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少箬一愣也反应过来，忙说：“康太太……您别为难少筠……”
康李氏大哭：“我知道！可是青阳这些年为少筠用的心思……只当可怜可怜他吧！筠儿，想想你哥哥往日如何待你！我这做亲娘的没有能耐成全你们，可我的心，宁愿都帮他担着。”
少筠忍了又忍，半句话也说不出来。她知道青阳对她好，可是她能对青阳说什么？这么多年的感情，要她亲口对他说“了结”两个字？她说不出，实在说不出来！
然而，康李氏哭得声嘶力竭，哑着声音不住求少筠。李氏劝不是，不劝不是，真正的一句话也说不出来，只能淌眼抹泪的。闹到最后，少箬受不了，咬着牙对少筠说：“筠儿！姐姐陪你去！多少年情分又如何？你有什么错？既然人家父母都铁了心，还要为难你，我们何必？趁早了结了好！”，说完不由分说的就张罗少筠出门。
原本两姐妹就要出门吃斋，这一下也不过改了个道，所以很快就出了门。
但两人并没有能见到青阳，因为康府的正牌夫人不让见！就是少箬拿了梁夫人的名头出来，人家也遣了丫头出来直接问：“梁夫人是以梁夫人的身份来的，还是以桑家大小姐身份来的？”
少箬气了个倒仰，连话也没对康李氏说，直接就让人把马车赶走。少筠到底还是个小姐，在家里也是父母疼爱着长大的，哪里遭过人家这样的轻视？忍不住，她又哭了出来。她实在担心青阳，也为自己难受。他们俩有什么错？难道错在用心用错了？
少箬看见少筠又被招惹哭了，又是生气又是心痛，当即冷了神色对少筠喝道：“桑少筠！你哭什么？人家为难你，你也为难你自己么？他父母定下的婚事，与你何干？要你这样委屈？！再说了，你姨妈要你来，你再委屈也是来了。你一片好心却被人挡在门前，当我们是什么？他们大宅门里头争斗，与我们何干？你好端端一个黄花大闺女，这样哭，日后名声还要不要？我不许你再哭！日后青阳能不见就别见，你不欠他什么！听见了？”
一顿教训让少筠又清醒些，只是搁不住心里难受，只勉强说：“姐姐，我知道我并没有错，可哥哥也没有错。就算他父母再如何打算，我也知道哥哥是真的对我好……我为我自己难受，更为哥哥难受。”
少箬叹了一口气，而后紧紧握住少筠的肩膀：“筠儿，我知道你难受。可是，别把自己当成千金小姐！你忘了，你是二叔的小竹子！你忘了，你还雄心勃勃想做什么！筠儿，别学那什么自怜身世的闺阁做派，你只要往前一迈步，就看得到海阔天空。若你能安心做个贤妻良母，姐姐也乐见其成。但若不能，你就该明白，一个康青阳，成全不了你的碧海蓝天！”
康青阳之后，是否就有一片碧海蓝天？少筠并不知道。
可是，姐姐说的没有错。桑家的女儿，不是什么高贵的千金小姐，用不着纠结自己命运不济！既然如意算盘落空，何妨知天意尽人事？！
少筠轻轻擦干了眼泪，抿了抿嘴唇，然后握住了拳头。
作者有话要说：过渡一下，下一章万钱出来晃荡。
这一章写到这儿真有点孔雀东南飞的样子了，控诉万恶的封建主义家长制？hoho
☆、026
水月庵就在城东，是城中贵妇礼佛吃斋的好地方。
三月初七不是什么佛教大日子，但少箬心里有些烦躁，加之少筠也满腹心事，因此，少箬特地安排了去水月庵礼佛吃斋。算散心也好，当静心也罢，无非都是避一避人。少筠素来不大看经书，但李氏那是满天神佛的崇拜者，因此少筠也是水月庵的常客。
