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莘菲立在原地，门外吹进来的风刮得外间的帘子、窗扇呼呼作响，抄手游廊上的风灯忽闪忽闪的，似明似暗的，不知为什么，霎那间，莘菲忽然有一种不知往何处去的感觉。向前一步，前景不明朗，往后一步，又怕是万丈深渊。动不得，又奈不得。
（文）庆安堂里，老太夫人正屏退了下人，与周士昭说着话。“如今情势有这么严重了吗？”老太夫人深情端肃地问道。
（人）“目前，还没有确切的消息传出，不过据孙儿的情报，估计就这么几天了。”周士昭答道。
（书）“皇后娘娘是个什么意思？”老太夫人又问道。
（屋）“皇后娘娘对莘菲有求必应，看来目前还是不会翻脸的。”周士昭思索着答道，“更何况，东西在我手里，想必皇后娘娘已然知晓了吧，她不会投鼠忌器的。”
老太夫人点点头表示赞同，又问道，“你媳妇还不知道这里头的事吧？你打算跟她说吗？”
周士昭起身背着手走到了窗台，看着外边的月牙，“局势还不明朗，孙儿还没有把握，且再看看吧。”
老太夫人叹了口气，“倒是个伶俐的孩子。可惜了的，要能好好地了结了这事，你们也可以过上安稳日子了。”
周士昭没有答话，祖孙二人陷入了沉默。只有窗外那轮月牙，寂静之中，多了几许幽深。
第二日本来是莘菲回门的日子，一大早起来，辞了老太夫人，周士昭便陪着莘菲回了郡主府，莘菲与韩张氏母女二人见面，自然是有说不完的私房话，连梓哥儿也像模像样地陪同着周士昭，只是端坐了一会便缠着周士昭要骑马去了。傍晚时分，二人才回侯府。
接下来的几日，周士昭都忙得看不见人影，有时回来晚了干脆就歇在了无意斋，莘菲也在忙着替妙姐儿打理春华居的事，每天也都要去太夫人的院子看看朗哥儿。
这日里，正在同古嬷嬷商量着事，紫书气喘吁吁地跑了进来，回道，“夫人，夫人，不好了，出事了。”
莘菲一惊，站了起来，“到底出什么事了，慢慢说，说清楚。”
紫书喘了几口气，说道，“刚才有人来传，说是朗哥儿吃什么吃坏了，早起就上吐下泻的，这会子，老太夫人和太夫人都在绘芳堂里呢，叫夫人快去。”
莘菲听了这话，不由回过头去看古嬷嬷，正碰上古嬷嬷的眼神，二人交换了个眼色，果然，有人耐不住了，在吃食上动手脚了。
莘菲留下紫樱、紫槐照看菡笑堂，吩咐了没有她的允许，任何人都不得进入莘菲的正房。
自己则带了古嬷嬷和紫菱、紫鸾、紫书、紫篆一起去了绘芳堂。
到了绘芳堂，里面已经是聚满了人，丫头婆子们跑进跑出的，老太夫人和太夫人都已经围在正房的偏间里，莘菲一路走了进去，一路吩咐着紫菱、紫鸾派人去看好门口，指挥丫鬟婆子按服侍的主子的不同站好，别到处乱跑。
进了偏间，看见朗哥儿躺在拔步床上，身上盖了床红绫被，小脸煞白，嘴角还不时有白色口沫溢出。
老太夫人、太夫人和二奶奶李氏都围在床前，太夫人哭喊道，“我可怜的孙儿啊，到底是谁这么看不过眼你去啊，这么狠的心啊……”太夫人的嚎哭似乎是有所指，让人莫名其妙。
莘菲走上前去，轻轻给老太夫人和太夫人行了礼，和李氏打了个招呼，老太夫人没说话，点点头，太夫人看见了莘菲，反而哭得更大声了，“我苦命的孙儿啊，你到底是碍着谁了，非要置你于死地啊？”
莘菲诧异，怎么太夫人这话像是在说她呢，李氏神情也略有些尴尬，扯了扯太夫人的衣袖，太夫人还是不管不顾地大声嚎哭。
