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可那雪白的桌布，摆放的鲜花，带着高帽子在一边上菜的厨师，都是一种低调的贵族感觉。以前艾琳只知道有钱人家有佣人和管家、厨娘，而现在才知道，原来最低调的奢华是厨师亲自上菜的，用餐的人感觉好与不好都不用直接说出来，只要厨师观察主人的动作和表情就知道了。而如果餐盘里的食物剩下了一些，则证明这个厨师的手艺糟糕透了。
“他叫德拉，也是从英格兰随我一起过来的，因为城堡里有几个厨娘了，所以就干脆把他留在这里，其实他和亚里斯是不错的朋友。”托马斯把一边一直恭敬的站着的那个高帽子的厨师的事情当作一个随意的话题讲给艾琳。
“哦，难怪了，你在城堡里吃饭都没有这么讲究，不过他的手艺真不错，味道确实好。”艾琳真诚的赞扬着。
“其实跟我从英格兰过来的人，你已经都见到了。城堡的管家是特里克；厨房小楼里是那位库利太太，不过现在好像她被你派去洗马厩了。维德和娜塔莎在管理最大的农场；而亚里斯和德拉则是在这里，我偶尔闲着没事，会来这里品尝一次正宗的英格兰皇室风味。”
托马斯又切开一片面包，仔细的把鱼子酱抹在上面，然后递给了艾琳，继续说道：“其实把他们都分配开来，是希望我走到哪里都会感受到英格兰的气息，其实我是一个很怀念家乡的人。”话题一转，托马斯在艾琳接过那片面包的时候握住了她的手，轻柔而温情的问她：“艾琳，你愿意和我回英格兰吗？”
“这……，这里不好吗？”艾琳茫然的颤了一下，有一种说不出的感觉抓紧了心中的柔软，仿佛是害怕，又或是惊慌，说不出那是什么样的感觉，但压的艾琳有些不适应，像是呼吸都浅了。
“可这里不是我的家乡，我来这里也是为了做一些事情，总有一天还是要回去的。上一次，我邀请你和我一起回英格兰，你拒绝了。可是现在不同了，我爱你，艾琳。我想要你跟在我身边，永远都在。”托马斯说的很动情，一双深邃的眼睛看着艾琳，那浓浓的情意几乎要化成丝线，千丝万缕的把艾琳缠绕住一样。
艾琳不着痕迹的把手抽回来，一边低头吃着面包，一边想着托马斯到底是什么意思？要带自己回英格兰是什么目的？但艾琳可以肯定的是，这不是在求婚。那么，既然不是求婚，一个男人却要求一个女人永远跟在他身边，并且口口声声的说“他爱她”，这又该是什么意思呢？
越想就越是心慌，艾琳低着头食不知味，但却又不知道该怎么回答托马斯，只能够感觉到他仍旧炙热而期望的目光落在自己的身上。
“艾琳，我是不是……，是不是太心急，吓到你了？”托马斯见艾琳久久不答，心有些发沉，轻声的问着。
“托马斯，我只是不明白你的意思，我甚至不知道该和你回英格兰做什么？对我来说，英格兰是个完全陌生的地方，还不如我对大西洋来的熟悉。而对于未知，我不是缺乏挑战的勇气，而是在不确定目标的时候，不想要做无谓的牺牲。”
“牺牲？”这个词让托马斯很奇怪，不知道艾琳为什么要用这样一个严重的字眼。可是当他对上了艾琳的视线的时候才明白，艾琳心里在担心着什么。叹了口气，托马斯再次握住了艾琳的手，带着无比的坚定和真诚对艾琳说道：“相信我，我对你的爱是真诚的。而英格兰不只是我的家，还有我的家人，难道你不想要见到我的父母，我的哥哥和姐姐们吗？我想我应该把你正式的介绍给他们认识了，因为你是个迷人又可爱的姑娘。”
