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直至不见了自己才转身回屋。
屋里少筠似笑非笑的看着侍菊，偏偏一句话也不说。小紫叽里咕噜的在一旁笑着，十分畅快。侍菊羞恼，一巴掌拍在小紫翘臀上，笑骂道：“小蹄子，还不快去准备午饭！回了扬州，越发懒了！”
小紫吐吐舌头：“菊姐姐不好收拾桑大管家，就来拿我撒气！二小姐，您的帮着我！”
少筠笑开，想了想又正颜道：“你快去备饭吧。还有让容娘子特别给穆萨沙和科林沁他们准备北边的饮食，昨儿穆萨沙都抱怨到我这里来了。另外也告诉灵儿一声，别叫她犯思量。”
小紫浅浅行了一礼，笑道：“我早就听容娘子说过了，说是小阿哥虽也喜欢这儿繁华，可总觉得跟咱们不一样，要不是舍不得三小姐，早就回北边去了。”
少筠点点头，又说了一声“你去吧”，就打发了小紫。
侍菊这才赧然走过来，收了吃剩下一半的银耳羹，然后问道：“家里六万两银子，怕是远远不够，要不要从那边拨过来？”
少筠纤细的手指点了点桌子，复站起来，来回走了两步，然后又在榻边卧下，一面把玩着那把沉香的“称心如意”，一面吩咐道：“我们自己的银子，不必告诉桑贵，他若来问，你就说没有。只管让他在前面奔波着，别叫官老爷知道咱们后面还有一把算盘。第二件，阿贵必然拿着他的盐引勘合参与这一回的招商，你想个法子，把他投给官府的文书换出来。”
“换出来？”，侍菊有点儿吃惊：“是为什么？”
少筠缓缓一笑，手上反复揉着那金称砣：“换出来之后，把上面抵押的款项改成五十万两。”
侍菊大惊：“五十万两！就算兰子今年有本事拿得出来给咱们，那还不把咱们给掏空了！咱们拿什么本事来维护后边的盘铁呀？”
少筠彻彻底底的笑开：“这一层，你不需要懂。朝廷这么做，其实并无十分诚意，无非是想过河拆桥而已。既然如此，怕什么呢！五日之后，盐使司衙门就会公布招商结果，你让小七带着清明，大闹一场！记得，我要让全扬州的人都知道，我桑家，不仅仅是团灶的领头羊、制盐的头把交椅，还是鼎力支撑国难的功臣！”
侍菊皱眉，最后还是答应了，然后又说道：“小七陆陆续续换了至少有两万引盐在手上了，看着堆积如山的盐斤，这小子有点儿脚软了，三天两头悄悄来问我你究竟是什么心思，这一大笔盐，也不卖也不动，但是仓储的费用就十分高昂。”
“我是他的姐姐，正经掌管这些东西的，我还没有慌，他慌什么？让他别担心，只管放开手脚、张大了嘴巴问盐使司衙门要盐斤！”
“我也是这么对他说的，”，侍菊笑道：“这小子……虽然也不笨，但是就不如桑贵那般厚脸皮、豁得出去。”
“难为他了！”，少筠摇头：“若不是要保住阿贵这一面大旗，其实换阿贵来做更加合适。”
侍菊笑笑，隐隐的有些担心。随后她又转身出了门，令竹园里的嫲嫲守住园门，自己又关了门窗，才在少筠耳边低语道：“小七带话，除了盐引的事，还有鬼六来的消息。”
少筠眉毛一挑，浑然觉得寒毛都竖了起来。她定了定神：“都快大半年了！他怎么说？”
“你看！”，侍菊从怀中掏摸一张有些发黑的纸，递给少筠：“这张纸里头画的是谁？！”
少筠展开一看，纸上墨迹有些晕染了，但大致还看得出一个颇为漂亮的女人模样。少筠惊讶，抬头来看侍菊：“这隐约是……我娘房里的彩英啊！”
