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房伺候。
明氏住在正房西侧的跨院里，也是她身份特殊，这才独占一个院子，在西跨院的后面，还有一间小院子，华大老爷的其他几名妾室就挤在那里。原本华灼要去西跨院，必定先要经过正房，这就不可避免地要惊动惠氏，但有梁氏引路，她们一行自一侧的角门直接绕过正房进了西跨院，免掉了一场麻烦。
西跨院里，一个相貌俏丽的丫头正在给长在墙角的一丛菊花浇水，听到脚步声，见是梁氏，立时便笑道：“少奶奶来了，姨娘刚醒，正说着你该来了，可不就这来了。”
说完才看到后头跟着的华灼和刘嬷嬷，笑容顿时一敛，道：“这位是？少奶奶，你明明知道姨娘不爱见人，怎么还带了人来。”
梁氏陪着笑，道：“这个不是外人，她是荣安堂的八妹妹呢，你家二少爷对她赞誉有加，前些日子他从淮南府回来时，在姨娘跟着提过几句，那时姨娘不是还念叨着要见见这位八小姐么，所以今儿我便带她来了。”
说着，又对华灼笑道：“这是姨娘最爱的丫头锦瑟，将她做女儿一样养着，仗着姨娘喜欢她，平素野得很，我都不大敢得罪她，就怕她在姨娘跟前说我的不是，八妹妹见谅些儿，莫与她一般计较。”
“原来你就是八小姐。”
锦瑟上上下下地打量着华灼，形状十分无礼，惹来刘嬷嬷不满的一声低哼，她听见了，却以更响亮的哼声回应，道：“你哼什么，即是来求我家姨娘的，便该陪些小心，我不过是多瞧了几眼，又怎么了，若不爱让我瞧，哪里来，回哪去便是，谁还求着你们来了。”
华灼也没见气，她确实是来求人的，或者说做交换也行，虽然这丫头态度十分无理，不过她更好奇的是，锦瑟怎么就能一口咬定她是来求人的。
伸手拦下待要发作的刘嬷嬷，华灼笑盈盈道：“锦瑟姐姐又如何知道我。不过这也说明，自己在荣昌堂的处境，真是不太妙啊，连一个丫环都能看出来，知道她是来求人的。
第154章 女儿自强
“刘嬷嬷，你留下，代我问候明姨娘，我去正房串门子了。”
虽然是来求人的，但华灼可没打算受气，还是受一个丫环的气，其实她打心眼里挺喜欢锦瑟的这份聪慧，也不气她的无理态度，但是毕竟她今天是代表了荣安堂来的，她可以不跟锦瑟计较，但荣安堂的脸面却不能不维护，所以她既然锦瑟说了“好走不送”，再不走，荣安堂就真的没脸了。
求人，也是要有底牌的，一点底牌都没有，她又凭什么来求人。她今天可以不见庄铮，明天向韦氏解释清楚，自然就没事了，但明氏今天不见她，以后再想见她，可就没那么容易，荣昌堂又不是只有华焕一个庶子，想求荣安堂帮着说话的庶子还有两个呢。
华灼说走就走，话音没落下，人几乎就已经出了西跨院，直把梁氏和锦瑟都看得愣住了。
下一刻，梁氏赶紧追上前去，把华灼拉住，道：“八妹妹，有话好说……何必同一个丫头置气。”说着，又转头对锦瑟骂道，“早说你平时太骄横，仗着姨娘的宠爱，谁都不放在眼里，平素大家伙儿都让你几分，可晓得今天就闯祸了，八妹妹可不是咱们府里那些一棒子打不出个屁来的小姐们，荣安堂的嫡长女，单拎出来，比咱们家大小姐还尊贵几分，也只得六妹妹才能跟她一比，你可敢对着六妹妹说一句‘好走不送’？”
