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此时无论是堂内众衙役，还是堂外之人，都能清楚看见那赵大家的面色惨白，犹如瞬间被人抽干了浑身的力气一般，仍有两旁的差役拖至墙边，再不敢发出丝毫的声响。
连带着堂内对角上跪稳的赵大，也跟着颤抖的厉害。心中更是惊骇无比，原本听得人说这知县大人最是明理，而且至今审案以来，却是从未对人动过板子，至于那‘大刑伺候’一说，更是闻所未闻。今儿怕是不对，就刚才已是警示了两次之多，怕不是好说好的主！
常言道‘事不过三’，只怕县太爷也已是怒气难压了，要不索性自己全都认了下来，将银子、宅院吐了出来才好，也免得一会儿皮肉之苦，才是要紧！
起了这念头不由转头，朝一旁的二弟瞥了一眼，刚巧正迎上自家兄弟无比失望的眼神。心口上犹如被人猛得重击一锤，‘咯噔’一下身形都随之佝偻了三分。
‘唉！大不了，再多赔上些银子就是，至少先把眼前的坎，抗过了再说。这般钝刀子拉肉的味道，实在让人受不了！’
被堂上知县大人目光如炬便盯着，身旁又是众多手持家伙的衙役们，而且还是个个都是怒目圆睁的杀神模样，不相似在身处公堂。倒是更又几分佛殿里，被那面目狰狞的夜叉镇与堂内之感。身后大家伙的议论声，也不时在耳边嗡嗡作响，已叫这赵大实在再能经受得住。
顾不得许多，忙是弓着身子，边磕边大声认罪道：“小的知罪，小的都认下，全是小的因贪念起了坏心。小的就是砸锅卖铁也定是都赔给二弟就是了，还望大人从轻发落才好！”
当堂画了押，责令赵大家还回来西南角上的两处的宅院；又将前后骗取的田地、银两尽数还清；最后赵大又挨了二十板子，才算将这桩兄弟争产之案终了。
寻了人来将当家的抬了往家去的妇人，此刻才算彻底醒过神来。低声抱怨道：“你怎么全都认下了，至少也该保住那二十亩田地，好歹咱们家也在祖宅上，投了不少银子翻修一新了。”
本就是多亏自己认罪快，再加之那堂上的大人，原就没打算真把自己给打残了，才算保住了半条命来。可自家这婆娘却是张口闭口，全都只有银子二字，顿时气得更是火冒三丈：“你家男人命都要保不住了，你这蠢婆娘满脑子惦记的还都银子、银子、银子！明日我就寻了先生来，写了休书与你，往后你就抱着那该死的银子自己过去！”
这下，到底把这妇人给吓呆了，也顾不得给当家的喂药了，一屁＇股坐在地上，就嚎啕大哭起来。没多时就引得左右邻人，纷纷开了院门探头来瞧。
“怎么了，可是听着他们家有动静？”
“可不是嘛！这才刚被知县大人看穿了用心，打了板子回家养伤，怎么自家两口子又闹上了？”
另一旁那人索性出了自家的院子，低声猜测起来：“该不是县太爷手下的打重了，直接要了那赵大的小命不成？这会儿是不是已经没气了……！”
头一个开了院门的妇人，忙摆手拦道：“哪儿！刚才我在院里还闻着他们家飘过来的药味哪！要是真不成了……。”顿下片刻，朝着那几人比了个数钱的手势，接着道：“他们家那最是小气的恶妇，还能舍得白白花银子，给他家男人抓药吃不成？”
“也是。”
“有理！”
“远近人家还有哪个不晓得这恶妇的秉性。吃软怕硬，又爱贪小，无事就爱听人家壁角，乱嚼舌根。”
“没错，就是这么个烂了舌头的恶妇。当年王家就要过门的小媳妇，就是被她一通胡言乱语给说跑的，还有……。”正当邻里们控诉其罪之时，却是不知赵大已是下定了决心要休妻。
