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孙安弹了弹沈季的脑门、挤兑他：“刚才做什么一副呆样？小心给医帐管事看到提前把你撵走！”
沈季连忙解释：“我没有发呆，是在背诵《温病条辨》呢。安哥我跟你说，刚才我看到个兄弟他可认真了，就在那个角落苦读《诸病源候论》啊，可用功了！”说到最后沈季掩饰不住满脸的崇拜。
孙安嗤之以鼻、毫不客气地批评：“临阵抱佛脚吧那是，前辈们撰写的那么多医药宝典，他这点子功夫能看几行啊？就你傻才佩服那样的人……我告诉你，平时没多看多学多练，现在用功有个屁用！”
沈季不大有底气地辩解：“……也、也不能这么说，兴许那位兄弟就是习惯随时随地用功的人……这态度值得肯定的吧？……”
孙安不搭理他、一心一意望着前方的高台。
“一会儿机灵些、动作要快，别发呆犯傻，只管做好他们吩咐的事情，其他的全都别理会，记住了没？”孙安刀子嘴豆腐心，虽然他心里有些想法，但他看着沈季处处敬他让他，因此还是愿意提点一下沈季的。
“嗯，我知道了，谢安哥指点。安哥你这么厉害，一定会被选上的！”沈季忍不住小声感叹了一句。
孙安挑了挑眉头、勾起嘴角笑着没回话。
军营果然守时、令出必行，巳时正一到，就有许多士兵抬着桌子椅子等安放在了高台，随即台上已经落座了十人，左右分开，左六右四，左边是明显上了年纪的老者，右边是神态恭谨的年轻人。
在场的众人顿时一阵无声的整理衣裳头发的动作，这完全是下意识的，生怕自己仪表不整、落了下风。紧张地气氛开始蔓延开来、这么多人等候竟然没人再开口。
“诸位有心来应征医帐学徒，愿意过那辛苦的日子，愿意跟契国镇北军祸福同享，都是好样的！好了，闲话也不多说，诸位排队上来应征吧，容我多嘴说一句，如果大夫觉得哪位不合适，那就请迅速下台，勿多做纠缠，免得伤了和气。”一个马脸雷公嘴的精瘦军汉“哐当”一声锣响震住了全场，接着中气十足地吼了几嗓子开场和规则后就利索站到了边上。
“排队、排队排队！”
“嗳你怎么乱挤啊？”
“这位兄弟，我天刚亮就站这儿了，你分明来得晚！”
“……”
空地上炸开了锅，所有人争先恐后地想排在前面，生怕排得后面已经满员了。
孙安和沈季俩人也随着人群奋力挤着、不甘落后，可最终也只能排到中后方。
“嗳安哥前面的人上去了，不知道他们到底考些什么……”沈季站在孙安后面，努力踮起脚尖伸长脖子朝高台上张望，可惜离得太远了、台子也高，看不清。
“一会儿轮到你不就知道了，哎那人怎么这么快就下去了？”孙安也全神贯注地盯着，眼看着一个年轻人刚上台去站在第一张桌子前，眨了几下眼睛就被旁边的士兵给拖下去了。
“看来很难啊，可能那位兄弟一下子就被难倒了吧。”沈季忧心忡忡地猜测，心里越发没底了。
看了半天，只有少数的几个人，能够依次从右边的四张台子顺利过关，站到左边的四张台子上去接受考验。
越是紧张时，后面的人都开始庆幸：幸好我排在后面，否则眨眼就被难倒了。可在场的人虽然多，筛选的速度却是惊人的快，不断有人脸色苍白、甚至呕吐着被士兵拖下高台。心惊胆战中，沈季和孙安也随着队伍慢慢挪动到了高台前方。
沈季紧张地绷着脸、握着拳头睁大眼睛看着孙安上去，在第一张台前面站定，那年轻的考官冲他微微一笑，而后掀开了一块布，孙安只停留了一会儿，随后就转去了第二张台子。
