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胡桂扬更不想进院了，退后一步，笑道：“怎么会是你？难道……你姓罗，不姓丁。”
罗氏轻哼一声，“年老色衰，哪有资格服侍胡大教主？我是新人身边的侍女。”
罗氏并不老，色也不衰，胡桂扬忍住调侃之心，往院里望了一眼，“我记得你从前是蜂娘的侍女，她不会姓丁吧？”
“想得美。蜂娘曾是知府大人的侧室，就算离开吴大人，也不会落到你家里。”
“那我就放心了。”胡桂扬松了口气。
“她跟我一样，也是新人的侍女。”
“宁为侍女，不为他人之妾，吴知府听说这件事情，一定会非常感动，嘿，没准会为此写首诗什么的。”
“进来吧。”罗氏冷冷地说。
胡桂扬又扭头看了一眼，“你们不就是要等何三尘吗？我不干涉，那边还有空房……”
“等谁你不用管，但你不能让新人第一晚就独守空房吧。”
“咱们心里都清楚，这不是……”
“进来。”罗氏命令道。
胡桂扬迈步进院，笑道：“你们想用这招让何三尘嫉妒？真是……唉，你们但凡对她有一点了解，也不会出此下策。”
“你有更好的主意？”
“没有，有也不说。”
“那就闭嘴。”
“好歹我也这是这家的男主人，你不过是名侍女，能不能客气些？”
“胡大教主虽是主人，但是惧内，如夫人专宠，连我这样的侍女也跟着张狂。”
“还没见面我就惧内了？”
“惧内是天生的品性，胡教主一看就是这样的人。”
“呵呵，勾引男主人是你的天生品性吧？吴知府喜欢你吗？”
罗氏微笑道：“你忘不了那一晚。”
胡桂扬冷淡地说：“当然忘不了，但是与你无关，我分得清年老与年轻。”
罗氏脸色骤沉。
胡桂扬曾因为心存疑惑而惹恼何三姐儿，这回算是小小的报复一下，见罗氏要发怒，迈步就走。
他现在的功力已经很强，却不能用来与任何人动手。
蜂娘如鬼魅一般突然出现。
神玉就胡桂扬在怀中，蜂娘一查便知，他硬着头皮迎上去，笑道：“天生丽质，又有一身奇功，可惜心里糊涂，竟被平庸之辈束缚。唉，所谓天妒红颜大概就是这个意思吧？”
蜂娘只会笑，盯着胡桂扬看个不停。
“她什么意思？”胡桂扬只好转身询问。
罗氏冷淡地说：“她嫌你不像新郎官。”
“你跟她说，‘惧内之人’都不爱打扮，以防被妖艳女子引诱。”
罗氏已被激怒，却不能发作，嘴里吹出一声唿哨，蜂娘让开去路，目光仍不离开。
胡桂扬推门进屋，关门之后立刻觉得心跳加快。
这才是第一晚，他真不知道以后怎么与外面的两女周旋。
屋里点红烛、挂红帐，摆放数只大箱，桌上还有几样酒菜，颇为喜庆。
胡桂扬愣了一会，看向坐在床上的新人。
新人一身红妆，蒙着盖头，听到声音也不动一下。
胡桂扬走近几步，说道：“这就是一场游戏，很不幸，你我都是游戏中的道具，身不由己。我被困在自家充当诱饵，你被送来当个借口。既然同病相怜，我有话直说：今晚就这样，你睡床，不用管我，我自有办法。你不用见我，我也不见你，咱们还是陌生人。等这里的事情结束，我会送你出去，另寻宅院和仆人，再让花大娘子给你寻门亲事，这里的事情谁都不提，一点不耽误你嫁人。”
新人仍然不动，也不开口。
胡桂扬坐到桌边，将酒菜稍稍推开一些，“你不说话，我就当你同意了，休息吧。”
胡桂扬吹熄蜡烛，悄悄走到门口，向外窥视。
罗氏与蜂娘都已不在，胡桂扬想了想，还是决定留宿一晚，至少得给东宫那边一个印象，他愿意配合。
回到桌边坐下，胡桂扬隐约看到新人仍坐在那里不动，笑道：“你别怕，公主不在这里，那两名侍女只管抓人，只要表面功夫做足，她们才不会多管闲事。你快睡吧，我也得休息，明天不知有多少事等着呢。”
“我睡不着。”新人终于开口。
胡桂扬一下子愣住了，觉得这个声音竟然有些耳熟，“你……不是宫女？”
………………………………
第四百二十三章 故人
胡桂扬重新点燃蜡烛，没去掀盖头，脸上笑得有些尴尬，“这个……不可以吧？”
“什么不可以？”
“改嫁，还是侧室……若被外人知道，我会掉脑袋，你……你会受什么责罚？”
“挨顿斥责吧？”公主平淡地说。
“咦？差别这么大！”
“我还会被软禁在宫中某处，从此再不能出门半步——仔细想来，与我从前的生活倒也没有太大的区别。但是近几年的种种优待都会取消，我再也见不到陛下，甚至没人敢在陛下面前提起我的名字。”
“你会失去权力。”胡桂扬总结道。
“嗯，不多，但是如果你曾受困多年，就会明白这点权力对我有多么重要。”
“消息一旦泄露，我必死无疑，没机会受困。”胡桂扬苦笑道。
“所以，别让消息泄露。”
“我还是不明白……”
“你不用多想，我只是信不着让别人来做这件事。我是丁宫女，‘公主’得病，正在家中静养，几个月内不会有什么动静。”
“真有丁宫女这个人？”
“嗯。”
