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笑道：“王兄不必客气，因今日出城，并不晓得家中有客来访，劳烦两位久候！”说着，唤人重新给两人送了茶水。 王梦旭带着几分羞惭道：“都是梦旭无礼，竟做了不速之客，还请大人勿要怪罪！” 曹请两人坐了，说起来像这般直接登门拜访的人还真不多。**但是物以类聚。人以群分，既是程梦星往来交好地友人，那也当不是俗人才是。 曹摆摆手，道：“王兄不必客气……”说到这里，看了看王梦旭同来之人道：“这位先生是？” 王梦旭这才省得还未给两人做介绍，忙道：“曹大人，这位是梦旭同僚，癸巳恩科进士胡安！”说着，又对那人道：“泰然兄，这位就是太仆寺卿曹大人！” 曹同那位人又见过。众人才分宾主落座。 见王梦旭欲言又止的模样，曹心里不禁思量，难道是借钱来了？这巴巴地往只见过一次的人家来，借钱也说不过去啊。 犹豫了再三，王梦旭还是硬着头皮说了缘故。 原来，还真是同银钱有关。但是他却不是向曹借银子，而是来请托来了。 原来王梦旭有一同乡好友，到京城跑官。一时没寻到合意的，他便收了个铺面，开了一家南纸店。顺带着卖些书籍。 这些日子，顺天府衙门查禁书，便查到那家铺子里。也是王梦旭那位同乡大意，将铺子都托给一个族人打理，却是在衙门开始禁书前进了不少市井艳情小说。 他那个族人见捅了篓子，怕担当干系，卷了账面上的银两跑了。这没有掌柜。衙门自然是要寻东家地。询问这禁书来源。 偏生这东家平素根本就问也不问买卖上的事，哪里知道这些个。 衙门里的皂隶是那么糊弄的。那东家越是咬牙不说，他们便越当其身后有大鱼，越发地上心。 待到王梦旭得了信，他那个朋友已经叫人滞留在顺天府了。虽说他那朋友身上带着监生的功名，但在京城，监生却是连屁都算不上，半点分量也无。 待他们几个同乡到顺天府衙门一打听，那边却是要给定了个私贩禁书的罪名。这罪名要是定了，功名没了不说，还要“杖一百，徒三年”。 王梦旭他们好说歹说的，那边才放出话来，要收罚银。那铺子里拢共收出禁书三百册，按照每册十两银子罚金，要三千两。 王梦旭他们不过几个刚进翰林的寒门学子，全部身家有上百两银子已算不错，哪里能弄到三千两去？ 王梦旭跑了徐州会馆，又找了几个同乡，听说是借钱，都换了嘴脸。** 王梦旭忙活了两天，也没什么进展，急得满嘴是水泡。刚好胡安也同他老乡认识，曾受过其人情，也愿意尽力。不过，他也是囊中羞涩，有心无力。 最后，实在是在银钱上没法子了，王梦旭想起来自己认识的最大的京官曹来。虽说只见过一面，但是抱着死马当活马医地意思，硬着头皮来了。 曹听了，晓得是卖禁书的，对王梦旭那朋友也生不出好感，不愿掺和此事。虽说送个手贴，往顺天府衙门那边知会一声，并不算大事，但是其中的人情却大。为了个卖禁书的商人，曹不愿意欠这个人情。 只是王梦旭既登门一回，总不好让其白来才好，曹便思量着，是不是帮衬些银子。 顺天府那边的皂隶虽开价三千，但是这都不是死的，拖到最后看卡不出油水，给些银子也就放了。 见曹没有要答应的意思，王梦旭心里叹了口气，不禁有些失望。他心里想着。要是程梦星在就好了，对于程家来说，三千两银子算什么。这边的人情请托不着，难道真要往程宅，到程梦星的外甥女面前开口借钱？ 这对于别人所请。