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所谓“三跪九拜”是后来满清时期异化出来的奴才文化现象，此前中华数千年文明史上从无“三跪九拜”之说，要行拜礼必跪，不跪何以拜？中华历史上的九拜是指九种拜礼，最高礼节是拜四次，而非满清时的拜九次。九种拜礼中最重的是稽首，其次是顿首，二者的区别在于前者是以额触地，稍作停留；后者是以额触地即起，不作停留。
贞成王子行的是最高且最重的拜礼，即四次稽首。
皇上木然的神色荡然无存，兴奋的笑容在嘴角泛起，顺着脸颊荡漾开去。“平身，赐宴。”
日方行臣礼，这对日本皇室尊严的折损是相当有限的，但对增厚大明的上国威仪却意义非凡，此外，它形成了一个巨大的附带效应，那就是让御座上的少年天子显得无比圣明！
在朱祁铭入殿之前，皇上任由辅佐大臣打理正旦筵宴一事，因日本人搅局，场面几近不可收拾。朱祁铭入殿后，皇上钦定比武，结果日方称臣，一件注定要丢脸的事竟变成了长脸的事，这让皇上当了一回少年英主。与皇上的英明一比，辅佐大臣的无能就会被成倍放大，凸显于百官面前。
日本人并未留下来享用大明精美的宫廷膳食，他们显然不想在一大群着中华服饰的人面前做另类，故而识趣地辞去。或许，他们此行的目的并不单纯，还有正事要做，不在乎能否满足口腹之欲。
日本人走了，王振转身面向皇上，生怕殿中有人听不见似的，将声音提高到了十分夸张的程度。“吾皇圣明！陛下钦定比武一事，大明胜得堂堂正正，让冥顽不化的人自愿臣服，将一盘乱局消解于无形。社稷幸甚，万民幸甚，大明有明君圣主矣！”
五名辅佐大臣闻得此言，神色各异。英国公张辅是武勋，在一帮文官中一向受排斥，故而更像是个挂名辅臣；胡濙是靠当年奉永乐皇帝秘差平步青云的，论学行远逊于杨士奇，论谋略决断难望杨荣项背，论人望比不得杨溥，所以他自会低调做人，略显超然；杨溥颇有温润如玉、温文尔雅的君子之风，才具不足称道，却正好在官场上左右逢源，此刻他仍端着一副笑脸，似在衷心敬佩英明的少主。
只有杨士奇与杨荣显得格外突出，少不得要接受众人目光的审视和暗中的腹诽。内阁元辅杨士奇眼中透着复杂的意味，而杨荣不怒而威的脸上挂着一丝掩饰不住的尴尬。
其实，今日之事也不能完全怪二杨。当年明太祖对日本十分强硬，海禁与限制勘合贸易逼得日本人十分难受，靖难之役后，永乐皇帝急于让万邦承认其九五之尊的合法性，答应了日本人勘合贸易和通使请求，且对日方十分宽容，此举缓解了日本的困境，却让大明做了一锅夹生饭，皆因日方的朝贡不伦不类，又屡屡不守大明的规制。日方另类的做派一直沿袭至今，对此，后世重臣不敢贸然正本清源。
可是，此刻百官哪管这些？他们只知道方才少年天子动口，少年亲王动手，就把一团乱局给摆平了，事情就是这么简单！
皇上走下御台，满面春风地接受各国使臣的恭贺和百官的赞美。
“皇上圣明。”
“皇上圣明。”
就在许多人含笑朝朱祁铭走来之时，朱祁铭捡起地上的冠袍，一溜烟离了奉天殿。
人贵在知进退，这个时候，他岂能抢天子的风头！
众星朗朗，不如孤月独明！
两名随行内侍迎过来，侍候朱祁铭穿戴整齐，朱祁铭不愿在奉天殿门外多作停留，就快步赶往清宁宫。
已到入夜时分，宫中华灯齐放，映着洁净的宫道和道外积雪。寒风袭来，朱祁铭感受不到丝毫寒意。胸中豪气尚存，催动着一腔热血，暖遍周身。
