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乐女官命人将他们二人拖了下去，在送给怀公公前，拔了他们的牙齿，并毒哑了他们的嗓子。
怀公公，呵呵，那可是比十大酷刑更让人闻风丧胆的存在。
办妥之后，她净了手，回到房间，冷贵妃已泡在了浴池里，只不过，浴池里没有氤氲的热气，全是漂浮的冰块。
她心疼地问道：“娘娘，皇上他，又跟您吵架了吗？”
许是冰块的缘故，冷贵妃的话冷得如霜凛降：“家常便饭，他不找本宫的茬儿，本宫反倒觉得稀奇了。”
她探出一只藕臂，点了点冰凉的地板，目光幽幽地道：“本宫记得姚贤妃怀了四个月的身孕了吧。”
乐女官答道：“是。”
冷贵妃嫣红的薄唇勾起一个邪肆的弧度：“把熄族进贡的绝品血燕送去，算是本宫对姚贤妃的一点儿心意。”
乐女官闻言就是一怔：“可那血燕不是……”后面几个字，她终究不敢吐出，娘娘是主子，做下人的应该无条件地遵从，“是，奴婢这就去办。”
……
大清早，一家人如往常般聚在一起用早膳，多了姚秩不习惯，如今没了姚秩更不习惯。
尤其是陈氏，一双眼肿得跟核桃似的，南宫氏也不比她好上多少，昨儿一回来，她就遭到了丈夫的一顿训斥，脑海里思绪翻滚，愣是一夜无眠，扑了厚厚的妆粉、淡雅的胭脂，仍是遮掩不了眼里几道嫣红的血丝。
“大舅母，您气色不太好，多吃点。”桑玥舀了一碗汤，送到南宫氏的面前，大抵真的困乏无匹，南宫氏讪讪地笑了笑，刚接过汤碗，手一滑，掉落在了地上，好在桌下都铺了地毯，没有摔出闹心的动静，但那汤汁溅了陈氏一裙子，陈氏把筷子往桌上重重地一放，虽没舍得再苛责儿媳，可脸色着实难看得很。
南宫氏委屈得双目一红：“母亲，我错了。”
姚清流不语，继续喝着碗里的粥，桑玥蹲下身，用帕子擦了陈氏裙裾的汤，笑着道：“外祖母别生气，大舅母不是故意的。”
陈氏一见着桑玥就心软，摸着她的头，脸色缓和了几分：“吃吧，吃完了，我亲自去看看秩儿。”
一提到姚秩的名字，所有人吃饭的动作都不约而同地慢了一拍，姚俊明更是直接放下碗筷，恭敬地道：“父亲，母亲，儿子吃饱了，今日免朝，儿子去京兆尹的家里坐坐。”
这便是要走后门了。
桑玥担忧的是，姚秩入狱后，会牵扯到他曾经在通州犯下的命案，顺着邓鸿凌的线索，或许就该扯出铭嫣的身份了，这两件事，对姚家而言绝对是十分沉重的打击。
撇开这两件事不谈，铭嫣曾经被邓鸿凌强暴过，这让姚俊明的脸往哪儿搁？
早膳过后，南宫氏的心情非常低落，她叫上桑玥：“玥儿，你陪我去逛逛铺子，买些香料吧。”
姚馨予挽住南宫氏的胳膊：“我也要去。”
南宫氏迟疑了片刻，长睫轻舞，似乎不太愿意她跟着。
桑玥对着姚馨予微笑道：“好啊，我觉得冷家铺子卖的香料最好，今儿不用上朝，想必冷煜安……”
“哎呀！我肚子痛！你们去吧！我要如厕！”姚馨予眨巴着忽闪忽闪的眸子，捂着肚子，一溜烟地跑不见了。
南宫氏一直处在失神的状态，是以，姚馨予对冷煜安的名字做出如此巨大的不合常理的举动，她也没有丝毫觉得不妥。
桑玥眉梢微挑，幽静深邃的眸子微眯，尔后搀扶着南宫氏出了姚府，坐马车往着热闹的街市驶去。
一路上，二人倒是有说有笑，宛若一对真正的母女。
事实上，桑玥住在姚府的一年半的时光里，南宫氏待她的确视如己出，也没有因为她夺走了本该属于姚馨予的宠爱而闷闷不乐，相反，她和姚馨予一样，竭力给予了她许许多多的关爱，所以，对南宫氏，她是敬重的。
