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至申时三刻，莘菲菜慢慢醒转，篆儿上来伺候着，说道：“才刚公主身边的素心姑娘来过了，叫先生醒后去见公主。”
莘菲便赶紧起身梳洗了，来到春睡堂的正院养云轩，赵宣琳正坐在窗前的书桌旁，撑着胳膊，不知道在想什么。
莘菲上前给公主行礼，“妹妹在想什么呢，如此出神？”赵宣琳听得声音才转过身来，拉着莘菲的手，素心便递了个紫云金线的绣墩过来，莘菲坐了，赵宣琳便叹气道：“姐姐来的正好，妹妹心里有一事正不知该如何办才好呢。”
这端淑公主自是贵不可言，且行动言语之间俱流露出端庄稳重之态，这几日与她相处，才知道公主也是小女儿，也有人后的娇憨、天真。见得今日不比往日的开心，莘菲便也正色问道：“妹妹明说，姐姐如能帮上一星半点，自是不敢推脱。”
“姐姐真真是聪颖，闻弦歌而知雅意。那妹妹也不掖着了，原是哥哥昨日里与我说起，他见姐姐你有诗才又稳妥庄重，想向侯府讨了你去做侧妃。素日里我看姐姐不像那喜攀高枝的人，故来问问姐姐的意思。”赵宣琳说道。
莘菲的火气又被激了起来，但想到现在面对的是公主，而非那个自大狂，便强行压住了怒气，站起身子，整了衣裳，向赵宣琳跪了下来。
赵宣琳赶紧去扶，却被莘菲挡住手，“妹妹请听姐姐一言。”
莘菲顿了顿，正色道：“今日里姐姐在此将对四皇子说过的话再对妹妹说上一遍，姐姐我出身寒门，父亲因病过世，家中还有老母要侍奉。无奈家计无法维持，才托东平侯府管事谋了这个给秒姐儿伴读的差事。姐姐并无他想，只想着伴妙姐儿几年，靠自己的那点本事谋了束修，奉养母亲。他日若是有福，得一门简亲，寻一知心人，安心度日。若是无福，待他日母亲仙去，便是青灯古佛也不无不可。今日得公主青眼，已是莘菲天大的福分，再没有其他非份之想的。”
莘菲的话情真意切，赵宣琳听了也是动容不已，也道：“其实，哥哥也未大婚，倘若真是遂了他的意，咱们也可常在一起，也非坏事啊。”
莘菲苦笑着道：“天家的富贵岂是咱们寻常人承受得起的。莘菲不才，也学不来古来贤德女子的雅量，莘菲只愿‘若得一心人，白首不相离’罢了，然令兄必是要三妻四妾的，又怎是莘菲的良人呢？”
“愿得一心人，白首不相离”赵宣琳反复念着这两句，已有片刻的失神。半晌，才扶起莘菲，“姐姐此话，让妹妹深有感触。姐姐之意，妹妹懂了，哥哥那有妹妹，姐姐不必担心。”
听了此言，莘菲才感觉一颗心终于放到了心腔里，顿时，强绷住的神经也放松了下来，立时红了眼圈。
第二十章 试探
自从与赵宣琳的一番深谈之后，果然清静了许多。但也在两人之间平添了几许烦恼。二人也无意再在别苑游玩，便在两日之后离开了别苑。
赵宣琳自回宫不说，也吩咐随身嬷嬷派宫车送莘菲回家，在分开之前，赵宣琳拉着莘菲的手，“姐姐不必过于担心，一切有妹妹呢。日后妹妹也定要姐姐不再受贫寒之苦。”
莘菲大为感动，用力握了握赵宣琳的手，“多谢妹妹还为姐姐考虑这么多，姐姐感激在心。但姐姐一直相信事在人为，英雄不问出处，姐姐并不在意此事，妹妹也不必如此挂心。”
二人就此分开，莘菲想着时辰还早，便叫宫车先回侯府，虽是端淑公主有命，但莘菲也这么离开侯府几日，误了妙姐儿的功课，也得向老太夫人请个罪才好。
这么想着，护送莘菲的车队就已经到了侯府门前。书儿、篆儿搀了莘菲下车来，莘菲便向赵宣琳委派的两位宫里的嬷嬷福礼，“劳烦两位嬷嬷了，莘菲多谢了！还请嬷嬷向公主代为传达莘菲的谢意！”
