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“自然可以！”左宗棠断然答道，“《孔子三朝记》上说：‘尧取人以状，舜取人以色，文五取人以度。。’古代圣贤选择辅佐，总先从骨相着眼，而所选不差，足可资证。只是人心深微，机奥甚多，相之不难，相准不易。”
“听先生高论，”曾国潘心中欢喜道：“照这样说来，这相人之事可以相信了。”
“信则可信，不信亦有不可信。”左宗棠侃侃而谈，“若是那种挂牌设摊，以此谋生之辈，其相人，或迎合世人趋吉好利之俗念，或为自己某种意愿目的，往往信口雌黄，骗人钱财罢啦。。若夫博览历史代典籍，推究古今成败，参透天地玄黄，洞悉人情世态者，其平日不轻易相人，要么为命世之主指引方向，要第为辅世之才指明前途，要么为孝子节妇摆脱困境，胸中并无一丝私欲。其所图者，为国家万民造福，为天地间存一点忠孝仁义之气。这种人不相则已，相则惊天动地。如此星相家，岂可不信？”
曾国曾国藩频频颔首，说：“先生所论，洞察世情，显术士之学万千气象，不容曾某不佩服。。不知曾某之相，先生可否为一释？”
“曾爷命里劳碌，然日后选择投笔从戎，前程贵不可言！”左宗棠煞有介事道。
“我才疏学浅，写个奏折文章勉力可谓，一旦受君命领兵征战，不会死于刀兵吗？”
“哈哈哈！”左宗棠一阵大笑，心想：怪不得他不愿出山办团练，原来除了忌讳口舌编排还怕死于刀兵！。。“有趣，有趣！曾爷问得太有趣了！岂不闻有句俗话‘常在河边走，哪有不湿鞋’？但人运势各不相同——当年岳飞岳武穆没死在战场，最终不也冤死在秦桧设置的莫须有冤狱？曾爷的长相，倘若在不得志之时，双眉紧蹙，目光无神，两颊下垂，嘴角微闭，的确给人一副苦难中人的感觉。但相书上说 ‘相随心转’，曾爷这副相，若长在心肠歹毒、邪恶多端人的脸上，或有所碍。可曾爷乃堂堂正正伟男子，是忠贞不二、嫉恶如仇的志士！上依天命，下遂民怨，爷十多年来为学勤勉，为官清正，纾君主之优，解万民之难，在刑部为百余人洗冤伸屈，在工部为数十州县修路架桥，功德广被人世，贤名远播四域。。大爷面相，哪会有刀兵之祸可言？”
左宗棠这盆米汤，灌得曾国潘喜滋滋乐融融，连声说：“先生言之有理，言之有理。”
左宗棠继续说：：“山人从今日午后来，便留心大爷面相骨相。见大爷山根之上，光明如镜，额如川字，驿马骨起，三庭平分，五岳朝拱，三光兴旺，六府高强。此数者，若备一种，都大有出息。大爷全兼足备，前程不可限量。且骨与肉相称，气与血相应。无论从面相骨相而言，均非常人所有。看来大爷位至将相，爵封公候，是指日可待之事。”
曾国潘连连摆手，说：“先生这番话，鄙人担当不起。想鄙人出身微末，秉性愚钝，有今日之名位，亦大出意外，何敢望公候将相之荣贵。”
“王侯将相，宁有种乎！”左宗棠喝问道已然有点声色俱厉的味道。他表面上问的是曾国藩，实际上又怎知拷问的不是他左三自己？
曾国番想到他正在悄然做的事情，拿不定主意是否该叫这算命先生知晓，一时间陷于沉思
第四部第七章湘乡风骨24
曾国藩默言不语，倒勾起了左宗棠自己的满腹心事。
他想起亲家公陶澍的期许，想起了林则徐大恩公的重托及临终举荐，不禁对曾国藩至少是外表的优柔寡断大不以为然！他左三若非时运不济耽误了功名，何用耗费唾液游说他曾涤生，自己毛遂自荐组建一支湘勇去平叛不就成了？