胡桂扬挠挠头，笑道：“真是想不到，几年前你还被李嬷嬷欺负……李嬷嬷人呢？”
“回家养老去了。”
“你倒是心软。”
“既得美玉，何必在乎从前沾在衣上的泥土？”
“呵呵。你现在有多大权势？相当于哪个品级的大臣？”
公主噗嗤笑出声来，“所谓权势不是这么算的。总之陛下比较信任我，让我帮助东宫。”
“如果找到神玉、活捉何三尘，陛下对你的信任更增一层。”
“所以你该明白，对这两样，我是志在必得。”
“知道来的人是你，我就明白啦。”胡桂扬叹息一声，“仔细一想，你的举动虽然大胆，倒也聪明。袁茂和老道不认得你，罗氏与蜂娘认识你的人却不会说，说也没有人相信，我认得你的声音却不敢声张，声张就是死罪。花大娘子呢？她没见过公主吗？”
“她只与我府里的厨娘有来往，从来没见过我的样子，也没听过我的声音。”
“原来如此。可是，只凭罗氏与蜂娘两个人，公主就想与东厂竞争？”
“我现在不是公主，请胡校尉牢记此事。”
“丁……姑娘，闻家人个个都是高手，尚且不敌一个何五疯子，罗氏与蜂娘半路习武，怕是连闻家人都打不过。”
“你很担心吗？”
胡桂扬想了一会，笑道：“其实我不担心。”
“很好，那就委屈胡校尉了，三晚之后，你可以离开，但是每隔三五日，你至少要来这里过夜一次。”
“我在山里游荡过几个月，只要能挡风寒就不觉得委屈。我趴在桌上就能睡，你也早些休息吧。”
公主嗯了一声，胡桂扬再次吹熄蜡烛，公主没掀盖头，侧身躺下，窸窸窣窣地盖上被子。
胡桂扬发了会呆，趴在桌上，头枕双臂，怎么也睡不着，心里忍不住想，公主来赵宅或许有别的想法，或许不只是为了完成任务，或许并不会拒绝他也睡在床上……
想了许多“或许”，胡桂扬却什么也没做，沉沉睡去，梦里与公主交谈，突然醒来，全忘了梦里说过什么。
外面天光微亮，屋里的炭盘已经熄灭，丝丝寒风掠过鼻尖，颇为舒适。
胡桂扬向床上看去，公主仍在睡梦中，侧身冲里，盖头已经拿去，露出一头乌黑的头发。
这么久了，他还是只认得公主的声音。
胡桂扬站起身，向床的方向迈出一步，马上转身，蹑手蹑脚地出屋。
罗氏与蜂娘起得更早，正在院子里练功，看到胡桂扬，马上收势。
“新婚之夜，你不该这么早起床。”罗氏微笑道。
胡桂扬拍拍肚子，轻声道：“昨晚酒喝多了。”
罗氏让开，胡桂扬走到院门口，扭头道：“成为异人之前，你从来没想过自己会对武功感兴趣吧。”
“在那之前，许多事情我都没想过。”
胡桂扬点点头，“可你曾是异人，功力超群，还能看得上凡人的功法吗？”
“谁说我现在的功力比异人时更弱呢？”
“我猜的。”胡桂扬微微一笑，“乱猜而已，你不用向我展示。”
前院里，仆人老强正在打扫庭院，他起床向来很早，看到主人匆匆跑来，也跟罗氏一样意外，“老爷这么早就起来啦。”
“嗯。”胡桂扬进屋找夜壶。
老强在门外道：“老爷要洗漱吗？”
“要。”
“吃早饭吗？”
“吃。”
“那我叫醒老马，新人什么口味？”
“丁宫女”身份未定，仆人不知该怎么称呼，只好还叫“新人”。
“先别让老马做饭，我到后面问问。”
“是，老爷。”老强心想这位“新人”肯定很受宠爱，连吃什么都要问一声，自己以后要换个称呼，“对了，有位客人要见老爷。”
“这么早？”胡桂扬开门，肚子里舒服许多。
“昨天半夜就来了，咣咣砸门，说是老爷的故人，却不肯说出姓名。我说老爷新婚，今晚不见客，他说他在外面等，早晨我扫院子的时候，真看到门外好像蹲着个人。”
胡桂扬十分惊讶，“我去看看。”
门外坐着一个人，像是老僧入定，双目紧闭，身板挺得笔直，头发、眉毛上结着一层霜花。
“老爷认识他吗？”老强小声问。
胡桂扬没有回答。
见主人脸上并无兴奋之色，老强判断昨晚的做法没错，上前一步，仔细看了一会，“是不是……冻死了？”
“试试他的鼻息。”
老强真听话，将扫帚转交左手，慢慢伸出右手去试鼻息，指尖刚到鼻下，那人突然闪电般地抬臂，五指牢牢叼住他的手腕。
老强痛得哎呦一声，左手的扫帚掉在地上。
胡桂扬拱手笑道：“还活着。”
那人松手，慢慢起身，先向老强道：“不好意思，弄疼你了。”
“没事。”老强拣起扫帚，眼泪止不住往外流，看向主人。
胡桂扬仔细打量客人，笑道：“恕我眼拙，不认得你这位‘故人’。”
一听不是故人，老强双手握住扫帚柄，待会撵人的时候，他要狠狠打几下。
客人看不出年纪，目光炯炯有神，身子却瘦得皮包骨，皮肤松弛得像是七八十岁的老人。
“难怪，现在没几个人还能认出我。能进去谈吗？我两天没吃东西了。”
“请进。老强，让老马备饭，不拘做什么，越快越好。”
“啊？老爷，你都不认识他……”
“不认识的‘故人’，这才有趣。”胡桂扬笑道。
老强不明白所谓的有趣是什么意思，只得去找老马，半路上转身问道：“那后院呢？