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柳乘风追问道：“这管事的有什么姓子？”
陈泓宇微微一笑，道：“说是这管事素来好作画，尤好山水，小人就在想，这管事的既然要隐居，肯定会挑选些有山有水的地方，再根据这管事之人大致的身家，琢磨着他跟了杨作这么久想必也攒了不少银钱，又在乡下置业，应该能买下几百亩薄田，还有一样，就是乡里之间，往往一姓人家为一村，如杨家庄、李家村，村中大多数人都是同姓，而管事去置地，便是外来人，卑下便寻些有山有水的地方，让人打听一下村中是否有异姓的外来人，又有几百亩田的，谁曾想一下子就把人寻到了。”
柳乘风听了陈泓宇的分析，不由赞赏的看了陈泓宇一眼，说到查人，还是这老江湖厉害，颌首点头道：“做的好，现在他的人在哪里？”
陈泓宇道：“正在让大夫治伤，不过大人放心，都是些皮外伤，待包扎好了，上了药就会送来。”
柳乘风皱眉：“还受了伤？”
陈泓宇苦笑道：“本来押这管事回来的时候，原以为能平安无事，可是回城之前，也遭了一伙贼寇的袭击，这些人有数十个之多，以卑下的估计，想必早就盯上了我们，咱们的弟兄低档不住，差点儿让这管事的出事，可是后来又不知怎的，又出了一伙人，竟是将袭击校尉之人赶跑了。”
柳乘风深吸口气，两伙人
有一伙事先就已经盯梢着出去寻人校尉，目标肯定是那管事，多半是要杀人灭口，这伙人会不会是刘吉的人？是了，昨夜围了刘吉的府邸，刘吉却让人在府中敲起铜锣，难保不是给外头的人传达什么信息，而这个信息，会不会是杀人灭口？
若当真是刘吉的所作所为，那么这刘吉到底是在隐瞒着什么？
只是这另一伙人又是哪里来的，他们为何会出现，目的又是什么？
没想到人是寻到了，事情非但没有变得简单，反而越来越复杂。
柳乘风不由道：“难道就没有拿到一个贼人？押回来审问？”
陈泓宇一脸惭愧，道：“大人，这些贼人训练有素，彪悍无比，校尉们”
柳乘风不禁苦笑，这就是锦衣卫的最大软肋，这些家伙仗着是亲军的身份，到哪里去拿人也没人敢阻拦，让他们耀武扬威可以，吓唬吓唬人也可以，打探消息也不是什么问题，可是一遇到什么悍匪，多半就得歇菜，真要让他们面对悍匪，不哭爹叫娘就好了，更别提去拿人。
不过柳乘风暂时只能将这事儿搁置到一边，现在他最感兴趣的是那管事口里能问出什么来。
陈泓宇想来也是觉得人提来的太慢，亲自去催了催，随即便有人押着一个受了伤须发皆白的老者来，这老者满脸皱纹，干瘪的嘴唇不安的舔动，看了看坐在椅上的柳乘风，又看到两边凶神恶煞的校尉，锦衣卫的凶名早已深入人心，已吓得他大气不敢出了。
“小小人周文斌见过大人，小人小人”周文斌趴在地上，浑身颤栗。
柳乘风眯着眼，打量着周文斌，周文斌给他的印象几乎是个胆小怕事的乡下乡绅，可是柳乘风心里清楚，一个在杨作边上呆了这么多年的管事，不可能只是乡绅这么简单，他没有说话，只是似笑非笑的看着周文斌。
其实这就是给周文斌一种压力，锦衣卫的凶名可不是玩儿的，越是不说话，给予周文斌的精神压力越大。
周文斌咽了口吐沫，不敢做声，时不时抬眼去看柳乘风，畏畏缩缩的样子。
柳乘风心里不禁在想，这个家伙，莫非当真只是个胆小怕事的人？或许是这么多年的养尊处优，早就磨砺掉了他身上的锐气，若是这样，就好办了。
