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入五营。又听得一声炮响，将台上将旗一展，只见摆成一个八卦阵。
少顷，又一声炮响，那阵中纷纷滚滚，顷刻间变成一字长蛇。
阵势摆过，先演枪炮，后演牌手长枪。正是：
箭穿杨叶，齐夸七札之能；
枪滚梨云，共羡五花之妙。
芦管频吹，胡笳竞奏。操演已毕，龙颜大悦，即传下旨：“众军将俱着赏金花、金功牌并白银十两酬之；余者各赏银花、银牌；军士各赏银二两。魏忠贤训练有功，亦赏金花牌、锦缎八表里。”各各谢恩，领赏归营。
然后大摆筵宴，军中打起得胜鼓来，众乐齐鸣。乐止收兵，尚未尽收，忽正南上鼓角齐鸣，飞出一彪人马，但见得：
杂彩旗旛映日，喧阗鼓角连天。吴绫蜀锦趁风旋，铁甲霜戈布满。灿烂金麾玉节，轻盈宝镫丝鞭。浑如月孛下云端，魔女天仙出现。
那支人马却是一队女兵，来到月台下扎住。门旗开处，有几十对旗旛簇拥着一员女将，妆束得十分艳丽。但见他：
玉叶冠满簪珠翠，锦花袍巧绣蛟龙。鸳鸯双扣玉玲珑，宝甲连环穿凤。十指轻笼嫩玉，双钩斜踏莲红。娇姿秋水映芙蓉，宝剑精光吐迸。
那女将直至御前下马，叩见皇上。看时，却是客巴巴，妆扮得异常娇艳，比平时更觉风流。皇上大喜，亲举金杯赐酒三爵，特赐金花、金牌表里。手下女兵个个颁赏，命卸去戎妆侍宴。饮至半酣，皇上下来，走了一回马。魏监也领着一班小内侍，客巴巴也领一班宫女来走马。正是：
殿前宫女总纤腰，初学乘骑怯又娇。
上得马来才欲走，几回抛鞚抱鞍桥。
客巴巴上了马，如星流电掣一溜烟的去了。只见：
袅袅身轻约画图，轻风习习飏衣裾。
双钩斜挂新生月，疑是明妃乍入胡。
各走了一回马，至御前下来。魏忠贤骑的匹玉面龙驹是天闲选乘，谁知走发了性，收不住缰，竟冲上御道来。左右内侍不敢拦他，竟冲到御前。皇上动了怒，取箭将忠贤的马射倒，哈哈大笑。左右扶忠贤起来，竟不到御前请罪，他竟先自去了。皇上同客巴巴又饮了一回才起驾。客巴巴令中军打得胜鼓，直送至宫。
魏忠贤见皇上射死了他的马，心中郁郁不快。回到直房，李永贞等都来问候。忠贤说了一遍。又道：“那马平日骑惯了的，到也驯熟，今日不知怎么溜了缰，再收不住？咱昨夜梦一金甲神人，把我一推，不意今日就有此事。我想从前没甚事得罪神圣，只有当年曾许过涿州泰山庙的香愿，至今未还，须要自去一走。”遂叫永贞写了个告假的本，先差人送银子去启建道场。至日，亲来拈香。
本下，次日辞朝，把一应事都叫李永贞照看管理，凡奏章紧要者即飞马来报，其余都俟回来票拟。沿途地方官闻得此信，早预备下轿马大夫，一路迎接，也不知费了多少钱粮。他领了一班内兵，簇拥着往涿州来。百官远迎，不须细说。一行仪从甚是齐整。但只见：
羽葆翠盖，凤帜龙旗。职方负弩净风尘，方伯持筹清辇路。轰轰雷响是黄幄车、大辂车、金根车，高卷着珠帘绣幕；层层雾卷是红罗伞、曲柄伞、方沿伞，尽都是翠点珠悬。飞龙旗、飞虎旗、相间着黄旄白钺；日月扇、龙凤扇，相对着玉节金幢。捧香帛的都是锦衣玉带，金鞍白马从容；护乘舆的尽是铁甲金戈，绣袄金盔猛烈。一路上红尘滚滚，半空中香雾漫漫。恍疑凤辇看花回，浑似鸾舆巡狩出。
不日到了涿州，知州等离城五十里迎接。一路来廪给中伙，俱如进御膳的一般。将近泰山庙时，众道士响动乐器，出庙俯伏迎迓。众官俱跪在道旁。
