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最危险的还是辽西。
腊月的时候，皇上和朝廷已经知道进攻辽西的后金鞑子，是由后金的皇太极亲自率领的。由此可见后金鞑子是下定决心拿下锦州城和宁远城了，皇上几次给蓟辽总督洪承畴下旨。要求其不惜一切代价无比守住锦州等地，洪承畴则是采取了守势，命令麾下的大军主要守住锦州、宁远等城池，以及周遭的军堡，没有命令不准主动出击，至于说城池外的其他地方。让后金鞑子随意的占据。
洪承畴这样的决定，表面上看是示弱，好像等着后金鞑子的进攻，非常被动，其实这样的决定符合实际情况。大军守住了辽西主要的城池，以及山海关，不管后金鞑子占据多少城池之外的地方，都属于无根之萍，无法立足。
后金鞑子唯一的办法，就是咬牙攻陷锦州和宁远等城池，如此才能够真正的在辽西立足，才能够真正的破坏大明的关宁锦防线。
野外作战是后金鞑子的强项，洪承畴麾下的大军不是对手，但驻守城池朝廷大军则有着很大的优势，多年前皇太极曾经率领后金鞑子猛攻宁远城池，最终无奈撤离。
不过此次存在的危险不同于以往了，皇太极麾下的汗八旗，攻打城池有着很不错的经验，洪承畴很清楚这一点，所以在固守城池的时候，他重点加强了火器方面的配备，在锦州和宁远的城墙上面，增加了红夷大炮和弗朗机的数量，用来抵御后金鞑子的进攻。
皇太极率领的后金鞑子抵达辽西之后，没有马上展开大规模的进攻，几次试探性的进攻很快就停止了，到了腊月，锦州和宁远两座城池，已经被后金鞑子完全包围起来，成为了两座名副其实的孤城，山海关总兵祖大寿率领部分大军驻守锦州，洪承畴率领部分大军驻扎在宁远，与后金鞑子对峙，驻扎在山海关的总兵吴三桂，重点守卫山海关，同时根据战斗局势的变化，必要的时候驰援宁远和锦州。
京城，紫禁城，乾清宫。
朱由检甚至忘记了春节的存在，内阁大臣也不存在过春节了，北方的局势如此的危急，任何意外的情况都有可能出现，内阁大臣不可能安心的过节。
最为辛苦的还是内阁次辅、兵部尚书陈新甲，北方所有征伐的事宜，都需要兵部来运筹，皇上若是着急了，训斥的也是他这个内阁次辅、兵部尚书。
朱由检的脸上带着一层淡淡的愁容，他很想表现的平静，可惜事情太多太压头。
看着下面的诸多内阁大臣，朱由检还是叹着气开口了。
“今日是正月初一，朕本应该让你们都回家去过春节的，可辽西的局势不明，李自成正在山西的泽州发动进攻，就是湖广的郧阳也不平静，朕实在是没有心情，今日朕召集你们来，就是想看看，是不是有化解目前局势的最好办法。”
朱由检已经发现内阁里面的苗头，那就是兵部的事情几乎是陈新甲一人操心，内阁首辅钱士升以及其他的内阁大臣，几乎没有过问兵部的事宜，也没有直接关心北方的战事，这很不正常，当然里面的意思朱由检是明白的，不过他还要利用东林党人来对付郑勋睿，也就不会计较那么多了，再说内阁首辅与内阁次辅之间存在矛盾，也利于他掌控。
可此一时彼一时，局势真正危险的时候，内阁还是要齐心协力的。
钱士升抬头看了看皇上，紧跟着开口了。
“皇上，臣以为最大的问题还是在辽西，后金的皇太极亲率后金鞑子进攻，就是想着拿下锦州城和宁远城的，目的就是破坏我大明的关宁锦防线，故而臣建议以辽西的征伐为重点，至于说李自成和张献忠两路流寇。。。”
钱士升有些犹豫，说话吞吞吐吐。
