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“他手下虽然问有蒯越蒯良兄弟，武有魏延黄忠文聘黄祖等人，但毕竟经历战事太少，哪像曹操麾下将士这些年身经百战？从兵力配置上看，宛城张绣、汝南夏侯渊、还有驻守颍川的臧霸，无一不是虎狼之将。如果曹操再把虎豹骑派往荆州，那我们要讨论的就不是刘表能否抵挡，而是能抵挡多久的问题了。”徐庶的答案果然不出刘备所料。
“难道我们就真的只能眼睁睁看着曹操进一步扩张而无能为力么？”刘备扼腕叹息，“可惜我太没用，这些年只能守着徐州，难以再有寸土之地！”
“主公莫要着急，这次曹操进攻荆州的行动倒是让我想到了一个新的机会。”徐庶的表情和语气绝不只是在安慰刘备。
刘备的眼睛亮了：“什么机会？还请元直明示！”
“在我还在学艺之时，家师曾经提起过，在荆州隆中有一位奇才，才高八斗聪慧绝伦，而且从小也是得遇名师，竟修炼成独步天下的‘大仙法师’。不过他为人低调，刘表曾多次派人请他出山都被拒绝，平日里只是和一班朋友煮酒赏梅，清闲得很。如果能请他帮助，定能胜过拥有百万雄狮，曹操进攻荆州的计划也一定会被他轻易瓦解！”
“此人是谁？他既然拒绝了刘景升，又能为我所用么？”刘备急急问道。
“此人姓诸葛，名亮，字孔明，号卧龙。”说出这一长串的名字时，徐庶的目中也有着一种尊敬，“他拒绝刘表是因为刘表并不是能够托付之人，但主公不同。主公乃大汉皇叔，陛下心中的栋梁，百姓眼里的明主，迟早会一飞冲天。和刘表相比，主公也不知强了多少，我想孔明自然不会拒绝主公！”
“他当真有逆转乾坤之能？当真能为我所用？”刘备只觉底气还不是很足。
“他的能力我能以性命担保，但能否为主公所用还要看主公的诚意。”
“元直是要让我亲自去请么？”刘备视人才为瑰宝，又怎会听不出徐庶话中的意思？
“正是！徐州离隆中虽然路途遥远，还要越过夏侯渊所驻守的汝南，但我们几人乔装前往，自然能掩人耳目。曹操既然把首要目标定为荆州，短时间内也不会对徐州不利，就算有零星骚扰，有关张和纪灵三位将军在也足够应付。如果主公还不放心，就带着大公子一起去吧，九里山一战，他能一箭射中夏侯惇的眼睛，功力足以跻身一流高手了。”徐庶所提到的大公子，正是那日出现在九里山的少年，刘备的义子刘封。
“封儿是很争气，带他去也好。”对自己这个义子，刘备也很满意。刘封是土族高手抚养长大，近两年才奉命投靠刘备，以英俊的外表和高超的武艺赢得了刘备的喜爱，并收为义子，在九里山一战又立了大功，逐渐成为刘备身边不可忽视的力量。
“事不宜迟，明日就请主公随我一起出发！”徐庶道，“只要孔明愿出山相助，我相信曹操就无法进入荆州半步，甚至还会给主公带来意想不到的惊喜！”
刘备点了点头，心头憧憬，恨不得立刻就飞到琅邪去。这个叫做诸葛亮的人又真的像徐庶所说那样无所不能么？希望徐庶没有看错，更希望这个诸葛亮能成为自己的左膀右臂，力挽荆州狂澜于不倒！
第二章 二访隆中
虽然一路经过各种盘查，可对刘备等人来说都没有什么问题。他们乔装得几乎天衣无缝，就连夏侯渊辖内的汝南也能安然度过。这当然也因为任何人都想象不到刘备竟能在这个时候离开徐州，独自跑到荆州去，有心算无心之下，刘备自然走的极为顺利。
当刘备、徐庶和刘封到达隆中的时候，他们还以为来到了世外桃源。这里山峦叠翠，溪水潺流，一派田园风光，当真是“山不高而秀雅，水不深而澄清；地不广而平坦；林不大而茂盛。猿鹤相亲，松篁交翠”。
