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“破晓前竹叶上的露水，煮茶别有一番滋味。”
凌青忆起清晨的偶遇，原是那人起早去收集竹露，惊叹道：“修筠真乃妙人也。”
叶修筠谦虚道：“附庸风雅罢了。”
“哈，你又何故自谦。”
此人相貌好看，心思也是颇为雅致，凌青觉得自己当真是捡到宝了。
叶修筠虽身为茂才，却好似并无庙堂之志，在此地三年从不走师访友，也不轻易下山，当真是个完完全全的隐世之人。叶修筠唯一与俗世牵连的，就只有书籍一项，却又不是考学者惯看的四书五经之类，他只爱看野记杂谈，尤其对一本名为《牡山杂记》的书颇为执着，几次三番重金委托书坊去寻，始终一无所获，纵使后来凌青动用人脉关系，也依旧无功而返。叶修筠道那曾是他在家中的藏书，只因后来发生变故，书便莫名失踪，至今仍无下落。凌青调查过他的背景，知晓他是没落官宦之后，便理解了他为何无意涉足官场，却仍要背井离乡前往江南考学的原因。
何必呢。只要跟了我，保你吃香喝辣，何必考那劳什子的乡试。跟了我，不只是《牡山杂记》，就算是要天上的月亮，我也定能为你摘来。
自小凌青想要什么便有什么，这叶修筠背后全无势力背景，更是手到擒来。在他看来，叶修筠就是一只已经落入猛兽圈套的小动物，何时下口，不过看猛兽的心情如何。
想着想着，凌青不禁得意起来，啪的一声抖开折扇摇了几下。他相貌还算俊美，姿态颇有几分潇洒，但时节尚未入夏，山间空气湿寒，令人怎么看都觉得不合时宜。相比之前叶修筠的自谦，这才是真真正正的附庸风雅。
正巧小禾拿着茶点过来，便暗自讥笑了下。而叶修筠专心于执盏饮茶，只装作没看见。
饮茶之后，叶修筠将买书的钱交给凌青。凌青明白这是打算逐客了，告诉叶修筠他所要的书几乎都齐了，可惜还是差那本《牡山杂记》，但他会抓紧去寻。说着还掏出个书单，想要与叶修筠核对，其实主要目的还是为了多留一些时辰。
叶修筠婉拒，说你办事定不会有错漏，就用不着打开包袱一一核对了。再说你一人打理着那么大的家产，时间本就不宽裕，还要独独为此事上心，真是过意不去。
凌青贴着叶修筠的耳边调笑道，过意不去那就以身相许吧。
叶修筠的身体僵了下，但随即微笑着退一步，道自己若是生为女子的话，定会以身相许的。
凌青知道这人又开始装傻，但见对方如此彬彬有礼举止得体的模样，又生不起气来，只好告别离去了。
凌青前脚离开，小禾后脚便对着他的方向狠狠啐了一口。对叶修筠道这人分明没安好心，为何回回偏要笑脸迎对。
叶修筠叹道这里并非边塞家宅，身为他乡客，有些事往往由不得自己做主。小禾听罢也默然了。
叶修筠叫小禾先将书籍搬至书房，道自己先去换身衣服，然后就进了屋。
一关上门，屋中顿时变得阴暗起来。叶修筠端了盆清水，解下草履，开始清洗粘在脚上的泥巴草屑，没注意到背对着他的窗外伸出来张人脸，眼珠正瞬也不瞬的死死盯着他。
凌青其实并没有离开，他出门后远远地听见叶修筠说要换衣服，于是就色迷心窍的扔下小厮顺着小路又绕了回来。
叶修筠肤色雪白，一双脚也是生得极为柔嫩白皙，在阴暗的光线中仿佛白玉雕琢般的鲜明刺目。
脚洗好后，叶修筠起身开始宽衣解带。凌青咽了下口水，更加目不转睛地盯着，生怕错过一丝一毫的乍泄春光。