侍菊冷哼一声：“竹子知道怎么来的？扬州府上南城边的客云来茶馆儿，专做那穷人的生意，里头的掌柜旧日怕是跑过私盐的，竟是黑白通吃的主儿。四年前年后的一日，画中这姑娘找到客云来的掌柜，把一封信交给了掌柜的，又留下一锭十两银子，说是要借掌柜的黑道儿把信寄出去，事成之后再付十两银子。”
少筠捏紧了拳头，一言不发。
侍菊深吸一口气，继续道：“有些有能耐大胆的灶户也会通过这掌柜的卖些私盐，他不拘多少，来者不拒的收，这也是集腋成裘的意思。等量够了，就卖给海上的海盗。因为这个途径，人面极广，所以渐渐也有人托他传信。彩英托的这封信，原先那掌柜的也不放在心上。等送信的人回来了，大致说了收信人的情形，还奇怪这么个娇滴滴的姑娘家怎么认识那样的江洋大盗，这位掌柜才起了疑心。后来没两个月，小渔村的案子就出来了，扬州府上风声鹤唳，这掌柜的回想前后，不由得害怕，也不敢声张，只悄悄凭借记忆把彩英的相貌绘出来，也是一桩保命的凭证。”
彩英……少筠心中盘算，前后立马联系了起来：“弘治十四年过年之后！那年我才掌管家业，桑贵换了两万引盐回来，年后我就领着你们一同去了南京！”
“让人钻了空子！”侍菊声音也冷了：“可见樊清漪是早有预谋！如今可算是证据确凿了！”
少筠眼睛一眯，复又问道：“鬼六怎么查到这儿的？查到这儿，那彩英樊清漪接头的人也应该查明白了吧？”
“鬼六大约是摸到了咱们究竟想要查些什么了！”，侍菊接着说：“他是顺藤摸瓜下来的。郝老四死后，官府以为渔村的首魁落网，便结案了，余下的人自然就躲过去了。大约过了年余，这伙子人就正经落草为寇，在海上走私盐，可惜遇到程大都督闭关，这一两年就都在两淮两浙出没，专门打劫走私商船，黑吃黑的意思。早前鬼六也交过手了，知道这伙子人都是不要命的主儿，不敢多接触。后来竹子托了这事儿，鬼六一面放风说自己有盐，一面又露出消息说郝老四当年是被人陷害死的，前因后果，大约掰的一分不差，这伙子人这才渐渐露出马蹄，跟鬼六接上头。鬼六顺藤摸瓜，才知道客云来茶馆儿的事。”
少筠点头，大致明白前后。
樊清漪身世大约远比众人想象的复杂！南城边上品流复杂的各色人等，最终都为她所用，了不得的本事。
“如今想起来，只觉得惊心动魄！”，侍菊叹道：“你我还是闺阁姑娘，只知道绣花制香抹胭脂的时候，这女人已经在南城里头扎根养出恶毒的花儿来！当初少原少爷那样干净无辜的人，竟然被她挑唆的去了万花楼，糊里糊涂的糟蹋了一个黄花大闺女。然后蔡波、容娘子、梅子……这人怎么就能狠毒到这份上！”
少筠轻轻笑了一声，转而问道：“当初无辜受累的那名姑娘，是何身份来历，你查到了么？”
侍菊叹气：“容娘子与这姑娘有过一面之缘，一回来就惦记这事儿，找人悄悄打听过了。那姑娘正正经经是个黄花大闺女，那日正好缫了一篮子的丝要出来给绣坊，回家的时候便晚了，遇着蔡波那鬼迷心窍的，就……这件事情之后，那姑娘，一时看不开，投井自尽了。姑娘的家人没几个识字的，闹过一场，偏遇上渔村那案子。当时何文渊处置的十分马虎粗糙，也没正经给人家姑娘家里一个说法，只拿着少爷一罚了事，落得人家姑娘家里一两银子都没拿到。后来姑娘的家人也没法子，又觉得这姑娘玷污了名声，把她乱葬岗里随便一埋，就权当没生了这个女儿。再后来咱们家里境况好些，桑贵私下找过，还赔过一笔银子给人家家里，也就算是为少爷尽了一番心意。那姑娘的家人拿了银子千恩万谢，这事儿，就算是了结了。”
