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扑面而来的热闹景象，给郑勋睿留下了深刻的印象。
熙熙攘攘的人群，鳞次栉比的商铺，富丽堂皇的酒楼，干净整洁的大街，伴随还有小桥流水的江南独特氛围，这一切都让人想起那首《江南好》的诗词。
苏州其实是遭遇过重创的，特别是在明初的时候，因为朱元璋迁怒于张士诚，迁怒于苏州的百姓支持和拥护张士诚，所以给苏州一带定下了非常重的赋税，这里的百姓无法承受，人口出逃，土地抛荒严重，导致了苏州的凋零和衰落，建文帝的时候，发现了苏州的衰败，略微减轻了苏州的负担，之后苏州出现了一个大人才姚广孝，这人是明成祖朱棣最为信任的谋士，后来出任国师，他为苏州真正减轻了负担，为苏州的再次繁荣奠定了基础。
苏州人性格平和，不喜欢争斗，习惯小富即安，逆来顺受，和北方人有着很大的差距，这种情形延续到几百年之后，也许是因为长时间的富足，也许是因为对生活的认识不同，导致了这样的风气。
此外就是这里的学风很盛，著名的东林书院，就诞生在苏州府所辖的无锡境内。
东林书院在明末的影响非常之大，尽管魏忠贤曾经在天启年间下令捣毁了东林书院，可魏忠贤被斩杀之后，东林书院再次兴盛起来，在苏州府城直接设立了分院，慕名攀附的读书人数不胜数，导致了东林书院的再次兴盛。
因为东林书院的兴盛，伴随出现的就是东林党。
历史上对东林党的评价莫衷一是，有赞誉的，有痛斥的，也有站在中间立场的。
来到了苏州，郑勋睿很清楚，他恐怕要直接面对东林书院，亦或是东林党了。
杨廷枢对苏州是异常熟悉的，毕竟是苏州吴县人，又在苏州的府学读书一年多时间，所以进入苏州府城的时候，表现的很是平静，一路上，他不断的为郑勋睿解说，包括苏州城的东直大街为府衙所在地，诸多的士绅富户也是居住在东直大街的，东林书院的分院，同样在东直大街，南直大街为酒楼、茶楼、客栈和青楼聚集的地方，这里还有苏州所特有的弹词，外地人来到苏州，往往是听不懂的，此外就是城南胡同了，居住着苏州的老百姓。
苏州最为外人称道的，就是丝绸织锦业，曾经因为官府直接把持丝绸织锦业，让苏州的商贾忍受不住，还出现了造反的情形，也是因为丝绸织锦业，让苏州出现了不少的大商贾，这些商贾在赚取银子之后，深感权势地位之重要，故而大力推进家族和苏州的教育事业，期望朝廷之中能够出现他们的代言人。
这大概也是苏州人才辈出的一个原因吧。
后来的东林党，之所以汇集了江南士大夫，以及商贾，也就是这个原因，因为商贾的大力支持，壮大之后的东林党自然成为了商贾的代言人，东林党人提议减少甚至免去商业赋税、增加农业赋税，导致大明朝廷赋税骤然减少、农民不堪重负造反，可以说在大明灭亡的事情上面，东林党是有重大责任的。
白天的南直大街，同样是热闹的，不过和夜间的南直大街比较，还是有着一些差距的，外来的客人几乎都是在南直大街找寻酒楼客栈。
杨廷枢带着众人，直接来到了太白酒楼。
太白酒楼是苏州名气很大的酒楼，既有吃饭喝酒的地方，也有住宿的地方，颇似后世的宾馆，依照杨廷枢和郑勋睿两人的身份，勉强可以到官驿去住宿，特别是杨廷枢的身份特殊了，不过两人都没有这样的想法，他们不缺银子，不需要去占那样的便宜。
一夜的歇息，众人的身体基本都恢复了，走在大街上的时候，神态颇为悠闲。。
所有人之中，最为辛苦的其实是郑锦宏和杨忠两人，两人的神色略微紧张。