就在叶修筠剥下外衣，露出里面白色中衣的时候，凌青的头莫名其妙挨了一记，痛得他差点喊出声来。转过头，却只看见一道鲜红的痕迹，一闪就不见了。凌青骤然想起清晨所遭遇的那些诡异事，只感觉脊背发凉，不敢再作停留，捂着头马上溜走了。
☆、牡山杂记
叶修筠爱书，几乎爱到痴迷的地步，经常捧着本书倚在榻上，目不转睛地翻着，自日上三竿看到夜幕西陲，废寝忘食雷打都不动一下。一次小禾熬了莲子羹，他目光黏在书上，接过来就往嘴里灌，都没尝出小禾粗心把盐当成了糖，直到后来渴的到处找水喝，才意识到不对。小禾总是说他，要是把对闲书野书的心思放在四书五经上面，不只是举人，连状元都能考下来了。
叶修筠摇头直呼夏虫不可以语冰，说等回了乡，蕊儿见她的心上人短短几年被我整成啰嗦管家婆，岂不是要恨死我了。
小禾的脸刷的一下就红了，出口的话却依旧不客气：蕊儿早就恨死你了，若不是公子你赖在江南不肯回乡，我与蕊儿不止成了亲，指不定连孩子都满地爬了。
蕊儿是小禾的青梅竹马，他们二人都是孤儿，在叶府中被抚养成人，长大之后一人留在府里伺候老夫人，一人跟着少爷在外闯荡。算起来，也有三年多未见了。
叶修筠道既然都这么长时间了，今年秋闱之后，无论是否榜上有名，都要回次家看看，到时再将蕊儿许配与你。自父亲染病过世后，叶府好久没热闹一回，母亲也定会赞同的。
小禾听后笑得简直合不拢嘴，在院中蹦蹦跳跳的就差飞起来了。叶修筠在旁看着笑，说快要做人家夫君的人了，还这么孩子心性，小心蕊儿看到心中不安稳，闹着不肯嫁你。
小禾激动道我这是高兴坏了，等我娶了蕊儿，我定会对她好好的，像座大山似得挡在她跟前，日日为她遮风挡雨。
叶修筠是看着小禾长大的，他们两人在外人面前是主仆，暗地里叶修筠一直拿他当弟弟对待。看小禾高兴，自己也欣慰，心想能有着这样一个心心念念的人，而那人也同时心心念念的着自己，实在是件很幸福的事。
想到自己，脑海深处竟是悴不及防浮起一连串血腥场景。一个人倒在血泊之中，全身伤痕累累，衣服都被血给染红了，但还是一直死死地望着他。眼底血红血红的，绝望惨烈得令叶修筠不忍与他对视，血色的泪水顺着脸颊滑落到地上，如同滴在了他的心中。
叶修筠一晃神，被杯盏中的热水烫了手，杯子掉落地上摔得粉碎，手却没感觉到多少疼痛，因为和他的心比起来，那几乎不算什么。
叶修筠其实并没有亲眼见过那人的死，然而一想到那人，就是这样一幅惨烈的模样，无法瞑目，就连死了也依旧恨着他。
那人死后，他对一切感情都看得淡了，心死了一般。尤其是最开始的那段日子，整日觉得生无可恋，有时候甚至希望那人从地狱里爬出来向他索命，然而他至今仍是好好的，那人恨他入骨，就连在梦境里也不屑与他相见。
其实他那么辛苦的想要寻到《牡山杂记》，只因那是世上唯一与那人有所联系的东西了。
因此当叶修筠在凌青送来的包袱中翻到《牡山杂记》时，激动的心情可想而知。
叶修筠其实并没抱有什么希望，在边塞丢失的东西，会在江南出现，想想都觉得不可能。他只是如同习惯一般，一直锲而不舍的寻找而已。古怪的是凌青，分明已经找到了，却偏要说没寻到，许是事务繁杂忘却了吧。
抚摸着书衣，叶修筠笑得开怀。心想无论如何，是该好好感激他。
那书的装帧特殊，书衣是由纯白绢绫装饰而成，右侧的下隅手绘一朵莲花，如血一般鲜红刺目。叶修筠翻开书页，不经意指尖一痛，被纸张划伤了手指，血顺着指尖滴下，落在书页上却是一瞬间消失无踪，书中的墨迹骤然变得鲜红，不过转瞬便恢复正常。