荣昌堂大小姐虽是长女，却不是嫡出，六小姐华烟是嫡出，却不是长女，相比起来，华灼既是嫡出，又是荣安堂的长女，嫡长女的身份，绝对比普通的嫡女要高一些，当然，这个高一些也只是在表面上，毕竟荣安堂不是本家，所以她这个嫡长女的身份也就次了半等，在外人眼里，顶多也就跟华烟打个平手罢了。而在荣昌堂的地盘上，就又低了半等，再加上两堂之间的关系微妙，在荣昌堂的人眼里，别说比不上华烟，就是其他三家嫡支的嫡出女，都要比她高上半等。
所以锦瑟也就没把她放在心上，言语态度不见尊重，她原本这样对荣昌堂的几个庶出小姐都是这样惯了的，那几个庶出小姐从没一个跟她置过气，更是巴结得很，都指着她在明氏跟前说几句好话，哪里就知道这位八小姐却不是个软性子，而是笑面虎来着，笑盈盈地问了她一句，她只当是伏了软，不想转眼就翻了脸。
被梁氏一骂，锦瑟又气又急，当场挂不住脸，道：“谁又赶她走来，她爱走便走，怎么就成了我赶的，也罢，我不在这里招你们的眼，你们爱怎么样便怎么样。”
说着，一扔手里的水壶，咚咚咚几步跑回了自己的房间，砰地一声，用力关上了门。
“八妹妹……她就是这样的性子，你看到了吧，连我都说不得她半句……”梁氏又陪着笑，心里却十分不大自在，被一个丫头落了面子，她也不痛快，但锦瑟是明氏宠着的，她也不敢得罪，只在心中暗骂着：这丫头平素虽然骄蛮，但在正事上却从来不马虎，今儿怎么就不管不顾地使上小性子了。
刘嬷嬷冷哼一声，道：“荣昌堂果然好大的规矩，连一个丫头都比小姐还娇贵了，说不得，打不得，人人捧在手中哄着捂着，还得怕摔着了，老婆子活了这一把年纪，算是长见识了。这样的丫头，若是我们荣安堂，早就打的打，卖的卖……”
梁氏被臊得面红耳赤，几乎就想找个地洞钻进去。
“嬷嬷……”
华灼制止了刘嬷嬷的嘲讽，对梁氏笑道：“二堂嫂，这事儿不怨你，原是我没沉住气，这样吧，明姨娘那儿我也不去了，免得惹得这位锦瑟姑娘更加不痛快，她若天天在明姨娘的耳根子边数落我的不是，我可丢不起那脸，让别人知道了，还当我非得跟一个丫头过不去。今儿累你白跑了一趟，我心中也过意不去，你放心，二堂兄几次帮我，他的事儿我早晚放在心上，不会因为一个丫头就不待见二堂兄的。嬷嬷，把咱们带给明姨娘的礼物留下，等改日锦瑟姑娘消了气，再来登门向明姨娘请罪。”
被锦瑟这么一闹，华灼算是想清楚了，连个丫头都知道她处境不妙，那在旁人眼里，她就更好欺负了，所以她必须做出强势的态度，登门求人，不如人来求她，打一棒子给个大枣儿，回转的余地她已经给梁氏留下，相信等她一走，梁氏就会立刻去见明氏。如果明氏真的一点也不在意儿子的前程，那她也认了，算她没有把如意算盘打响。
否则，她就等着明氏登门来求她，到那时候，可就不是帮她跟庄铮见个面这么简单的条件了，先开口求人的一方，总是要多付出一点代价的。
原路返回了紫藤小居，守门的八秀迎了上来，一见华灼和刘嬷嬷的脸色都不大好看，连忙问道：“小姐，怎么样了？难道明夫人不肯帮忙？”
华灼摇了摇手，道：“八秀，以后在荣昌堂里，要叫明姨娘。”外人都喊明夫人，但是荣昌堂，还是守着荣昌堂的规矩为好。
八秀“哦”了一声，见华灼坐下来就揉脚，她也不再多问，转身就出去打了盆热水进来。
“给刘嬷嬷也打一盆泡泡脚。”
华灼才开口，刘嬷嬷连忙道：“我不用，老婆子走惯路的。”顿了一顿，又道，“荣昌堂的地方委实大了些，小姐以后出去，还是叫肩舆吧。”
“那太张扬了。”华灼笑了一下，转而又严肃起来，“嬷嬷，方才我那样做可对？”
说实话，虽然当时在西跨院里转头就走，是出了一口气，保住了荣安堂的颜面，但是也打了明氏的脸，也不知道明氏的气量如何，若是个心胸小的，华焕这个助力，她怕就争取不到了。