进得庙来，至大殿前下轿，礼生迎上殿。忠贤看那醮坛，却铺设得十分齐整。但见那：
琼台九级分，宝笈千函列。数千条绛烛流光，几万盏银灯散彩。对对高张羽盖，重重密布旛幢。风清三界步虚声，月冷九天垂沆瀣。金钟响处，高功进表上虚皇；玉佩鸣时，都讲步虚朝玉帝。紫销衣星辰灿烂，芙蓉冠金碧辉煌。临坛神将貌狰嶸，直日功曹形猛恶。道士齐宣宝忏，上瑶台酌水献花；真人暗诵灵章，按法剑踏罡布斗。青龙隐隐开黄道，白鹤翩翩下紫宸。
大殿上贴着一副黄绫织成金字对联，上写道：
贝阙珠宫，鉴草莽之微忱，一诚有感；
金书玉简，降海山之福庆，万寿无疆。
礼生引忠贤上殿，小内侍铺下绒毡，小道士用银盆捧水，净手上香。小内侍捧着香盒，礼生喝礼，上了香，拜了四拜。游览一遍，至方丈内坐下，知州引众道士一一参见。忠贤问道：“合庙多少道士？”住持跪下禀道：“共有四十二众。”又问道：“都有度牒么？”住持道：“只有十二名是有度牒的。”忠贤道：“你去把名字一个个都开了来，没度牒的，我都给与他做一个胜会，也不枉来此一遭。”道士答应去了。少顷，逐一开了来。忠贤一一看过，并不见有陈玄朗在内，心中疑惑道：“怎么不见他？当日只好十七八岁，如今才好有四十外年纪，又不大，何以不见他？”道士摆上斋供，遂与田尔耕吃罢，心中甚是不快，便早早睡了。
次早起来，吃过早斋，高功禀道：“醮坛各色文表齐全，请老爷用押。”
忠贤换了蟒衣玉带，众道士一齐响动乐器，引至殿上，礼生喝礼拈香，礼拜毕。东首一顺摆着四张桌子，都铺着龙凤彩袱，上面堆着各色文卷，高功一一指点道：“这一宗是借地建坛表文，这一道是上奏后土皇都地祗关牒，这一道是土府值年太岁并本庙土地，这一宗是开发文书关牒。这六道是本处城隍、四值功曹、本庙护法诸神、泰山顶上传宣急流马元帅、流金大锭康元帅、九凤破秽上将军，这一宗是本日早朝启上元赐福天官笺文、启请五师真君笺文、启请监坛监斋神将文牒，这一宗是五方五老、玉符云篆五朝真文、启请赦罪地官笺文，这一宗是晚赞星关灯祝寿、解劫、上斗姥元君云篆、上奏紫微大帝表文。一桌已完，又一桌上是次日早朝关白庞、刘、荀、毕、陶、辛、张、邓八表天君文移，开天总召各职神员文移，上九天应元雷声普化天尊文表。一总是次日早朝开天门、劈地户、取水火、炼度真文，上南极丹霞大帝取水文移，上东极扶桑大帝取水文移，关白司玉磬神霄劈非大将军，关白司金钟神霄禁坛大将军关牒。这是次日晚朝解结上释厄水官笺文，劈暗灵符。这是正日早朝启请东岳天齐仁圣帝君笺文，上太乙救苦天尊文表，上冥府十王笺文。又上度老爷三代祖考，下及冥阳界内十类孤魂。这是黄篆白简，告下斗府七元君一转元灵妙道真经，告下南极长生大帝二转元灵妙道真君，告下东极东华帝君三转元灵妙道，告下东方木公真君四转元灵妙道真君。这是正日早朝关召，交龙金龙关符，启请三清上帝清司黄箓白简，告下斗姥九凤元君五转元灵妙道真君，告下南岳魏夫人关召青鸾白鹤六转元灵妙道真君，告下南极老人寿星七转元灵妙道真君，告下东华福禄二星八转元灵妙道真经。这是晚朝启请五师笺文，黄箓白简，告下青城可韩司丈人真君九转妙道真经，告下三天辅教天师十转元灵妙道真经并总醮都公诸疏。这是老爷虔许香愿。”清词道士一一查出，与忠贤画了字，旁边小内侍捧过五十两一封银子、四表礼，做画字礼拜表仪。各神前都拈香，再拜而退。高功发毕文书，请忠贤到方丈内用午斋毕。同田尔耕在庙闲步，见昔年光景宛然在目，想道：“我当初在此与死为邻，若非陈玄朗师父，怎有此日？我今富贵了，到此却不见他，难道他是死了？”睹物伤心，忍不住凄然泪下。又不好哭，又揾不住泪，只得暗暗拭干，没情没绪的回来。
