说哪儿，我给你带路。”
“不用带路，那地方我熟。”
李权饱含深意地说了一句，便不管胡虎，自己带着人，径直往村长家背后更加偏僻的老旧祠堂走去。
看着李权行进的方向，胡虎和几位心腹相视一眼，眼中忧色更重。
……
……
祠堂还是以前的祠堂，时隔数月，李权感觉一点儿没变，唯一不同便是那若有若无的水蒸气没了。
李权毫不在意，认为是村民中毒后，胡虎做贼心虚让盐井停产。
只要找到盐井，胡虎就是长了几百张嘴也没法解释。李权之所以如此自信，根本原因便是料定胡虎不会想到自己早已知道胡家祠堂下藏着盐井。
而当胡虎听说李权要查祠堂，他眼中的惊讶之色有给了李权足够的信心。
小小的祠堂内只能容纳十几人，李权只带着几个牌头进去，胡虎却只让一名心腹随行。
祠堂中，三清铜像依旧，只是香案上再无香烟缭绕，地上铺了一层薄灰。
“看吧！就这么大点儿！什么都没有！”胡虎的心腹表情不耐地催促着。
“慌啥？上次来的时候这里似乎没这么多灰。最近你们打扫有些疏忽呢！”
李权不断地暗示就是想给对方心里压力，原以为这一句话会让对方紧张得方寸大乱，孰料对方却是淡淡一笑，满不在乎地把头扭向一边。
李权感觉事有不对，不再废话，赶紧走到连接暗道的地砖处。
李权渐渐紧张起来，因为他摸索半天也没将地砖搬开。实在没法，徒手将地砖砸碎后却发现，地砖之下竟是一堆泥土！
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第231章 ：免死金牌
“李保长，查清楚没有？要不要把祠堂倒过来？”
“不对啊！怎么没密道了？”李权百思不得其解，“难道提前做了准备？没道理呀！谁会知道自己来过这儿？”
现在发现问题为时已晚，找不到证据，口说无凭，李权只有悻悻地离开。
见李权众人从祠堂出来，胡虎笑意更浓：“李保长，现在去哪儿检查？”
“算了，不检查了！”
“还是再检查仔细点吧？免得有了遗漏，到时候再说我胡虎害了村民，我怕是跳进黄河也洗不清。”胡虎假惺惺地说道。
“不用了。是我错怪了你。”
说完，李权在众目睽睽下带着烦躁郁闷的心情离开。
对于这样的结果，村民心中有疑惑、有遗憾，但更多的则是对李权之前所说表示怀疑。毕竟事实摆在眼前，现在什么证据都没找到，到底是不是盐巴造成的污染都有待商榷。
村民们虽然疑惑，但他们并没有多说什么，现在李权依旧是掌握村子主导权的人。
村长和保长在村中的权利完全取决于受村民的拥戴程度，胡虎依旧受到胡家人的拥戴，但他姓住户全都站在李权一边，所以，如今碧溪村的势力划分有了巨大的变化。
看着人潮随李权渐渐离去，胡虎也意识到了这一点。他膝下无子，只有金钱和权力能让他感到满足，而这位李保长让他感受到了足够的威胁。
但在对付李权之前，胡虎有更重要的事情做。
李权走后，胡虎脸上才露出了慌乱之色。他的确没料到李权竟能轻车熟路的找到祠堂，还能准确地找到密道位置。若不是为应付县衙检查提前将洞口封死，今日必定不会如此善了。而更幸运的是，昨日县衙来人刻意隐瞒了行踪，没被别人发现，不然少不了被李权在分析出些什么。
诸多因素交织在一起才能侥幸瞒住。
瞒是瞒住了，可胡虎不能当做没发生。
“那姓李的怎么知道密道的位置？难道是有人告密？”
想到这唯一一种可能，胡虎表情阴沉得扫了一遍身边心腹，然后备好马车往曲溪县去了。
……
……
没有抓到凶手让李权情绪低落，但这不是李权最担心的。从胡家出来，李权径直到了溪边，看着河中死鱼死虾愁眉不展。
碧溪是村中的生命之源，没了碧溪，村民们要跑更远的路去打水，浪费更多的劳动力。久了会让村中的壮年不愿在此，村子人丁会减少，村子便会耳逐渐衰落。
大夫虽说这是暂时的，但弄清事情缘由后，李权知道这绝非是暂时的问题。
道理很简单，饱和的盐水密度比清水高很多。碧溪水流本就不快，上方源头乃是一处淡水塘，清水要融入已达饱和的盐水只能慢慢稀释，如果