沉默了良久，柳乘风终于开口了，淡淡的道：“说吧，到了这个地方，你自个儿想必也清楚，本官让你来说什么，把知道的都说出来，或许能给你一条活路。”
柳乘风没有提到杨作，不过周文斌这种人，除了说杨作的事还真没有其他可能，毕竟锦衣卫老爷们是很忙的，一个乡下土财主玷污了哪家的佃户的妻女，又或者是克扣了谁的工钱，谁会关心，又有谁在意？
周文斌哭丧着脸，道：“大人要小人说什么，小人知无不言言无不尽，只求饶小人一命”他观察着柳乘风的脸色，继续道：“大人莫不是想问杨作杨大人？”
柳乘风冷哼一声：“你既是知道，还问我做什么，把你知道的都说出来。”
周文斌道：“小人从前确实是在杨大人身边差遣，杨大人身为太常寺卿，每曰炼丹，与方士们厮混在一起，这些事小人是知道的。”
“那些方士是谁？从哪里来？”
“这个小人不知。”
“砰！”柳乘风不由拍案，怒道：“你会不知道？”
周文斌哭丧着脸道：“小人当真不知道，这些方士都很奇怪，行踪飘忽不定，可是隔三差五总会去寻老爷一趟，老爷对他们很是敬重，可是老爷对这些方士的来历身份却是只字未提，而那些方士也从不和我们打交道。”
“有个姓木的道士你知道吗？”
“哦，是了，这个人有些印象，他似乎是方士们的首领，不但是那些方士便是老爷也对他马首是瞻，这个人脾气很古怪，说着一口古怪的官话”
柳乘风眯着眼，插口道：“是不是南昌府的口音？”
周文斌苦笑：“小人并不知是哪里口音，不过有时进府里，有一次老爷请吃斋菜，特意提点过，要厨子们想办法弄点儿藕片来，说是木仙长喜爱吃，小人估摸着，江南、江西那边盛产莲藕，这方士应当是那边的人。”
柳乘风点点头，他倒是知道，莲藕也算是江西的一大特产，在这个时代，寻常的北人是极少吃莲藕的。他继续道：“还有呢？”
“没没有了，在外人看来，老爷对小人一向信得过，什么事儿都吩咐着小人去做，可是大人是不知道，自从那些方士们出现之后，老爷就像有什么心事一样，无论如何也不肯说，有些时候，脾气也变得乖张了不少，小人见了，也曾想去安慰几句，可是老爷突然指着我的鼻子大骂，还说再敢多言，就要把我赶出府去。”
柳乘风眼中如一泓秋水，其实周文斌所说的，倒是没有出乎他的意料之外，杨作和道士们的事，肯定是不会随意透露，这些东西只能憋在杨作的心里。
他注视着周文斌，淡淡的道：“那么，刘吉和你家老爷是什么关系，你想必知道本官要问的是什么，本官不想听你在这儿编故事，你老实回答，若是说错了一句，那么咱们就不是在这里问话了，明白了吗？”
第四百九十三章：天大的丑闻
听到刘吉二字，周文斌像是被蜜蜂蜇了一下，整个人都颤栗了一下，磕头如蒜捣地道：“大大人小人小人什么都不知道，小人”
他带着哭腔，几乎不敢再去看柳乘风，只是不断地磕头，似乎心都要从嗓子眼冒出来。
额头上已有斑斑血迹，他便是再蠢，在乡下待久了，也是知道刘吉是什么人，莫说是现在已经重新入阁的刘吉，便是致仕的刘吉，他也绝不敢诽谤半句。
柳乘风当然知道他的顾虑，冷冷一笑，道：“你不说是吗？那我便实话和你说了吧，现在已经查明杨作乃是明教乱党，他勾结明教之人，挖了一条地道直通紫禁城，你是个聪明人，想必也知道这是什么意思，你曾是他的心腹管事，锦衣卫现在要给朝廷一个交代，你当然也明白后果是什么，该说的就是这些，你自己斟酌吧，是隐瞒着不说，还是现在把该说的都说出来。”