说“是”容易，说“否”难，尤其是对王梦旭这种并不让人生厌的请托人。 曹犹豫了一下，寻思该如何说。 王梦旭已近而立之年，自也看出曹不愿管闲事，苦笑道：“大人不必为难，今日梦旭本不该来。也是李卫那小子倒霉，素日就不检点，如今，才落得这牢狱之苦。实在是冒昧了。还请大人勿要怪罪！”说着，便要起身告辞。 李卫，那因铺面里卖禁书被拘在顺天府地地人，名字叫李卫？ 曹摆摆手，道：“王兄且慢行，敢问尊友可是南边人？” 王梦旭回道：“李卫是梦旭的同乡，徐州人氏。” 曹心里算了算时间，既是在雍正朝能为总督的，现下说不定也开始出仕了，却不晓得此李卫到底是不是彼李卫。 被雍正皇帝明谕天下。赞过的三大模范总督之首的李卫，难道还曾因卖禁书吃过官司？ ，或许是对传奇人物地膜拜，曹沉思了片刻，对王梦旭道：“王兄先不用急，今日天色已晚。明儿我叫人往衙门去问问，看看到底是什么章程。要是真犯了国法，那自有衙门公断，要是能找赎的，咱们再想法子！” 王梦旭已经是绝望了的。没想到曹还答应下来，喜不自禁，忙站起身来，做了个长揖道：“大人高义，梦旭替李卫谢过大人了！” 曹跟着起身，伸手虚扶道：“王兄请勿多礼，不过是举手之劳罢了。还望能帮得上王兄！” 王梦旭再三谢过。见天色已晚，不好再耽搁。便告辞离去。 曹送两人到厅门口，心里却有些犯嘀咕，自己是不是忒势利了。 之前还是“事不关己高高挂起”的心思，这一听说被羁押的是李卫，或许就是后世具有传奇色彩地那个两江总督，他便又痛快地应了。 想到这些，他叹了口气，觉得有些没意思，怅怅地进了二门。如今兆佳氏带着曹颂他们都往园子去了，这边府里少了大半人口，觉得有些冷清。 因李卫的事，曹又想起四阿哥来，狗儿何在？要是小说言家杜撰的，那这个李卫又是何时同四阿哥“勾搭”上的？ 自打去年在十三阿哥府里同四阿哥喝过一次酒，曹背后的尾巴可是多了许多。或许在三阿哥、八阿哥等人眼中，他已经被贴上四阿哥地标签。 曹自己心中没鬼，身边又有庄先生在，无需担心被康熙误解，因此便任由他人琢磨去。 估计盯来盯去，没盯出什么花样儿来，那些人也腻歪了，曹身后的尾巴已经没了。 是啊，不说别地，就说这六部九卿，有谁跟他似地，落衙就回家的。两点一线地生活，要多规律有多规律。 还未到梧桐苑，曹便见院子门口站着一人。 因夜色渐浓，有些看不真切，直到近前，曹才看出是小丫头乌恩。 见了曹，乌恩忙俯身道：“大爷……” 乌恩被曹从草原上带回来时，才十岁，今年已经十五了，有些大姑娘的样子。因是蒙古人，她身量比较高挑，看着比府里的其他人结实些。 曹点点头，道：“你怎么来这边，是你紫晶姐姐打发你过来回话的？” 乌恩来到曹府这几年，一直在紫晶身边。因她年纪小，曹早就交代过，不用派她差事。去年恒生进府后，因跟来的蒙古奶子不会汉话，乌恩才到梧桐苑这边。 前些日子恒生挪到葵院，乌恩又跟着过去了。 听了曹问话，乌恩没有立时应声，眼泪已经出来了，哽咽着道：“大爷，紫晶姐姐病了……” 曹唬了一跳，皱眉道：“什么？病了？那你怎么在这儿，太医请了么？” 乌恩抹着眼泪道：“奴婢要来回奶奶，紫晶姐姐不许，只说是不碍事，睡一觉就好，不让惊动奶奶。可是刚才奴婢去瞧，紫晶姐姐烧着呢，看着不大好！奴婢想去报禀奶奶，又怕奶奶着急，身子不舒坦。” 曹心里着急，对乌恩道：“你往前院去找大管家，就说我说地，立时派车请太医过来！”