马脸雷公嘴的汉子大马金刀地站在台阶处，简单地用下巴点了一下沈季：“到你了。”
沈季扯着脸本来想笑一笑的、可最终他也不知道自己究竟是不是在笑，狠狠地深呼吸了几下之后，沈季抬头挺胸登上了高台——没关系的，就算没选上、仁济堂也答应了会让我回去接着做事的。
“别这么紧张，放松些。”第一张台子上面放了一个托盘，盖着一块白布，后面坐着的是一个长相敦厚的年轻人，他笑眯眯地开解了一下沈季后，随手揭开了那块白布，问：
“这是左手还是右手？”
沈季全身僵住、一动不敢动，看着托盘上放置着的那“手”，真的只是一只齐肘断开的手：断口狰狞、沾满血迹与灰尘、异常肿胀、灰中泛黑、断口处微微开始腐烂……
☆、第98章 血腥考验（下）
——我绝对不能表现出害怕！
沈季脑海里飞快闪过这个念头，他总算知道了，为什么前面有些人上来会失态惊叫或者呕吐着被士兵拖下去。
我见过比这更可怕的、当初北上途中那伙打劫的土匪可是全都被杀死在我眼前，你吓不倒我！沈季极力咬紧牙关、绷直自己的身体，忍着不适仔细看过后，还算镇定冷静地回答：
“左手！”
考官摆出很关切地表情质疑：“哦？不是吧？你确定吗？”
沈季一直盯着那只断手，听到考官诱哄的询问之后，他立即用更加坚定的语气直视着对方回答：
“就是左手！”
不过、抬头的这一刹那，他发现了一件有趣的事情，刚才他光顾着震惊都没有注意到——眼前的年轻考官微微皱眉、侧身躲避，还不大明显地拿袖子掩着鼻子。
哈哈哈、我站在上风，你在下风，哈哈哈怪不得我都没有闻到腐烂的恶臭味！谁让你们找这来吓人……
这种微妙的窃喜和幸灾乐祸顿时让沈季放松了下来，他心里乐不可支、手舞足蹈的，脸皮却只能强绷着，极力忍住笑意——然而，他的眼睛和嘴角出卖了他。
那考官观察细节能力一流、他显然也领会到了沈季的眼神和心情，不过他倒算是个豁达之人，随即爽朗地笑着说：“很好，小兄弟你去下一张桌子看看，他那儿的东西可比我这个要好多了。”
“好的，谢谢您。”沈季扯了扯嘴角道谢后离开了，赶到下一张桌子时，他脸上的笑意还没有完全隐去。
第二位考官年长些，面容严谨无表情。他桌子上也有个托盘蒙了块白布，见沈季走过来还没站定时，他就一把掀开白布，颇为不耐烦地说：
“我数十下，你将舌骨找出来！”说完就自顾自开始数。
“十、九……”
沈季脑门冒出了冷汗，赶紧在那一盘大小颜色气味各异的骨头里面翻找起来，总算在考官爆出“二”的时候找出了舌骨。托盘里的骨头其实不多，只要沉住气别害怕就能很快找到的——当然了，首先你得知道舌骨长什么样子。此时沈季无比地庆幸他用心跟着东方延大夫学过针灸，仁济堂那具栩栩如生的人体骨骼、筋络、穴道模子，他天天都要拿针去戳一戳。
“行了，接着往下吧。”考官头也不抬、把舌骨丢回托盘，又将白布盖回去。
接下来的两张台子，沈季先是分辨出了关木通和川木通、怀牛膝与川牛膝；然后按照要求背诵了一小段《金匮要略》和《内经》之后，终于转到了左边的六张台子。
——果然是难啊，幸亏从小看的医书多一些，在仁济堂当学徒也学到了不少，不然今天早就被拖下去了。沈季的心情很沉重很忐忑，他不知道接下来还有什么样的考验。
“叫什么名字啊小子？”发话的是左边考官群，右手边第一位胖乎乎的白胡子老者。