“好了，嚎什么啊，朗哥儿还没怎么着呢。”老太夫人发了话，太夫人这才压低了声音。
莘菲上前回道，“祖母，媳妇得到消息就已经派人拿了帖子去请太医去了，祖母且放宽心。”
老太夫人点点头，“你做的很好。”转身又对身旁的丫鬟说道，“将侍候朗哥儿的丫鬟婆子都给我锁了起来，待会我要问话。”
身边的丫鬟得了令下去了。
过了一会了，下人来回，太医来了。莘菲和李氏便起身去了屏风后边回避。
下人才将一个须发皆白的老大夫请了进来，老太夫人问说，“王太医近来可好？别人我也不放心，只好劳动您了。”
那位王太医作了个揖，“老太君好，您客气了，这也是我该做的，不是？”说罢便坐在床前的圆凳上，给朗哥儿把起脉来。
连老太夫人在内，大家都凝声静气的，等待王太医的诊断。王太医把完了脉，又掀开了朗哥儿的眼皮看了看，又看了看朗哥儿的舌苔，仿佛是过了很久似的，才回过身来，对老太夫人说道，“哥儿这是中了毒了。可是吃过什么不好的东西？”
老太夫人一叠声地唤人去叫朗哥儿的乳母进来，一时，朗哥儿的乳母便被两个婆子押了进来，跪在老太夫人面前。
“我且问你，朗哥儿可吃过什么不好的东西？你老实答来。”老太夫人问道。
乳母已经被吓得不成样子了，抖抖嗦嗦地答道，“也没……没吃什么，和平日里一样啊。”
王太医追问了一句，“可有什么是这几日里特别吃到的，却是平日里没吃过的？”
乳母想了半天，才答道，“就是早起大小姐派人送了碗什么双皮乳来，哥儿吃了几口。”
“什么双皮乳？在哪？快叫人给我拿过来给太医看看。”老太夫人急急地吩咐道。
屏风后边的莘菲听了心下一惊，“双皮乳？”果然，问题是出在自己做的东西上，这几日她的确吩咐紫篆做了些给妙姐儿，但她怕朗哥儿吃不惯，才没有命人送来给朗哥儿，可即使是吃了双皮乳，也不会中毒啊，看来这中间肯定是有人做了手脚的。
这边，马上有丫鬟端了还没吃完的双皮乳来交给王太医，王太医仔细看了看碗中的东西，并拿了根银针试了试碗中的东西，最后才向老太夫人说道，“老太君，依老朽看来，哥儿是误食了这双皮乳上的木薯粉了。”说罢将碗递给老太夫人。
“木薯粉？”老太夫人一边接了碗过来看，一边问道，“这木薯粉是什么东西，是有毒的吗？”
王太医说道，“木薯粉一般是无毒的，只是较小的孩童肠胃娇弱，吃下去会刺激肠胃导致呕吐或吐奶，长久以往会虚弱而亡。”
老太夫人听了，沉默了半晌，才命太夫人亲自送王太医出去写方子抓药。
又派人好生送了王太医回去。等药煎好了，才亲手喂了朗哥儿喝了，命自己身边的红豆带人好好服侍了，这才将莘菲、李氏和太夫人都带到了自己平日里待的正厅里。
老太夫人神色严肃，太夫人也将火一样的眼光盯向莘菲，莘菲倒是依然平静，李氏也若有所思。
过了半晌，老太夫人才吩咐人将妙姐儿也唤了来。
当得知朗哥儿中了毒之后，妙姐儿也禁不住哭了出来，老太夫人将妙姐儿拉到自己身旁，亲手拿帕子给她擦了泪，问道，“好孩子，你弟弟喝了药已经没事了，你只管告诉祖母，你这双皮乳哪来的？”
妙姐儿闻言，惊道，“祖母，难道是双皮乳有问题吗？”
老太夫人点点头，“这里头有木薯粉，小孩子是不能吃的。”
妙姐儿的眼神顿时像利箭一样射向莘菲，一旁的太夫人看见了立刻向着莘菲斥道，“你这毒妇，安的是什么心啊，我那可怜的孙儿啊，还有我那福薄的媳妇啊，你怎么就这么早就去了……”
老太夫人喝道，“嚎什么啊嚎，事情还没弄清楚呢，你给我闭嘴。”
