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“可知几位长老所为何事？”许炎低声问道，目光沉静如水。
“小妹不知，只是负责传话的那位师兄看来有些心神不宁，怕不是什么急事。”少女低声回答道。
许炎听着少女的回答，眉头稍稍皱了皱，然后扶着身后的墙壁缓缓站起身来，道：“我去去就回，你代我在此守候。若是掌剑司大人出来了，立刻便要传讯给长老们。”
少女点了点头，答了声“诺”，便小步走到石门前，盘膝坐下，闭目不言。
许炎立即快步沿着石阶从剑庐之上走了下去，若非这凌天剑阁之内未经许可不得御剑，他几乎立刻就要御剑而行。
还有什么事情，能比镇守剑庐更重要？
莫不是昆仑之事出了差池？又或者是流落在人间的那些灵剑有了踪迹可寻？
除了这两件事情之外，三位长老绝不会紧急将还在看护着掌剑司的他提前唤醒。
许炎的步速极快，只是半刻钟的时间他便抵达了长老们的议事厅。
三位长老端坐于各自的交椅上，每个人的面色都是阴沉的，仿佛挂着千年不化的寒霜。
而在大殿正中的地毯上，有一具尸体躺在那里。
死者为男性，年龄在十八岁左右，中等身材。
穿着凌天剑阁的练功服，但平时没怎么见过，应该是某位长老手下的外门弟子。
尸体还保持着一定的柔软度，所以死亡时间大约是在自己到达现场的十五分钟之内。
死者的致命伤在胸口处，是被类似与长枪一类的利器贯穿了胸口。这种武器在凌天剑阁之内是找不到的，所以死者的受伤地点显然也不是在凌天剑阁。
这种伤势本应该是当场死亡的，但他应该是用了某种秘法护住心脉，才得以拼着最后一口气回到了凌天剑阁。
许炎当着三位长老的面查看了一番尸体，心里大约有了判断，便向三位长老一一行礼，然后问道：“不知这位师弟是哪位长老的弟子，遇害前可有说些什么。”
听到许炎的提问，古长老捋了捋山羊胡子，声音低沉地道：“是老夫的不才弟子。”
又是沉吟了片刻，古长老看着自己弟子胸口处的巨大伤痕，眉头紧紧锁着，接着说道：“掌剑司大人回归之后，我就派了手下的几位弟子继续去寻找天兆剑的下落。回来的，就只有这一个。”
古长老的话刚刚说完，就听见这大殿里有人发出了一声冷笑，却是身着蓝色云纹大氅的余长老。
她“呵呵”笑了两声，满是皱纹的脸上流露出轻蔑的神色，道：“古长老可真是勤快啊，掌剑司大人还什么都没说呢，你倒是连商量都不商量一下，直接就派了座下弟子下山寻剑啊。”
被呛了一句，古长老也没怎么生气，干瘦的脸上只有深深的无奈，他道：“旁的人都只会动动嘴皮子，有些事情，总得勤快人来做不是。”
“你！”余长老眉头一瞪，本想说些什么，但看了看许炎，想到有小辈在场，便按下火气，没有发作。
“行了行了！也不看看什么时候了！还吵！”许长老这时也抬高了音量说道，脖子上的一圈肥肉随即颤动了一下。
“老古，你接着说！”许长老说道。
“嗯。”古长老点了点头，目光转向了许炎。
“这个弟子给我传递的最后一个消息是，他在一个被屠灭的难民营里，探寻到了一丝天兆剑的剑意。”
“我让他带着其他人继续追寻，不想最终却遭此横祸！”古长老说着，忍不住叹息了一声，摇了摇头。
许炎的目光从死者身上移开，然后看向了这三位各怀着心思的长老。
“那师弟临死前，可有言明，他们是遭何人袭杀？”许炎沉声问道。
三位长老面面相觑，最终还是由古长老开口，说道：“袭杀他们的不是人，而是一棵树。一棵，老槐树。”
“老槐树？”许炎愣了愣。
这凌天剑阁之中收藏的古籍他早已熟记于心，所以只是稍稍思考了片刻，他便已经有了答案。
