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李开国‘哼’了一声，说道：“你这里是不是住着朝鲜来的使臣？”
那寺卿连忙道：“有一批，有一批，是去年十二月十三日来的，一直等到现在，还没有见过皇上呢。”
李开国一怔，他还以为是最近才来的，那就与他所想的事情无关了，不过还是要问清楚一点。当下说道：“他们来干什么？”
那寺卿见他是为这些朝鲜使臣们来的，登时便放下心来，笑道：“还能干什么，不过就是给皇上上贡送美人呗。这群棒子太不开眼了，不知道先给我们上上贡，否则还会等到现在都没见过皇上，现在皇上知不知道有朝鲜使臣还不一定呢。”
他见到锦衣卫因此便实话实说，就他和朝臣们做的这些小手脚，比起锦衣卫们的手段来，那可是天差地远，也不在乎说出来会让佥事大人生气。
果然李开国没有生气，只是说道：“你去把他们叫来，本官要问话。”
那寺卿连忙答应，立刻就去传朝鲜使臣到来。好在那些使臣就住在鸿胪寺后，来的甚快，朝鲜使臣一共十三人，后面还有一个面纱罩面的女子，听说有天使降临，全都大喜，以为是皇上要召见他们了，立刻把上进贡的女人也一并带来，最好现在就能送进宫。
来进贡的朝鲜使臣们没一个不会说汉话的，一见到李开国，纳头就拜，山呼：“大明皇帝万万岁，朝鲜小臣请天使代为请大明皇帝安，朝鲜小臣给天使见礼了。”
第一百零七章 父母之邦
说着几人磕了两个头，然后站了起来，也不等李开国发话，一个使臣捧上一个玉盒，奉给李开国，说道：“此是我朝孝敬天使大人的高丽参，还请天使大人笑纳。”
一旁的寺卿撇了撇嘴，什么破人参，就你那人参，连我都看不上眼，能让锦衣卫大人高兴？
果然，李开国将玉盒掀开看了一眼，见不过是指头粗细的人参，也不放在心上，站起来朝北拱拱手道：“天子安，今日本官前来，是要有事问你等，鸿胪寺卿，你出去，守在门口，不许任何人偷听。”
鸿胪寺卿陪笑着出去守门，李开国的吩咐他还真不敢不听，要是不小心得罪了锦衣卫，被他们惦记上了，随便一个罪名他也吃罪不起。
李开国望着那群莫名其妙的朝鲜使臣，忽得猛一拍桌子，吼道：“大胆的藩国，居然敢与鞑子议和，结成兄弟之盟，还去我大明年号，你们是不是想造反啊？”
朝鲜使臣全都大恐，一起跪倒在地，连连叫道：“冤枉啊，天使大人，我等小邦乃是迫不得已，并非是真心与鞑子结盟，此次前来，正是我国主派我等前来请罪的，并献上贡女十人，以示我等小邦的诚意。”
李开国‘哼’了一声，说道：“当真？”
那朝使抬起头来，已经是满脸泪水，哭道：“大明乃小邦之父母，离了父母让小邦痛断肝肠，日夜思念回到父母身边，此时便欲归来，还请父母勿要怪罪。”说着颤抖着双手五体投地，伏地痛哭。
其余属员无不流涕，就连最后那名面纱罩面的女子也湿透了面纱。李开国盯着他们看了半晌，这才确认这些朝鲜使臣说的不是假话。难道我猜错了？李开国有些郁闷的想。
他本以为这群朝鲜使臣是鞑子派来侦察大明朝虚实的，现在看来，并非如此，难道朝鲜国王当真还是心向大明。
其实一点也没错，自从天启七年，后金攻朝鲜，朝鲜上下被迫与后金签了‘兄弟之盟’后，国主李棕无时无刻不想着能与明朝再次联手，攻打后金，可惜此时大明内乱已生，自顾不暇，那有余力去帮助朝鲜。