果然没出三日，这县城里便无人见过那恶妇的面。随后又过了半月后，原本那城北赵大家的院子也卖了出手，自从后这赵大一家也就再没露过一面，即便是在西南祖宅旁新开了吃食铺子的赵二家，也不曾听闻过半点音讯。
☆、第二百零九章过年忙上
转眼已是十一月中，秋日里才开工的车马便道另添了不少人手后，也已是修筑过半了。照此进度，只等开春冰雪消融后，定是不消三、四月的时日便可全线贯通。
进十一月来，那条出县的唯一便道上，显然已是少有商队的车马往来，反倒是回乡过年节的行人，陆续多了起来。别看道面两侧仍有积雪尺余，可这便道之上，却是鲜有堆积起来的。
“倒是奇了，道旁的雪已是磊得老高，怎么这道面上就见不着雪团？”紧了紧胸前的衣襟，不由好奇问向一旁同赶路的乡邻。
那旁推着板车的老农，却是笑了笑反问一句：“你们都没挨着县城外住，到底不晓得。自打前月下了今冬头一场大雪后，咱们县衙就出了告示。专为在这条便道上招募除雪的人，每月给发粮米，还可在开春时节，另借了耕牛犁地五日哪！”
“啊！竟然有这好事，咱们怎么没听说过？”由后头疾步赶上两步的农户，忙是搭话道。
推车的老农不免摇头，讪笑一声：“莫说是你们了，就是老头我都想要拦下这差事哪。可这一路不过只招了二十来个年轻力壮，而且还都得是家中生计困苦的，就咱们这般的人家还都轮不上嘞。”
“倒也是，这般天寒地冻的，真要家里能勉强开得了火的人家，哪个愿意干这苦差事。这三十里地二十个人，少说每人也得分管上一里多的样子。象今儿这般的晴朗有日头照着倒还好说，要是赶上大风大雪的日子，可是不轻松哦。不过这县衙的老爷们，还真是为穷苦人办了件大好事。”
才刚出口，忙又多伸出一根指头，改口道：“不对。应该是两桩。这不今年冬日里更得有二十户人家，能过上了安稳年咯！”
老农更是不住点着头：“可不是这么个理。要说自打便道修好后，县城里的商铺也多了起来，价钱却是比起往日来便宜不少。喏，还有咱们这些个外乡人，如今逢年节时。也再不用踩着原先那条烂泥浆子路，一脚高一脚低的往回赶咯！”
一指车板上堆得满满地年货。更是满面欣慰的呵呵笑出声来：“单是瞧瞧今年这些产出，我就压不住心头的欢实劲。都多少个年头了，自打离乡转道来了这郦县后，还是头一回能过上这么个丰年的。”
另一旁的农户，也不觉惭愧憨笑道：“就是。回想起春耕那会儿，听得县太爷让咱们该了林户往山里去，确实老大不愿的。可哪曾想，还真是个好去处！”
边说着边比划起来：“原先没能跟咱们一会儿上得忘忧山的那些个乡邻们，还没到入球就都后悔了。直嚷着明年初。就是知县老爷家不给赊米粮，也愿意该了林户往上山去哪……！”
原本没便道前，这三十里坑洼不平的山道可是一日行不到头，现下已是今非昔比咯！眼看着一队行人。拉着家常已是逐渐消失在山道的拐弯处。即便是在这般的冬日里，也不消两个时辰便已是转上了官道，再往他地进发。
近年节时分，漫说是顺着便道各自回乡探亲的外来之人，就是郦县本的百姓们，也无不欣喜这一年间的诸多变化。
单是齐整干净的街面；日益琳琅的货物；还有那每户都有增无减的进项；更别提比起往年来最明显之处的物价。皆是因通达的道路，而越加回落到小三成的样子，这可算是无形中又给各家，添上一笔不小的进项。
其中变化最大的除了改作林户那些外来农户们，就要属烧炭匠们了。往昔仅靠着贩去邻近几县中。好歹可多挣上一份银子回。而今已是完全颠倒了过来。
