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皇子府地席。这边不能派个丫头抛头露面。
瞧着兆佳氏为难。曹颂道：“母亲。要不然就跟西府伯娘、嫂子一块随礼。这样就算人不过去。也不算失礼。”
兆佳氏闻言。忙摇了摇头。道：“合在一块随礼。哪里能显得咱们诚心。要不就你明儿当差前。先送了礼。”说话间。她将烟嘴送到嘴里。使劲吸了一口。
曹颂听了。点头应下。他抽了抽鼻子。带着几分奇。道：“母亲换了新烟叶。闻着好香。”
兆佳氏随口道：“外头孝敬地。只有半斤。已经去了多半了。吃了这个烟。再吃别地。都不对外。正打算明儿使人到外头地烟馆寻寻。”
见外头天黑渐黑。曹颂陪着兆佳氏又说了两句。便回东跨院去了。
这日，天气晴好。
曹颙从衙门料理完差事，便到十三阿哥府吃满月酒。
因为是庶出，并没有怎么操办，只有平素往来的几家，过来送礼。
男客中，除了曹颙，还有十七阿哥、十三阿哥的两个表弟与十三福晋娘子的几个侄子。众人年龄差不多，同席坐了，推杯换盏之间，气氛甚是融洽。
就是曹颙这样不爱杯中物的，也被连着灌了好些杯，有些上头，脸上红扑扑地。
同半月前相比，十三阿哥的气色好上许多。一年添了两个儿子，他心中也着实欢喜。
四阿哥来时，众人已经是酒过三巡。因他平素严厉，所以众人都跟着息了声。
十三阿哥瞧着冷场，实在无法，只好请四阿哥到花厅去坐，请十七阿哥陪着众人接着吃酒，叫了曹颙过来陪着四阿哥说话。
瞅着曹颙带着几分醉意，四阿哥不由皱眉，呵斥道：“你就这么清闲了？”
这没头没尾的一句话，不仅曹颙糊涂，连十三阿哥也带了惑。他怕曹颙下不来台，忙笑着说道：“四哥，曹颙是弟弟使人叫来的。难得有个由子，大家伙儿吃一顿饭。”
被四阿哥莫名发作，曹颙这边辩也不是，不辩也不是，只能低头做恭顺状。
“简亲王将京里的金子划落了大半，你就不怕？”四阿哥冷哼一声，道：“等到金子缺乏，金价飞升之际，看你如何化解？”
实在话，这个曹颙心里也没底，他只好实话实说，道：“真没想到简王爷会一下子淘换这个金子，臣这边也跟着担心。怕是收效甚微，未必有那么大的利。”
十三阿哥听了这个话，有些为曹颙抱不平，道：“四哥，这个可真怨不得曹颙。两万两变成十二万两，翻了六倍。也只有雅尔江阿有胆子，闹这么大的手笔。”
四阿哥指了指曹颙，对十三阿哥道：“还不是因是他这个‘善财童子’给出的主意，好大的信任。”
十三阿哥瞅了瞅曹颙，道：“曹颙有几分敛财地本事，也是借‘天时地利人和’的光。要是将他供起来拜拜，就能有银子，那曹颙岂不就是活财神了？别的不说，我就要先将他抢到府里来。”说到后来，已是带了几分笑意。
四阿哥却仍绷着脸，瞅着曹颙，道：“你也别得意。简亲王的性子，是好相与的？这回他大张旗鼓地筹金子，如此地声势。要是有不如意的地方，落了面子，岂能饶你？”
这话说得不道理，但却是实情。
曹颙这边，听了这个，低声道：“实是没法子，简王爷搬出圣旨来，臣只能硬着头皮筹划。”
十三阿哥同曹颙亲近，听了这个话，收了笑，道：“就算雅尔江阿再跋扈，也得讲道理才是。主意是曹颙出的不假，私做主张多筹了十万两金子的却是他自己个儿拿的主意，出了差池如何能怪罪到曹颙头上？四哥，要是他正胡闹，您可得帮帮曹颙。总不能费心劳神、做牛做马的，还要受这份委屈？长久以往，谁还肯为朝廷尽心？”