“托马斯……”艾琳没有想到他会这样回答。前一刻艾琳确实心酸过，明明听到托马斯说爱自己，她很开心，可是对于不是婚姻为目的的爱情，艾琳总是感觉有那么点缺失。而且艾琳也总是鸵鸟般的认为，自己只要和托马斯相爱就足够了，不应该奢望太多，所以她从来没有想过更深层的关系。
而现在，当她心酸、心寒，将要失去信心的时候，托马斯竟然给了她一个最大的惊喜。虽然不是亲口说出“嫁给我”吧，但是在艾琳还很传统的意识里，见家长的意思远比单纯的一句“嫁给我”要来的实际的多。那将证明这个男人愿意接受你的同事，也会努力让他的家人接受你，这种感觉对艾琳来说……来的又快又吃惊；当然，也伴着欣喜和羞涩。
“怎么样，艾琳，你愿意吗？”
“我愿意。”艾琳很自然的笑了，把手和托马斯的大手紧紧握在一起。
“那么，什么时候带我见见你的家人？比如，你的那位大姨妈夫人？”托马斯认真的说着。
“噗……”艾琳刚刚咽下去的面包差点喷出来。托马斯这个家伙是单纯呢，还是故意恶心人？为什么要在吃饭的时候提起大姨妈的话题呢！唉，艾琳只能无奈于现代人的形容词是中世纪的贵族所完全不能理解的。
现在的托马斯又怎么会明白，在过了几百年之后，“大姨妈”这个词完全和亲戚没有任何的关系，只是代表女人的一种生理反应呢！
早餐就在那样愉快又欢心的气氛下结束了，艾琳出门的时候忽然就感觉满天灿烂的阳光都是围绕着自己的，而托马斯脸上的笑容也是俊美无比，妖媚惑人，咋这么好看的男人就给自己捡到了呢？哦，不对，咋这么好看的男人的床就让自己爬上去了呢。
“艾琳小姐，可以出发了吗？”军营外的演习场已经再次排满了训练的士兵。而罗卡则是带着他的几十人小队单独站在一边，见到艾琳过来就直接向艾琳报告着。
艾琳看了看托马斯，托马斯很随意的点了点头，告诉艾琳：“他们是你的亲兵，不用看我，你安排就好。”
“好的，可以出发。罗卡，你作为陆军战斗队的第一队队长，跟随我回城堡去吧。另外还有海军战斗对的第一队，嗯，不错，现在就差空军了。”前面的话是艾琳对罗卡的任命。而后面的话则是艾琳对自己私人军队的一个计划和希望。
只是艾琳一时间还没有像明白，在这样没有飞机的年代，她的空军战斗队将如何组建？不过，相信艾琳很快就会想到办法的，她的海、陆、空三军也是颇具实力的呢。
…
第241章
从军营回城堡的路上，艾琳特意和托马斯、罗卡转个弯去了亨利医生的家里，而其他的大部分人因为是步行，就让他们自己会城堡去找特里克管家安置了。
才几个月没见，小罗莉又长高了不少，加上亨利医生和亨利太太对她的喜爱，吃、喝、穿、用都是尽其所能最好的，所以小罗莉看起来就好像是一朵美丽动人的小花蕾，穿着蓝色碎花蓬蓬裙，怎么看都像是可爱的洋娃娃。
“嗨，罗莉，你可真漂亮。”艾琳一把将罗莉抱了起来，还把她在空中旋转了一圈才放下，然后又在她的小脸蛋上亲了又亲，喜欢之情溢于言表。
“托马斯大人，艾琳，进来坐吧。你是罗莉的哥哥？呵呵，也是个很帅气的小伙子呀。”亨利太太热情的招呼托马斯和艾琳进屋吃点东西，艾琳这才放开小罗莉。不过罗卡又过来亲热的和妹妹拥抱一下，然后拉着妹妹的手一起进了屋子。
亨利医生的房子一下子显得热闹起来，屋里另外的一对年轻人也引起了艾琳的注意，只是稍微看了一眼，艾琳就认出那是原来村上选出来的那两个年轻人，和罗莉一起送到亨利医生这里来学习医术的，只是一直惦记着罗莉，倒是忘记了问他们两个的情况。
