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莘菲进去看了看，倒是十分满意，又让紫菱和紫樱，“你们就在门口守着，我没有喊人，就别进来。”
便在椅子上坐了，又调整着灯光的方向，这才满意地拿出鹅毛笔，吩咐道，“带人进来吧。”
紫菱和紫樱自然随了吩咐行事，不多时，便将张姨娘带了进来。
莘菲调整了一下灯光，使得油灯的光芒，直打到了那张姨娘的面上，这才不冷不热地问，“让张姨娘久候了吧？”
这个张姨娘生得很是清秀，虽然说不上特别漂亮，但至少长相端正，即使在侯府只是个不受待见的姨娘，她的气质也还是很干净，身上穿的戴的，虽然朴素，但也很得体。
她自然也戴着手铐脚链，进门之后，便跪在当地，垂着头等莘菲问话。莘菲居高临下，细细地打量了她许久，她也没有任何异动。
沉得住气，看着理智清醒……
莘菲不禁暗自皱起眉头，旋又释然：如果她靠不住，又怎么能胜任下毒的工作。
她就缓缓地问，“你叫什么。”
张姨娘抬头看了莘菲一眼，“张芷若。”
只是回答了这一句，便不再有多余的反应。
她兴味地嗯了一声，又跳了话题，“你家里还有什么人？”
张姨娘显然怔了一怔，才迅速地答，“自然是父母了，你什么意思……”
“你是庶女吧？”莘菲一边在册子上写字，一边就漫不经心地问。
张姨娘的回答来得也很迅速而直接，“庶女就可以随便轻贱吗？”
莘菲就抬起半边脸，似笑非笑地看向了张姨娘。“姨娘倒是说说看，什么叫轻贱？谁轻贱你了，如何轻贱的？”
张姨娘脸上闪过了一丝愤恨，她偏着头想了想，又现出了冷静之色，慢吞吞地道，“你有话便说，有本事便杀了我就是，何必如此多话？”
“你对我下药我完全可以理解，可你为什么连小孩子都不放过呢？”莘菲想到可怜的朗哥儿心里就难受。
张姨娘的脸瞬间苍白了一刹，然而即刻又恢复了正常，“你有什么证据说我投毒了？”
“你想要证据吗？我当然有，可是我想听你亲口说出来。”莘菲笃定地说道。
“哼，那就别废话，等你找出证据再来问我。”张姨娘宛如铜豌豆一个，再不配合了。
莘菲眯起眼，往后靠到了椅背上，上下打量着张姨娘，半晌才笑道，“好，敬酒不吃吃罚酒，看来，我不用点手段，你也不会说实话了。”——
她也没有和张姨娘再废话下去。
莘菲静静地坐了一会，在黑暗中打量着张姨娘平静的神色，在心底又叹了一口气。
这样倔强而不肯服输的性格，人又聪明冷静，还精通医术，如果不是有些什么深层次的阴暗的东西，她可以想象这应该是多么出色的一个人！
“紫樱进来。”她扬声吩咐。
紫樱应声而入，在莘菲身边恭敬地跪了下来，“夫人有何吩咐？”
“你再带一盏灯进来。”莘菲缓缓道，“把她绑在椅子上，两盏灯对着脸照，绝不许灭，不许吃饭，一天只喝一碗底的水，一天不招，就一天不许睡觉。找两个婆子，寸步不离地盯着她看，有闭眼就照脸抽一巴掌，晕倒了浇一桶水——但是要记住，别让她病了。”
她目注张姨娘，缓缓地道，“两个时辰让她进净房一次，除此之外，不管她怎么央求，谁也不许和她说一句话。等她肯招了，再过来禀报我。在这之前，要是她病了，自尽了……两个婆子也要跟着问罪。”
见张姨娘脸上似乎没有太多的恐惧，她便亲切地对着她笑了笑，道，“我听说人十天不睡就会死，三天不睡就会疯，不过从来也没有人证实过这一点。你是个有骨气的，多坚持几天，我等得起。”