听十三阿哥为曹颙说话，四阿哥神色复杂地看了曹颙一眼。
其实，曹颙的心里，虽晓得雅尔江阿爱面子，事情处理不妥当，许是会恼，但是并不认为两边会结下仇怨。
就算雅尔江阿真恼，也会明着发作，不会使阴的。不是不会，而是以雅尔江阿的高傲，不屑弄那些弯弯道道。
这性子，说白了，就是“真小人”。曹颙不知自己是不是有阴暗面，对于这种“真小人”性子的雅尔江阿，反而并不厌恶。
见有些冷场，十三阿哥想起一事儿，忙到门口唤了个内侍，吩咐了几句。
少一时，就有内侍送来一只锦盒。
十三阿哥打开，送到四阿哥跟前，道：“四哥，瞧这个物件如何？”
四阿哥接过，仔细看了，原来锦盒里放着一只金丝：琅鼻烟壶。金色地底，上面是一副西洋天使图。
瞧着胖乎乎的小天使，四阿哥神情柔和许多。
类似鼻烟壶，京城这边也见过，多是铜胎的。难得这个是金的，做工越发精巧。
“前几日刚从广州那边过来的货，晓得四哥喜欢这个，就吩咐掌柜的留心，没想到还真淘换个好的。”十三阿哥笑着说道。
有曹颙在旁，四阿哥怎么会承认自己是玩物丧志之人。
他咳了两声，道：“谢谢十三弟费心，春困秋乏，正是用鼻烟地日子。”
四阿哥喜欢这个，又不是秘密，之前十三阿哥也送过的。
是这般正经的模样，曹颙与十三阿哥对视一眼，都装…
海淀，八阿哥园子。
瞅着床榻之上人事不知地八阿哥，九阿哥与十阿哥都忧心不已。
九阿哥已经忍不住，转身问八福晋道：“八嫂，不是太医会诊过了么，怎么还这样？再这样烧下去，再这样烧下去……”剩下的半句话，他实是说不出。
八福晋咬了咬嘴唇，道：“太医院医术好的太医，随扈去了不少；听说太后上个月不自在，又过去些。京城这边，剩下的太医多是碌碌。又瞧着爷凶险，怕担干系，不敢下方子。”
九阿哥闻言，已经是阴沉了脸。
十阿哥实是忍不住，开口道：“那也不能拖着。还是往热河写折子吧。算算日子，圣驾还有半个月才能到京。等到那时候，还得了？”
他嗓门大，前面还压着，说到最后就扬起了嗓子。
九阿哥怕扰了八阿哥，拉了下他的袖子，兄弟两个到外边堂屋来。八福晋见状，也跟了出来。
“三日前，我就写了请医折子，使人送往热河，至今还没什么动静。”八福晋叹了口气，说道。
听了这话，想了八阿哥如今地处境，九阿哥与十阿哥也只有无语，不晓得该说什么。
八福晋瞧了瞧外头地天色，道：“夜深了，客房已经使人拾掇了，九弟、十弟先过去歇吧。”
熬了这些时日，八福晋最是辛苦，整个人了一圈不说，眼睛里也都是红血丝，看着十分憔悴。
九阿哥瞧了，道：“还是八嫂去歇吧。难得我们过来一趟，顶八嫂一晚。再这么熬下去，病倒了，谁来照看八哥？”
八福晋是爽利人，晓得九阿哥说得是正理儿。丈夫病着，如今她是府里地顶梁柱，千万是病不得。因此，她便谢过两位阿哥，又使人送了两床新铺盖过来，安排妥当了，才下去休息。
九阿哥与八阿哥向来交好，自不会想着自己是否过了病气什么的；十阿哥瞅了八阿哥一眼，低声对九阿哥道：“九哥，咱们也写请医折子吧？”
九阿哥点点头，道：“嗯，我也正有此意。‘虎毒不食子’，就算皇阿玛心里对八哥有芥蒂，也不会就这么盼着他没了。”说到最后，虽说压低了音量，却是难掩怨愤之意。
