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“人里面，是有叫作阿禹的，”乡下人说。“况且‘禹’也不是虫，这是我们
乡下人的简笔字，老爷们都写作‘禺’，〔12〕是大猴子……”
“人有叫作大大猴子的吗？……”学者跳起来了，连忙咽下没有嚼烂的一口面，
鼻子红到发紫，吆喝道。
“有的呀，连叫阿狗阿猫的也有。”
“鸟头先生，您不要和他去辩论了，”拿拄杖的学者放下面包，拦在中间，说。
“乡下人都是愚人。拿你的家谱来，”他又转向乡下人，大声道，“我一定会发见
你的上代都是愚人……”
“我就从来没有过家谱……”
“呸，使我的研究不能精密，就是你们这些东西可恶！”
“不过这这也用不着家谱，我的学说是不会错的。”鸟头先生更加愤愤的说。
“先前，许多学者都写信来赞成我的学说，那些信我都带在这里……”
“不不，那可应该查家谱……”
“但是我竟没有家谱，”那“愚人”说。“现在又是这么的人荒马乱，交通不
方便，要等您的朋友们来信赞成，当作证据，真也比螺蛳壳里做道场还难。证据就
在眼前：您叫鸟头先生，莫非真的是一个鸟儿的头，并不是人吗？”
“哼！”鸟头先生气忿到连耳轮都发紫了。“你竟这样的侮辱我！说我不是人！
我要和你到皋陶〔13〕大人那里去法律解决！如果我真的不是人，我情愿大辟——
就是杀头呀，你懂了没有？要不然，你是应该反坐的。你等着罢，不要动，等我吃
完了炒面。”
“先生，”乡下人麻木而平静的回答道，“您是学者，总该知道现在已是午后，
别人也要肚子饿的。可恨的是愚人的肚子却和聪明人的一样：也要饿。真是对不起
得很，我要捞青苔去了，等您上了呈子之后，我再来投案罢。”于是他跳上木排，
拿起网兜，捞着水草，泛泛的远开去了。看客也渐渐的走散，鸟头先生就红着耳轮
和鼻尖从新吃炒面，拿拄杖的学者在摇头。
然而“禹”究竟是一条虫，还是一个人呢，却仍然是一个大疑问。
二
禹也真好像是一条虫。
大半年过去了，奇肱国的飞车已经来过八回，读过松树身上的文字的木排居民，
十个里面有九个生了脚气病，治水的新官却还没有消息。直到第十回飞车来过之后，
这才传来了新闻，说禹是确有这么一个人的，正是鲧的儿子，也确是简放〔14〕了
水利大臣，三年之前，已从冀州启节〔15〕，不久就要到这里了。
大家略有一点兴奋，但又很淡漠，不大相信，因为这一类不甚可靠的传闻，是
谁都听得耳朵起茧了的。
然而这一回却又像消息很可靠，十多天之后，几乎谁都说大臣的确要到了，因
为有人出去捞浮草，亲眼看见过官船；他还指着头上一块乌青的疙瘩，说是为了回
避得太慢一点了，吃了一下官兵的飞石：这就是大臣确已到来的证据。这人从此就
很有名，也很忙碌，大家都争先恐后的来看他头上的疙瘩，几乎把木排踏沉；后来
还经学者们召了他去，细心研究，决定了他的疙瘩确是真疙瘩，于是使鸟头先生也
不能再执成见，只好把考据学让给别人，自己另去搜集民间的曲子了。
一大阵独木大舟的到来，是在头上打出疙瘩的大约二十多天之后，每只船上，
有二十名官兵打桨，三十名官兵持矛，前后都是旗帜；刚靠山顶，绅士们和学者们
已在岸上列队恭迎，过了大半天，这才从最大的船里，有两位中年的胖胖的大员出
