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她看了看日头，见华鑫还是没来，心里微微有些焦躁，难道就这么认输不成？
周成帝显然也意识到这点，转头对着皇后道：“梓潼，敲响十八金锣事关大周的颜面，总得另定个人选，郁陶既然来不了，那不如就。。。？”
皇后知道他这是打算旬沈绘碧’了，但他这般征询，显然还是在意她的看法，神态有些无奈，但还是点头道：“但凭皇上做主。”
周成帝向着身边的内侍微微颔首，那内侍清了清嗓子，正要高声宣布沈绘碧胜出，就听一道声音传来：“且慢！”
周成帝转头看去，就见谢怀源大步走来，身后还跟着一个全身穿着短装的窈窕身影，不过头上盖了斗笠，那斗笠垂下的纱布颇长，直直地垂下，盖住身后人的半个身子。
还是昭宁先认了出来，高声欣喜道：“郁陶，你可算是来了！”
华鑫冲她点了点头，跟在谢怀源身后冲皇后和皇上行了个礼，低声道：“臣女来迟了，还望皇上皇后赎罪。”
坐在最下首的沈绘碧见到华鑫竟然来了，一下露出不可思议的神色，握住椅子扶手的手紧了紧。
周成帝点头示意她起来，见她被谢怀源扶了起来，才道：“你这到底是怎么一回事？”
华鑫叹了口气道：“谢皇上关心，上次我回府的路上，不知不觉就被人下了面疮，到现在还是不明不白的。。。哎。”又深深行了一礼：“还望皇上为臣女做主。”
周成帝皱眉道：“你可看清人是谁了？”
华鑫垂头思索了一会儿，然后慢慢道：“当时天色太暗，我也不记得了，只是。。。”她若有似无地看了‘沈绘碧’一眼，慢慢道：“只是隐约见到他袍袂一角绣了个沈字。”
郁陶一惊，立刻高声反驳道：“你胡说，怎么可能，那明明是。。。”她说到最后，猛然反应过来，倏的住了口。
华鑫笑吟吟地问道：“沈三小姐，明明是什么呢？”
郁陶脸色一白，连忙原话道：“那明明是。。。不可能是沈。”
华鑫继续问道：“哦？是么，京里姓沈的人家没有千户也有百户，还有不少显赫的望族，三小姐紧张什么？”
郁陶此时已经听出了华鑫的逼问之意，暗悔自己沉不住气，方才她明明都说了是天黑，又如何能看清袍袂处绣的‘沈’字？
此时除了阮梓木之外，所有人的目光的聚在郁陶的身上，她后半句‘那明明是’，到底是什么？
周成帝目光在华鑫和郁陶之间游移了一圈，淡淡道：“郁陶不得胡言，那日到底是怎么个情况，你细细说来，我才能为你做主。”
华鑫低低道了声‘是’，又把那日从马场回来的情形说了一遍，最后补充道：“我当时也没想到，那妇人袖子的夹层里竟有能致人生面疮的毒物，幸好我贴身侍女见机快，及时格开了她，不然后果真是不堪设想。”
皇后问道：“那你的脸可有事？”
华鑫伸手摘下斗笠，众人定睛一看，果然有几个不大显眼的暗红色疮疤，但比他们预想的脸部肌肤尽数溃烂要强多了。
华鑫躬身道：“谢皇后娘娘惦念，我这几日一直在家中治伤，不敢胡乱出门，倒也颇有些效果，大夫说再抹些药便能好全了。”
皇后松了口气，笑道：“这便是逢凶化吉，遇难成祥。只是。。。”她装似不经意地看了‘沈绘碧’一眼：“这伤你的人，到底是谁？”
华鑫笑了笑道：“我那侍女颇有些拳脚功夫在身上，当日本想直接抓了他们去报官，但我怕打草惊蛇，惊动了幕后之人，便给了那几人机会逃跑，之后一直让人跟着，最后。。。你猜猜他们去了哪里？”
