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米的土地，他们绝不会谋求割占贵国的领土，所有的行动，均为维持南方的领土主权完整，是为了阻止业已发生的人道主义灾难，总统先生。”
面对理查德·莱昂斯的反驳，林肯反问道。
“大使阁下，你相信中国人的话吗？”
相信吗？
理查德·莱昂斯并不知道答案，但是他知道，伦敦相信，而且法国人、俄国人也选择了相信，实际上，中国已经向他们保证——绝不会谋求于美国实现其在北美的领土扩张。
“中华帝国的国土以领土都将局限于目前的局面，当然，在英国同意将福克兰群岛转让予中国前提下，我们对领土的扩张已经没有了任何兴致。”
中国已经无意再进行领土扩张，这是在战争结束之后，中国不断向世界表明的一个观点，对于中国人来说，他们已经得到了所需要的一切——整个太平洋，都已经变成了“中国海”。
现在他们所采取的行动，不过只是为了让“中国海”变得更加安全一些，比如他们通过在阿根廷问题上作出的妥协，换取英国向其出售福克兰群岛以及同意其占领火地岛。还有就是获得英国持有的苏伊士运河的股票。
苏伊士运河、麦哲伦海峡、好望角、火地岛……所有的一切都表明一个现实，中国希望通过对海上交通要地的控制，实现他们的全球目标——通过对海洋的控制，实现他们的全球策略。
对此，英国选择了“推波助澜”，英国乐意看到中国去实现他们的全球策略，因为只有如此，在未来，中国才有可能成为其它国家的眼中钉。进而成为了“公众之敌”，就像过去的英国一样。
只有成为了“公众之敌”，法国人、俄国人以及其它的国家，才有可能在未来向中国宣战，而到那时，中华帝国的荣耀才有可能被打压下去。而对于英国来说，也只有如此，才能够实现英国的再次崛起。
所以，对于中国的扩张，英国从来都是乐见其成的，尤其是中国在美国的扩张很有可能导致他们与法国之间发生利益冲突，在这种情况下，英国又怎么可能从中斡旋呢？
“大使阁下，你必须知道，世界上只有一个美国！美国绝不会承认所谓的美利坚联盟！对于美国而言，他们只是一群叛乱分子。”
林肯的提醒让理查德·莱昂斯随口反问道。
“当年贵国独立的时候，华盛顿对于伦敦而言，正如今日的里士满对于华盛顿，总统先生，无论你们是否愿意，但是都必须要面对现实，现在的现实问题就是，在中国的介入下，贵国实际上只有两个选择，一个是承认里士满政府，从美利坚联盟国的土地上撤出去，从而避免与中国发生冲突，当然，还有一个选择就是与中**队在南方开战，要么被他们击败，要么你们赢得战争，除此之外，似乎你们并没有其它更好的选择！”
真的没有其它的选择了吗？
面对理查德·莱昂斯的回答，林肯沉默着，他不知道是否还有更好的选择，但可以肯定的一点是英国人是不会从中斡旋，从而帮助美国解决当前危机的了，
“正像我们最初意料的那样，英国人根本无意从斡旋，不是因为他们的没有力量斡旋，而是他们根本就不愿意，他们不是不愿意得到罪中国，而是他们希望通过中国的扩张，激起其它国家对中国的不满……”
林肯看着西华德用一种极为无奈的语气说道。
“对于英国来说，他们唯一的渴望是什么？是重新恢复不列颠的荣耀，至于其它，根本不在他们考虑的范围之内！”
世界上最痛苦的是什么，就是即便是明明知道他国的阴谋，也没有任何阻挡他们，因为无力阻挡，尤其是本国还是他国的牺牲品时。
“总统先生，看来，我们根本没有其它的选择！”
西华德有些无奈的说道。
“法国虽然表示愿意从中斡旋，但是他们却对新墨西哥、得克萨斯充满了兴致，可以肯定的是，如果战争结束后，这些地区成为法国的殖民地，即便是我们击败了南方，到时候也将会面临一场新的战争，这场战争将会毁灭性的，因为届时将不会再有任何州支持华盛顿，支持一个为了击败叛乱分子，将两个州割让给他国的政府……”
在英国之前，西华德曾经请求过法国的帮助，已经平息了墨西哥抵抗的法国人，面对美国的请求自然没有表示拒绝，但是他们却提出了一个，让美国无法接受的要求——以割让土地作为法国干涉的代价。
“这是不可以接受的条件！”
即便是政治白痴也知道，接受法国的条件，对于任何政治家来说都是灾难性的，没有任何一个美国人会接受割让领土的总统，而且国会也不会接受，一但他同意法国人的要求，那么所引起的政治灾难将是不可挽回的，非但他本人会面对弹劾，而且整个美国都会陷入灾难。
“如果现在，我们与中国人开战的话，那么……”
埃德温·M·斯坦顿看着林肯，先是沉默片刻，而后才以律师的谨慎回答道。
“我们的陆军拥有150万人，在规模上远远超过中国人可以调动的力量，可以肯定的是，中国人在加拿大方向，可以投入30至40万人，在西部，他们可以武装5…10万移民，而巴拿马，他们可以动员一支10万左右的军队……”
在埃德温·M·斯坦顿一一说道着中**队的力量时，林肯反问道。
“也就是说，他们最多只能动员50…60万军队是吗？”
