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天慧也在这边，同妞妞姑侄两个正在榕院小厨房里忙活，听说初瑜过来，忙将做好的吃食端上来。
“这是奶饽饽？”看着这白色带了红色点点乳块，初瑜笑着捏起一块，看了两眼，道：“这是掺了枸杞碎末？”
妞妞笑道：“不是枸杞子，是麻黄粒儿。恒生说了，喀尔喀那边的奶食，多掺这个。麻黄发汗散寒，宣肺平喘，这是冬日里当进补的东西。有了这个，每次里吃两块，只当调理了。”
麻黄是常见的中药，府里每年也制一些麻黄蜜丸，冬日里预备着。
初瑜将饽饽送就嘴里，满口的奶香，药味被遮住，倒是半点不显：“很软很甜，想来会合老太太与老太君的胃口。”
天慧道：“母亲，这是加了奶皮子与蜂蜜的，要是想吃有嚼头的，可以不加那两样。”
初瑜笑着点点头，看着那满满一碟子奶饽饽，道：“东西再好，也是添了药材的，还是要少吃为佳。若是想多吃些奶食，可往里多加干果与蜜饯。”
妞妞与天慧应了，见她们姑侄两个意犹未尽，初瑜便打发她们忙去，自己同怜秋、惜秋两个说话。
闲话几句，便引到惜秋的婚事上。
惜秋虽满脸通红，可毕竟不是黄花大姑娘，倒也没什么可回避的，听初瑜说了三个人选。
怜秋看中了成掌柜，道：“这个年岁相当，又是太太用了多年的老人，知根知底。即便有个闺女，也要出门子，并不使人费心多少。”
惜秋听了，却是有些犹豫。
怜秋见状，不由皱眉，道：“莫非妹妹还不改初衷，一心觉得读书人好？你没听太太说，那位举人老爷明年会下场，要是不中还罢；要是中了进士，怎么还会心甘情愿与咱们结亲？就算是成了此事，八成也是为了攀附府里，人品哪里能靠得住？”
虽说初瑜还在，可大家相处了十几年，倒没什么可避讳的。
惜秋忙摇头，红着脸道：“姐姐误会了，妹妹没觉得那举人老爷好……”
怜秋松了口气，道：“你心里明白就好。大家伙巴巴地为你找人家，还是希望你下半辈子安安稳稳地过日子。你还年轻，找个年岁相当的男人，生两个孩子，也省的冷清度日。”
惜秋抿了抿嘴唇，却是不点头也不摇头。
怜秋不由疑惑，初瑜却是瞧出点什么，直言道：“莫非二姨娘也没看中成掌柜？”
惜秋的脸红的更厉害，低着头，下巴要顶到衣襟上。
怜秋却是变了脸色：“没看中钟举人，也没看上成掌柜……莫非你竟挑二供奉不成？”
惜秋低着头，小声道：“我十五岁就跟着姐姐进府，至今已经在府里待了十七年……外头，有些怕……实不愿离了这府里头……”
怜秋摇摇头，道：“即便那样，也不必选二供奉。你若有这个心，早些同太太与我说，就在府里找人就是，何苦劳烦太太费心给你在外头找？”
惜秋没有说什么，只是红了眼圈。
初瑜向来善解人意，自是晓得惜秋顾虑。
惜秋身份，算是曹顒半个长辈，怎么可能与曹家下人婚配，那样则失了尊卑，往后大家面上都不好看。
曹乙虽是曹府中人，却是供奉，良民身份，并不是奴仆下人。
他威望又高，府里护院多是他教导出来的，曹家上下对他都算礼敬。
婚姻大事，干系惜秋下半辈子的喜乐。
姊妹两个意见相左，初瑜也不好说什么，借口还有家务，先行一步，让她们姊妹自己商量，左右也不急于这一两日。
她不着急，却是有人心急。
跟随恒生远赴喀尔喀这些人，曹顒感念大家辛苦，除了每人赏了银钱外，还给了半个月的假。
曹乙却是不知辛苦一般，只歇了一日，便又出现在曹顒面前，带人护卫曹顒出入。
曹顒劝他好生歇歇，他也拍着胸脯，只说已经缓过来了，半点不累。
而后，他便用一种期待又热切的眼神，看着曹顒。
曹顒被他盯得不自在，只能让初瑜再去催催，不管成与否，还是给个准信，要不然曹乙要化身怨夫了。
这一回，终于有了准信。
“大姨娘点头了……二供奉名声在外，她本心有顾忌，还是妞妞出面相劝……妞妞说了，二供奉行事虽不羁了些，可心地不坏，又喜欢同孩子们玩耍，说不定与二姨娘正合得来……”初瑜笑着对曹顒道。
自从听妻子说了那三个人选中惜秋看中的二供奉，曹顒便晓得，这门亲事八成有戏。
即便怜秋有所挑剔，最终还是要看惜秋的心思。
“二供奉也好，真要是嫁到外边去，过的顺心还罢，要是过的不顺当，还是让人糟心。”对于这个结果，曹顒很是满意。
虽说三人中，二供奉未必是最好的丈夫人选，可惜秋这个选择，却是使得她的婚事简单化，省了许多不可预知的麻烦。
“虽说有了准信，怕也要使二供奉等上些日子了。二姨娘说了，无论如何，也要等妞妞出阁后再到她。”初瑜道。
不过是等半年，既是心想事成，想必曹乙也是乐意等的。
果不其然，听说惜秋要等到妞妞出阁后才改嫁，曹乙并无半点不满，反而带了几分欢喜，道：“不着急，不着急，只要先将亲事定了就好。”
惜秋虽是改嫁，曹乙却是初次议婚。
他虽不知这些，却请教了张义、曹满两个，掏出三百两银子，齐齐当当地预备出一份体面的聘礼出来，请人送到了榕院。
