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方铮不再是那个当年纵横京城，无拘无束，无法无天的楞头青了，入官场两年来，他学会了思考，学会了冷静，也学会了拒绝诱惑。
舍去，比得到更为艰难，做到了，便更显豁达。
韩竹显然没想到方铮拒绝得如此爽快，这令他非常不快。
他韩竹只此一女，从小全家人将她捧在手心里长大，如今韩亦真十八岁了，出落得亭亭玉立，国色天香，更别说她天资聪颖，打理家族事务井井有条，前来韩家提亲的世家门阀，达官贵人踏破了门槛，如此才貌双全的女子，为何方铮却弃之如敝屣？
其实韩竹也并非真的乐意将女儿嫁给方铮。
韩家立足江南百余年，正是老字号的世家招牌，财势庞大，人脉复杂，以他韩家在江南的赫赫声名，又怎会如此轻率，甚至如此不顾脸面的硬将韩家唯一的女儿往方铮怀里塞？这世上喜欢作贱自己的人或许很多，但他韩竹绝不是其中之一。
身为世家家主，韩竹比任何人想得更深远，因为他身负家族生存发展的重任。
如今江南所有的世家都已知道韩家率先投靠了朝廷，投靠了钦差，韩竹这步棋并没走错，可有所得必有所失。得到了朝廷的器重，必然会失去江南所有世家的情谊，甚至换来江南世家的敌对。
世上本就没有两全其美的事，韩竹既然下了投靠朝廷的决定，他就没打算再与江南的世家修补关系，这是徒劳的，韩竹也并不喜欢做那两面三刀的小人。
可反过来说，韩家刚与朝廷建立了良好的关系，这种关系还很脆弱，它并不牢固，因为各自的立场和利益，往往很容易因为某件事情而变得疏远，甚至破裂，如果将来真有这么一天，韩家便像那照镜子的猪八戒，里外不是人了。
所以韩竹觉得应该想个办法，将韩家与朝廷的关系变得更巩固，什么办法？自古以来，还有比联姻更好的办法吗？
于是韩竹将目光投向了方铮。
众所周知，方铮娶了当今皇帝的亲妹妹，换句话说，皇帝是他的大舅子，如果韩亦真与长平公主共侍一夫的话，那么韩家与皇族的关系，岂不是亲如姐妹一般？如此一来，不论江南的世家，或者是朝堂的大臣，谁还敢得罪韩家？韩家的姑爷，是一人之下，万万人之上的方国公，方国公是什么人？皇帝的妹夫，二人更是布衣患难之交，感情深厚无比，抛开这些不说，单只论方家，也是响当当的华朝首富，如此有权有势有财的家族，韩家与其联姻，这世上还怕谁？
当然，韩竹也并非是那种为了家族利益，而牺牲女儿幸福的狠心父亲，让韩竹做这个联姻决定的主要原因，是他发现，自己的女儿与方铮之间也有一些说不清道不明的情愫，再加上断断续续听到的什么调戏，春宫图，和今日的闺房偶遇，让他觉得，女儿似乎与方铮感情不浅，如此一来，韩家与方家联姻，则变成了一件两全其美的好事。
人算不如天算，韩竹万万没想到方铮竟然会拒绝娶他女儿。这小子莫非有病？
想到这里，韩竹老脸一沉，冷声道：“方贤侄，莫非嫌小女粗鄙？”
“呃，韩世伯言重了，若说粗鄙，小侄才最粗鄙……”方铮陪笑道。
身为钦差大臣，代表天子威仪，方铮原本不必如此低三下四，可现在坐在前堂的，一个是长辈世伯，一个是晚辈贤侄，更何况以前或多或少吃过韩亦真一点小豆腐，方铮心里多少有些心虚理亏。
“那么，贤侄莫非认为小女不够温柔贤淑？”
这话倒说对了。方铮暗暗揉了揉刚才被韩亦真踹得生疼的屁股，有苦难言。不过当着韩老头的面，他却不能说实话。