两人熟门熟路的来到水月庵，庵里的主持慈安早得了消息迎了出来：“阿尼陀佛！贫尼有礼了，两位施主厢房有请。”
少箬点点头，携着少筠往厢房里走：“本来早些，也能听听师太诵诵经，不承想出来的晚了！”
慈安恬恬一笑：“阿尼陀佛！施主厢房内用过斋饭，待午课时分持戒诵经，亦是一样。”
少箬看见慈安满口佛语，但那下面的意思却是灵活得很，不禁笑道：“有劳师太安排！师太常年供奉佛祖，佛祖的心思自是最清楚不过的，我等听师太的，便是遵从了佛祖的意思了！”
慈安笑得更开一些，却没有多说什么，只一路领着少箬姐妹进了厢房。
未几，少箬少筠各自净手，斋菜便鱼贯而入。
什么罗汉斋，什么素八珍，什么山珍扒素鸡……都是寻常可见，并不稀奇。只是此次桌案上又摆上了素炒春笋，那春笋洁白无瑕，又微微带了青黄色的皮。吃在嘴里清爽脆甜，真是齿颊留香叫人难忘。
待用完餐，连少箬也不禁问慈安：“贵庵的斋菜素来有水准，只是这春笋倒真是难得。是咱们寻常卖的春笋？不知是怎么个做法？”
慈安双手合十，又念了一声佛，才说道：“施主过奖了。只是扬州府本地的春笋再不能这样鲜嫩脆甜了，施主眼前的这道素笋却不是本地笋，竟是一位诚心的施主，千里迢迢用了冰盒装好了从四川运来的。”
少箬一敛眉，笑道：“这样诚心？四川到这儿，隔了一个蜀道难呢！”
慈安笑得更开一些：“正是这千里之难可见施主的诚心了！过几日便是文殊菩萨诞辰，庵内也将会做法事，这位施主知道了，特地运来供奉菩萨的。这不，昨日夫人遣人来说要来上香，老尼就赶紧备上了。”
少箬又笑，眼中多了一份意味深长：“如此说来，到真让咱们给碰着了！师太，不知这位诚心的施主又是谁呢？”
慈安会意，又是双手合十，眼睛半闭：“阿尼陀佛，这位万钱万施主真真正正是诚心到了十二万分的。贫尼也曾推辞，说就是做法事，添足了香油，心就虔诚了。可他却说自己初来咋到，自然想求得菩萨庇佑，那点诚心总是半点不能省的。贫尼听闻他这样诚心，自然也要为他做足了才是。”
少箬一行听一行笑，最后只对慈安说：“有劳师太了，这位万施主的诚心，菩萨想必都是看到了！”
慈安笑开：“那便是万施主的造化了！”
而后慈安告辞，少箬少筠独处饮茶。少箬这才说：“瞧见了？这送礼也送出个大讲究来！这位万钱，说是初来咋到，但是手段老练的像是四五十岁的老掌故。瞧他做的这番功夫！”
少筠撇去心事，又笑的从容淡定：“万钱？姐姐的意思是连这四川春笋也是他的心思礼物？”
“扬州府上的诰命贵妇能有多少呢？十只手指也数完了！难得他准备的这份礼物贴心也别致。”，少箬饮完茶，浅浅笑道：“少筠，这送礼也是大有讲究的。初来咋到，出手太重，别人摸不着底细，难免就吓着人；礼物太轻，咱们这样的人家谁也不缺这份礼。还有上峰与下属，怎么送礼，才能突出上峰，又叫下属服气，里头都大有讲究。你瞧瞧这位万钱万大爷，难道他不是瞧准了水月庵是我等官家夫人出入的地方？这春笋不贵，随地都是，但随地的东西也能叫人赞叹，且明白他的心思、接受他的好意，可就是本事了。”
少筠点点头：“跟着姐姐，长见识了。一道春笋，想必也能让姐姐对这位万钱印象深刻？”
少箬嘴角一挂，笑得意味深长：“早知道这位万爷了！早前我府上的伤药，便是这位爷的手笔。但他最巧的还不在这春笋、伤药上。”