“曾爷，贵府昆仲，山人今日有幸得以谒见，不是山人面谀，大爷兄弟五人，个个玉树芝兰，人人官秩隆盛，尤以大爷和九爷面相最好，将来都可列五等之爵。。”
“如先生之言，国藩亦可置身戎间，上马杀贼了？”
左宗棠点头，说：“山人这些年来夜观天象，见轸翼之间将星特别明亮，在轸星十六度处有一将星尤其耀眼。轸星十六度下应长沙府。故山人这几年一直在荆楚一带游历，广结英雄豪杰。。今日一见大爷，心中暗自诧异。自思相人三十余年，足迹遍天下，从未见过大爷这等骨相的人。昨日又偶遇大鹏金翅鸟之嘴。如此看来，天意已在大爷昆仲身上，请万勿错过好时机。古人云，天赐不取，反受其咎。请大爷好自为之。山人所言实乃天机，幸勿与外人道。”
曾国藩神色庄严地点了点头。这时，曾府的报晓鸡已发出第一声啼叫，曾国藩吹熄灯，与左宗棠对床而卧。。
“先生！其实其实曾某已暗中指使大弟国褒、幺弟国荃他们训练了一支团练武装，以期关键时刻能派上用场。唯恐遭人非议，故不敢过于张扬，这些人平日务农，战时振臂一呼瞬间即可集中听调事关重大，对先生欺瞒莫怪！”黑暗下曾国藩缓缓说出了真相？
“此话当真？”左宗棠随即追问，“曾爷手头现有多少人马？”
曾国藩迟疑片刻，牙齿挫得吱吱作响：“罢啦，信人不疑，不瞒先生说，我曾家庄园附近约有两千余人，杨载辅朱洪章在周边各县也招募了一些，总计人数尚不足万人”
左宗棠听他报出的数字大吃一惊：想不到这曾涤生真人不露相，居然悄无声息地纠集起一支将近一万人的民团队伍！如此庞大的一股团练只能岂是保境安民那么简单？
曾国藩早有所图！
看来，左三还是太轻视曾涤生对仕途的万丈雄心了左宗棠暗想道。。。
这一夜左宗棠心事重重辗转难眠，寻思翌日索性亮明真实身份，让曾国藩带他去看一看曾府暗中训练的团丁。转念又一想曾侍郎如此行事机密，还是听从了他左三的建议；既然曾国藩觉得眼下公开招摇时机还不够成熟，一味地遮掩隐藏，自己又何必强人所难呢？
日上三竿，左宗棠起床很晚，曾国藩早已不见。。
大清早，曾国藩将昨夜与假陈於的一番话，择要告诉了诸弟。四个弟弟，个个欢喜。相当今满目刀兵，遍地狼烟，正是男儿争功名、猎富贵的好时候，莫不是天遣异人来指引方向？曾府上下将术士先生看得如同神仙似的。
兄弟五人齐齐陪伴左宗棠用早饭。。饭毕，陈左宗棠告辞。曾国藩命荆七取出百两白银来，酬谢先生看地之劳。
左宗棠笑了笑，轻轻用手推开，说：“待大爷功成名就之后，再赏山人不迟。”
曾国藩将左宗棠送出大门外二里路远，曾家国潢、国华、国荃、国葆四兄弟又将神异的先生送到贺家坳后，才彼此拱手作别。
左宗棠返回湘乡县城旅店，将此行经过一五一十地告诉郭嵩焘。。嵩焘大喜道：“好你个左三呀，你不仅会看相看风水，巧舌如簧，还会察访民情，连荷叶塘死了几百年的贺三公公的坟都给你派上用场了。”
左宗棠得意地笑道：“贺三公公的坟给那块风水宝地作了最好的证明。不然，我这假术士曾侍郎素不相识，他们何以会相信我呢？”
郭嵩焘也笑道：“不是贺三公公给你的宝地以证明，怕是你的宝地是受贺三公公传闻的启发吧！”
左宗棠大笑起来。。笑完后，正色道：“筠仙，你不要说风凉话。这风水地学的确不可不信。你想想看，若不是父母葬得好地，朱元璋一个要饭的和尚，怎么会当起九五之尊来呢？”
郭嵩焘点点头说：“对风水之说，我取圣人的态度，也学个子不语：既不信，亦不贬” 。。