奉天殿那边乐声大作，远远飘来，终于淡化了朱祁铭脑海中残存的刀光剑影，把一道歌舞升平的承平盛景带到了他面前，这一刻，他顿感茫然。
管他呢！回去吃饱睡足，一觉醒来，迎接自己的就是一个崭新的明天！
他加快了脚步，却见岔路口人影一晃，常德公主现出身来，身后跟着一群女官、宫女。
常德公主笑盈盈地来到朱祁铭身边，“恭喜你，越王。”
“你该恭喜皇上。”朱祁铭淡淡道。
“这回看谁还敢小瞧皇室宗亲！”常德公主兀自兴奋着，突然话锋一转，故作深沉道：“对日本人嘛，毕竟只涉及面子的事，凡事大不到哪里去，倒是瓦剌人让人瞧着格外不爽。我记得万邦朝使皆有定数，使臣人数最多不得超过七人，可方才我看见殿中站着近百名瓦剌使者，乌泱泱一大片，这回大明肯定要多给不少赏赐，吃亏吃大了！”
瓦剌人？朱祁铭略感惊讶，想自己方才只顾找出日本人，却忽略了瓦剌人，若瓦剌人果真来了近百人，则无异于变相敲诈！因为万邦朝使来大明朝贡那可不是白来的，贡品就那么多，而大明的赏赐极重，从不让万邦吃亏，且按人头给赏，近百人？那得耗费多大一笔开销？还不如让瓦剌人别来，干脆给瓦剌送去一笔银子得了！免得一路好吃好喝招待，又吃出一个王府数月的花销来！
常德公主又开了口：“我知道你吃过瓦剌人的亏，所以一瞧见瓦剌人就来气！诶，你有何良策对付瓦剌人？”
“我如今两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，再说，庙堂上的事哪有我多嘴的份？你还是去问辅佐大臣吧。”
“我才不问他们呢！瞧辅佐大臣对瓦剌人甚是客气，心里堵得慌！”
朱祁铭静静地看了常德公主一会儿，目光扫向一旁的内侍、女官、宫女，众人识趣地避到远处。
“我大明江山万里，物产阜盛，想必辅佐大臣以为，拔几根豪毛就能填饱瓦剌人的胃口。”
常德公主撇撇嘴，“别以为我读书少就不明事理。大明再富，也挡不住别人欲壑难填，总有难以为继的时候。”
“他们不是还有和亲的妙计么？假如下个月瓦剌要与大明翻脸，他们或许会力劝皇上行此妙计，嫁一人而安天下，当真是妙不可言！诶，公主，这紫禁城里好像只有你一个公主待字阁中耶，嘿嘿，指不定哪天你便会大喜临门！”
常德公主猛然一凛，“他们敢！”嘴一咧，眼中似有泪光，“他们敢出此毒计，我······我就找你算账！”随即转身负气而去，途中回首道：“你给我当心一点，万一朝中出了差错，我饶不了你！”
玩笑是否开过分了？望着常德公主可怜兮兮的样子，朱祁铭心中有些不忍。
回到清宁宫，见太皇太后一人闭目深坐，周围并无近侍之人，朱祁铭立马意识到，太皇太后正等着他的到来。
上前行了请安礼，就见太皇太后缓缓睁开双眼。“总算回来了。对奉天殿里的那场大戏，你一定颇感得意吧？”
朱祁铭本有些小得意，经这淡淡的语气一番洗礼，心反而沉了下来。“臣岂敢得意！孙子曰：‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。’臣未能让自己立于不败之地，贸然应战，险些失手，实属不智。”
太皇太后缓缓摇头，幽幽眼神里不知收藏了多少岁月的烟云，“先为不可胜，以待敌之可胜，说得好！皇祖母只看大势，你助皇帝得到了无尚荣光，相形之下，辅佐大臣是多么的无能！你成功了，已经是先为不可胜，就待敌之可胜了。皇帝的圣明是与你连在一起的，无你，何来皇帝的圣明？于是，皇帝与你堪称君臣一体，你这颗棋子不必再担心成为弃子，接下来，就该动手了吧？”