现，约略二十个穿虎皮的武士簇拥着，和迎接的人们一同到最高巅的石屋里去了。
大家在水陆两面，探头探脑的悉心打听，才明白原来那两位只是考察的专员，
却并非禹自己。
大员坐在石屋的中央，吃过面包，就开始考察。
“灾情倒并不算重，粮食也还可敷衍，”一位学者们的代表，苗民言语学专家
说。“面包是每月会从半空中掉下来的；鱼也不缺，虽然未免有些泥土气，可是很
肥，大人。至于那些下民，他们有的是榆叶和海苔，他们‘饱食终日，无所用心’，
——就是并不劳心，原只要吃这些就够。我们也尝过了，味道倒并不坏，特别得很……”
“况且，”别一位研究《神农本草》的学者抢着说，“榆〔16〕叶里面是含有
维他命W〔17〕的；海苔里有碘质，可医瘰疬病，两样都极合于卫生。”
“O．K！”又一个学者说。大员们瞪了他一眼。
“饮料呢，”那《神农本草》学者接下去道，“他们要多少有多少，一万代也
喝不完。可惜含一点黄土，饮用之前，应该蒸馏一下的。敝人指导过许多次了，然
而他们冥顽不灵，绝对的不肯照办，于是弄出数不清的病人来……”
“就是洪水，也还不是他们弄出来的吗？”一位五绺长须，身穿酱色长袍的绅
士又抢着说。“水还没来的时候，他们懒着不肯填，洪水来了的时候，他们又懒着
不肯戽……”
“是之谓失其性灵，”坐在后一排，八字胡子的伏羲朝小品文学家笑道。“吾
尝登帕米尔之原，天风浩然，梅花开矣，白云飞矣，金价涨矣，耗子眠矣，见一少
年，口衔雪茄，面有蚩尤氏之雾……哈哈哈！没有法子……”〔14〕
“O．K！”
这样的谈了小半天。大员们都十分用心的听着，临末是叫他们合拟一个公呈，
最好还有一种条陈，沥述着善后的方法。
于是大员们下船去了。第二天，说是因为路上劳顿，不办公，也不见客；第三
天是学者们公请在最高峰上赏偃盖古松，下半天又同往山背后钓黄鳝，一直玩到黄
昏。第四天，说是因为考察劳顿了，不办公，也不见客；第五天的午后，就传见下
民的代表。
下民的代表，是四天以前就在开始推举的，然而谁也不肯去，说是一向没有见
过官。于是大多数就推定了头有疙瘩的那一个，以为他曾有见过官的经验。已经平
复下去的疙瘩，这时忽然针刺似的痛起来了，他就哭着一口咬定：做代表，毋宁死！
大家把他围起来，连日连夜的责以大义，说他不顾公移益是利己的个人主义者，将
为华夏所不容；激烈点的，还至于捏起拳头，伸在他的鼻子跟前，要他负这回的水
灾的责任。他渴睡得要命，心想与其逼死在木排上，还不如冒险去做公益的牺牲，
便下了绝大的决心，到第四天，答应了。
大家就都称赞他，但几个勇士，却又有些妒忌。
就是这第五天的早晨，大家一早就把他拖起来，站在岸上听呼唤。果然，大员
们呼唤了。他两腿立刻发抖，然而又立刻下了绝大的决心，决心之后，就又打了两
个大呵欠，肿着眼眶，自己觉得好像脚不点地，浮在空中似的走到官船上去了。
奇怪得很，持矛的官兵，虎皮的武士，都没有打骂他，一直放进了中舱。舱里
铺着熊皮，豹皮，还挂着几副弩箭，摆着许多瓶罐，弄得他眼花缭乱。定神一看，
才看见在上面，就是自己的对面，坐着两位胖大的官员。什么相貌，他不敢看清楚。
“你是百姓的代表吗？”大员中的一个问道。
“他们叫我上来的。”他眼睛看着铺在舱底上的豹皮的艾叶一般的花纹，回答
说。
“你们怎么样？”
“……”他不懂意思，没有答。