即便是稳坐家中，安心烧制出尚好品质的白炭。已够一家子过上好日子的。原本就不擅长买卖活计的匠人们，打今年起再不用每逢赶集，早起进城来摆摊售卖，就已是省下了不少时日。再加上最好品质的又都被包圆了，直接装车去了京城，这一块的进项更是惊人。
当日被县衙的钱谷牛师爷，唤去领银子的匠人们，更是压根不曾想过，出自其手中的物件居然能卖上这等‘天价’来。数十人皆是面面相觑，谁都觉得好似梦中一般，直到结伴行出半里去，才陆续醒过神来，确实都是实实在在的银锭子，才渐渐夹带着欢声笑语，继续踏上了回山之途。
没几日这桩‘大’事件，便被传得是尽人皆知。就是往日里瞧不上烧炭匠那等整日里守着炭窑，灰头土脸活计的人们，也已是悄悄转了心思。更有甚者，已是忙不迭领了自家的孩子，往那几个出名的烧炭匠家中，求做学徒的。
“一时间，咱们郦县的烧炭匠们算是彻底打响了名头。”筵席间，那旁的张主簿都不觉提起了这桩好事来。
听得他这般一提，下首的牛师爷也不免接着道：“可谓是一时风光无二哦！单是送往京城商铺中那些上品，便已是抵得上往年八、九成的进项，更别提余下的了，少说也是入账了往年二倍余的银钱，怎不羡煞旁人！”
主座上的知县大人，也满是欣慰的连连颔首道：“这还只是头一年，如今搬往山间才改作林户的农人们，还不曾见其真正之效来。倘若再等上几年，定是能叫新山村上的林户们，也能过上不亚于烧炭匠们的好日子。”
“大人所言极是。如今只林间散养的鸡只与头一年的少量山珍，便已是能比得上往年那几亩薄田的收成。更何况还有那一大片果木林子。啧啧啧，只一想到数年后，咱们这在座的各位定然都能有一笔不差的进项，又怎叫人不欢喜的哟！”座于知县大人左手旁的牛县丞，更是不觉将心中之言，脱口而出。
今日本是县衙的众位年节前的最后一次聚首，除了赶着点回乡接家小的刑名厉师爷外，几位都已是坐定祥云楼的新设雅间之内咯！
要知道，初时厉明辉之所以会答应了，来与人为幕也多半是，看在身为烨州知府大人面上。原想着若是能在这位新任知县处，积累些为官之道也是好的。更何况今年又不曾得中，就此返回家去也是囊中羞涩，所以才下定了决心先做上一年也罢。
哪里曾料到，这快一年经历下来，却全然不是那般。整个将其原本的初衷打乱干净，这县衙的师爷自己也是越做越有滋味，更是早在便道修筑之初，已是打定了主意待到年底之时，便回乡里接来家人好好帮手东翁，将这郦县彻底改换了面貌才是！
于是乎，便在刚过了十一月上旬之际，厉师爷就搭了沈记车马行的大车，赶在年节之前往家中方向而去。只等来年开春时，能带着家人一并在郦县安顿下来。
而知县大人听完此事后，也将原本要在来年入秋之前，修缮衙门各处宅院的计划，提上了议事日程。不等这厉师爷行出二日去，主辅三位就已是定下了，开年春耕完毕后，就要大举整修衙门两旁的几处专供在职官员居住的宅院了。
今日这筵席期间，自然也是不可避免提及了此项来。
举杯饮下一盅，皇甫靖也不免摇头苦笑道：“自本朝初始起，就有‘官不修衙’一说，本县虽是首次为官，也是曾有耳闻。可如今咱们这县衙实在是不堪居住了，而且还刚动用了库银重修了城墙，已实属无奈。”
“大人讲到了实处，其实也并非是本朝才开始有这么一说的，原先朝之时便已有这般的说道。只是年月太过久远，也早已被人们所淡忘咯！要说起来，只怕再无旁处的县衙能与咱们这，先前空置了近三年之久的内衙相比了。”牛