这一次，张姨娘眼底方才闪过了一丝恐惧的光。
莘菲又冲紫樱摆了摆头，紫樱便低着头起身退出了屋子，没有多久，便将两个婆子带进了室内，三人顿时忙碌起来。莘菲站在屋角，又仔细地打量了张姨娘几眼，这才转过身大步地出了屋子。
一出门，一束明亮的阳光顿时洒到莘菲身上，她眯起眼，惬意地望了望碧蓝色的天空，又低声吩咐了紫菱几句，便先回了正屋里，在里间书案前坐下沉思了起来。
也不知过了多久，只听脚步声响，却是周士昭进了里间，他一边脱衣服，一边问道，“怎么，她已经招了吗？”
莘菲脸色暗了一下，起身帮着周士昭换了大衣裳下来。
她的神色也已经回答了周士昭的问题，周士昭神色一动，“怎么，那个人还不是个善茬？”
“她要真的被吓一吓，就什么都招了，这件事情也绵延不了这样久。”莘菲疲惫地笑了笑，又道，“我就是觉得奇怪……”
“怎么？”周士昭就靠到了书案前，他不无遗憾，“本来还想见识一下你审案的风采——你是奇怪什么？”
“我怀疑的是，你的前夫人的死与她有关。”莘菲直视着周士昭的眼神说道。
果然，听到这话的周士昭身子一震，“怎么可能？她们是姐妹。”
“是嫡姐和庶妹。”莘菲补充了一句。
听到这句话，周士昭的神情变得有些凝重了。
二人从庆安堂请安了出来，周士昭又要去办事，莘菲先是在畅观堂里将家里的琐事发配了一番。这才不紧不慢地带着紫菱和紫樱进了偏院，论时序，和昨天审张姨娘的时间，恰好是隔了一天。
虽说古人审案，也有不许犯人睡觉的，但看管得再严实，在阴暗的牢房里，犯人要迷糊过去，也总能找得到机会。但昼夜不分，以大灯照射受审者的眼睛，这就让人没有办法休息，又偏偏还没有困到可以无视灯光迷糊过去的程度，这样上不上下不下的吊着，实在是极为难受。
果然，仅仅是隔了一天，张姨娘简直就像是换了个人一样，不但脸盘浮肿，头发蓬乱，就是脸上的神色，也不禁带了三分的恍惚，三分的焦躁。见到莘菲进来，她都没有反应，只是木然地在椅子上变幻了一个姿势，似乎想要躲开直射着双眼的灯光。
莘菲也没有多和她废话，而是淡淡地道，“你今天有话要对我说吗？”
张姨娘又抬起眼来，似乎在凝聚精神，仔细地打量着莘菲，莘菲也就由得她去看。
归根到底，这审讯一事，就是两人之间的心理较量。她之所以对审讯张姨娘这样有信心，主要是因为两人的社会地位差别很大，不论从哪个角度来看，她碾压过张姨娘的心防，都是迟早的事。
不过，怎么让张姨娘自己开口说出前头夫人的死因，则是莘菲目前最为紧要的事情。至于朗哥儿的事，她已经有了十分把握。
怎么将张姨娘的心防完全摧毁，也就成了她现在考虑的当务之急。
是以，她并没有回避张姨娘的眼神，而是自然而然地摆出了一股傲慢的态度，似乎将一切已经尽收心底，对张姨娘接下来要说的话，并不怎么在乎。
张姨娘又垂下眼去，这个精力耗弱的女子眼皮一阵颤动，她轻声道，“奴婢可否敢问夫人，为什么就将奴婢列为了一等嫌疑，一定要施以这样的折磨，来逼得奴婢开口。”
现代的莘菲虽然没有接触过审讯，但至少也看过几本相关的书，也处理过学生这方面的事情，深知此时决不能被张姨娘所惑，将自己知道的线索告诉出来，她不置可否地笑了，“你猜呢。我想知道的是你和前头夫人的事。”
张姨娘咬紧了牙关，又沉默了片刻，才低声道，“她永远都是那么高贵，那么显耀，在她面前，我好像就是她脚底的泥一般不堪。”
这还是莘菲第一次听到张姨娘讲到她与前头夫人的事。