二人花了很长的时间挑选香料，选完之后，南宫氏不禁连连说自己饿了，早上她没吃多少，这会儿饿倒也正常，于是，桑玥没说什么，随着她进入了一家酒楼的厢房，点了些特色风味的小吃和糕点。
“莲珠，子归，你们也吃点儿吧，走了一上午，多累。”南宫氏和颜悦色地说着，选了一盘精致的蟹黄酥，咸咸的，不为桑玥所喜，是以，她一块儿也没动。
子归面无表情，不理不应，莲珠讪讪地笑了：“夫人，您吃就好，奴婢们不饿。”
“你们虽说是玥儿的丫鬟，但我瞅着玥儿待你们就跟亲姐妹似的，你们别客气，这家酒楼的包厢可不是一来就能订到的。”南宫氏顿了顿，“好在我们姚家面子大，掌柜的行了个方便，你们尝尝。”
“这……”莲珠看了桑玥一眼，桑玥笑了笑，莲珠欣喜地接过，拿了一块塞进子归的嘴里，自己也吃了一块。
子归就是个冰美人，若非桑玥开口，她铁定是不会做出任何动作，起初莲珠跟她相处时，可没少闹矛盾，但无一例外被修理得很惨的人是她莲珠。有时候，她都会怀疑，子归究竟是人还是木头？
如果在以前，子归早将糕点吐出来了，可如今，莲珠跟子归熟络了，或者，子归有了些人情味儿了，她居然把一整块糕点吞吃入腹了。
莲珠又壮着胆子端了杯茶给子归，子归一口气喝完，莲珠傻眼，都不给她留一口？
南宫氏看着二人吃得津津有味，露出一副欣慰的神情，只是那眼底不经意间流转的波光却有些突兀跟不合时宜。
桑玥喝了口茶水，唇瓣微勾：“铭嫣昨晚来找我了。”
南宫氏微垂着的眼睑忽而上抬：“铭嫣找你做什么？”
桑玥面色如常道：“她说，落霞公主以秩儿的命相要挟，让她杀了我。”
“那她……”南宫氏不可置信地睁大了眸子。
桑玥微微一笑：“她选择对我直言相告，我觉得起码，她是相信我的。”
语毕，天真地看着南宫氏。
南宫氏的心慕地一揪，桑玥仿佛没有察觉到她的异样，又道：“当然，尽管我恨感激她的信任，可我依旧没有法子救出秩儿，我最终只能跟她说抱歉。”
南宫氏悄然松了一口气，自己的决定是对的。
“不过，”桑玥柔和的声音不知不觉间已染了几分冷意，南宫氏握着茶杯的手就是一紧，指甲被挤压出了粉红的雾色，“起码她让我知道了落霞公主对我动了杀心，我也算是承了她的情，投桃报李是应该的，秩儿，我会尽力一救。”
日晖透过大敞着的窗户透射而入，照得满室金光无限，瓷器的边缘皆反射着夺目的光晕，窗台上的一株红色一品红，娇艳欲滴。这不是一品红应该盛开的季节，可它提早开了，足见养花之人的用心良苦。
可人和人的之间的关系却远非花花草草和工匠可比，人心隔肚皮，难以捉摸。
南宫氏垂眸，笑得不尽自然：“多一个人出力，救出秩儿的把握就大了一分。”
桑玥的眸光落在南宫氏捏得发白的指节上，语气更冷了一分：“可是大舅母为何不信呢？”
南宫氏几乎是脱口而出：“我没有不信！”
咚咚！
子归和莲珠身子一软，晕倒在了地上。
桑玥一直尽力在给南宫氏机会，谁料她二话不说就给莲珠和子归吃了有毒的糕点，桑玥把杯子狠狠地一摔：“大舅母！这就是你说的相信？毒晕了我的人，这就是你的信任？”
南宫氏却是不理会桑玥的怒火，一把拽住她的手，惶惶然道：“玥儿！关键时刻，只能这么办了，你快跟我走！”说着，另一说拔下了桑玥头上的发簪，插入子归的发髻中。
桑玥狐疑地凝眸，几乎是一瞬间就理清了思绪，她以为南宫氏会杀了她，而今看来，南宫氏是打算让子归和莲珠代替她去死！