听着九阿哥话中对皇父有不满之处，引得十阿哥共鸣。他叹了口气，道：“皇阿玛除了偏心，还能有什么？都是儿子，上个月小十七病了，连着几次下旨意垂问；眼下八哥却这样。八哥这般糊涂地躺着，也算福气；要是醒着，怕也要气迷瞪了。”
“无论如何，这请医折子要上。要是皇阿玛还没动静，我就去热河求。”九阿哥说着，态度甚至决绝。
十阿哥性子豪爽义气，自然也是支持这个。
九阿哥说完，瞅了瞅京城方向，冷笑道：“老十四越来越过分，这些日子面也没露儿。我倒是要瞧瞧，明儿他联名不联名？”
……
曹颙每日府里到衙门、衙门到家，日子过得倒是平静。
畅春园地修缮工程已经差不多，如今就是做着收尾工作。曹颙同董殿邦去看过一遭，毕竟是行宫所在，干系重大，倒是没有人敢糊弄。
剩下的，就是要关注汤泉行宫那边。
圣驾打热河回銮京城时，就会路过汤泉行宫。要在驻入之前，将那边料理妥当。
因汤泉离京城还有段距离，所以曹颙与董殿邦商议后，就决定一人留京，一人去汤泉验收那边地工程。
虽说出京数十里，有些奔波，但这个是立功之事。加上在汤泉，过些日子能直接迎驾，也是体面。所以，曹颙就将这个机会让给董殿邦。
董殿邦现下是委署内务府总管，总要立些功劳，才能正式升迁。
虽说他有时候罗嗦些，但是做事甚是仔细。有这样的同僚，曹颙这边，亦觉得松快不少。
因上次提及酬银之事，董殿邦还担心曹颙这边怪罪。见他有心成全，董殿邦甚是感恩。
十四阿哥的日子，就不那么自在了。
前几日，他被九阿哥逼着，在给八阿哥请医的折子上联名。之前他借口兵部“差事”忙，对八阿哥那边，只是使人过去探问，自己一次也没有探病。
他还想拖到圣驾回来再说，省得自己会受了牵连，引得皇父厌恶。
但是九阿哥盛怒而来，那个眼神，盯得人后背发寒。摆出的架势，若是十四阿哥不肯联名，就要立时翻脸做仇人。
十四阿哥虽已自立门户，但是根基尚浅，依托的还是八阿哥、十阿哥的人脉同九阿哥的财力。
即便心里再不乐意，他也不能跟九阿哥撕破脸，只好硬着头皮，在折子上联名。没想到，圣旨发回来，却是批着“十四阿哥胤祯向来与八阿哥胤相好，著伊同太医商酌调治”。
十四阿哥既是心惊，又是忧虑。
心惊的是皇父此举，还是将自己归在“八爷党”；忧虑的是事情派到自己头上，万一八阿哥有个闪失，自己就要担干系。
焦头烂额之下，十四阿哥实是没有法子，只好跟生母德妃讲述了此事，寻求化解之道。
德妃这边，寻思片刻，道去：“你也别想太多，只需遵照圣旨去当差便是。皇子患病，本就不是谁一个人能担当得了地。宗人府与内务府那边，此时不用何时用？”
“额娘，雅阿江阿那边可是孩儿能使唤得动的？没有圣旨，他肯出面才怪。”十四阿哥皱眉道。
“没有宗人府那边，不是还有内务府那边么？太医院本就是内务府下属的衙门，又是皇子阿哥生病，他们能跑得了干系？”德妃缓缓地说道。
十四阿哥闻言，已经是茅塞顿开。
内务府跑不了干系不假，京城这边本有两位内务府总管，董殿邦去了汤泉，只剩下曹颙一人。
若是真为了八阿哥此事，将曹颙绑在自己这船上，也是大善。
塞翁失马，焉知非福？
十四阿哥挑了挑眉毛，方才的烦恼，已经抛到九霄云外……
第十一卷 定风波 第七百零七章 歧途
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