两位嬷嬷也还礼：“姑娘客气了。老奴分内之事。”说完便引着车队欲还宫，书儿赶紧上前向两位嬷嬷奉了装了谢银的荷包。
待宫车远去，莘菲转身欲进侯府，才发现侯府门口早已聚集了许多下人，莘菲的这一趟出门已经惹得府内众人议论不已，这会子看见莘菲又是由宫车和宫里的人送回来的，而且宫里的嬷嬷对莘菲如此恭敬的态度，更是惊的厉害，莘菲平日在府里甚是低调，因此府里众人对她也是平平。
如今看见莘菲如此大的阵仗，自是要来看看莘菲到底是如何的人了。
看见侯府的下人或艳羡或惊疑的打探的眼光，莘菲淡然，带着书儿、篆儿穿过人群，径直去向老太夫人的庆安堂。
刚到庆安堂垂花门口，红菱便迎了出来，莘菲朝红菱笑笑，携着红菱的手走进庆安堂的正厅。
正厅里摆放着大的冰碗，因此厅里也是十分凉爽的。老太夫人依旧是靠在竹席软塌上，旁边有小丫头打着扇，见莘菲上前行礼，便坐起身子，连声叫着身边的人搀扶起莘菲。
“公主接你去避暑，是你的福气，也是咱们侯府的福气。咱们该心怀感恩之心。”老太夫人笑说。
莘菲称是，老太夫人这才让莘菲坐在榻前的一个湘妃竹凳上，莘菲坐定，老太夫人才问起这几日与公主相处的事情，莘菲都据实以答，只是隐去了与四皇子赵宣洵的那段对峙不快。
说了几句话，老太夫人便流露出些许倦意，莘菲便起身告辞，老太夫人也不强留，只吩咐红菱将莘菲送了出来。
红菱将莘菲送到庆安堂大门之外了，莘菲才将袖在衣服袖子里的一个宫制的珐琅盒子递给红菱，“这个是宫制的茉莉香粉，最是清爽细腻，扑在脸上颜色鲜艳，姐姐也试试。”莘菲道。
“这么贵重的东西，奴婢怎么担得起，姑娘折煞奴婢了。”红菱赶紧辞道。
“你看你，又来了。我从不把你当奴婢看，叫你拿着便拿着吧，原是我的一番心意。”莘菲故作恼怒道。
红菱见状便只得收下，拿帕子包好了也袖到了袖子里。“姑娘这会子与公主交好，老太夫人自是高兴，但府里也有些看不得别人好的人有些非议，姑娘自己当心点。”
莘菲早已想到这点，但红菱的提醒还是让她很高兴，便握紧了红菱的手，“多谢姐姐提醒，莘菲省得。日后还要姐姐在老太夫人面前多多照应着。”
红菱也微微回握了莘菲的手，“姑娘放心，奴婢知道该怎么做。”说话间，便已走出了庆安堂很远，红菱告辞回去，莘菲也自去春华居不说。
这日日头毒辣，莘菲因为低调之意，并未叫软轿来，虽也沿着长廊和花荫底下走，也还是热得一身薄汗，走到一处开满茉莉花的地方，莘菲便招呼书儿、篆儿歇会，书儿拣了处阴凉的花荫底下的石凳，铺上自己用的帕子，扶了莘菲坐下，便红了脸向莘菲道：“姑娘略坐会吧，奴婢去去就来。”看她那样子，莘菲便知为何，便点头应了“快去快回。”
篆儿见此也求着同书儿一起去，莘菲也应了，二人便相携而去。
莘菲坐在这花荫之下，倒也凉爽自在，正吹风惬意时，忽然听到花丛后一个阴沉的声音传来：“姑娘端的好谋算！”
听得这个声音，莘菲乍得一惊，倏地站起身来，不防之下，被头顶的茉莉花枝顶得满头满身的茉莉花瓣，飘飘洒洒似是一场花雨落在莘菲的发上、衣服上。
莘菲不及弄花瓣，只冷言道：“莘菲不懂侯爷之言所为何意？还请侯爷赐教。”
周士昭冷冷哼了一声，“你不知道？你不知道如何能得端淑公主青眼，能得公主亲自下令接你去皇家别苑避暑？你不知道如何能哄得四皇子意欲纳你为侧妃？”
