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梁秀几步走过去，向负责拽绳的几人道：“还等什么？”
几人急忙动手扯绳，其实一个人就够了，绳子一点都不沉。
绳子上来了，末端什么也没有，连绳结都被解开。
梁秀抓起绳头看了一会，“人呢？”
谁也没法回答，梁秀突然将绳头扔向被指定的校尉，“我不是让你下去吗？为什么你还站在这里？”
校尉没敢躲，任由绳子打在脸上，“我是想下去，可是……可是……”他指着掉在地上的空绳，觉得理由非常充分，用不着多说什么。
“下去，立刻下去，你要是上不来，我再换别人。”梁秀深感威严受损，必须加以挽回。
校尉没办法，只好慢慢走向深坑，快到边上的时候，向自己的番子手道：“你先下。”
“我不是殿后吗？”
“换你打头。”校尉一把将番子手扯过来，低声道：“养你不是为了给老子收尸，下去，我就在你后面。”
番子手直接受校尉掌控，哪敢辩驳，只好哆哆嗦嗦地往坑里下移，等他消失在黑暗之中，校尉再没有别的理由推搪，自己也拽着绳子慢慢入坑。
梁秀站在一边监督，目光扫来扫去，如果再出意外，他得继续派人下去。
被看到的人无不胆战心惊，暗暗祈祷进坑的两人能顺利完成任务。
左预也带来二十多人，都站在远处旁观，左预自己走过来，停在梁秀身边，“他们回不来了。”
“嘿，放心，南司人多，养兵千日用兵一时，现在正是他们尽职的时候。”
“锦衣校尉拿的是朝廷俸禄，是朝廷的人，不是咱们的……”
梁秀冷冷看向左预，“在京城，上头的大人们说的算，在这里，我说的算，不只是我的人，你和你的手下，该下去也得下去。”
左预摇头，“我和我的人都不会下去。”
梁秀微微眯起眼睛，“你这是抗命不遵，我会记录在册，回京之后交给厂公。”
东厂厂公尚铭是左预的顶头上司，也是梁秀的靠山，左预却不害怕，无情的脸上露出无情的微笑，“这就是厂公的命令。”
“什么命令？”
左预慢条斯理地从怀中取出一封信递过去，“厂公下令不准派人进坑。”
梁秀大惊，接信打开，快速看了一遍，脸色变得铁青，犹豫一下，向两伙拽绳的手下道：“把他们……”
话未说完，一条绳子突然落在地上，显然另一头已经没人。
“快拽上来！”梁秀不得不收回之前的命令。
软下来的绳子很快被拉出来，另一条则慢得多，其他人也上去帮忙，希望能救校尉一命。
梁秀向左预道：“你早有这道命令，现在才拿出来……”
“镇抚大人心情不好，我一找到机会就拿出来了，这里的人都能作证，镇抚大人别忘了记录在册。”
梁秀噎得说不出话。
还好第三条绳子一直保持紧绷，众人努力，终于将最后下去的校尉拽上来。
校尉没死，但也不算活人，身体基本完整，被洞壁擦出不少小伤。他晕过去了，只剩下极微弱的呼吸。
南司众人忙着救人，梁秀将左预拉到一边，低声道：“你还知道些什么，一块说出来吧。”
“我得到消息，此洞藏有至宝，但是需以三千活人献祭，镇抚大人带来的这点人好像不够。”
“你从哪得来的消息？”梁秀咬牙切齿地问，这本应是南司的消息，他却一无所知。
左预没回答，“这场功劳不小，一个人是吞不下的，不如联手合作，先凑足三千人再说。”
梁秀慢慢挤出笑容，“好啊，可是去哪找那么多活人献祭？这种事又不能公开进行。”
“别的地方不行，唯独郧阳府行，此地到处都是流民，落籍的只有一部分，还有许多尚未记入官府户册，对朝廷来说，他们是不存在的，凑三千人轻而易举。”
梁秀这回露出真正的笑容，“姜还是老的辣，佩服，佩服。”
左预拱手道：“南司寻仙访道的职责，很可能会在梁大人手里终结，这才是值得天下人佩服的事情。”
梁秀拱手还礼，两人相视而笑，全然不在意坑里的牺牲者与昏迷不醒的校尉。
此时此刻，他们真心实意想要联手共建奇功，五天之后，两伙人却拔刀相向，都不想再让对方多活一天。
………………………………
第一百六十章 离远点
全能修炼至尊
郧阳城还没有完全建成，到处都是缺口，几座城门倒是已经完工，巍峨高耸，崭新的青石透着沉重的威严，无声地提醒进出者，经过城门才是正途，从缺口混进来的人皆非善类。
胡桂扬等人最初就被困在这里，由于公文没有得到批准，他们不能光明正大地走过城门，直到抚治衙门里发生意外，才被请进城。
知府大人和守备大人不可能出城迎接一名锦衣校尉，等在城门口的接待者是一名刑房书吏，不知从哪里调来的，好像从没见过世面，见面之后只专注于一件事，将所有人的姓名都记下来，逐字确认，生怕有一点错误。
何五疯子急得想打人，书吏却不急不徐，对三名女子的姓名特意问了两遍，等他收起笔墨，天都快黑了，“请随我来。”
马匹已交还驿站，郧阳城不大，众人步行，很快就到了城西的抚治衙门，此地离知府衙门、守备衙门都不远，白天的时候站在街头就能望见，天黑时只能看见几只灯笼。
