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“谢谢。”罗氏微笑道，将这句话当成夸赞，“因为这是疾病，谁也不会在病未发时做出生病的样子，对不对？但我不是来向你展示病症的，你没有这个想法吧？”
胡桂扬立刻摇头，“我算不上正人君人，但也绝不会趁人之危。”
“我乃良家女子，虽然从小被卖与夫家，却从未操持贱役，没想到……我也不是来求你救我脱离苦海的。老实说，那也算不上苦海，在乌鹊胡同，我备受尊崇，七仙女就是从我这里学会技艺之后，名震京城。我得到许多快乐，甚至足以让我忘掉从前的凡庸。”
“那你要金丹做什么？”
罗氏脸上微笑退却，“我不想快乐过头，我有预感，再这样下去，我会深陷其中，受到操控，可悲的是，操控者极可能是个平庸之辈。我是郧阳异人，在寻常人眼中，与神仙一样，所以我绝不能成为凡人的附庸，你明白吗？”
胡桂扬点下头，“我想是吧。”
“但这仍然与你无关，我只是一名女子，此前与你毫无关系，如果我被某个平庸男人操控，你并不会在意。”
“你想交换？”胡桂扬已经明白罗氏的意图。
“对，就是我一开始说过的提议。乌鹊胡同是我的地盘，那里发生的大事小情没有我不知道的。”
“你忘了，我在逃亡，乌鹊胡同的事情同样与我无关。”
罗氏对自己的经历说了许多，对提议却不愿详述，站起身，“听说你也在恢复功力？”
“刚刚开始不久，只有一点儿，与诸位比不了。”
“那你是未来的郧阳异人。异人高于凡人，所以异人绝不会逃亡。想想我的提议，救人、助人无非一时之勇，除了几句感谢，什么也得不到，最终你会后悔。交换是更好的选择，各有所得，互不亏欠。”
“是个好提议，我会考虑。”
罗氏微一欠身，推门出屋。
瘦子站在外面，有气无力地说：“你超时了。”
罗氏微微一笑，没有解释，扭身回自己的房间。
瘦子走进来，将凳子拽到桌边，坐下之后，右臂放在桌上，似乎有不支之意。
“你不像异人。”胡桂扬先开口。
瘦子露出苦笑，“的确不像，我是这世上最心虚的财主，家财万贯，却一文钱也不敢花，因为这些钱连着我的命，每花出一点，我的命就少一点。”
“看样子你曾经挥霍过。”
“刚有钱的时候，谁不想挥霍呢？那时候变化还不明显，等到一切显露之后，又觉得自己该有烈士之风，宁死不屈，性命不保，也要名垂后世。”瘦子再次苦笑，“等到性命只剩一点儿的时候，我害怕了。”
这更像是感慨，而不是讲述，所以胡桂扬静静地听着，没说什么。
“我姓林，名层染，原是秀才，考举不中，于是入军中学吏，前年随军派驻郧阳府。”
“既是官兵，为什么……没留在军中？我知道有一位异人，留在西厂，成为汪直最得力的爪牙。”
“军中用人如驱狼，不死不休，而我现在根本不敢再用神力。”
“理解，但是，金丹只有一枚，你不是最需要它的人。”
“我是唯一愿意与你共享金丹的人。”
“什么意思？”
“金丹仍然留在你手里，必要的时候让我服食一点，从今以后，我为你所用，受你驱使。”
胡桂扬笑了起来。
“有何可笑？”
“抱歉，我……就是这个毛病，听见什么都想笑。”胡桂扬其实是想起了罗氏，一个害怕自己将要受到操控，一个却主动接受操控，这让他觉得可笑，还有一点可悲。
“郧阳异人各存心思，你我联手，必保安全。”
“你的经历倒是简单。”
“当然，我是个直白的人，没有废话。”林层染起身，“不耽误你了，如果你想了解我的功力……”
“不必，异人必有神力，我很了解。”胡桂扬不能让对方浪费剩余不多的性命。
林层染拱手告退，“多谢。”
第五位也是最后一位进来的人，是郭举人与那位呆呆的士兵。
“你不相信小草已经成妖？”郭举人一进来就问。
胡桂扬笑道：“那绝不是她，传言不尽可信。”
郭举人侧让一步，露出后面的士兵，“你不担心小草变成他这个样子吗？给我金丹，如果在他身上有效，对小草也是一件好事。”
郭举人更简洁，就这么几句话，转身离去，士兵被腰上绳索拽了一下，才跟着出去。
胡桂扬的确担心。
………………………………
第二百五十一章 共享
一闻不华颇显倦怠，与林层染的不敢用力不同，这是一种纯粹的力有不逮却又无可奈何。
“我竟然只是一个凡人！”
“我竟然没当上锦衣卫缇帅！”胡桂扬用更加吃惊的语气发出感慨。
闻不华连笑数声，“我在闻家长大，从小以为自己是被选中的天之骄子，早晚会跟随僬侥人一同乘坐天机船飞升。结果却比最坏的预料还要悲惨——连僬侥人都是假的。”
“你后来见过那些侏儒？”
闻不华摇头，“我听说侏儒都被撵下船，当场就死伤过半，剩下的几个，不是在数月之内死亡，就是躲进深山老林。换成是我，也没脸出来见人，尤其没脸见我们这些闻家子弟。”
“所以谷中仙是你们唯一的首领了？”
“首领？我不知道，但他手里有品相最佳的金丹，这就够了。”