跟右边的几个年轻考官相比，左边的几位明显资深的大夫神态就放松清闲多了——他们的桌子上没有蒙着白布的托盘，而是放着茶盏和炸果点心，几个老者正在笑眯眯地打量沈季。
“回前辈的话，晚辈叫沈季。”
“哦、不要这么拘谨嘛，能走到这儿来说明你还是有些底子的。”
“不敢当，晚辈只知道些皮毛罢了。”沈季僵直地站着，全身戒备、唯恐哪位大夫突然甩出个断臂残肢来叫他辨认。
“嗯……这样吧，你去丁字号房，那儿有个蛮子，摔断了手，你去看看，回头交个方子给我瞧瞧，限你在一炷香的时间内回来。”
胖大夫话音刚落，旁边侍立着的青袍少年就利索地点起了一只短小的檀香，随即引着沈季往屏风后面走。
沈季巴不得立刻就见到了他的病人，无奈引路的少年人走得慢吞吞的，话还特别多，眼下他正伤心沮丧地抱怨：
“嗳你们这些人都不知道，进医帐当学徒有什么好的？我已经当了两年多了，什么酸甜苦辣都尝过了……月钱说是有一两，其实被师父克扣之后，到手的也就两钱！两钱这还算是有良心的师父……说是发衣裳吧、实际上也就给发一年的，让你充个门面，往后那些连影子都见不着哇，唉……”
沈季：“……”。他不敢搭话，心说我每个月连两钱都没有呢，当学徒还有大把给师父白干的，这有什么稀奇的。
那青衫少年接着说：“……哼、简直欺人太甚！天天干活到深更半夜，第二天还得早起给那老头烧饭，他自己能开小灶、偏偏一口也不给学徒吃，抠门得不行……大冬天的，叫我给他洗衣服、烧洗澡水！我是来学医的又不是给他当下人，哎呀后悔啊后悔……”
沈季：“……”。他牢牢记住孙安的叮嘱，绝不多嘴多事。可他心里也在疯狂惊叹：真的假的？原来进医帐当学徒这么苦这么可怜？
不多长的一段路，那青衫少年苦大仇深、义愤填膺地跟沈季发了许多牢骚，看起来失意又不得志、郁郁寡欢。直到站在丁字号房门前，他还在沈季耳朵边叮嘱了一遍：
“咱俩投缘、哥告诉你，刚才那胖老头看着好说话，其实为人最自负，容不得旁人半点忤逆，识时务者为俊杰啊小子。”说完就转身回去了。
沈季仔细一打量这丁字号房：其实就是个小隔间，里面只有一张台子，上面摆放了笔墨纸砚；而后就是一矮榻，上面此时正躺了一个满身戎装的男人，异常高大壮实，正神色不善地盯着沈季，劈头就问：
“你是谁啊？”
“大哥，您好，我是来给您看手开药方的——”
沈季满脸带笑的话立刻被军汉毫不客气地打断：“叫王统王老头来，老子手摔断了痛得要命，王老头过来瞧一眼就走开了，老子躺半天了都……哼老子就看不惯你们医帐的，就会糊弄忽悠、光吃饭不干活！”
沈季嘴角抽动、随即又扬起笑容道：“大哥您别急，就是王大夫叫我过来的。他老人家叫我过来先看看您的手，王大夫一时半会走不开、在招收学徒呢。”
那壮实军汉右手一直捂着自己的左胳膊，看起来痛苦又焦躁，他不耐烦恶狠狠地开口：
“那还不赶紧地？王老头怎么叫了你这样的人过来，尽浪费老子时间，要是你小子不好好看、仔细老子折了你胳膊！”
俗话不是说伸手不打笑脸人的么？看来到了这位大哥身上行不通啊……沈季郁闷地想，再三地被人呵斥轻视，他脸上的笑容都快挂不住了。偷偷吐了一口气，想起自己的目标，他还是静下心来开始查看病人捂住的左手小手臂处。
咦？没有断？
沈季微微皱起眉头、又认真摸了一遍——还是没发现哪儿断了啊。
“这位大哥，您能不能说说受伤的经过啊？”沈季有些