因此一直以来，朝廷的政策都是宜缓图之，不可急躁。因此直至崇祯六年，李棕数次派使臣秘密入明，但都没有任何回音，就是这一只使臣队伍，也已经在鸿胪寺住了近一年了。虽然吃喝什么的不愁，但完不成国主的使命，也让这群使臣颇为着急。
此时李开国的到来，登时让他们生出了希望，此时长久以来的等待，终于化作了滚滚泪水，一直长流。
李开国第一次发现男人这么能哭，十几个大男人足足哭了一顿饭的功夫，才扯着袍袖拭着眼泪，说道：“让天使大人见笑，小邦久未闻父母之音，失礼之处还请天使大人见谅。”
李开国趁着他们哭的功夫，仔细的思考一下，此时便摇了摇头，说道：“本官不怪你们，本官此来，乃是奉了密旨，秘密前来见你们，如果你们有什么请求，就对本官言说，本官会如实回奏圣上。”
朝鲜使臣大喜，连忙道：“是，是，小邦没什么要求，只是给大明皇帝带来了贡品、贡女，请天使大人转呈。”
说着便从怀中掏出礼单，递给李开国。李开国翻开礼单一看，登时吓了一跳，这也是礼单，这都什么？‘黄金一百五十两，白银七百两，白纻布、麻布各十六匹，满花席、黄花席、彩花席各十张，人参二十斤，豹皮六张，獭皮十张，黄毛笔二十支……执馔婢十人’。
这就是朝鲜一个小国进贡的礼单，李开国完全明白了，为什么满朝的文武大臣没人为朝鲜说话了，就这点点破东西，一个乡下的士绅费点力也能凑出来，这些大臣们会看得上这些破烂？
但他也知道，此时朝鲜定然不会故意减少贡例，想来这一定是原先历朝便定好了的。难怪朝鲜这么想回大明朝的怀抱，想是被后金给剥削惨了，相比起来，还是大明仁慈啊。
李开国将礼单往桌子上一丢，说道：“来时皇上已经交待过了，你朝鲜藩国逢此大难，免收一切贡品，所有贡品全数带回，你等如再无请求，本官这就回复圣上，让你等早日还朝。”
那朝鲜使臣登时慌了神，连忙跪下，连连请求要面见大明皇帝，李开国那会理他，本来还想发一笔财的，就这点破烂，不要也罢。
就在李开国走到门口，朝鲜使臣终于被逼急了，叫道：“天使大人请留步，小邦还有请求。”
说着扑上来就抱住李开国的腿，李开国低头一瞧，一个奏本递到他的面前，随着奏本递过来的，还有十两黄金。
这朝鲜使臣终究还是开了窍，可惜这点小钱李开国看不上眼，只是奏本上写什么他很有兴趣，当下便取过奏本，然后将朝鲜使臣踢到一边，翻开来观看。
那朝鲜使臣大惊，这可是给皇上的奏本，有心要提醒一下，又怕惹恼了天使大人，只能暗自着急。
李开国此时对繁体字已经十分熟悉了，他一目十行的看了一遍，然后将奏本收入怀中，说道：“这奏本本官替你转呈，本官今日于你等见面之事，任何人都不可泄露，否则你们就不要回朝鲜了，就把尸体留在我大明吧。”
说着再不停留，径自推门出去。那鸿胪寺卿屁颠颠的送他，也被他吓唬了一番，这才离去。
他此来本还想问一下，这些朝鲜使臣去进宝银号做什么，现在看了这个奏本，那就不用问了，想必这些朝鲜使臣打听到了进宝银号可以通天，因此想去试试，可惜啊，这群朝鲜使臣穷得厉害，想来进宝银号根本不瞧不上眼。
出得门外，天色已经将要黑了，两个锦衣卫百户守在鸿胪寺门口，一见到李开国，立时便跪下行礼，口称：“黄百顺，孙开心见过佥事大人。”
第一百零八章 顺水摸鱼
李开国料到了自己的行踪瞒不过有心人的眼睛，至于他们会怎么猜，他也不管，淡淡的道：“起来吧，可有什么事情吗？”