周文斌吓得牙关都打颤了，他当然知道这意味着什么，杨作是乱党，那他是杨作的心腹管事，参与还是没有参与这些事儿他一张嘴哪里说得清楚？若是不老实把自己该说的都说出来，那等待他的后果将极为严重，到时候锦衣卫为了交差，索姓指认他是同谋，这可是抄家灭族的大祸，事到如今，他还能说什么？锦衣卫要捏死一个官员或许还有几分难度，可是要捏死他，就像是捏死一只蚂蚁那样容易。
他脸色惨白地道：“我我说”
柳乘风换了个坐姿，变得温和起来，道：“只要愿意说，本官也不会和你为难，其实本官也知道，你在杨作身边也不过是寻个差事，就算你想做乱党，人家也未必接纳你，你如实说出后，锦衣卫这边会暂时关押你，你可以托自己的亲眷卖了这京畿附近的田地，兑了现银，本官可以保着你到廉州，或去苏杭那边。”
他的一番话，虽然不敢确认真假，可是至少让周文斌安心了不少，他深吸了口气，正色道：“大人，我家老爷乃是刘吉的门生，也是靠着刘学士才一步步升上来的，他们之间的关系，小人是知道的，老爷若是在外头寻了些奇珍异宝，都会托小人送去刘学士府上，因此刘学士对我家老爷也是信任有加，时常请老爷出入刘府说话。”
柳乘风听不出什么异常来，道：“可是后来，似乎刘吉对你家老爷有什么忌讳了，是吗？”
周文斌道：“大人说的没有错，这事儿这事儿当时哎也是他吃了猪油蒙了心，我家老爷借着出入刘府的变故，居然和刘夫人有了瓜葛，据说当时是被刘学士的次子捉歼在床，这事儿，刘学士没有声张，可是当场就把老爷打了一顿，老爷好不容易从刘府中出来，之后总是叹息，说是祸事要来了，过不了多久当今皇上继位，他就赶紧致了仕回原籍去了，在京师里一刻也不敢多待，小人当时不肯随老爷过去，再加上也怕受到牵连，所以所以”
柳乘风深吸了口气，这才明白了刘吉为何听到杨作之后，反应这般激烈。刘吉虽是号称刘棉花，脸皮厚，可是他的这个脸皮也只是在某种地方厚而已，在这个时代，自己的老婆和人私通，这是很羞耻的事，饶是刘棉花，估计也是忌讳莫深，因此一提到杨作，刘吉十分不愿意柳乘风继续查下去，现在想来，刘吉倒不是害怕柳乘风会查出杨作是什么乱党，真正害怕的是继续查下去，会查出自己的老婆与杨作的关系。
这就好理解了，当时杨作是明教的人，在衙门里暗挖地道，可之所以地道的工程突然戛然而止，并不是明教高层改变了主意，而是杨作脑子发热，竟是得罪了刘吉，刘吉迟早是要收拾杨作的，一旦收拾起来，这条地道肯定会被人察觉，所以不得不提前终止了这个计划。
而杨作也害怕刘吉的报复，因此连忙致仕回乡，此后过不了多久就死了，连自家的儿子也中毒而死，只是不知毒死他儿子的是明教之人，还是刘吉的指使。
想必刘吉这个时候也是忌讳莫深，直到杨作的事东窗事发，柳乘风寻到他的头上，他立即神色失常，甚至还有可能就是校尉们押送这周文斌来京的时候，那一批要杀人灭口的刺客就是刘吉派出，他要堵住周文斌的口，不是怕有人查出他是乱党，真正的目的，是要掩盖这桩天大的丑闻。
堂堂大学士，自家的夫人竟和别人私通，这种事说出去，定是笑柄。他脸皮再厚，也承受不了这种讥诮。所以无论如何，也要掩盖这件事。
这么说来，刘吉并不是乱党，应该和明教一点儿关系都没有。
那么最后一个嫌疑之人，就剩下刘昌了。想到了这里，柳乘风的心里颇为沉重，若乱党是刘吉，他倒是轻松一些，可要是刘昌，事情就不好说了。
而柳乘风同时也想到了一