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大军，转运军粮。原本掌控北平、燕山军事的指挥使陈亨如今算是完全被束之高阁，没了实权。陈亨虽觉得窝囊，却也无可奈何，只是终日托病不出，等着看北征大军的笑话。
可事却不如陈亨所料。东路大军以颍川侯傅友德为先锋，联合了驻守辽阳的叶大旺，共计八万人马在灰山大败元将朵儿不花，俘获元军人畜无数。取胜后的叶大旺分守辽阳、灰山两处要地，傅友德则依着徐达事前的安排，带领本部人马直入元军腹地，到西辽河再遇元兵，北元军不战而逃，傅友德轻骑追击，擒获北元平章别里不花、太史文通等，大胜而回。
西路军则又分成两路：西平侯沐英领南征军十万，出白羊口；信国公汤和领五万人马，联合昌平守将柳升一万人马，出延庆。两路人马谨守徐达战前的布置，只是阵战，并不奇袭，只是缓战，并可急战。一副要与驻守金山的纳哈怵搏命决战的架势。几次交锋，双方互有胜负。却在这时纳哈怵接到朵儿不花军情急报，这才觉得自己上当，便连夜留下灯火通明的空营，却偷偷地领军东进，要去驰援朵儿不花。
岂料汤和和沐英的十五万人马在身后不足五里的地方紧追不舍，纳哈怵几次觉得人困马疲，回身要放手一战时，汤和和沐英的追兵又莫名其妙地缓了下来，似乎也是气力不济。可等纳哈怵想要埋锅造饭、安营歇息时，追兵却又追了上来，哪里还容得下自己休息？说起来，汤和和沐英的十五万追兵就像一贴狗皮膏药一样，始终贴在纳哈怵后面，甩也甩不掉，避也避不开。纳哈怵只觉得来气，却又束手无策，只得一咬牙，下令全军不得下马，务求尽快与朵儿不花会合一处，想着到时候再回过头来收拾汤和和沐英也是不迟。
眼见着纳哈怵二十万人人困马乏，急匆匆地赶往永平，待到了涂平时，却忽然从古北口杀出一群人马来。这群人马共分成了十队，人人骑着快马，队队整齐划一，冲入纳哈怵军营左冲右突，也不缴辎重，只是见人就杀。纳哈怵的军中原本人多，不易指挥，人困马疲时见来了这一群奇兵，早就乱了阵脚，四下溃散，践踏死伤者无数。可是漏屋偏逢连夜雨、船迟又遇打头风，原本在身后不紧不慢跟着的十五万追兵也不知哪儿来的劲儿，一窝蜂地也从西边冲杀了过来，转眼间纳哈怵的二十万人马就十去其七八。主帅纳哈怵慌不择路，只往深山老林里逃去。余下人马死的死、降的降，纳哈怵整整二十万的军马在半日不到的时间里竟然就近乎全军覆没。
东西两路大捷的消息很快就传到了北平，至七月十一日，东西两路军马都班师回到了牛栏山的营地。汤和、沐英、傅友德，及一众裨将，个个都有斩获，喜滋滋地回来向大将军徐达复命，只等奏报了洪武皇帝，另有一番封赏自不必说。可偏偏只有燕王朱棣所领的密云奇兵不见消息。
待问与朱棣合围纳哈怵的汤和和沐英时，二位老将都言密云奇兵功高，瞬间就将纳哈怵的人马杀得大溃，这才有了密云大捷。可至于密云奇兵去了何处，二人只说战事将尽时，密云人马呼啸着追杀敌军主帅纳哈怵去了，不知所踪。
战场抢功是常有的事，何况这么一场大战，彼此不能顾及也是合情合理，因而徐达虽然忧心如焚，却也不能多说，只是下令燕山一带留下的守军多派轻骑侦察，务求寻得朱棣下落，说起来，徐达心下其实有些懊丧起来。