朱祁铭的心怦怦直跳，就想出言申辩，忽然发觉，在太皇太后浑浊的目光注视下，所有的申辩都显得万分滑稽可笑！
“想必你还饿着肚子，快去用膳吧。”太皇太后起身，拄着拐杖在地上点了几点，却未发话，转身朝内室走去，途中喃喃道：“宁负白头翁，不欺少年人！可惜，世人大多无知，饱学之士也不能例外。”
朱祁铭愣在那里，心中有道疑惑：动手？不，似乎还缺点什么！
这时，金英躬身走了进来。
“越王殿下，皇上传殿下去雍肃殿。”
第一百零九章 庙堂风云
雍肃殿里只燃着数盏灯火，光线略显昏暗。皇上将内臣、宫女悉数撵走，留下他一人，举一爵黄酒在手，脸上那分少年英主的豪气不复存在，些许的苦涩随目光流淌出来。凭窗远眺，想要举杯邀明月，对影成三人，却发现今夜本是朔日，窗外唯有无边的黑暗。
“无月为朔，满月为望”，由朔到望，由望到朔，一月一次轮回，天道亘古不变，从无到有，从有到无，周而复始，生生不息。
等到下次满月，梦想或许成真，只是此时此刻，徒剩一声叹息。
朱祁铭匆匆入内，就见皇上猛然转过身来，未启齿而先含笑，脸色亲和如斯，令朱祁铭不敢卒信。
“三弟，免礼，快快入席。”
三弟？朱祁铭一凛，茫然中衣袖被人牵着，入席落座，淅沥的酒滴声随笑声飘入耳中。
“朕知道，太皇太后嘴上不说，想必心里定是盼朕叫你三弟，朕乐意叫你三弟。”
诧异定在脸上，身形似已凝固，但见近身处烛火摇曳，僵硬的身子直直立起。
“臣不敢越礼逾制！”
“坐坐坐，今日朕亲为你斟酒，全当是家宴，你再不可多礼。你如今孤身一人，而朕与你又共有一个皇祖母，自会视你如亲弟，此事便说定了，有旁人时咱们是君臣，私底下咱们是兄弟。”
被天子唤作三弟，无异于在年少的躯体上加了一道金钟罩！真是世事无常，不知不觉间，竟突然迎来了梦幻时刻。
经天子相邀，朱祁铭举爵近唇，半爵黄酒入喉，清爽的滋味沁心入脾。
“哦，朕已命人拟旨，给那个卢家村的卢方氏赐诰命。其实朕并不想食言，拖了数月之久，只因朕有些犯难。封内夫人的定例仅限于紫禁城内，用在皇子、皇女乳母身上，而今你是朕的三弟，对卢方氏给赐诰命自然不算破例。”
想天子一言九鼎，既有许诺，便总有兑现的一天，拖延许久的真实原因未必如天子所言，在于对定例的考量上。不过，这份荣耀虽然迟来，但总算落在了方姨头上，有这道荣耀护身，愿方姨好人一生平安！
朱祁铭想要起身谢恩，却被皇上按住了手臂。
“授那个姓荀的庶民以员外郎虚衔，此事也议定了，届时朕命人一并前去宣旨。朕记得锦衣卫那两个百户好像一个姓牛，一个姓方，也不必授什么副千户的官职了，直接升任千户，调入羽林右卫任职。至于徐恭嘛，还得等等，朕一定善待于他。”
但见袖影一晃，皇上再次举爵相邀，朱祁铭双手捧爵，念一帮救命恩人总算有了着落，心中顿感释然，只是，皇上给了他们厚赏，而自己对皇上似乎还欠一份厚报。
“今日你在奉天殿立下大功，朕赏你黄金百两，珠宝、金绣、锦绮无数，朕命御用监着人领着你去看看，由着你挑。”
给了大赏，施下大恩，接下来总该谈点大事吧？一番觥筹交错之后，就见皇上脸色微沉。
“瓦剌太猖獗了！朕不愿再忍气吞声，朕要效法汉武帝，平定胡虏