少筠轻轻挑了挑眉，奇怪道：“姐姐，那是什么？”
少箬笑了两声，又压低了声音：“这些话本不该对你一个姑娘说，但你我姐妹，我也不计较了。前些日子拐儿巷不是选花魁？听闻这位万爷重金标了一位姑娘下来。这事全扬州府的人只怕得有大半的人都知道，但也只有寥寥一两个人知道，万爷标下的这位姑娘，不是留给他自己的！”
少筠暗自吃了一惊，又实在好奇，忙问：“姐姐，这人打的什么主意？”
少箬点点少筠的鼻子：“那位姑娘叫紫鸢，听闻生的袅娜纤细、清艳绝伦，原本就是扬州瘦马，只是不知怎么的沦落风尘，却正经琴棋书画都精通，且清白干净的。你姐夫的上峰，转运使大人可不就喜欢这样的姑娘？只是他夫人颇为厉害，为他纳的妾室都不大得意。那位万钱万爷，标下紫鸢后特地安置了一个小院，养着这位紫鸢姑娘。后来等消息都平了之后才时不时的请转运使大人做客，那言下之意可不就一清二楚了？如今这位万大爷，已经在两淮都转运盐使司挂上名号了，来年支盐，还怕支不到么！”
少筠暗自咋舌，怪道万钱那天夜里花钱不眨眼，原来如此！而后她细一思量，更觉万钱此举八面玲珑。世人对价高之物趋之若鹜，谁不知道那紫鸢的初夜价值不菲？偏最后得的不是世人以为的万钱，反而是悄无声息的转运使大人。试问转运使大人心里能不暗自得意？何况还解决了转运使大人的后顾之忧？真是眠花宿柳还有人前后照应着，自己只管风流快活罢了。如此贴心，转运使大人只怕早就夸赞万钱做事靠谱了！
原来，未必是紫鸢姑娘价值五百两纹银，而是转运使大人那点癖瘾值！
少箬见少筠若有所思的样子，又接着说道：“万钱你也见过！昨天不正是他陪着你在南城边上的？”
少筠微微惊讶：“是他？相貌也不出众，身材高大的能吓人一跳。”
少箬一笑：“可是你以貌取人了。照我看，这位万爷，实在不错。昨日他在街上发现你，就一直跟着你、陪着你，不但耐心，而且用尽心思维护你的名声。怕你冷怕你饿，也不敢脱自己的衣裳给你，就生了火烤了红薯。就是看着这一点，我无论如何也得谢他！”
耐心？这只怕也是预计好了的事情吧？若非她不是梁夫人的亲妹妹，岂能有这样的待遇？少筠浅浅一笑，说道：“姐姐，你也知道那万钱做事缜密，他若非知道我是同知大人的妹妹，只怕也没有这样的好脾气吧。姐姐想谢他，只怕正中他的下怀。”
少箬扯了帕子轻轻的沾了沾嘴角，又笑道：“筠儿，自古而今，唯独人情两个字叫人犯思量。照我的看法，别怕欠人情，也别怕还人情，最怕的是扭扭捏捏不大方。人家三番两次示好，你不能因为怀疑别人有居心就一棍子打死。这人情，自然就是来了才有往，就如同古话说的，投桃报李。要紧的是你心里分明就好了。”
少筠虚心受教，然后又说：“姐姐打算如何报个李回去？”
少箬点点头：“转运使大人心里只怕对这号人已经留心了，只是有时候上司的心思也轻易不会说出来，做下属的就得掂量着帮他说出来。你姐夫来张这个口，我瞧着合适。”
少筠细细一揣摩，又忍俊不禁：“姐姐，你与姐夫闹什么别扭呢？分明就是闹了别扭，也还替姐夫操心着前程。姐姐也不说为少筠了，只说为姐夫，不就干脆些？”
“哼！”，少筠话未说完，少箬就轻哼一声：“筠儿，别说姐姐教坏你，这就是驭夫的本事了。他女儿这样看我，是非曲直他自己心里一清二楚，却一句话也不为我说，我无论如