“总统先生，那是在战争爆发的三个月内，三个月后，中国人在非洲的军队——超过60万殖民地防卫军就会完成集结，还有他们在本土的军队，届时，我们可能要面对超过200万中**队，而且，我们的军队中很多人使用的是前装枪改造的斯普林菲尔德活门式单发步枪，而中国人使用的却是汉式步枪，这是世界上最先进的步枪，而我们的军队在训练上，同样也不及他们……”
作为战争部长的斯坦顿尽管并不是职业军人，但是他却非常清楚美**队与中**队的差距，中国正是凭借着精良的武器和素质优良的士兵在战场上击败了英国，至于美**队？
斯坦顿并不相信他们比英**队更为出色，也正因如此，对于战争的未来，他才会持以悲观的态度。
“那么……”
盯视着斯坦顿，林肯又继续问道。
“以你看来，我们是应该向中国妥协吗？承认南方的独立？然后撤回我们的军队？”
林肯很清楚，如果他这么干的话，他同样也会面对一场前所未有的政治危机，国会的弹劾、民众的不满，都将会聚集在他的身上，几年来，人们对战争的质疑也将会在因为联邦政府的失败而达到顶点，届时，等待美国的将会是什么呢？联邦政府已经用失败告诉所有州——联邦政府无力维持一个统一的美国。
“这一切绝不是我们愿意看到的，也是绝不应该发生的，做为美国的总统……”
沉默片刻，林肯走到窗边，他静静的看着窗外，那瘦削而高大的躯体中透露出一种从未曾有过的无力感，但在他回过头来的时候，他的神情却是坚毅的。
“我应该做出另一个选择，我们还有另一个选择！”
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第701章 野蛮人谢尔曼（为新书求推荐、求收藏）
废墟！
在军队的后方完全是一片废墟！
从1864年11月，谢尔曼大军离开亚特兰大，开始对南方进行长达一年的灭绝人性的大扫荡。谢尔曼的部队以60英里的正面径直向海边的萨瓦纳推进。几乎把经过的地方碾平如同压路机一般，所有树在地上的东西都被完全地摧毁。
而真正最具破坏力的并不是军队，而是跟随在军队后方的“黑色蝗虫”——那些佐治亚的黑人欢迎北军的到来。他们不是把北军看成复仇的恶魔，而是把他们当作上帝的正义之师。黑人奴隶往往是北军最早解放出来的财产。除了强壮的黑人男子“他们可以组成劳工营”以外，谢尔曼试图阻止所有黑人尾随在他的部队后面，因为他担心这成千上万的黑人将会影响部队的机动性，同时增加军需供应的消耗。他未能完全取得成功。几千名获得自由的人——男的、女的、老的、少的、生病的和伤残的——和部队列队前进。军官和士兵把黑人妇女带回连队当厨娘或姘妇，雇用黑人男子作佣人或勤杂工。三代之家的黑人们乘着种植园的马车尾随着军队前进。而这些黑人看到了北方对南方人的野蛮后，他们心中野蛮而暴力的因子被激发出来。
而这些黑人在北方军的纵容甚至许可下，就像是野蛮人一样，强奸杀害妇女、抢走她们马匹、牲口和粮食，烧毁所有不能带走的东西……尽管在南方种种传说夸大了“谢尔曼的野蛮人”在他们后面留下废墟，但事实上他们造成的破坏的确十分严重。即便是谢尔曼自己估计，他们造成的损害“达一亿美元，其中使我们获益的至少有2000万元，剩下的只是荒地和废墟”。
一片废墟！
最终，谢尔曼的大军一路大肆破坏，使一条50英里宽，贯穿邦联心脏地区的地带造成满目疮痍。还有的就是南方人的血泪。
“……谢尔曼必须要为超过十万美利坚联盟平民的死亡负责，正是在他的纵容和直接命令下，导致大量的平民被杀害，妇人被强奸，谢尔曼的行为彻底地打破了战争的基本道德伦理底线，他把战争扩大到了全体人民……我们将会在战争结束后成立特别军事法庭，以对谢尔曼及其野蛮人大军，进行彻底的审判……”
放下手中的报纸，谢尔曼看着面前的乔治·戈登·米德，然后用戏谑的口吻说道：
“乔治，中国人在说什么？他们要审判我？”
作为全面战争倡导者，谢尔曼并不觉得自己做错了什么，他正在摧毁南方叛乱分子的战争潜力，他正在帮助北方赢得这场战争，但是现在，中国人的意外卷入战争，却让战争的走向发生了根本性的变化。
“谢尔曼，不仅仅只是中国人，包括戴维斯在内的所有南方人，都要审判你这个“北美的阿提拉”。”
相比于谢尔曼的戏谑式的语气，乔治·戈登·米德却显得有些谨慎，他很清楚，现在局势因为中国人的介入正在发生变化，
“我的朋友，也许，野蛮人的行为确实触犯了战争的底线，毕竟，我们都是文明人！”
“不！这是战争！他们都不明白，这是战争！”
谢尔曼用极为认真的语气，为他所做的一切解释着，尽管他的解释显得很苍白，很无力。
“我所做的一切，都是为了帮助我们的国家赢得战争！我们必须要让他们所有人，所有的叛乱分子明白，“战争和个人的家破人亡同义语”，否则他们就会把战争进行到底。”
面对谢尔曼的辩解，米德的神情显得有些无奈，由谢尔曼率领的联邦军在佐治亚州腹地留下了一条长达200英里、宽达60英里的满目凄凉的地带。住宅、粮仓和其它建筑物被