睡了一刻，又起来，叫小内侍唤一个老年的道士来。那道士不知为甚事，度牒——旧时官府发给和尚、尼姑的证明身分的文件。
战兢兢的跪下。忠贤道：“不要害怕，我问你，这庙中曾有个陈玄朗的，怎么不见？”那道士回道：“那是小道的师兄，他于二十年前同个云游僧家往青城山朝峨嵋，至今未回。”忠贤道：“他俗家有人么？”道士道：“他俗家没人了。”忠贤叹息不已。三日醮事已完，忠贤分付知州拨腴田十顷，为庙中香火。
每一个道士给度牒一张。分付：“如换住持，不许妄举匪类，须择有德行者当之。于庙傍空地上建陈玄朗生祠，亦拨田三顷，以供香火祭祀，我自着人来住持。”
知州一一答应钦遵。忠贤正料理起身，只见一个小黄门气吁吁地下马，入内叩了头，走向忠贤耳边低低说了几句。忠贤传令，即刻起马，兼程而回。正是：
洪恩未报先违愿，片语传来又恼人。
毕竟不知传来甚事？且听下回分解。
第三十回 侯秋鸿忠言劝主 崔呈秀避祸为儿
词曰：
万事转头空，何似人生一梦中。蚁附蝇趋终是幻，匆匆！枉向人前独逞雄。何必叹飘蓬，祸福难逃塞上翁。狐媚狼贪常碌碌，烘烘！羞恶良心却自蒙。
话说魏忠贤因醮事已毕，正欲起身，只见小内侍飞马而来，向耳边说道：“客太太被中宫娘娘赶出宫了！”忠贤惊问道：“为甚事？”小内侍道：“因皇上前日在西宫顽耍，一时要往中宫去，客太太说‘中宫娘娘有恙未痊。’皇上道：”既有恙，你可去看看。‘客太太领旨去问安，回过了皇上。谁知次日退朝，驾幸中宫，娘娘好好的出来迎接。皇上问道：“闻你有恙，朕来看你，可曾服药？’娘娘道：”不曾有甚病。‘皇上道：“昨日朕要来你宫中，客巴巴说你有恙，朕后差了他来看你的。’娘娘道：”他并没有来。‘皇上说：“如此说，竟是他的谎了！既欺了朕，就该处他。’皇上在中宫宿了两夜，第三日到李娘娘宫中去了。中宫娘娘即宣了客太太进宫，问道：”我有何病，你就欺瞒皇上？皇上着你来看我，你不来，又说谎。当日太祖爷铁牌上镌着道：“宫人说谎者斩。‘你今欺瞒皇上，就该死，诅咒我也该死，说谎也该死，随你拣哪一件认去。’客太太无言可答，只是叩头救饶。娘娘道：”且看圣上之面，姑饶一死，逐出宫去。‘即刻着四个内官，押着出去，不许停留。客太太用了钱，才得见皇上。皇上道：“你本不该说谎，娘娘若不处分，那法度何在？既叫你出去，这还是从轻，朕也不好挠他的法。你且出去，等娘娘气消一消，朕再来召你。’客太太忍着气回家去了，故此孩子星夜来报爷知道。”
忠贤听了，分付即刻起身兼程回京，百官迎接一概不见，竟回私宅。内外官员都来问安，也一概免见。忙换了便服，走到侯家。秋鸿迎接，忠贤问道：“太太在哪里？不要恼坏了。”秋鸿道：“没得扯淡，恼甚的，来家好不快活，日高三丈，此刻还未起哩。在宫里起早睡晚的，有甚么好处？你去烧香，带了甚么人事来送我的？”忠贤道：“可怜那是个甚么地方，还有物事送人？”秋鸿道：“你从毛厕上过，也要拾块干屎的人，难道地方官就没有物事送你的？好一个清廉不爱钱的魏公公，专一会撇清！”忠贤道：“有！有！有！那里出得好煤炭，送几担与你搽脸。”秋鸿道：“那是你这老花子，在那里讨