郑锦宏的身上带着一百两黄金，此外还有一些碎银子，从来没有见到过这么多黄金白银的他，自然是非常紧张的，也是不敢有任何疏忽的，前往苏州的路上，他一直都是非常警惕的，黄金白银被裹在腰带里面，贴身系着，外面再穿上衣服，怀里留下的就是一些碎银子。
杨忠的身上自然也是有银子的，出门毕竟需要开销，再说杨廷枢的身份也不一样了，至于说有多少的银子，外人就不知道了。
一路上的开销不是很大，但完全都是郑勋睿负责的，杨廷枢也没有拒绝，因为抵达苏州府之后，绝大部分的开销肯定是杨廷枢负责，两人对此是心照不宣的。
两人对钱财看的都不是很重，特别是这些小的开销方面。
骑着阿拉伯马和乌珠穆沁马，不想被注意都是很难的，毕竟如此的骏马，在苏州也不是很常见，能够骑着这样的骏马，非富即贵，所以在南直大街的时候，周遭的很多人都是纷纷避让的，他们可不愿意和这些人发生冲撞自找麻烦。
大明对户籍的管理非常严格，不管是读书人还是百姓，出门都是需要官府开出的路引，若是没有路引，很有可能被官府直接缉拿，更不要说进入到城池之中，杨廷枢手里所持的路引，是南京兵部直接开出来的，这样的路引，在南直隶就是特别通行证，无人敢于招惹。
尽管南直隶普遍有着表面上的富庶，可是进入每一个城池，守卫城门的兵丁还是要收取钱财的，一个到两个铜钱不等，这也是兵丁的主要收入之一，不过杨廷枢等人进入到苏州府城的时候，兵丁根本不敢收取任何的费用，且不说众人的气度不凡，胯下的骏马不是寻常百姓能够拥有的，就说南京兵部开出来的路引，也让他们畏惧。
太白酒楼的规模很大，分为前后两个院子，前院子主要是经营酒楼的生意，后院子是专门用来住宿的，前后两栋楼相聚有几十米，中间是一个精心设计的庭院，亭台楼阁、小桥流水，蕴含了江南的氛围。
来到太白酒楼的门口，眼尖的伙计早就上千来招呼了，嘴里说着带着地方口音的官话，热情的招呼众人进入酒楼之中，知道几个人确定在太白酒楼住宿，而且时间可能不短的时候，一面高声吆喝，一面大声的告知了酒楼的掌柜。
坐在柜台里面的掌柜，听到伙计的喊声之后，立马出来了。
掌柜是见过世面的，不说其他的，就是五人骑乘的骏马，价格就非同一般了，这样的人住宿到酒楼，求之不得。
伙计牵着骏马朝着侧面的马棚而去，杨廷枢顺手拿出一块碎银子，递给了伙计，要求伙计好好招呼骏马，必须要喂食燕麦和黄豆等等精饲料，不要喂食草料，所有的开销，最后都是一起来计算的。
伙计面带笑容答应下来，小心的牵着马朝着马棚而去了。
掌柜注意到了这一幕，内心暗暗有了计划。
开房的时候，掌柜很自然的开出了两间甲等的上房，还有三间上房。
杨廷枢没有询问价格，点头答应了。
掌柜脸上的笑容，马上变得亲切了，从气度上面，他看出了杨廷枢和郑勋睿两人的身份不同，其余三人应该是下人的身份，所以很自然的开出了五间客房，要知道若不是特别有钱的主儿，一般是不会给下人安排上房的，毕竟上房都是单间，价格不一样的。
细心的郑勋睿，还是看了看柜台墙上挂着的木牌子，上面有房间的价格，甲等上房是五钱银子一宿，上房是三钱银子一宿，也就是说五人在太白酒楼住宿，一夜就需要耗费三两银子左右，可以购买一石大米了，这样的开销，寻常百姓根本吃不消。
好的酒楼，价格就是不一样，这也让郑勋睿对苏州的消费，有了大体的认识，看来到苏州来的游客，想着住宿好的地方，必须有承受能力，住宿只是一方面，吃饭饮酒方面，耗费怕是更多。