“钱爱卿，想到什么就说出来，你是内阁首辅，是朕的肱骨之臣，可要实话实说。”
“臣遵旨，臣以为，如今的局势之下，朝廷可以招降李自成和张献忠等人，只要他们的要求不是特别的过分，都是可以答应下来的，一旦李自成和张献忠等人愿意归顺朝廷，则山西、河南和湖广等地的危局可在瞬间化解。”
钱士升说完之后，皇上没有开口，陈新甲倒是开口了。
“招降流寇一事，臣有不同看法，流寇造反已经十余年了，期间朝廷无数次的招降，李自成和张献忠等流寇首领，也数次投降朝廷，但他们投降之目的，不过是为了休养生息，且伸手向朝廷要钱要粮，现如今的情形不一样，李自成的势头正猛，此刻招降，他恐怕不会答应，或者是狮子大开口，让朝廷无法答应下来，一旦招降失败，流寇进攻的势头会更加的猛烈，到时候北方的局势有可能失控。。。”
陈新甲说的是实际情况，这个时候招降流寇，朝廷有示弱的意思。
应该说钱士升的提议，没有说的完全透彻，朝廷招降流寇同样可以施展缓兵之计，朝廷在关键时刻有必要示弱，譬如说面对南京兵部尚书郑勋睿的奏折，钱士升就建议暂时应承下来，稳定南方的局势，这个时候只要能够稳定山西、河南以及湖广等地的局势，暂时付出一些代价是划算的。
可惜的是，钱士升没有彻底清楚皇上的想法。
准了郑勋睿的奏折，就让皇上很是窝火，勉强应承下来，如今要对流寇示弱，皇上根本不可能答应。
陈新甲说完之后，皇上很快开口了。
“招降流寇一事，暂时不要提及，钱爱卿所言重点在辽西，这一点朕倒是赞同的，流寇趁着我大明危机时刻肆掠，罪不可赦，河南、山西以及湖广等地局势不稳定，朕很是担忧，熊爱卿率领的大军，必须将流寇固定在山西、河南以及湖广等地，不能够让流寇继续朝着其他的方向肆掠，必要的时候，可以抽调山西大同的边军。。。”
皇上的话语尚未说完，钱士升和陈新甲等人的神色都微微有了变化，看样子皇上准备暂时放弃河南、湖广和山西等地，要求五省总督熊文灿稳住流寇，以便让朝廷集中精力应对辽西的局面。
这样的做法非常的危险，河南、山西和湖广等地，几乎都是地处中原，这些地方不稳定，必定影响到北直隶，甚至直接影响到辽西，导致辽西的战斗出现危险。
陈新甲看了看皇上，看了看钱士升，低下头没有开口，他内心的想法最终没有说出来，其实这个时候，最好的办法是派人与皇太极谈判，付出一定的代价稳住辽西的局面，回头集中精力剿灭流寇。
可惜这个想法逆天了，陈新甲不敢提出来。
第七百四十六章这就是人心
孙承宗突然病危。
孙承宗搬迁到南京已经有近两年的时间，不过其家人绝大部分还是在保定高阳，作为南京兵部参谋团的人员之一，孙承宗基本就是挂名，已经八十岁的孙承宗，不可能参与诸多的讨论，身体条件根本不允许。
应该说孙承宗留在南京，本身就是矛盾的，一方面他感觉到了南京乃至于南直隶和浙江等地的富庶，另外一方面他内心是忠于大明朝廷的，只不过与郑勋睿的多次交谈，让他感觉到了大明朝廷存在的巨大问题和隐患，也认识到了这些问题基本无法解决，若是不能够从根本上解决诸多的问题，大明王朝无法继续维持下去。
在这种煎熬之中，孙承宗终于难以支撑了。
报信孙承宗病危且想着见一见郑勋睿的，是孙承宗的孙子孙之沆，孙之沆已经是郑家军的游击将军，在军营之中的磨练，让其身上有了不少刚毅的气息。
郑勋睿赶到的时候，孙承宗已经处于昏迷的状态之中。