“小姐自然做得对。”
刘嬷嬷挺直了腰，道：“眼下咱们虽然处境不妙，但越是如此，便越要强硬起来，你若是软弱了，让一个丫头欺到头上也不反击，以后还不得更让那些势利人小瞧。明夫人……明姨娘若是明事理，今儿晚上，最迟明日一早，便该请你过去，让那丫头当面陪罪，若她硬要袒护那丫头，这般不分轻重、不明事理的人，也没有交好的必要。”
华灼听了只是默默点头，刘嬷嬷这话说得极是。华焕帮了她几次，她是极愿意让荣安堂跟华焕保持良好的关系，但如果华焕最大的靠山明氏是个不明事理的，那还是算了，荣安堂本来就势单力孤，没的再让她给拖累了。
“嬷嬷，今儿累着你了，你先屋歇息吧。”
一会儿七巧回来了，八秀正出去倒水，见了她便埋怨道：“让你去送碧玺姐姐，怎么到这会儿才回来，方才小姐和刘嬷嬷出去，在明姨娘那里受气了呢。听说那边有个丫头，牙尖嘴利，你若跟去了，当时便能把这口气讨回来。”
七巧沉着一张脸，也没搭理她，径自进了屋，一见华灼就道：“小姐，你怎么还在这里稳当当地坐着，再不去，可就教人抢了先。”
华灼刚把脚泡舒服了，正歪榻上思量要怎么应对明氏的回应，忽听七巧这番言语，怔了一下，才道：“出什么事了？”
七巧气道：“也不知道哪个嘴碎的，竟然把庄二少爷来到荣昌堂的事，让六小姐知道了，我才送了碧玺到二门上，就让她身边的一个婆子给截了去，我不放心，跟着碧玺一起过去，就见六小姐拉着碧玺问东问西，还赏了让碧玺十两碎银，真是好大的手笔，那话里的意思，明里暗里要碧玺拖着庄二少爷迟些走，只说什么夫人眼下正忙，一会儿得了闲，大概要请庄二少爷过去拜见，还说什么夫人有些东西，要让庄二少爷给庄大夫人带回去，啐，分明都是借口，摆明了是六小姐想见他呢。”
“她爱见便让她见去，我难道还要拦着她不成，瞧你气的，坐下吃杯茶，静静气吧。”华灼懒洋洋地躺下。华烟这么积极，看来果然是她自己相中了庄铮，惠氏不知是爱女心切，还是别有所图，显然是要一力促成了。
“小姐，你就不怕庄二少爷被她抢去了么？”七巧愤愤不平，“碧玺姐姐临走的时候可跟我说了，她拖得住庄二少爷，可却挡不住惠夫人要见他，你若迟了，可就见不到人了。”
她还没敢说她被六小姐身边的丫头给明嘲暗讽了一通，要不是顾忌这里是荣昌堂的地盘，怕给小姐惹祸，她早就回敬过去，论斗嘴，她七巧还没怕过谁呢。
这口气，忍得真教人难受，要是庄二少爷真让华烟抢了过去，她这气岂不是白受了。
华灼沉思了一会儿，忽地笑了，道：“不急，庄世兄他又岂是能轻易受人摆布的，既然他答应了伯娘要尽力说服庄大老爷去荣安堂提亲，就不会对六姐姐假以辞色，她费了这么大的心思见他，不过是自己找气受罢了。”
庄铮的性格，可没有他的表情那么古板严肃，惹得他生气了，那张嘴可是不会饶人的。
“行了，眼下横竖无事，七巧，你也歇着去吧。”
华灼颇为兴味地笑着，她倒想看看，庄铮被惠氏请过去，一墙之隔的明氏那里会有什么反应？
第155章 错在哪里
明氏的反应比预想中的更快，就在华灼把七巧遣下去以后，不到半盏茶的工夫，梁氏就带着肩舆来了，进门未语先笑，道：“八妹妹好生舒坦，可叫二嫂子我差点跑断腿了。”
华灼这会儿还歪在软榻上头，见她进来，也不起身，只是懒懒道：“今儿我实在是跑累了，脚底下现在还肿着呢，二堂嫂莫要怪我失礼。”
梁氏不疑有他，只道是先