燕王朱棣并没有去别处，只因初次领兵，杀气正盛，想着纳哈怵军马人多势大，绝不能与之阵战。至密云时朱棣就将下辖的五万人马分为了十队，分由自己、朱能、邱福、火真、华云龙、李彬、陈珪、房胜、张武、以及总兵马云率领。十队人马除朱棣外，互相不相统属，各自为战。待纳哈怵到了涂平时，朱棣、朱能、邱福、火真便帅了自己所辖的骑兵直冲中军，将二十万人马斩为两截。待纳哈怵的前军回身要来救时，华云龙、李彬、陈珪又杀了出来，再将前军冲为两截。纳哈怵后军要来救时，房胜、张武、马云的奇兵却又冲杀了出来，将后军也截为两段。这么一番冲杀，二十万军马竟被断为四截，加之朱棣所领的十队骑兵不住地往返冲杀，纳哈怵的军马岂能不乱？
眼见战事待尽，朱棣只觉得余犹未尽，便当先而行，又领着十队人马呼啸着直奔大漠腹地去了。这一支人马闪电似的横扫元军老巢，竟一路攻了高州、松州、全宁，又过胪朐河，生生地俘虏了北元知院李宣的两万部众、马匹无数。朱棣原要继续突进大漠，朱能、邱福等一干裨将哪里肯依？好说歹说，方将这么一个杀性已起的燕王劝了回去。
待朱棣一行密云奇兵回到牛栏山时，已是七月二十六日。
眼见着朱棣等人俘获如此多的军马，占了这许多元军老巢的地面，众将都为之骇然，就连沐英、汤和、傅友德这些征战半生的老将都为之大惊失色，暗暗佩服这位皇子的胆气和谋略。谁能想到这么一个龙子凤孙，在战场上厮杀起来竟然如此出色呢？光是这么一次闪电一般的奇袭，只怕就足以与汉之霍去病相媲美了。若说北平、燕山一带的文武官员原先是碍于徐达的面子，对这位燕王毕恭毕敬的话，那如今他们对这位藩王算是彻底地钦服了。
饶是北平都指挥使陈亨，也暗地里觉得这位燕王确是要比其他的皇子好了不知多少倍。若说起来，这位燕王竟与唐之太宗皇帝有些神似。想到唐太宗的玄武门之变，陈亨又不禁对自己的女婿、晋王朱棡多了几分忧虑。
第二十二章 【皇后薨逝】
洪武十四年的北征，明军取得大胜、燕王立下奇功，捷报传至京师，洪武皇帝大喜过望，加燕王护卫两千，恩赐金银无数。就连燕王府原先的几个贴身护卫，也都因此一战封了官爵。如邱福被封为燕山中护卫千户，朱能被封为燕山中护卫副千户，柳升则官复原职、仍为北平都指挥同知，不一而足，却都掌了兵权。
北征主帅、征虏大将军徐达则因爵位至顶，洪武皇帝无法加官进爵，只得特赐昔年为吴王时的旧邸与之，又命有司于旧邸前治甲第，赐其坊名曰“大功坊”。这其实虽没有得王爵，却已经得了王的恩宠。
虽如此，徐达却一再推辞，并上奏称北征军人数太众，耗粮甚巨，如今战事已毕，不宜继续驻大军于北平，云云。
这其实正是洪武皇帝得了捷报后日日耽心、却不便提及的事儿。一来是因为北元初败，皇帝远在京师，不了解边境局势，不宜擅自撤军；二来嘛，战事初胜立刻就将兵士遣至他处，也容易寒了军心。
如今这事却由军威最高的徐达主动提了出来，那就再好不过了，也说明北边局势已在掌控之下，因而洪武皇帝将徐达章奏印以邸报，大肆分发天下。这其实是将这么一件并不讨好的事儿，推给了主动要来背祸的徐达。洪武皇帝还在邸报后亲笔谕示曰“魏国公乃我大明沙场第一人，可与古之良将媲美，立下如斯功劳，恩赐之以吴王旧邸，乃是朕之荣宠，不可推脱。至于军马耗资巨大之言，实是老成谋国之见。然朕细思之下，却觉天下尚未大安，贼心亦未死也，用兵之事万不可轻废。”
至此，皇帝是将恩宠告之天下了，若是徐达再要推脱，那就有忤逆之嫌了。在此之上，朱元璋却顺着徐达的奏章给予了驳斥，又十足地招揽了军心。这种帝王心术，徐达这位沙场上的厮杀汉子，却早看得清清楚楚、明明白白，故而才抛出这么一个题目，跟皇帝一起唱了这一出心照不宣的双簧。