“你们过得还好么？”
“托大人的鸿福，还好……”他又想了一想，低低的说道，“敷敷衍衍……混
混……”
“吃的呢？”
“有，叶子呀，水苔呀……”
“都还吃得来吗？”
“吃得来的。我们是什么都弄惯了的，吃得来的。只有些小畜生还要嚷，人心
在坏下去哩，妈的，我们就揍他。”
大人们笑起来了，有一个对别一个说道：“这家伙倒老实。”
这家伙一听到称赞，非常高兴，胆子也大了，滔滔的讲述道：
“我们总有法子想。比如水苔，顶好是做滑溜翡翠汤，榆叶就做一品当朝羹。
剥树皮不可剥光，要留下一道，那么，明年春天树枝梢还是长叶子，有收成。如果
托大人的福，钓到了黄鳝……”
然而大人好像不大爱听了，有一位也接连打了两个大呵欠，打断他的讲演道：
“你们还是合具一个公呈来罢，最好是还带一个贡献善后方法的条陈。”
“我们可是谁也不会写……”他惴惴的说。
“你们不识字吗？这真叫作不求上进！没有法子，把你们吃的东西拣一份来就
是！”
他又恐惧又高兴的退了出来，摸一摸疙瘩疤，立刻把大人的吩咐传给岸上，树
上和排上的居民，并且大声叮嘱道：“这是送到上头去的呵！要做得干净，细致，
体面呀！……”
所有居民就同时忙碌起来，洗叶子，切树皮，捞青苔，乱作一团。他自己是锯
木版，来做进呈的盒子。有两片磨得特别光，连夜跑到山顶上请学者去写字，一片
是做盒子盖的，求写“寿山福海”，一片是给自己的木排上做扁额，以志荣幸的，
求写“老实堂”。但学者却只肯写了“寿山福海”的一块。
三
当两位大员回到京都的时候，别的考察员也大抵陆续回来了，只有禹还在外。
他们在家里休息了几天，水利局的同事们就在局里大排筵宴，替他们接风，份子分
福禄寿三种，最少也得出五十枚大贝壳〔19〕。这一天真是车水马龙，不到黄昏时
候，主客就全都到齐了，院子里却已经点起庭燎〔20〕来，鼎中的牛肉香，一直透
到门外虎贲〔21〕的鼻子跟前，大家就一齐咽口水。酒过三巡，大员们就讲了一些
水乡沿途的风景，芦花似雪，泥水如金，黄鳝膏腴，青苔滑溜……等等。微醺之后，
才取出大家采集了来的民食来，都装着细巧的木匣子，盖上写着文字，有的是伏羲
八卦体〔22〕，有的是仓颉鬼哭体〔23〕，大家就先来赏鉴这些字，争论得几乎打
架之后，才决定以写着“国泰民安”的一块为第一，因为不但文字质朴难识，有上
古淳厚之风，而且立言也很得体，可以宣付史馆的。
评定了中国特有的艺术之后，文化问题总算告一段落，于是来考察盒子的内容
了：大家一致称赞着饼样的精巧。然而大约酒也喝得太多了，便议论纷纷：有的咬
一口松皮饼，极口叹赏它的清香，说自己明天就要挂冠归隐〔24〕，去享这样的清
福；咬了柏叶糕的，却道质粗味苦，伤了他的舌头，要这样与下民共患难，可见为
君难，为臣亦不易。有几个又扑上去，想抢下他们咬过的糕饼来，说不久就要开展
览会募捐，这些都得去陈列，咬得太多是很不雅观的。
局外面也起了一阵喧嚷。一群乞丐似的大汉，面目黧黑，衣服奇旧，竟冲破了
断绝交通的界线，闯到局里来了。卫兵们大喝一声，连忙左右交叉了明晃晃的戈，
挡住他们的去路。
“什么？——看明白！”当头是一条瘦长的莽汉，粗手粗脚的，怔了一下，大
声说。
卫兵们在昏黄中定睛一看，就恭恭敬敬的立正，举戈，放他们进去了，只拦住
了气喘吁吁