经过中间的小院，进入客房的时候，郑勋睿很快注意了这个精致的小院子，难怪客房的价格如此之高，条件的确是不错。
第四十三章理想与现实
九月三十日从南京出发，十月初一的夜间就到了苏州，十月初二就进入苏州府城，这样的游历速度，也是郑勋睿等人的首创，大凡读书人游历，一路上都是要吟诗作画，最不济也是领略沿途的风光，走路慢吞吞的，一日能够行进三十里到五十里地，就算是很不错了，从南京到苏州，至少也需要十日左右的时间。
杨廷枢其实早就做了安排，只不过他们抵达苏州的时间太快了，以至于一切的安排，都来不及铺开，故而刚刚抵达苏州的前两日，两人大部分的时间都是在苏州城内闲逛，观看城内小桥流水人家的风韵，这种没有目的的闲逛，让杨廷枢觉得无聊。
可是这样的闲逛，对于郑勋睿来说，就非常重要了，他的心思没有在小桥流水上面，也没有在苏州城的富庶和美丽方面，他关注的是苏州的商贸，以及商品的价格。
和百姓生活息息相关的大米，价格基本稳定，每石大米的价格，基本都是三两二钱银子左右，比南京的价格稍微高一些，食盐的价格让郑勋睿吃惊，一两食盐居然需要一两银子，也就是说一斤食盐的价格，达到了十六两白银，相当于五石大米的价格，这在几百年之后是难以想象的。
苏州有不少依靠放盐发财的巨富，其实食盐的成本很低，若是真正计算下来，每石食盐的成本，不会超过一百两银子，可是卖出来却是每石三千二百两的价格，这里面的利润过于的疯狂了，盐商不想发财都难，当然食盐价格过高的原因，还有朝廷实行盐铁专营的因素，以前的盐铁专营，朝廷获取的赋税同样是巨大的。
崇祯元年，东林党人提出了减少商贸赋税，甚至要取消盐铁专营的规定，大部分的建议都被皇上采纳了，这些被采纳的建议，意味着苏州的商贾走在了暴富的大道之上。
丝绸的价格稍微便宜一些，每匹一两八钱银子，大概是因为这里出产丝绸，茶叶的价格不等，也是因为好坏不一样，难以真正统计。
大致了解价格，领略了苏州商铺生意之兴隆之后，郑勋睿对东林党的看法产生了很大的变化，以前他作为一名历史系毕业的大学生，对东林党是站在中间立场看的，认为东林党人在自身的品格要求方面，还是做的不错的，只不过陷入到书生误国的怪圈之中。
活生生的现实，让郑勋睿开始厌恶东林党人，且不说东林党人是不是为了家国天下，就算是从经济学的基本角度出发，他们也应该清楚南方商贾的富庶，让这些商贾承担赋税，不存在伤经动骨，可他们视而不见，却将负担增加到农民的头上，让朝廷增加农业赋税，导致农民失去了活路，陷入到无底的深渊之中。
朝廷想要富裕，唯有从商贸上面做文章，对于农户是应该体恤的，一方面促使商贸的大发展，从中收取大量的赋税，维持诸多的开销，一方面让百姓和农户安居乐业，生活保持稳定，有可能的情况之下，还可以减轻农民的赋税，这才是长治久安的稳定之道。
当然也不是郑勋睿理解的那么简单，土地兼并也促使了巨富的出现，而且这些巨富，绝大部分都是士大夫阶层的，一方面是代表商贾利益的东林党人呼吁朝廷减轻商贸赋税，一方面是有着功名在身的士大夫，利用各种手段逃脱赋税，最终形成的结果，就是老百姓的负担不断的增加，遇见灾荒年的时候，无法按时上缴赋税，导致彻底的崩溃。
从这个层面来说，东林党人是不折不扣的罪人，不管他们是不是得到了商贾的好处，因为他们提出来的政策措施，直接导致了国