走了没几步，就看到山畔数人，耕于田中，其中一人放声作歌：“苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱。荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！”歌词飘然遗世，绝非能出自普通乡人之口。
刘备连忙下马问道：“此歌是何人所作？”
那农夫虽然辛苦劳作，却没有他人那种俗气，闻言笑道：“此歌乃是卧龙先生所作。”
刘备恍然，心想果然不出自己所料，又问道：“卧龙先生住在何处？”
那农夫仿佛已经习惯了有人来访，又答道：“此山以南，有一带高岗，名叫卧龙岗。岗前疏林之内有一草庐，就是卧龙先生高卧之处。”
刘备谢过那农夫，继续策马前行，没过多久就到了那卧龙岗前，果然一派苍翠。岗前疏林中，一间草庐正冒着渺渺炊烟，草庐前隐隐传来几声鹤鸣，当真是如同人间仙境。
刘备连忙下马，缓步走到草庐门前，刚想敲门，却从栅栏外看到院内两个文士正在下棋，他们手边还有一壶温热水酒，看起来当真清雅得很。
刘备暗想，这二人中难道就有卧龙先生？他定睛望去，只见这两个文士一边白面长须，一边清奇古貌，都是极为不俗，倒是不知谁才是那卧龙先生。忽然听得其中一人笑道：“广元兄，你这棋局自己根基已不稳，中原地势又无法撼动，还不如束手投降来得痛快。”
刘备听得心中一动，那人称呼对方为“广元兄”，可见他对面之人并非诸葛孔明，难道他自己就是？而且他的话中隐隐与自己目前的形势非常契合，难道已知道他来到此处故意出言提点？
只听那“广元兄”也笑道：“棋局讲究瞬息万变，一时得失又怎会影响成败？你且莫要得意太早，我这棋应乎天地，定能绝处而逢生！”
说者无心，听者有意，刘备只觉热血上涌，忽然间信心倍增，不禁赞道：“说得好！应乎天地才能绝处逢生，先生一言真是让刘备茅塞顿开啊！”
那下棋之人好似没有料到院外还有人听他们说话，连忙站起身来，打开院门，施礼道：“来者莫非是当朝皇叔玄德公？真是有失远迎，恕罪恕罪！”
刘备也还礼道：“在下正是刘备，来此拜访卧龙先生，不想打扰了两位的雅兴，才真是请两位莫要见怪！”
他又转向先前说话之人道：“先生莫非就是诸葛孔明？”
那人忙道：“玄德公认错了人，在下汝南孟建孟公威，这位是颍川石韬石广元，都是卧龙先生的朋友。本来我们也是来探访老友，不想卧龙先生闭关未出，因此只能霸占他的地方，喝喝酒，下下棋，等着他出关。”
汝南孟建和颍川石韬之名刘备早有耳闻，如今虽然没有见到诸葛孔明，却能与这二位名士结交，刘备同样不胜欣喜，便邀请二人出仕相助。而这二人却以闲散惯了为由婉拒，刘备也不好勉强，只好作罢。他又把徐庶和刘封也介绍给了二人，众人自然又是一番寒暄。
其实徐庶跟着刘备出现的时候，孟建和石韬也都有些惊喜，刚想和徐庶说什么，却被他眼色制止。刘备当时正内心欣喜，也就没有在意。
刘备不知要等诸葛亮多久，正有些为难，一旁徐庶道：“这诸葛孔明一旦闭关，也不知何时能出来，我们不如先在附近找个地方先住下来，过几日再来也无妨。”
石韬听了徐庶的话，也接道：“元直先生说的有理，玄德公还是过几日再来，孔明这次闭关应该不会很久，想来下次就能见到了。”
刘备想想也有道理，于是依依作别，也就去了。
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又过了几日，刘备估计诸葛亮应该已出关，便又要到草庐拜访。刘封在一边皱眉道：“那诸葛亮只是一介布衣，又怎能劳动义父再次前往，不如就让我去唤他前来见过义父也就是了。”