说完，转了身，疾步往葵院去。 紫晶住在葵院厢房，曹过去时，屋子里已经掌灯，只有一个她身边的小丫头柳叶守着。 紫晶躺在炕上，阖着眼睛，脸上红红的。柳叶正拿着毛巾，坐在炕边，给紫晶擦汗。 听到有脚步声，柳叶还以为是乌恩，带着几分嗔怪道：“这是跑哪儿疯去了？也不挑挑时候！” 见没人回嘴儿，柳叶回头，才发现是主子曹，忙站起身来，带着几分惊恐道：“大爷，奴婢……奴婢……” 着急之下，她话也说得不利索。 曹快行两步，走到炕边，伸手去试试紫晶的额头，滚烫滚烫的。 听到有说话声，紫晶迷迷糊糊地睁开眼睛，嘴里还嘟囔着：“我没事……你们别往梧桐苑去……” 待看清是曹，紫晶的脸上露出几许笑意，道：“是大爷过来了……” 曹见她如此，脸上带着几分薄怒，道：“都病成这个样子了，为何还不使人去说？” 紫晶挣扎着要起身，身子软得厉害，哪里又起来得了？ 因怕曹着急，她忙劝道：“奴婢只是昨晚见风着凉了，并无大碍，大爷不必担心……”
第四百零八章 主奴
曹府，葵院，厢房。 许是话说得急了，紫晶躬起身子，不禁咳了起来。曹刚要上前帮她拍拍，就见到她发髻中斑斑点点的，竟是有不少白头发。 曹只觉得心里一酸，手停在半空中，喃喃道：“你……” 女儿芳华易逝，纵然是娇颜依旧，岁月也会在她的身上留下痕迹。就算如此，二十八岁的年纪，就白了这些头发，也实在骇人。 紫晶已经止了咳，支着身子，歪靠在椅子上，面带笑容，看着曹。 曹佯怒道：“你还笑？就算不愿意惊动初瑜，自己使人往前院请大夫就是，偏要这样折腾自己！” 紫晶见了曹的样子，不禁轻笑出声，目光越发柔和，道：“因二爷、三爷他们来了，大爷越发稳重，有少当家的样子了！” 这口气，就像是个长辈似的，曹听着有些不自在，摸了摸炕上的褥子道：“既是吹了风，就寻厚实的被褥出来。虽说立夏，到底风硬！” “嗯，嗯，奴婢省得了！”紫晶还是笑。 曹不禁生出一种错觉，就好像十几年前在宣瑞堂时一般，自己只是个七岁的孩子。紫晶的眼中，怎么带着“慈爱”？ “紫晶！”曹看着她发髻里的白发，在看看她无欲无求、清澈如水的眼睛，道：“这辈子，你想要什么？你是晓得的，在我心里，你比福晋更像姐姐。人活着，总要有点奔头吧。就比如我，我的奔头就是让你们都过得自在舒心。紫晶……”说到这里，他顿了顿。道：“你的奔头是什么？你挂念的心事是什么？” 紫晶听曹提起这个，身子一颤，眼圈已经红了。她笑了笑，没有立时应声，而是转过头看了眼供在西炕上的神龛。 “别告诉。是神佛，你是聪明人，该晓得泥胎只是泥胎罢了！”要是换了别人，曹也不愿意探人隐私，但是因为是紫晶，他很是希望她过的快乐自在。 紫晶的视线从神龛转到曹脸上，目光变得有些迷离起来，仿佛在自言自语，又好像是对曹轻诉：“那时三十七年，奴婢地父亲被问斩。母亲得了疫症没了，奴婢……奴婢进了曹府……这些年，生生死死的，奴婢也见过许多，越发觉得人世无常，有些是求也求不得，有些是不能求的……” 听着她暮气沉沉的话，曹只觉得心里堵得慌，道：“紫晶，每个人生下来。^都晓得最后会死，长生不老只是笑谈。这样，就不活着了？就算你少年历经坎坷，这些年过来，还没好些么？你不想有个自己的孩子，有个小家？平素你那么疼孩子。要是有个自己生地，管你叫娘，叫母亲，你的日子就热闹了！” 本是沉重的话题，曹虽然晓得自己有些嗦。但是终是不忍心紫晶这般