少筠深吸一口气，点点头：“到底阿贵重情重义，若少原在天有灵，该安慰了。这件事，谁也不要提起，鬼六那边，让小七联络着，我还有用他的时候！”
“既然证据确凿，何不当面掀了她那张人皮！叫人都看看这骨子里都是些什么糟烂玩意儿！”
少筠嘴角一头，阖目养神，又淡淡说道：“彩英！我记得了！那年跟随我姑姑，就不是个安分的人。只是，不必着急，何况也不知道这里头何文渊是个什么角色！等大局定了，再来掀这伙子人的人皮，还不迟！”
……
作者有话要说：所谓大局，是桑家与朝廷的博弈。少筠要报仇，必须要先保住桑家。
☆、269
鬼六在海面上放出些许风声来，说是手中有盐，想找人合伙做买卖，风雨安立即警觉。阿联曾经被扣押在风雨安的船上，倒也与风雨安的人混得烂熟。所以少筠这边拿到准确消息的同时，阿联就把风雨安的信带到了万钱面前。
“风大哥一贯与我们合作残盐买卖，虽然这两年因为北面闭关，残盐生意渐次差了，但爷也知道，就算不值钱，那伙子人怎肯有人出来抢生意？所以那鬼六一动，风大哥就警觉了，海上不少看不惯风大哥独揽生意的船只也蠢蠢欲动。”，阿联一面饮茶一面说道：“不过风大哥跟上这消息后，却发现事情恐怕没那么简单。因为鬼六除了放风说手里有盐斤外，还鬼鬼祟祟的捎带放话说当初渔村那案子落网的首魁是被人害死的。”
万钱听到这儿眉头耸了起来，可他也没有说话，只是看着阿联，让他把话说下去。
“风大哥的人也混在里边把鬼六的话听了个十分八分，大意是旧日有一大笔盐斤，原先想从富安出发从那惹了灭村案的小渔村出海，往北面买卖的，不料主人家在探路的时候遇着海盗，死了，那一大笔的盐斤就没人管了。如今四年有余，主人家的家人无意间发现了这事儿，因此想托人出手，放了出去，折成银子，好回乡下过日子。”
万钱心中疑惑之极！鬼六这话……旁人听着应该觉得有道理，但落在他耳朵里就是分不同寻常了！且先不论是不是真有这样一大笔盐斤，只说“主人家探路遇着海盗”，这一句话可真是惊心动魄啊！这主人家是谁？为何要探路？为何探路偏偏遇着海盗？！
万钱站起来，复又坐下，最后呢喃了一句：“难道……鬼六背后是少筠？”
阿联微微摇头：“爷，如果真是，也并不奇怪！也您忘了？当初二姑娘出海北上，坐的就是鬼六的‘破浪号’。只是如果真是，二姑娘这一招，是要做什么？她有盐，我不奇怪，但她不缺银子呀！”
万钱伸出手指来，悬空点了两点，嘴唇微动，最后说道：“她在查案！她在查当初渔村灭村案的罪魁元凶！”
“呵呵！”，一直静静听着的君伯笑了两声：“爷说得对！二姑娘应该是用自己做诱饵，来彻查当初那案子！爷，你还记得我曾说过，阿明在京里疑心过这案子，觉得伏诛的六人不可能一夜之间屠杀那么多人。那也就是说必定还有漏网之鱼在外，若果真如此，二姑娘这一招就该叫引蛇出洞了！”
“可是！我还有些想不通，”，阿联苦恼：“果真有这样的人，听到这消息，岂不是被惊动了？”
君伯笑着摇头，万钱则补充道：“你不要忘了，海盗为什么愿意冒险上岸！”
“是了！”，君伯微微合目，自信满满：“我虽然不知道海盗为什么上岸，但却并不难猜。无非就是有天大的好处罢了！可四年前那桩案子，一村子的人，连同二姑娘他们在内