刘备听了轻笑道：“你到底还是个年轻人不知轻重，自古以来礼贤下士者比比皆是，我们又何必在意那世俗礼教？先贤孟子曾经说过：欲见贤而不以其道，犹欲其入而闭之门也。卧龙先生乃是当时大贤，又怎能随意召来喝去？”
一旁徐庶也赞同刘备的观点，这三人再次上马寻访诸葛孔明。这是天已严寒，彤云密布，刘封请刘备再加件衣服以免着凉，刘备却笑道：“我只恨衣服穿的太多，倒显不出我们的诚意。只要能见到卧龙先生，就算身着单衣，我也同样感觉内心火热！”
一旁徐庶也笑道：“那诸葛孔明若是能听到主公这番话，还不感动得痛哭流涕才怪！”
他们说说笑笑，转眼又已到卧龙岗之前，那草庐中虽然依旧炊烟渺渺，可这次连人影都已不见。刘备敲了半天门也没有回音，正沮丧间，忽然听到远处有人作歌而来：“一夜北风寒，万里彤云厚。长空雪乱飘，改尽江山旧。仰面观火虚，疑是玉龙斗。纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。骑驴过小桥，独叹梅花瘦！”
这歌写得气势磅礴，颇有一览众山小的气势，与先前农夫的歌词有异曲同工之妙。刘备听了大喜，失声道：“这应该真是卧龙先生了！”
他举目望去，只见一人暖帽遮头，狐裘蔽体，骑着一驴，身后跟一小童，手里拿着一葫芦酒，飘然而来。他身上白气蒸腾，每走一步，原本被冷风冻坏的树枝立刻焕发出盎然生机，这寒冷的冬日竟像与他隔绝了一般，当真是奇妙得很。
刘备虽看不清那人面目，可那人遗世独立的姿态却是掩盖不住。而且那人显然有极强的仙法道术，才能保护身边树木不被冷风侵袭，于是连忙下马施礼道：“来着可是卧龙先生？刘备在此等候多时了！”
第三章 施法变天
那作歌之人看到路边施礼的刘备，也赶忙下驴还礼道：“原来是玄德公到了，老夫真是惶恐之至！只不过老夫并非孔明，而是他的岳父黄承彦。”
刘备恍然道：“原来是黄公，适才听到黄公所吟之诗，只觉立意高远，还以为是卧龙先生所做，惭愧惭愧！”
黄承彦笑道：“玄德公真是好眼力，这篇《梁父吟》本就是小婿所作，日前老夫在他草庐中曾经见过，也就记住了。方才看到梅花凋零，在风中瑟瑟发抖，忍不住有感而发，倒是让玄德公见笑了。”
听了这话，刘备对诸葛孔明的叹服之心又多了些，连忙问道：“不知卧龙先生此刻在不在草庐？在下正想拜访于他。”
“玄德公来得还真是不巧，小婿前日出关，看到石广元和孟公威二人就拉着他们外出展示自己闭关所得，此刻并不在家中。”黄承彦的话仿佛一盆冷水当头浇下，让刘备的心当时就冷了半截。
看到刘备失望的样子，黄承彦又道：“要不玄德公留个话，由老夫代为转告，好让小婿知道玄德公的心意。”
刘备大喜，赶忙让刘封取过纸笔，挥毫写道：“备久慕高名，两次晋谒，不遇空回，惆怅何似！窃念备汉朝苗裔，滥叨名爵，伏睹朝廷陵替，纲纪崩摧，群雄乱国，恶党欺君，备心胆俱裂。虽有匡济之诚，实乏经纶之策。仰望先生仁慈忠义，慨然展吕望之大才，施子房之鸿略，天下幸甚！社稷幸甚！先此布达，再容斋戒薰沐，特拜尊颜，面倾鄙悃。统希鉴原。”
他写完之后，把书信交给黄承彦，再三殷勤致意而别。
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这两次的缘铿一面非但没有消散刘备的兴趣，反而让他更加憧憬与诸葛亮的见面。自古能人异士都不曾轻易得到，他越是难以