莘菲不禁精神一振，她压抑着心头的紧张与兴奋，淡淡地应了一声，“哦？”
张姨娘又抬起眼来，半是讽刺半是羡慕地撩了莘菲一眼，面无血色地道，“不过，像你这样的人大概永远也不能理解身为庶子女的痛苦吧？”
莘菲瞳仁一缩，她咬住唇，一时没有说话，反倒是张姨娘似乎找到了勇气，断断续续地往下诉说了起来。
“我甚至都不知道自己的娘是谁。”张姨娘苦涩地说道。“只知道自己的地位是低贱得不能再低贱了，父亲视我于无物也就罢了，我的那些嫡姐嫡兄，还有那些有自己生母拼命护着的庶姐妹们，都把我当作是她们的出气筒，嫡母看我的眼神，我永远都记得，是那种嫌弃、讨厌还夹杂着虚伪的怜悯，呵呵，”说到这里，张姨娘还呵呵笑了起来，笑声中充满了自嘲和痛苦。
“只有她，她，我的那个高贵得不可方物的嫡二姐，就是前侯爷夫人，她总是远远地带着善意的同情看着我，会时不时接济下我的日子，还利用她的地位，她的威慑尽可能地给我争取了很多的学习的机会。”张姨娘眼里仿佛还泛起了些许泪光，莘菲看着这样的张姨娘，可以想象出高门大院里，一个瘦小的人影是如何捱过那些年的痛苦生活的。
“可是，为什么这个世上一切美好的东西，一切世人想要拥有的东西都是她的，那种毫无疑问的分配，笃定的幸福，让我不能忍受，也不能接受。”张姨娘转而又恨恨地咬牙道。
“我永远记得侯爷第一次上门的时候，我躲在不被人发觉的角落里，看到了侯爷，那么高大帅气，仿佛就是满院的阳光照拂了我躲藏的那个阴暗的角落。我从来没有像那时那样痛恨自己的卑微身份，痛恨自己为什么没托身在嫡母的肚子里。我只能眼睁睁地看着侯爷牵起二姐的手，二姐那么温柔那么幸福的笑着，她的笑容刺痛了我，刺痛了我，你知不知道？我躲在阴暗的角落，死死地咬住自己的手，咬到我鲜血淋漓、痛不欲生。”
“二姐出嫁，真是好大排场！呵呵，沾二姐的光，我也分到了一身新衣，红色的衣裙，我头一回穿那么鲜艳那么漂亮的衣服。我喜滋滋地穿了，期待着能再见上侯爷一面，哪怕只是看上一眼呢。却悲哀的发现，无论怎样的漂亮都抵不上那天的二姐，风华绝世，潋滟璀璨，我，淹没在人群之中，就那么被淹没了……”
张姨娘的眼中有着几许回忆，几许惆怅，几许沉溺，更有几许愤恨。
“呵呵，谁知道呢，二姐怀上侯爷的孩子了，父亲为了巩固自己家的地位，和嫡母商量着再送房小妾过去，这个消息被我知道了，我不顾一切，跪到了我那个根本不认识我的父亲面前，我拿出了我的一切倚仗，看过几本医书，会点功夫，父亲用手托起我的头，将我脸上的污渍擦去，还说我也是个美人胚子呢。呵呵，就这么的，我抓住了这个唯一的机会，抢在了其他庶姐妹的前头，把自己作为一个妾，只是四人抬的一顶青衣小轿而已，所谓的陪嫁也不过是嫡母随意打发的东西。”张姨娘此刻的脸上闪烁着笑意，那种成功的喜悦。
“我不在意，真的，什么名分、嫁妆，我都不在意，我在轿子中一直傻笑，我坚信，只要侯爷看见了我，他肯定会爱上我的，我要抓住和他的第一夜。我紧张得几乎不能喘气，期待着他见到我的第一眼。”张姨娘眼中慢慢的都是那时小女儿的情态。
“可是，我那高贵的二姐，温柔的二姐，总是护着我的二姐，在我的新婚夜，肚子痛，不舒服，硬生生地将侯爷留在了正院，根本不曾过来。你知道吗？那可是我的新婚夜啊，一个女人穷其一生也就这么一次的新婚夜，我抛掉自尊践踏自己换来的新婚夜啊，哈哈哈，就这么断送在我二姐的一点点不舒