“幸好曾侍郎一家不取你的态度。不然，我这一套就吃不开了” 。左宗棠一边说，一边收拾行李，“筠仙，对曾侍郎，我讲的是虚，你这次去要讲实，实实在在地剖析局势，打消他的顾虑。他不是二十几岁的热血青年，不会因为我那几句空头话，就会不顾一切地把万余湘乡好男儿和盘托出。曾侍郎常对人说要实事求是。我那一番话，会对他起些作用，但关键还在于你的实话。我们就此分道扬镳。我去宝庆府寻一个方外友人。你此番去，必定会对曾涤生的雄心壮志另有一番认识。好自为之吧，涤生前程大得很！”
“兄台不要走，我们一起办吧！”
“我是闲云野鹤，疏懒惯了，哪里耐得那种烦剧。”左宗棠笑道，“筠仙珍重，后会有期！”
说罢，飘然向宝庆方向走去。郭嵩焘也急忙收拾行装，离开旅店，向荷叶塘曾府出发。
第四部第七章湘乡风骨25
且不表郭嵩焘如何前去曾府去给曾国藩加火添柴，单说那佯装做渔夫的彭玉麟自别了左郭二人上岸，被他们对话里的内容激荡得心绪难平，直欲撒腿在空旷野地奔跑一番，或者敞开喉咙放声大叫痛快一回。。
这彭玉麟也属于不安份的主儿。他一名私塾先生、草根文士居然伙同江中源去剿匪平叛，便可见此人天生不会安分守己。。从郭嵩焘与左宗棠俩人谈话可知——南方长毛发匪势头逐渐坐大，水满则溢，迟早定然要殃及湖南这个池鱼！听俩人话中之意，湘乡一代深谋远虑之士早在未雨绸缪，为即将到来的守土安境做准备，而湘中名宦曾国藩的地位举足轻重，无疑是未来湖南战事的一颗重要棋子
二人没想到他们的对话，无意间却撩拨起了旁听者彭玉麟的万丈雄心！
湖南人形如烈火嫉恶如仇，这彭玉麟概不能免。。。除此而外彭玉麟其实也跟左宗棠、江中源一般，在科场落寞下深埋着一腔成名报国、封妻荫子的远大抱负。在正常的和平岁月里，科考功名犹如一道不可逾越的官场藩篱，阻绝了许多像彭玉麟之流晋身之路。。一位布衣白丁甚至一名补举，在大清森严的官僚制度下想要得道升天，博得一官半职简直难乎其难。家境富裕花钱捐个出身，大多也属于说来好听的荣誉头衔，最终能获得朝廷委任递补实缺者如凤毛麟角。。
彭玉麟家道贫寒，否则他也就不必替人开蒙授业混一口饭吃了，因此自然没那份闲钱去买官；再说依他刚强倨傲的性格，即便有家财万贯买一个芝麻官来做，他也不屑为之。假如时局一直平安，恐怕他便将长此在乡村私塾里蹉跎下去，终此一生而出头无望了。。
但是襄助江中源拉队伍平匪患，依稀已让彭玉麟窥到了另外一条蹊径，一条有别于寻常道路的人生轨迹——那便是从书本子曰中无法求得的功名利禄，完全可以换一种方式自马背和战场上来赢得！既然经史子集的幽幽墨香换不来蟒袍顶戴，何妨就拿硝烟及鲜血对未来生活做一次彻底的漂染？
江中源做为先行者已经做出了表率，一介文人以军功崭露头角，何尝不是湘乡乃至普天下科举失意者的另类福音？
所以，彭玉麟本就不安份的心，被郭左二人迅速膨胀起来。。。
他再也不愿甘当孩子王碌碌终生了——如果人这一生一世注定会萦绕着一片动静，彭玉麟宁愿它是血与火的战场上那惊魂荡魄的喊杀声，儿并非幼稚学童参差不齐的咿呀学舌！
于是彭玉麟决定关闭私塾投笔从戎，迢迢千里去激战正酣的广西投奔江中源。。
只是，一想到要告别家乡，那安安静静投过来的溪水般清澈的眼神，那窈窕的身姿和湘女特有的温柔多情的体贴，便似一道若有若如却粘性十足的蛛网，牵拉得彭