“嗨，你们都好吗？我记得男生叫卡索尔，女生叫妮米娜？”毕竟隔了一段时间，加上当初艾琳在村子的时间也不是很长，只是考试和临别送行的时候和他们交流过，现在依稀还记得名字，但是已经不太确定了。
“是的，艾琳小姐，很高兴能再见到你。”两个年轻人的表情竟然显得有些激动，显然没有想到艾琳居然还能够叫出他们的名字。
其实，在两个年轻人的心里，艾琳这样一个看起来娇小漂亮的少女，竟然能做出许多男人都做不到的事情，还有那么大的勇气带领整个村子的人抗争；虽然最后并不太成功，但无疑也给一些处于同样年纪且有着同样抱负的年轻人形成了标榜作用，所以面对艾琳，他们有一种莫名的仰望和崇拜。
“我也很高兴可以再见到你们呀，没想到几个月不见，你们男生更帅气，女生更漂亮了呢。”艾琳看看面前胀气蓬勃的年轻人，说的倒不是特别的夸张。两个人虽然都不是那种炫目的俊男美女，可都很耐看。
男生身形高挑，肩宽要窄，一脸的正气，算是个很Man的年轻人；女生也是典型的欧洲女孩，身形骨架比较大，但鹅蛋脸加上深刻的五官，看起来有一种奔放和热情。
“托马斯大人，艾琳，要不要留下来吃晚饭？我们这里虽然没有很精致的饭菜，不过我太太的手艺很特别哦，告诉你们个秘密，她会一些东方的神秘菜式。”亨利医生走到托马斯面前，微微鞠躬表示礼节，但同时发出邀请的时候一脸的平和，似乎根本没有因为托马斯的伯爵身份而有一丝的谄媚。
“东方菜式？那我倒是很想试试。”托马斯爽朗的一笑，看了一眼艾琳。那眼神别有深意，忽地一下就让艾琳想起，自己还答应过托马斯给他做饭呢，也是这样说的对吧。
不过现在艾琳可没有想兑现之前的承诺，其实她对自己的厨艺并没有多大的把握了，以前恶搞的时候还行；尤其是昨天吃过了那位专门从英格兰和托马斯过来的那位大厨做的菜品之后，艾琳感觉自己做的东西简直可以叫做猪食了，还是不要随意折腾托马斯的胃比较好。
“好啊，我也很想尝尝亨利太太的手艺呢。”艾琳表示出一种极大的真诚的热情来。然后就挽起衣袖准备去厨房帮忙了。
却被亨利太太又推了出来：“艾琳，你的手还没有好呢，让罗莉他们给你检查一下，上一些药吧，我这边不需要你帮忙，都是几样很简单的菜式而已，还有我自己研制的中西结合的菜品，等下你们尝尝。”
“艾琳，过来吧，你该看看罗莉的手艺了。看看她最近学习的怎么样？”亨利医生向艾琳招了招手，示意艾琳坐在一边的羊皮座椅上，然后有小罗莉亲自抱来了药箱，放在艾琳面前捧起了她包扎着的手。
要面对年纪这么小的医生，艾琳多少还是有些紧张的，又想起之前亚娜把自己当作试验品那样的医疗实践，让艾琳的心理多少有了一些阴影，所以闭上眼睛大叫着：“嗨，罗莉，如果你弄疼我了，我就打你的屁股。而且昨天晚上有上药的，其实已经好了大半，如果你给我治疗加重的话，我会让托马斯大人克扣亨利医生的工资的。毕竟这属于他教徒不严，罔顾病人的感受，还有……”
“好了，艾琳姐姐，已经换了药，你说的很对，伤口已经好了很多了。大概再有两天就可以拆下纱布了，还是要注意别沾水就行了。”就在艾琳大声的控诉的时候，小罗莉竟然飞快的把药换好了。
艾琳看看手上已经重新裹好的纱布，而且一点都不疼，不仅吃惊的看看托马斯又看看亨利医生，大声的问他们：“你们看到她给我换药了吗？我刚刚没注意啊，她真的有换药吗？真的一点都不疼啊。”
看着托马斯和亨利医生，包括罗卡以及另外的一对年轻人都对艾琳诚恳的点头，艾琳才相信了亨利医生的话：小罗