惜秋亲自缝了一身衣服，一双鞋袜，用以回礼，两人的亲事就定了下来。
曹乙虽在曹家没攒下什么银钱，可入曹府前也存下几件好东西。
如今既是要娶亲，自然不能等着每个月二十两俸银来预备亲事。
除了两件珠宝首饰，添了聘礼外，还有一对前朝传下来的宝剑，还有一条玉带。
他便将宝剑与玉带交给张义，请他代为脱手。
张义并没有直接将东西带出府，而是送到曹顒面前。
曹顒见那宝剑簇新，手柄处却光滑油润；玉带用绒布包了，藏于锦盒，晓得这两样是曹乙的心爱之物，便吩咐张义将东西留下，让他去账房支两千两银子给曹乙……
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第一千二百零五章立诺，毁诺，承诺
曹顒海贸条陈尚且未补完毕，朝廷里就又有了大事，新出炉的直隶总督李绂与河南巡抚田文镜在御前打起了口水官司。
李绂是康熙四十七年的江西解元，康熙四十八年进士，而后庶吉士，散馆后入翰林，数次被点为乡试主考官，官至礼部侍郎。
康熙六十年，他被点为会试副主考，受举子聚宅闹事牵连，被罢官外放，于河工处效力，直到雍正元才被召回，雍正二年外放南边任巡抚。
曹颙被罢了直隶总督后，唐执玉署直隶巡抚，谁都以为他会是下一任总督，没想到临了临了，雍正召回了政绩卓越的李绂。
李绂奉旨回京，途径河南开封，河南巡抚田文镜出迎，两位封疆大吏就有了口角。
开始只是善待读书人与否的问题，有所异议；等闹到御前，就成了“结党”与“贪虐”之争。
田文镜弹劾李绂“结党营私”，李绂弹劾田文镜“贪虐”不仁。
李绂科举正途出身，当然为读书人说话；田文镜却是捐官出身，视科班出身的属下为眼中钉、肉中刺，极尽打压、苛责。
河南官场，闹得沸沸扬扬，争议不休。
对于这个李绂，曹颙也打过两回交道，说起来他是马俊的同年，与马俊颇有私交。
江西本是出才子的地方，江西籍官员遍及朝野，加上李绂任十多年翰林官，还做过云南、浙江乡试主考，康熙六十年会试副主考，弟子众多，说他“结党”也不算冤枉他。
田文镜御下甚是苛严，早有“酷吏”之称。说他贪，并非是贪财，而是贪名。
官至巡抚，他家子弟却多是白身，除了俸禄，也一文不取，连官场惯行的“三节两寿”的礼，他都拒之不受。
上行下效，他要做清官，旁人就不好再伸手。
河南官场，怨声载道，也有这个缘故。
他对自己狠，对属下官员狠，对百姓也不算仁慈。
“摊丁入亩”、“火耗归公”两下新政，其他地方都是缓慢推行，只有河南疾风骤雨，使得不少百姓丰年出逃。
李绂与田文镜都是雍正亲自简拔，都是御前红人。
对于这场争执，不少人看热闹，也有些人，试探着掺合一把。
帮衬李绂的，自是看田文镜不顺眼，毕竟官场上枝枝蔓蔓，保不齐谁家的子弟就在河南苦熬。
帮衬着田文镜的，人数不多，却也份量不轻，多是满臣。他们虽不待见田文镜，却也见不惯汉官“结党”。
这两位督抚大员的碰撞，或许历史上会有记载，可曹颙并不晓得此事首尾。
不过，从田文镜善终，并且被冠以“天下模范总督”之称，曹颙就晓得这场官司，田文镜稳胜。
更不要说，田文镜这次进京陛见，提出了想要在河南推行“士绅一体纳粮”之事。
有他充着新政急先锋，雍正定是巴不得，如何会拆台。
随着万寿节日益临近，奉召回京陛进的外地督抚，也陆续到京，唐执玉也在其中。
身为捏着钱脉的户部尚书，曹颙收到的炭敬都是头一份。
当唐执玉递了帖子，使人送来炭敬时，曹颙觉得很是怪异。去年这个时候，他正孝敬旁人炭敬。
旁的总督巡抚还好，为了避嫌，不过是互递名帖，唐执玉可是故人，如此就慢待了。
曹颙便抽了半日功夫，在家里设宴，请唐执玉过来吃酒。
见到唐执玉的那刻，他大吃一惊。
这自清苑一别，还不到两个月，唐执玉瘦了一圈，脸色儿很是难看。
“益功，这是大病初愈？”曹颙带了几分疑惑问道。
“月初犯了痰症，已经差不多要好了。”唐执玉咳了两声，道。
见他这样子，曹颙不由劝道：“益功不要太拼了，若是真顾念直隶百姓，还当多爱惜身体，方是长久之道。”
唐执玉苦笑着摆摆手，道：“大人切莫这般说，如今李大人督直隶，正是直隶百姓之福。下官只想着，能妥妥当当地将直隶政务交到李大人手中，不失职就好。”
他独身其身，背负“恶名”，留在直隶，本以为是皇上器重，要将直隶交到他手中，谁想到又有变故。
想来也是受了打击。
别的官员，对于曹颙来说，只是一个名字、一张履历表；唐执玉这十几年的仕途之路，却是曹颙亲眼见证。
不管是从资历看，还是从政绩看，唐执玉没有不再升一步的道理。
“益功不必心灰，你还有一年才满一任，待那时再看。”曹颙道。
再说这些也没意思，唐执玉点点头，同曹颙说起直隶近况。
唐执玉不善饮，曹颙平素重视养生之道，两人不过是意思几口，便撂下酒盅。
吃席间隙，曹颙低声吩咐了