昭宁此时忽然接口道：“那还用说，他们以为事情办成，定然是去找那幕后主使去了。”
华鑫点点头道：“也是也不是。那日与他们接头的是个中年男子，我大哥哥使人去打听了，那男子是街上有名的地痞泼皮，虽在市井里有些名堂，但到底上不得台面，一般来说，定然是不敢对我下手的，所以便命人继续跟着他，那人也算是机警，隔了几日才动身，我没成想，后来接头人找的竟是沈三姑娘身边的一个丫鬟。”
郁陶心乱如麻，这事儿本事阮梓木一手操｜办的，但阮梓木这人极为奸猾，为了避嫌，办完事后便找各种理由推脱，半分不再沾此事了，只是叫她亲自出马，她身边可用的人不多，只能派了自己的贴身丫鬟去，没想到竟被人抓了这么大一个把柄，这才悟了过来，没想到她竟是被人当了挡箭牌！
华鑫静静地看着她脸上的表情，忽然问道：“沈三小姐怎么看？”
郁陶咬着牙道：“你怎么就断定是我？没准是你为了得这个位置，故意自己编排了一出戏来往我身上泼污水！”
华鑫见她连伪装也顾不得了，竟有些遍体生寒的感觉，她几乎能断定这人必然不是沈绘碧了，那她到底是谁？真正的沈绘碧在哪？华鑫缓缓地吐出一口气，慢慢道：“谁都知道，女子最最在意的就是这一张脸，那真是比性命还重要，难道沈三小姐会觉得我用容颜冒险，就是为了攀诬你？你我往日无怨近日无仇，我为何要这般害你？至于这个位置与我不过是锦上添花，我堂堂正正得来也就罢了，那些下三滥的手段，我也不屑使，不然便是赢了也问心有愧！”
郁陶也顾不上继续伪装沈绘碧了，连连冷笑道：“任谁犯了错，都会这般说的。你的脸虽说受伤，到底也没真的伤着哪里，凭什么就这般断定是我做的？”
华鑫没想到她如此难缠，正要开口，就听谢怀源淡淡道：“既然如此，那就把人捉来了对质吧。”
☆、86｜716
郁陶神色微微一紧，勉强笑道：“这就不必了吧。。。此乃皇家重地，让市井泼皮进来，万一冲撞了贵人们可怎么是好？”
这时那对儿姐妹也反应过来，连忙帮腔道：“正是正是，那等愚民哪里是可以进入这种地方的，万一冒犯了天颜可如何是好？”
皇后淡淡道：“皇上乃九五之尊，见个区区小民，又有什么可怕的？”
周成帝也对着谢怀源点头道：“此事事关重大，既关系了郁陶的颜面，也关系了沈家三女的清白，自然该好好查查。”
不过短短几句话的功夫，郁陶的手心都已濡湿了一片，握住扶手的手几乎要滑掉，她僵硬地转了转头，猛然间见到站在自己身边的贴身丫鬟，仿佛抓住救命稻草一般地颤巍巍站了起来，指着自己得丫鬟，一脸心痛地道：“我待你不薄，你为何要做出这等事？”
丫鬟的心本也替自己的主子悬着，闻言怔了片刻，眼见郁陶的看着她的目光里含着威胁和狠厉，心里颤了几下，不知该如何作答，就听郁陶继续道：“我本来不知道此事，但听郁陶说那泼皮是与我这丫头接头，我才悟了过来，她虽说有错，但到底是为了一片护住之心，还望你能谅解一二。”说着就作势要给华鑫行礼。
这就等于把这丫鬟的罪名坐实了，华鑫没想到她栽赃倒是干脆利落，微微侧身避过她的礼，淡淡道：“沈三小姐干嘛不听听那丫头自己怎么说？”
那丫头闻言身子一颤，看了看华鑫又看了看郁陶，一咬牙跪下道：“买凶暗害小姐都是奴婢一人所为，和我们家小姐没有关系，还望郁陶小姐不要怪罪我们小姐。”一边说一边砰砰的叩起头来。
郁陶心里长舒了一口气，她心里有六成把握这丫鬟会应下，毕竟她老子娘还在沈府里做活，这事儿若是应了，至多牵连她一个，若是不应，她家里人都要一起倒霉。虽说她心里有底气，但到底没有十成的把握，难免着慌。