太夫人才停了，拿帕子按按眼角，眼神像刀子一样地剜向莘菲。
莘菲神色依旧平静，“双皮乳的确是孙媳妇做好送与妙姐儿的，这道点心我也曾经做过给端淑公主吃过，若说有毒，绝不可能。”
没等老太夫人问话太夫人就抢着说道，“刚才太医说的话你也听见了，小孩子家家的，吃这个才会有事，再说了，你是故意要在朗哥儿吃的中下毒，谁能知道呢？”
莘菲望向太夫人，“母亲刚才也听妙姐儿说了，这双皮乳我本是做给她吃的，媳妇又怎么会断定她一定会送给朗哥儿吃呢？”
“妙姐儿懂事关爱弟弟，这是大家都知道的，自然会送了给弟弟吃，你就是看准了这点吧。”太夫人又说道。
莘菲轻轻笑道，“祖母，能否将那个装了双皮乳的碗给孙媳妇看看？”
老太夫人点点头，就有个丫鬟将装了双皮乳的水晶碗递给莘菲，莘菲仔细看了看，果然，自己今天给妙姐儿作的双皮乳上放的是蜜豆和去了核的樱桃肉，这两样东西都是红色的，但现在这两样东西上面都薄薄地覆着一层白霜，莘菲略想了想，心下便已明了。
莘菲看着老太夫人，眼神里清明、平静，问道，“祖母，这桩事情可否交与莘菲来问？”
太夫人又抢着说道，“那怎么行，这不是贼喊抓贼吗？”
老太夫人瞪着太夫人，说道，“媳妇，你闭嘴，且听听看你媳妇怎么问的。”说罢，朝莘菲点点头。
莘菲便问向自己身边的红菱，“今儿早上是谁将这双皮乳送去大小姐那的？”
红菱答道，“早上是紫樱和紫槐送去的。”
莘菲便让小丫头去唤了紫樱来，问道，“你将这双皮乳拿到大小姐那去的时候，路上可碰见什么人了吗？双皮乳又是交与何人手中的？”
紫樱肯定地答道，“奴婢得了夫人的吩咐，一路上没有与任何人说话，东西是交到大小姐的贴身丫鬟橙香手里的。”
莘菲点点头，命紫樱回去菡笑堂。又唤了橙香过来，“是如紫樱所说，双皮乳送到了你手上吗？”
橙香脸色有点苍白，答道，“是的。小姐特别爱吃夫人做的这道点心，今日特别交待将这碗送与朗哥儿吃，让朗哥儿也尝尝。”
莘菲看了眼妙姐儿，这小丫头，前几日给她送去，她都矜持着不说什么，原来也是爱吃的。
妙姐儿也微微有些脸红，莘菲又继续问道，“那你是亲自送到绘芳堂交给朗哥儿的乳母的吗？”
橙香顿时局促起来，“奴婢当时手上还有别的事，一时走不开，就让一个洒扫上的小丫头送去的。”
莘菲问到这里，便停了下来。众人都感到疑惑，尤其是太夫人，忍不住又吵上了，“你把话说清楚，这是个什么意思？”
莘菲笑笑，将装了双皮乳的碗递给老太夫人看，“祖母，请看，如果莘菲猜得不错的话，这蜜豆和樱桃肉上面的白霜便是木薯粉了。”
老太夫人点头，“是了，才刚王太医也说朗哥儿是吃了这双皮乳上的木薯粉。”
莘菲接着便将碗又递给太夫人看，“母亲，如果真是媳妇要害朗哥儿，为什么不将木薯粉放入双皮乳中，而要撒在外边让人一眼就能看到呢？”
太夫人顺着莘菲的话也问道，“是啊，你为什么不放在里边呢？”问完立刻发觉自己也说漏了，赶紧圆道，“那只有你自己知道呗，说不定你是想故意混淆大家的视线呢？”
莘菲轻笑，“母亲真是聪慧，可惜媳妇愚钝，想不到这儿。”
李氏此时也插嘴说道，“大嫂前边的问话已然表明这双皮乳到了橙香这依然是没问题的，那么问题就应该处在送双皮乳的小丫头或者……”说完拿眼觑了觑太夫人，没把话说完。
太夫人这会倒是听明白了，大怒向莘菲说道，“你这个毒妇，你是在说我会害自己的亲孙儿吗？”
莘菲见状跪了下来，“母亲