她甩开南宫氏的手：“叫人带她们一起走！”
南宫氏抓住她的胳膊，急切道：“玥儿，快跟我走吧！再不走，就来不及了！我已经买下了这间酒楼，还有半刻钟它就要起火了，我们上来时，店家就以修葺厨房为由，送走了其他客人。”
慕地，几声嘈杂的声音传入桑玥的耳内，桑玥面色一沉：“你以为我们还走得了吗？”
“……”南宫氏愕然地望着她。
桑玥冷冷地叹了口气：“你昨天买下酒楼的时候，只怕就已经被人跟踪了。”
果不其然，桑玥话音刚落，就听到楼下的小二争相奔走呼救：“走水啦！走水啦！”
怎么可能？南宫氏瞪大了眸子，看了眼墙上的沙漏，明明没到时辰，他们怎么提前行动了？这下，她要还没反应过来中了落霞公主的计就说不过去了。
她将半截身子探出窗外，望着下方僻静的巷子，心突然悬在了半空，为了让行动的成功机会更大，她刻意选择了三楼，谁料，作茧自缚，自己跟桑玥也逃不了了！
她的泪珠子吧嗒吧嗒往下掉：“玥儿，我……对不起……是我不好……”
桑玥狠拍自己的额头，自己就是心软了一回，顾忌着南宫氏对她的好，欲给南宫氏一个坦白的机会，谁料反而害得自己身陷囹圄！她没好气地道：“现在说对不起还有什么用？你如果跟铭嫣一样，选择提前告诉我，也不会落得害人害己的下场！”
单凭这一点来说，铭嫣比南宫氏聪明、比南宫氏冷静，倒不是铭嫣多么信任桑玥，而是她明白落霞公主绝对不会放过姚秩，哪怕她杀了桑玥也无济于事。
落霞公主也不会放过身份尊贵、说话极有分量的南宫氏，万一南宫氏杀了桑玥之后将落霞公主的恶行抖出，那么，落霞公主想要洗脱冤屈绝非易事。铭嫣不同，按照大周律法，一介平民状告皇室成员首先得先挨五十大板，没挨过板子铭嫣就得香消玉殒，如此，铭嫣对落霞公主并不构成威胁。
南宫氏悔得肠子都青了！
桑玥的大脑飞速旋转，子归和莲珠昏迷不醒，一楼已开始起火，想要顺着楼梯逃走几乎不可能。她的目光自厢房内扫视了一圈，最终落在了帐幔和床褥上，她快步走过去，扯下帐幔和床单，用水浸湿，打了结绕成一条长长的粗绳，勉强能够着离地五尺的样子，应该是摔不死的。
“大舅母，你先下去，我再把莲珠跟子归放下去，你接好。”
“玥儿，你先下！”
现在，桑玥如何还敢信任南宫氏？她可是怕她危急关头，撇下子归和莲珠，自个儿就下了，于是，她坚决摇头，用几乎命令的语气道：“没时间了，快下！”
南宫氏木讷地点点头，按照桑玥的吩咐，拽住“绳索”一路顺滑而下，待手里的布滑到最后一寸时，双脚刚好着地。
桑玥收回“绳索”，绑在了离窗子较近的子归身上，尔后奋力扛着子归，小心翼翼地将她推出窗外，自己则双手死死地拽住“绳索”，一脚抵住墙壁，缓慢地、一点一点地往下放，她这孱弱的身子，何时做过这等体力活？
待到子归平安着陆时，她已累得浑身虚脱了。
恰好此时，莲珠因为没有喝茶水，中的迷药较少，竟被巨大的吵闹声给惊醒了。
她一醒，就闻到了呛人的浓烟味，咳嗽了好几声，睁眼，瞬间被门口喷涂的火舌给吓得头皮发麻，她本能地叫着：“二小姐！你没事吧？”
转过头，发现桑玥趴在地上，大口大口地喘着气，手里还拽着一角被褥拧成的绳子：“莲珠，你醒了，快点，下去！”
危急关头，她迅速明白了自己的处境，摇了摇还有些晕乎的头，二话不说，抢过桑玥手里的“绳索”，绑住了桑玥的纤腰，桑玥拽住她的手：“你这是做什么？”
“二小姐，我送