这也是城内仅有的几只灯笼，天刚黑，整个郧阳城已经安静得只剩下偶尔的犬吠，事实上，城里的居民多是军户与官吏、公差的住家，平民百姓极少，很多房子已经盖好，却是空的。
书吏对此有解释：“郧阳府的百姓附籍不久，良莠不齐，抚治大人计划逐一甄别之后再放进城来，还没完成就……总之这里就是抚治衙门，我奉命带你们到这里，别的事情不归我管，如果你们有什么需求，我可以转告给知府大人，尽量予以满足。”
胡桂扬看着黑乎乎的衙门，“吃饭、洗漱这些事情谁来负责？”
“呃……你们先住一晚，明天一早有人送饭送水。”
衙门里突然传来一声吼叫，书吏吓了一跳，身子一矮，迈步就要跑。
胡桂扬使个眼色，袁茂将书吏拦下，“别急着走，胡校尉还有话要问。”
“我什么都不知道。”书吏快速说道，急着想走。
“我不问什么，只想让你替我带句话。”胡桂扬道。
“好好，胡校尉请说，我一定带到。”
“明天上午，我会去衙门拜见知府大人，如果守备大人也在，那就更好了。”
“是是，我明白，明天上午，衙门……”书吏一得空就跑，很快消失在夜色中。
“这里是鬼宅吗？把他吓成这样。”
何五疯子说者无意，其他人却是听者有心，樊大坚马上道：“不可乱说，此宅阴气颇重……张五臣，你觉得呢？香炉能算出什么吗？”
张五臣脸色极差，“香炉没反应……刚才是什么东西在里面吼叫？”
“当然是人。”袁茂没那么害怕，“东厂和南司的人都在里面，有点小矛盾，咱们就是过来调解的，我先进去看看情况。”
“我与南司是一家人，不用客气，一块进去吧。”胡桂扬更不怕，当先走向大门，其他人随后。
“刚才忘了，应该要只灯笼。”袁茂道。
别的衙门都点着灯，只有抚治衙门里外漆黑一片，不过看刑房书吏的样子，袁茂即使开口索要，灯笼也得等到明天才能送来。
衙门的格局都差不多，大门以内是仪门，进去之后是大堂，抚治的职责并不繁杂，所以没有二堂、三堂，再往里走是中院、后院，屋宇众多，建得颇为气派，却没有灯，更看不到人。
大堂本是威严之地，这时却显得阴气沉沉，众人都不自觉地轻轻脚，生怕惊扰到不该惊扰到的东西。
袁茂本来不是很害怕，这时也有点心慌，“胡校尉，我先进去通报一声吧。”
“不用。”胡桂扬穿过大堂，向着空荡荡的中院喊道：“南司、东厂还有活人吗？”
这一嗓子没喊出更多活人，倒将身后的几个人吓得脸色骤变，樊大坚急忙道：“我的爷，小点声，我知道你不信鬼神，可是多少留点敬畏吧。”
“这里阴气这么重，当然要用阳气驱逐一下。”胡桂扬不肯压低声音，“袁茂，点火。”
“这里没有灯烛之物，拿什么点？”
“大堂里有的是木料，都能用来点火，起码不用摸黑，还能吓唬鬼。”
袁茂还没动，何五疯子先去拆掉一张椅子，试了一次，发现不好点着，又去大堂里各处搜罗，竟然找到一盏油灯，他一心想点火把，直接将油倒在木头上，这回很容易点着。
火光虽然不是很亮，众人却都感到心里一松，于是纷纷找来木头，很快就有了五六支火把。
“去后院。”胡桂扬道，语气轻松，好像是在带领众人夜游赏景。
钱贡举着火把走来，“那个胡校尉，我们几个就不陪你进去了，在这里等你。”他的三名随从一个劲儿点头，表示赞同。
胡桂扬笑道：“老钱害怕了，好吧，你们几人要是觉得这里安全，就留下，其他人跟我去后院。”
张五臣马上道：“我也留下，我不会武功……”
“你不行，我去哪你就得去哪。”胡桂扬带头往前走，张五臣不敢不跟随。
闻不华也被带来，双被紧紧捆在身后，留出一截绳子，由赵阿七牵引，一路上没说过话，这时突然冷笑一声，“是时候了。”
“什么是时候了？是什么时候了？”赵阿七马上问道，见闻不华拒绝回答，一拽绳子，“就会说怪话，我们若是出事，你也跑不掉。”
人都走了，大堂里只剩下钱贡与三名随从，越待越感到恐惧，一名随从颤声道：“咱们……”
“好，听你的。”钱贡立刻接道，举着火把去追前面的人。
通往后院的门板已被拆掉，不知所踪，倒是免去一个麻烦，胡桂扬没拿火把，第一个进去，停下脚步，笑道：“原来都在这里，刚才怎么没人吱声？”
现在也没人吱声。
后院一角站着数十人，围成几圈，全都面朝圈内，像是在围观什么，听到后面的声音，没一个人做出反应。
胡桂扬身后的人陆续进入后院，看到这样诡异的一幕，心里多少都有些惊恐，同样没人敢于靠近。
“不是说东厂与南司大打出吗？”胡桂扬问道。
袁茂也很糊涂，“知府吴大人这么说的，他说东厂与南司的人到来不久就将抚治衙门里的人都给撵走，只允许每日送饭到大门口，昨晚突然传出打斗的声音，今天早晨大门口多了两具尸体……”
“镇抚梁大人在吗？我是癸房校尉胡桂扬。”
还是没人回应。
“你们留在这里别动，何五疯子跟我去看看。”
“我跟你去。”赵阿七抢先道，将里绳子交给何五疯子，换来对方的火把。
自从发现胡桂扬的武功未必高强之后，赵阿七一直表现得比较冷淡，这是第一次表现积极，胡桂扬没说什么