“韩小姐贤良淑德，温婉端庄，正是我朝妇女之典范啊……”方铮昧着良心夸赞道。
韩竹皱眉道：“那你为何不愿娶她？老夫都不介意她给你做小，你有何不满意的？”
有何不满意？方铮为难了，这个问题该如何回答？自己与他女儿根本毫无感情？这话说了也白搭。老一辈人相信的是先洞房再恋爱。要不，干脆请他把女儿收回去，折现成银子送给自己？——不妥，老头儿肯定会叫刀斧手……
生生憋了许久，方铮咬了咬牙，把心一横，接着忽然一低头，一副不胜娇羞的兔儿爷模样，低声羞涩道：“其实……一直以来……我喜欢的，是男人……”
“喀嚓！”
前堂外一道震耳欲聋的春雷响起。
韩竹坐在椅子上，表情很……黯然。
深夜三更。
苏州城外，太湖渡口。
方铮正与萧怀远，冯仇刀和温森话别。
他们身后，五千名衣甲鲜明，刀枪铮亮的龙武军士兵列队整齐，正目光坚毅的望着队列前的钦差方大人，他们的面容像钢铁般冷硬，军列之中，一股令人胆颤心寒的肃杀之气弥漫在四周。
方铮拍了拍冯仇刀的肩，神情凝重道：“冯大哥，一切拜托你了！行军打仗，你比我懂得多，我就不罗嗦了，只提醒你一句，万事小心，遇到峡谷，峻岭，丘陵之处，必要打探清楚，不出意外的话，你这次领军去京城，路上必有埋伏，冯大哥，打场漂亮仗给我看看！此次江南之行能否竟全功，全看你这一仗了……”
冯仇刀抱拳凛然道：“方大人请放心，冯某一定竭尽全力，将那幕后之人活捉回来见你！”
方铮摇头笑道：“这倒不用，我觉得这次行动，幕后之人不会露面，估计你抓不着他，不过只要你能击溃偷袭你的乱军，此案就有很大希望破获。”
转过头，方铮望向温森，道：“老温，该怎么做不用我教你了吧？记住，你带着影子兄弟远远缀着冯大哥的军队，一旦冯大哥胜了，你便马上带人暗中跟随那些溃逃的乱军，看他们逃往何处，摸清他们的底细，最好能活捉几个知情的头头，问出口供。”
温森重重的点了点头，神色间颇为兴奋。影子很久没接过如此重大的任务，这一次事关江南税案，不由令他浑身充满了战意和斗志。
“方大人，那十几艘装着税银的大船……”温森迟疑道。
“无妨，我前日已密令京城龙襄军的韩将军调拨了五千士兵星夜赶赴太湖，押送税银，这会儿恐怕已经在太湖之上启程了。”
第三百二十章 状告钦差
五千士兵整装待发。他们要去执行一个不具确定性的任务，上到方铮，下到每一名普通士兵，谁也不知道这场战斗会不会发生，敌人会不会上当，这是一场赌博，一场敌我双方上万人共同参与的赌博。
身为发起这场赌博的庄家，方铮心里有些忐忑，说到底，用这种方式来决定一件案子能否终结，委实太过简单粗暴，这与智慧，心计，帷幄无关，完全是凭运气赌一把，正如摇骰子比大小一般，揭盅便定输赢，你智慧心计再高又有何用？
只是……那幕后之人会应战吗？这六百万两银子，对他而言，有诱惑力吗？
方铮心里没底。
所以，将士们出征在即。按惯例，本应由他来说几句长精神，鼓士气的战前动员，方铮亦无所表示，眉头深深皱起，不知在想着什么。
春日的夜里仍有些凉意，萧怀远不禁打了个哆嗦，抚了抚双臂生起的鸡皮疙瘩，回头又见五千将士一动不动，站得笔挺，只待方铮发出行军的命令。
萧怀远干笑两声，凑到方铮面前，打断了他的沉思，笑道：“方大人，夜已深了，是不是该下令启程了？”
方铮回过神，抬头望了望天色，点点头，拍着萧怀远的肩膀道：“小萧啊，一切就拜托你们了，此次行动很重要，你要严肃对待……若然事败，你就……自裁吧！我会帮你好好照顾思思的……”