洪武皇帝的谕旨却还没完，又转了话锋，言：“如今天下初定，百姓生计凋零，民生一事乃是国本，关乎大明基业，亦不可不勉力而为。用兵与民生，乃国之根本，不敢轻言废除。为今之计，朕决意由颍川侯傅友德领原南征十万军马南下大理，会合蓝玉，务求将西凉、云南叛军一举而歼。原南征主将沐英征战边疆多年，劳苦功高，准予回京，慰朕思念之情。原北征将士仍由征虏大将军徐达统领，务求于燕山、北平一带扫除元逆，构筑长城防务工事，使敌不敢轻进。其余有功人等，皆有封赏。魏国公可会同信国公汤和、西平侯沐英、颍川侯傅友德于北平阅兵，犒赏三军，威慑群匪，宣朕之仁德！”
至此一番旨意方才毕了，诸将自得奉旨行事。洪武十四年十月，北征大军在通州举行了极盛大的阅军。
皇帝的旨意里并没有提及燕王朱棣是否参加阅兵事，可参加北征的兵士、裨将、主将，谁不知道这次战役的胜负之手全赖这位皇子啊？正是因为他将五万军马分成了十队骑兵，才将兵力最盛的纳哈怵二十万人马冲得七零八落，这才有了最后的大胜。又有谁不知道正是这位年轻的燕王，带着骑兵闪电一样直入北元的腹地，生擒了北元知院李宣的两万部众，几万人马竟然如魔鬼一样呼啸而来、呼啸而去，肆意在北元的地盘来回穿插，视敌军于无物。
有这样的一位王爷与自己一起摸爬滚打、出生入死，北征的将士无不觉得荣光。因而当燕王出现在阅兵场上时，数十万军士激动得无不举刀挥枪呐喊，一时间通州的点将台下山呼海啸，俨然已经盖过了魏国公徐达的风头。
徐达却并不在意，反而从心底里欢喜。因为朱棣在北平的威望，终于无人可以撼动了，此时的他，才是真正的燕王，才是真正的北平之主。只是这些心思却不能表露，徐达只是不动声色地陪着汤和等人检阅了军队，宣读了皇帝谕旨。送别了傅友德，徐达却又是一番的忙碌，除去扫除元军残余，便是安置流民屯田、从军、置办家业，再余下一些时间，也是与朱棣商议燕山的用兵之法、恢复民事之策。
如此这般，匆匆又过了一年，北平基业初定，京师却忽然传来噩耗——当今皇后马氏已于九月薨于应天府，各地藩王即刻回京奔丧，旨到即行。诸地守将，无圣旨不可擅动，违者以谋反罪论处。
明眼人都看得出，这是皇帝在防备边患，也是在防备各地的守将啊。国家突临大变，但只要洪武皇帝朱元璋还在，任谁也没造反的胆子的。这一条，满天下的人都知道，因而虽然皇后薨逝了，京师悲丧之气极重，可朝廷各有司衙门、市井商贩、小民百姓，却仍旧有条不紊地做着事，没有一丝慌乱。
乍回这烟花之地，朱棣看着处处灯红酒绿、繁花似锦，只觉得像在做梦似的，曾经那么的熟悉，如今却如此的遥远。再看看街市上、衙门里的那些堆着笑得、带着苦的、或者仰着嘴桀骜得不可一世的、或是麻木犹如行尸却还苦巴巴自得其乐自欺欺人的，看着他们互相调侃、互相挤兑，朱棣只觉得可笑，而又厌恶。
这些人不就如草席上的虱子、臭肉里的蛀虫一样吗，除了窝在定点儿大的地方吸血攀咬，他们还会做些什么呢？又做过些什么呢？这些人，就是大明的子民？难道太子朱标每天念念有词的爱民如子，爱的就是这些人？就是这些嘴脸？
等他们到战场上打上一战，看看滚落的头颅，看看溅到脸色的鲜血，能有点血性的时候的再说吧——想着，朱棣嘴角扬了扬，猛抽了一下