看来这个周士昭很清楚皇家别苑里发生的一切，只是不知道他是如何得知的，难道是四皇子告诉他的吗？莘菲心里嘀咕，脸上却不带出半分。
莘菲用更冷冽的眼光看向周士昭：“莘菲的确不知，莘菲自问遵得规矩，安得本分，如何有侯爷所言之意？”
周士昭看向莘菲，古井无波的眸子里看不出任何的情绪，“欲擒故纵之意，这点小把戏，本侯爷看的多了。”
莘菲又控制不住的怒了，这一个二个的都是怎么了，怎么这么见不得她一个小女子呢。按捺下心里的滔滔火气，“莘菲虽然身份低微，出身寒门，但侯爷口中所说之举，莘菲不屑！请侯爷不要以己度人，妄多了小人之心！”
因气极，莘菲也有些口不择言，连“小人”这样的话也都说了出口。说完，也再不看周士昭，转身潇洒地拂袖而去！
看着拂袖而去的那个小小的人儿，留下一地茉莉花瓣及一片清香，周士昭在心里暗喜，“果然没让我失望啊！”
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昨天去了千岛湖，因为太累了，所以断了一天的更新，请各位见谅！新文，因为人物的性格需慢慢刻画，所以有读者嫌节奏太慢，请各位慢慢看下去，不会让你们失望的！
第二十一章 辞馆
莘菲气呼呼地走出才刚坐的小花圃，迎面碰上正笑嘻嘻走回来的书儿和篆儿，二人见莘菲满脸通红，急步走出，便问道：“姑娘这是怎么了？怎么一头汗呢？”
莘菲也不答，带着书儿、篆儿径自回府了。
回到韩府，见了母亲韩张氏，便矮下身子伏在韩张氏的膝头，半晌没有抬起头来。韩张氏大惊，“这是怎么了？好好的，不是跟随端淑公主前去别苑避暑了吗，怎么就这般模样了呢？”
莘菲还伏在母亲膝上没有说话，韩张氏便怒目问向书儿、篆儿，“你们俩不是跟着伺候的吗？姑娘为何这样啊？”
书儿、篆儿也不明所以，只得跪下身子，“奴婢也不知道啊，回侯府时，姑娘还好好的呢。”
莘菲此时才抬起头来，满脸都是泪水，“母亲，不关她们的事。是女儿自己心里头难受。”
韩张氏听言也流泪道，“我的儿，委屈你了。娘知道要你在侯府里讨生活是为难你了。谁家的女儿不是娇养在深闺的，只苦了你，为了我这把老骨头，哎。”说完也是止不住地拿帕子拭泪。
莘菲赶紧擦干自己脸上的泪，“娘这是说什么呢，是女儿不孝，惹娘伤心了。其实女儿没受什么委屈，公主待女儿很好，那侯府里的人也都忌惮着，对女儿也不错，只是女儿想着在侯府里伴读终不是长久之计，还是得想法子有咱们自己的进项才是。”
韩张氏听得此言，方止住伤心，也叹道：“娘又何尝不知呢，只是你爹的病和丧事几乎耗尽了咱们的存银，要置办些田产、商铺什么的也恐手头不济啊。”韩张氏擤了擤鼻子，“且咱们孤女寡母的，就算有些田产、商铺什么的，又交与何人打理呢？”
莘菲听言，扶着书儿的手站起身来，端了茶杯递给韩张氏，“母亲也不必太过忧虑，依女儿看，也不是全无可能。这些日子，府里的束修还有老太夫人的赏赐和宫里公主的赏赐，都折成现银的话，咱们手里也已有了二百两的银子了，女儿想着先托人打听着，看有没有合适的铺子，先盘个下来，至于打理，咱们也可雇个妥当的掌柜，女儿也可照看一二。”
韩张氏道，“这倒也是可行，只是侯府里的差事你不打算接着做了吗？”
莘菲的眼前顿时浮现出周士昭那副高高在上冷漠的眼神，心里便一阵恼怒，“是，女儿孤身一人在侯府，还是有着许多不便的，能辞了最好。”
韩张氏叹了口气，“你自己看着办吧，千万别太委屈了自己。”
莘菲又与韩张氏说了会话，陪着用了午膳，便