郑勋睿一直都知道孙承宗的身体不好，也明白孙承宗内心的煎熬，不过孙承宗如此之快就病危了，倒是出乎了他的预料。
郑勋睿进入屋内，郎中连忙走过来，低声说孙传庭的病情，大致的意思就是年纪太大，回力无天，只能够准备后事了。
孙之沆叫醒了爷爷孙承宗，和郎中一道退出屋子。
屋子里面就剩下郑勋睿和孙承宗。
孙承宗的眼神很是模糊，看见郑勋睿的时候，嘴角微微的抽搐了一下。
郑勋睿握住了孙承宗的手，感觉到是冰凉的，他很清楚生命力正从孙承宗的身体内流失，这位大明的军事战略家。即将走完自己的一生。
“老先生，好好养身体，有些事情想不明白，就不必去想那么多了。”
孙承宗浑浊的眼睛里面，射出了一丝的精光。
“郑、郑大人，老夫苟延残喘。就是等着大人，人之将死其言也善，老夫有一些话，早就想着说，再不说就没有机会了。”
“老先生尽管说就是。”
孙承宗的手在用力，郑勋睿知道意思，连忙将孙承宗扶起来，将枕头靠在了其背后。
接连喘了几口气之后，孙承宗的气色看上去稍微好了一些。
郑勋睿看着孙承宗。没有开口说话，静静的坐在床边等候。
“老夫这一生，其实没有做好一件事情，四十二岁才考中进士，六十岁的时候，开始京营辽东，抵御后金鞑子，可惜老夫能力有限。辽东的局势依旧是危如累卵，老夫没有能够真正的打败过后金鞑子。内心一直不安啊。”
郑勋睿张了张嘴，他想着开口安慰孙承宗，不过最终没有说话。
“老夫生是大明朝廷的人，死是大明朝廷的鬼，在没有遇见大人之前，老夫根本没有其他的想法。致仕回家之后，也是一心想着朝廷，一心想着皇上，期盼我大明江山能够强盛富足，期盼着朝廷能够彻底打败后金鞑子。彻底剿灭流寇。”
“老夫若是年轻二十岁，定是大人的对手，大人的心思，老夫早就看出来了，记得老夫第一次到淮北的时候，就是想着兴师问罪的，可看见的事实让老夫无话可说，若是朝廷能够按照大人的观念来做事情，我大明江山何至于到如此的境地。”
“老夫见过太多，知道我大明的痼疾无法改变，大人推行的官绅一体纳粮，还有征收商贸赋税，事实证明这些举措是英明和正确的，可这些在朝廷之中都是不可能得到支持的，满朝的大人，能够一心为皇上和朝廷的，寥寥无几，大都是为了自身的利益考虑，一旦动了他们的利益，他们会不问缘由的反对。”
“郑家军的骁勇，老夫看在眼里，老夫很清楚，能够彻底剿灭流寇、打败后金鞑子的，唯有郑家军，朝廷做不到这些，可惜朝廷看不到这一点，或者说不愿意相信这一点，一味的排挤郑家军，大人与东林党人之间的博弈，做到了最大的忍让，换做老夫是做不到的。”
“老夫马上就要走了，走了也好，一了百了，很多事情不用去考虑去操心了。。。”
说到这里的时候，孙承宗的脸色更加苍白，接连咳嗽了几下。
郑勋睿连忙轻拍孙承宗的背。
“老先生，歇息一下。”
孙承宗微微摆手。
一缕的精光从孙承宗的眼睛里面射出去，包含着威严和不屈，刹那间，孙承宗整个人看上去精神都变得很不错了。
郑勋睿的内心颤抖了一下，他很清楚孙承宗的生命马上就要走到尽头了，这是典型的回光返照，一旦这股气泻下去，那就是生命终点的到来。
孙承宗毕竟是皇上敕封的少师、太子太师、中极殿大学士、吏部尚书和兵部尚书，其威严还是存在的，回光返照的时刻，他展现出来的气势完全不一样了，让人仰视。
“郑大人，老夫知晓你的心思，这些年以来，老夫非常的犹豫，觉得大明失去了希望，眼看着就要坍塌，老夫竭尽全力想着挽救大明之江山，可惜没