黄孙两人起来对看一眼，黄百顺上前一步，低头道：“高同知一直在衙门里等大人前去报到，可是等来等去大人迟迟不至，所以派我们来迎接大人。”
李开国眼中杀气一闪而过，这个高虎，是不想活了，崇祯皇帝刚刚升自己为佥事，他就迫不及待跳出来要给自己一个下马威，也罢，去一次，找个由头把他干掉，嗯，就说他于东厂大爆炸有关。
他想到就做，当下便道：“也好，那你们带路吧，本官劳顿了一天，见完高同知，本官还得睡觉哪。”
黄孙两人岂会听不出李开国话中之意，显然这位新上任的佥事大人对高同知并不尊敬，这表示李佥事手中肯定握有让高同知忌惮的底牌，否则一个新任佥事，根脚未稳，怎么敢对上官不满？
显然，高虎并不知道李开国手中握有一张便宜行事的圣旨，至于杀了高虎后，皇上会不会不大怒，李开国那里管得了这些。
他抱着杀心才走了几步，转到东安门附近，忽然眼睛抬起，往夜空中望去，只见远处几点灯火正冉冉升起，别人的眼睛看不清，他被异能强化的眼睛岂会看不到？
李开国蓦然停下脚步，沉声道：“黄百顺，京城允许放孔明灯吗？”
黄百顺摇了摇头，说道：“当然不可，咱们京城的房子大多都是木头的，万一有那一盏孔明灯落下来，点燃了一座房子，只怕倾刻间便能烧一条街，所以凡是孔明灯一律不许放，违者枷号示众一个月，造成损害的斩首。”
李开国嘿嘿一笑，说道：“那咱们今天可是要杀很多人了。”说着一指远处夜空中刚刚又升起的数十个孔明灯，下令道：“你们立刻去回禀高同知，就说本官说的，今夜所有锦衣卫全数出动，查出那些孔明灯是谁放的。如果本官所料不错，今晚没人能睡得着了。”
黄孙一怔，急忙往夜空中看到，果然看到近百个灯火正在升起，还一直有新的灯火在升起，这除了孔明灯别无解释，今天正是东风，看这个势头，势必得经过紫禁城的上空，万一掉了一盏下来，烧了大殿，那后果，可比死十万个锦衣卫还要严重。
当下两人连忙道：“我们这就去传令。”说着连忙告辞，撒腿就往锦衣卫衙门跑去。李开国望着那个孔明灯升起的地方，应该是东城，并不超过外城的城墙，也就是说，这些孔明灯不是在城外放的，而是在外城放的。
东边都是富人住的地方，那里商人最多，不知道是谁作死了，利用白天锦衣卫东厂大乱之际，搞出这种花样，李开国感到被利用了，这让他怒气上冲，居然有人敢利用他，简直是找死。
不过当务之急是要先把这些孔明灯给弄下来，决不能让它们飘到紫禁城上空。看了看近在咫尺的东安门，李开国有主意了。
他拿出腰牌，来到东安门，叫住守城的官兵，沉声道：“今天是那位将军当值，告诉他，如果不想掉脑袋的话，立刻来见本官。”
那守城官兵吃得他一吓，立刻道：“大人，我们将军就在城楼上，我这就带您上去见他。”说着急引李开国上了城楼，还未上了城墙，就闻到一股股酒肉的香气，和呼五喝六的划拳声远远的传来。
那官兵将李开国带到城楼前，只见几个将军服色的人正坐在一张方桌旁喝得满脸通红，看那样子，已经有八九分醉态了。
那官兵急急上前禀报，一个将军转过头来，瞧着李开国，醉态熏熏的，一见到李开国便笑道：“兄弟，你居然没事，来来，快来，咱们喝两杯，庆祝一下。”原来这人正是放他进内城那个明甲将军。
李开国摇了摇头，走上前去，端起一碗酒，泼到他脸上，那明甲将军被酒一泼，登时大怒，他好心请李开国喝酒，李开国却敢用酒泼他，这乃是奇耻大辱啊，立时他便站起身来，就要拔出腰中长剑。
李开国一脚把桌子踢翻，