胡桂扬感到困惑，“你又用不到金丹。”
“金丹对凡人也有好处，当然，这是浪费，是在暴殄天物，金丹对郧阳异人的效果最好、助益最多。至于我，算是金丹的奴隶吧。你别笑，天机船虽然无情无义，却显露出无比强大的力量，咱们全都亲眼所见。金丹是天机船留下的遗物，为金丹做事，就是向天机船效劳。”
“你觉得天机船还会再来？”
“肯定会来，有第一次就有第二次。”
“到时候你想得到什么呢？天机船甚至不肯显露真容，比这世上最薄情的男子还要决绝。”
“偏偏是这些薄情男人，最受妇人喜欢。”
话说到这个份上，胡桂扬无言以对，只能笑道：“人各有志。请他们进来吧，我已经做出决定。”
“你没有疑问了？”闻不华稍显意外。
“我知道谷中仙想让我做什么，不对，我知道金丹想让我做什么。”
甘愿充当金丹之奴的闻不华大笑两声，起身出门，招呼异人进来听判。
林层染第一个进来，占据剩下的唯一凳子，萧杀熊随后，盘腿坐在角落里，像是一大堆叠放起来的熊皮，郭举人与士兵站在另一边的角落里，尽量离其他人远一点，赵阿七坐在床沿上，最后进来的罗氏立于门口，手里握着一刻不放的伞。
闻不华等在外面。
房间很小，人多之后，油灯像是受到压迫，明灭不定，每个人脸上的神情都因此显得难以捉摸。
胡桂扬笑道：“诸位的故事都很吸引人，着实令我委决不小，思前想后，做出一个艰难的决定。”
角落里的萧杀熊发出一声低吼，坐在床上的赵阿七平淡地说：“这位老兄请管好自己，记住，你不是这里唯一的郧阳异人。”
萧杀熊扫视一圈，找不出体型相当的对手，在这样狭小的屋子里，像他这样的大块头儿最占优势，无名士兵动作再快，也没有多少施展余地。
可他没动，一旦开打，这些家伙做的第一件事就是冲出房间，或者干脆将房子毁掉，令他的优势化为乌有。
门口的罗氏微笑道：“希望你不会令我‘艰难’，我出来一趟可不容易。”
“嘿，难道我们就容易吗？”郭举人替身后的士兵说话，“为了躲避朝廷的追捕，大家都尽可能藏身于荒僻之地，只有你是个例外。”
“我所藏身的荒野，你们进不去，也生存不了。”罗氏轻轻晃动手中的伞。
胡桂扬站起身，“有个故事，叫什么‘二桃杀三士’，说三名勇士为了争夺两枚鲜桃，全都死于非命。故事我总觉得有点假，但意思是没错的，诸位不至于蠢到为一枚金丹就大打败出手，然后五败俱伤吧？”
罗氏垂下目光，“我从来就不喜欢打架。”
“我轻易不敢打架。”林层染轻声道，对此前挥霍功力的行为后悔不迭。
“我不会只用打架来解决问题。”郭兴人随后道。
“无论师兄怎么决定，我都接受，绝不会为此打架。”赵阿七越发显得谦逊。
“那我就多忍一会吧。”萧杀熊说的是实话，屋子狭小、夺丹心切，他已经感觉到自己的拳头蠢蠢欲动。
“非常好，感谢诸位的配合。”胡桂扬咳了两声，“大饼！”
床下没动静，胡桂扬又叫一声，大饼还是没出来。
“胆小如鼠的家伙。”胡桂扬低声责骂，向众人笑道：“稍等片刻，是我养的一条狗，平时挺聪明，一见陌生人就吓得不行。”
“那就别让它出来了。”萧杀熊对任何狗都不感兴趣。
“不行，它必须出来。”胡桂扬走到床前，请赵阿七起身，然后跪在地上，钻到床下找狗，屁股露在外面晃动。
罗氏转过身，林层染一直就没抬头。
没过多久，胡桂扬双手抓住大饼出来，“还以为你土遁了，怕什么？这些人真想杀狗，你就是躲进十八层地狱也没用。”
大饼紧紧夹着尾巴，身子尽量蜷成一团，吓得一声不吭。
胡桂扬训狗，其他人却只注意到那枚鲜红的玉佩。
“你居然将金丹挂在狗脖子上？”萧杀熊既惊且怒。
“人贪天力，狗只贪吃，你们相信我不会贪图金丹，我却只相信大饼。”
萧杀熊怔了一会，“你说得对，与其相信人，不如相信狗。”
胡桂扬将大饼放在桌子上，那狗像瘫痪一样堆成一团，不用主人下令，想动也动不得。
胡桂扬轻轻抚摩狗头，目光扫过众人，说道：“金丹不该独归任何人所有，咱们应该分享。”
没人吱声。
胡桂扬又道：“单论功力，诸位已经超出凡人太多，彼此之间又没有深仇大恨，非得强于某人不可，心所念念者，无非是贪生怕死，希望能够活得跟正常人一样长久。”
“贪生怕死”不是好词，却没有人反驳。
“大家的症状各不相同，但是病源相同，疗法也必有相通之处，所以应该共享金丹。”
“一人独享，可用一二十年，五人共享，不过两三年。”林层染算得倒快。
“六人。”胡桂扬做出六的手势，“还有我呢，虽然晚了一步，呃，晚了几步，但我也算异人，需要金丹延缓病症。”
“你的病症是什么？”罗氏问。
胡桂扬想了一会，“防患于未然吧。”
萧杀熊不喜欢这个决定，怒道：“大家各有住处，难得相聚一次，怎么共享金丹？难道为了服食一口，就得千里迢迢来找你一趟不成？”
“那样太麻烦了，你们跟我回京城吧。”
萧杀熊腾地起身，头顶到房梁，低头怒视，“我就知道有诈，你是锦衣卫，想骗我们进城，交