他吃了一惊，一旁的小禾并未发觉异常，看到他僵住的动作，便问公子你怎么了。
叶修筠没回应，摊开手掌仔细查看，却寻不到一丝的伤口。
……许是我眼花了吧，叶修筠这么想着，望向面前的一盏孤灯。一只飞蛾正绕着灯火飞舞，灰白的翅膀几次差点触碰到火苗，叶修筠衣袖一挥，飞蛾因受到气力改变方向，跌跌撞撞地飞出窗外，隐身于深邃夜幕中。
自午夜叶修筠就开始做梦，梦见自己在浓雾中迷了路，正茫然失措的时候，听到一阵清脆铜铃声。那是他极为熟悉的，自少年时就刻入骨子里的声音，同时他也看到了一团白色的影子，左手略微向前伸着，无名指绕着根红线，下面连着一只金色的铃铛，正随着那身影的步伐摇曳作响。
“惟弈……”叶修筠想喊住那团影子，然而话到喉间，出口却只有支离破碎的哽咽声音。
那人好似什么也没听见，继续缓慢而坚定地向前行。叶修筠就在后面追，但追了许久仍是差了那么一段不远不近的距离。于是叶修筠就试探着停下了脚步，前面的影子也同时停了下来。
“惟弈”，叶修筠小心翼翼唤道：“是你吗？”
对方没有回答，叶修筠看着前方背对的身影，看着那人直直垂着的如瀑布般的乌丝以及拖延至地的雪白单衣。突然对方猛的转过身来，衣袂翻飞，叶修筠望见那人的衣角描着朵红莲，在惨白的雾色中艳红得仿佛能滴出血来。
就在叶修筠努力要看清那人的脸时，梦醒了。
睁开眼睛时，日头已经很高了，晨光顺着窗棂和煦的落在他的竹榻上，照得他全身暖暖的，外面林中还有群鸟空灵悠长的鸣叫声，和刚刚的惨白梦境比起来，叶修筠只感觉恍若隔世。
撑起身去摸衣服，却摸到本书，拿起看是《牡山杂记》，而叶修筠却不记得他睡前有将这书带到床头。
他收好书，取了些纸，坐在书案前开始叠。小禾醒来一开门就看见叶修筠蹲在院子里，守着个火盆正在烧纸衣。
小禾问今天又不是中元节，好好的烧这个做什么。
叶修筠笑了下，道昨晚梦见故人，身上只着单衣，怕他在下面冻着了。
小禾知叶修筠口中的故人是谁，他进府时那个人就已经不在了，府中人对那人颇多忌讳，谁都不愿提，只有叶修筠在背地里时时念着，他听得多了，便记下了些。小禾想象不出那是个什么样子的人，能叫他谪仙般的主人如此魂牵梦萦。
不忍再打扰到叶修筠，小禾于是不再说什么，帮着叶修筠一起剪纸钱。
等都烧完了，叶修筠提起自己要下山一趟，亲自去凌府找凌青道声谢，感谢他寻到了那本《牡山杂记》。
小禾一听就不淡定了，道那人没安好心，你还偏往人家跟前凑，这不是羊入虎口吗。
叶修筠温和的笑，道哪有那么夸张，光天化日的，总会顾及自家颜面，断不会做出强抢民男这等伤风败俗之事。
小禾翻了个白眼，道你当所有人都和你一样纯良无害吗，凌家在此地是望族，官商都有勾结，张扬跋扈惯了，就差跟个螃蟹似得满处横着爬。你既无心，就干脆把他打得远远地，叫他死了那份心，别明里暗里惦记着你。
叶修筠摇头道哪有那么简单，人家势在必得，万一逼急了把我抢入府里，咱们又能如何？为今之计就只有先拖着，拖到秋闱下榜之后，收拾包袱远离这是非之地。
小禾听叶修筠分析利弊，觉得有道理，人虽然还是有些气鼓鼓的，但也不再说什么了。
家丁来通报的时候，凌青才刚睡醒，正窝在温香软玉中舍不得起身。一听叶修筠来了，马上急忙忙的起来套衣服。新纳的妾侍迷迷糊糊嘟着