华鑫微微皱眉道：“你为何要这么做？”
那丫鬟想着既然要认，干脆认到底，把事情做得漂亮点，便昂着脖子道：“我家小姐打小就不受重视，好容易得了这一次出人头地的机会，郁陶小姐是她的至交好友，出身又高贵，这事儿与您不过是锦上添花，对我们小姐却是雪中送炭，您为何不能让着她些？偏偏还有和她强！奴婢看不惯您的做派，这才想出这么个招数来，好让我们家小姐能顺顺当当的得了这份差事。”
郁陶站在一旁连连叹气道：“你怎么这般糊涂啊？！”
华鑫看得眉头紧皱，正要开口，就看见皇后吧茶碗重重一顿，沉声道：“好一张利口！分明是你的错，如此说来，倒像是郁陶的不是了？！”
那丫鬟自然不敢和皇后辩驳，便垂下头，默默地缩到一旁不支声了。
谢怀源淡淡道：“既然是深宅大院里的丫鬟，哪里有机会认识市井的泼皮，又哪里有本钱能收买这帮人呢？”
这话说的郁陶主仆的心又提了起来，那对儿姐妹花的其中一个插口道：“那照着小公爷这么说，一个深宅大院的小姐，岂不是更不应该认识市井中人了？”
谢怀源淡扫她一眼，不欲与女子相争，华鑫正要开口，就听见周成帝淡淡开口道：“朕今日乏了，有什么事改日再说吧。”
这是看在自己爱妃的面上要息事宁人的意思？华鑫还在琢磨，就看见皇后的面色难看，强压着怒火，飞快地扫了那一对儿姐妹一眼。
周成帝大概也觉得这般处置太过敷衍，又看了看两位爱妃，转头看着郁陶，缓了口气道：“虽然今日是沈家三女丫鬟的错，但她本人到底也有御下不严之过，也是她德行不够的缘故，所以今日比试就不必了，你是青阳公主与丞国公之女，身份高贵，慎敏贤淑，贞静贤达，国宴上由你敲响十八金锣，相信也是众望所归。”
这便是给个台阶下的意思了，华鑫纵然一肚子恼火，也不能再不依不饶，只能点了点头道：“臣女遵旨。”
周成帝见她识趣，满意地一笑道：“既然如此，那朕便先回去了。”慢慢地直起身，转身出了园子。
其余的坐着的人都站了起来，跪安的跪安，行礼的行礼，直到他携着一后二妃离去这才起身。
今个好大一通闹剧，就在周成帝的和稀泥下落幕。华鑫想到这些天闭门谢客，未免打草惊蛇托病示弱，还做了多番布置就一阵郁闷，压着火和谢怀源走了两步，就被火气更大的昭宁在肩上重重地拍了一下。
华鑫一扭头，就看见昭宁紧紧握着拳头，眼睛瞪得大大的，好似恨不得从谁身上咬块肉下来，华鑫叹了口气，正琢磨怎么开口，就听见昭宁恨声道：“那两个狐媚子，父皇也太糊涂了点，竟由得她们兴风作浪！”
华鑫本来也一肚子火，听了这话吓了一跳，连忙去捂她的嘴道：“你可有点遮拦吧，我的祖宗！”
昭宁一把扯下她的手，犹自不忿道：“今个的事都是明摆着的，偏生父皇听了那两个狐媚子的蛊惑，不肯还你个公道！”
华鑫见她还是向着自己的，心下一阵宽慰，握着她的手摇头道：“这次也是罢了，我总没什么损失不是？兴许皇上是不想在胡羯使节来京这个节骨眼上闹出事来，这才把这事儿给掩下去了。”
昭宁见她反过来安慰自己，有些不好意思，但还是叹气道：“你也不用这般绞尽脑汁的想法子安慰我，宫里的事我虽不敢说一清二楚，但也明白个大概，那两人不是省油的灯，而且背后还连着大靠山呢。”
华鑫叹了口气，又宽慰了她几句，远远地见谢怀源在直直地站立着等自己，连忙跟她道了个别，匆匆地跑了过去。