萧怀远满头黑线：“……”
“此去一别，前途多险，小萧，多珍重啊！本官多希望跟着你们一起，并肩战斗在最危险的第一线。抛头颅洒热血，常思报国舍此身……”方铮语气沉重道。
“大人高义……不如大人跟我们一起去吧，有您在，将士们都有了主心骨呀……”
方铮一惊，急忙道：“开什么玩笑！前线那么危险，伤着我了怎么办？再说，苏州的百姓们也很需要我啊……”
萧怀远满是不舍，眼眶泛红道：“大人……您一个人在苏州城，身边没人，可怎么办呀……”
方铮一楞，嘿，这小子马屁功夫愈发娴熟了，听这话浑身上下透着舒坦和暖意，比温森那个家伙拙劣的马屁功夫高明了许多。
方铮脸上露出温暖的笑意，欣慰道：“你不用以本官为念，本官会好好照顾自己的……”
萧怀远满脸担心道：“不是啊，大人，下官的意思是说，七府知府被您全关起来了，大人身为钦差，身边又没人拦着您。您在苏州城内岂非愈发无法无天了？苏州城的百姓们可怎么办呀……”
“……”
良久。
“出发出发！全都给老子滚蛋！老杵在这儿干嘛？十八相送啊？滚！全都滚！”
五千龙武军精锐士兵，在萧怀远和冯仇刀的带领下，悻悻的往北开拔而去。
方铮恨恨的瞪着萧怀远的背影，没好气的哼了一声。
队伍渐渐远去，方铮的俊脸也垮了下来。
苏州城内，还有一个麻烦在等着他，一个在外人看来似乎很香艳的麻烦。
韩竹仿佛并不想放过方铮，也没被方铮所谓的“喜欢男人”的鬼话给糊弄过去，依然打算锲而不舍的继续向他逼婚。
方铮很纠结，他担心自己的抵抗坚持不了多久，毕竟韩家三小姐那么貌美如花的女子，她老爹如此盛情的硬塞给自己，一次两次拒绝了，你还忍得下心拒绝第三次吗？
方铮被侍卫簇拥着，一路向知府衙门走去，如今江南七府首官皆被关押，吏部紧急调拨的候补官员还在赴任的路上，所以方铮身为钦差大臣，自然责无旁贷的担负起苏州知府的职责。
苏州府衙役鸣锣开道，高举“肃静”“回避”木牌，大小官员军民齐避让，禁军侍卫紧随官轿前后，方铮坐在官轿内，越想越不踏实，如今之计，等冯仇刀那边传来消息后，还是赶紧离开苏州，继续巡查江南其他六府才是，老待在苏州。他韩家如果三天两头上门来逼婚，自己恐怕抵抗不了多久了，若从了韩竹，岂不是大大对不起长平？
生平头一次，他开始对自己的出色感到头痛了，如果自己不那么优秀，那该多好。
官轿快到知府衙门时，方铮心头一动，悄悄掀开轿帘一角，发现已行到韩府门前，韩府与知府衙门仅一墙之隔，方铮见状大惊，忙在轿内喝道：“快！快些走！前面敲锣的，给我住手！全都不准发出声音，悄悄走过去！”
鸣锣的衙役一楞，不解的回头看了方铮一眼。
官员出行，鸣锣举牌乃是规矩，象征着等级社会里官员与百姓的区别，彰显朝廷官员的威仪和肃然之气派，为何这位钦差大人却如此低调？
衙役想归想，以他的身份，却不可能敢凑到方铮面前问原因，闻言急忙停了鸣锣。高高举起的“回避”“肃静”的木牌也悄然放下，一行人偃旗息鼓，如同做贼似的，悄悄的经过韩府大门，不发出半点声响，怎么看怎么觉得有一股子灰头土脸的味道。
韩府内。
韩三小姐正在不争堂大发脾气。前堂内瓷器的碎片散满一地，四处狼藉，如同被人打劫过一般。
这是她这段时间内第二次发脾气了。韩府众下人惊恐的站在堂外，半步也不敢跨进，纷纷用一种陌生战栗的目光