“树姥姥？当年被天兆剑斩灭的大妖之一？”许炎向着三位长老询问道。
三位长老沉默不语，只是齐齐点了点头。
许炎咬了咬牙，看着窗外的天空，眼中有精光涌动。
他喃喃说道：“野火烧不尽，春风吹又生么？不对，按照古籍的记载，它应该身死魂灭了才对！”
白胖的许长老看着面色中满是困惑的许炎，从椅子上站了起来，手掌轻轻按在他的肩膀上，声音低沉的说道：“经过我们三个人的讨论，我们决定派你下山，去寻找天兆剑！”
许炎听到长老们的决定，惊了一惊，立刻就说道：“可是，掌剑司大人她……”
许长老摆了摆肥硕的手掌，颇有些不耐烦地道：“天兆剑显露其剑意本是好事，但本该已经陨灭的树姥姥却偏偏在这个时候复苏过来，这其中的变故怎么看都有蹊跷。”
“如今这件事情，除了你之外，我们已经不放心让其他人来接手了。”
许长老才说完，古长老便立刻就接着说道：“放心吧，掌剑司大人那里，我等自会尽心看护，你也无需挂怀。”
许炎听着两位长老的说辞，面色间却依然有着犹豫之色。
这时，他却听见余长老冷哼了一声，然后说道：“许炎啊，有些事情你可别拧不清轻重。”
“我可得提醒你一句，终焉之时，已经不远了。”
第一百二十三章 承诺
“终焉？”严凉冷冷重复这这个刚刚在宫本明煌的口中听到的词汇。
他的目光从宫本明煌的脸上扫过，却是头一次见到这个女人流露出如此凝重的神情来。
“你或许真的很强大，但那又如何？凡人，终究是有极限的。终焉之时，你究竟能护得住多少人？”宫本明煌冷冷说着。
林间有微风扰动。
这一刻，虫鸣静止，只有粼粼树影在沙沙作响。
少倾，当微风也停止的时候，严凉眼中的防备之意才稍稍有所缓和。
“到底，什么是终焉？”严凉沉声问道。
宫本明煌轻轻摇了摇头，这一片区域的树影忽然被推开，显露出两人头顶湛蓝如洗的天空。
“所谓终焉，并非末日，而是人类文明终结之时。”宫本明煌说着，葱白玉指遥遥指向长空的某一处。
在她所指的地方，一道黑暗的裂隙便如同是天空的疤痕一般高悬于穹顶之上。
这样的黑暗裂隙在这一片空域之中还有好几处，人们只要稍稍抬头就能看见，曲着手指就能数出来。
黑暗裂隙只会在第一次出现时，从其中走出一些奇异生物，在那之后便都安静了下来。
久而久之，人们甚至忘却了天空中这些丑陋疤痕的存在。
“如果本次交易成立的话，我可以告诉你一些我所知道的事情，作为我们本次交易的附加品。”宫本明煌嘴角含笑，目光深邃。
严凉同样看着天空中那道巨大的裂隙，他纵然不知道这裂隙之后究竟潜藏着什么，却也直面过那隐身于裂隙虚空之后的神秘存在。
而当时，那种巨大的无力感，只要稍稍回想，便还能觉察出埋入心底的恐惧来。
“你想要什么？”严凉沉声问道。
宫本明煌神色一缓，柔柔的媚笑终于又回到了她的脸上，她低声说道：“奴家也不敢奢求太多，只想要小哥哥的一个承诺而已。”
“什么承诺？”严凉稍稍皱眉，问道。
宫本明煌看着严凉的眉头，掩唇而笑，道：“一个承诺而已，必然不会叫小哥哥为难。”
“若是有朝一日，有人想要伤我性命，小哥哥你只要是看见了，无论如何也要保我一命。如何？”
宫本明煌微笑着提出了自己的条件，同时打量着严凉脸上的神情。
她接着说道：“我非常相信小哥哥的人品，所以也不要什么抵押或者字据之类的东西了。只要你现在点个头，我就可以为你的镇民们提供用之不竭的食物。”
大约是为了验证她所言不虚，一根枝条从树姥姥的身上垂落了下来，缓缓伸到了严凉的面前。
只是一息时间之内，原本是光秃秃的枝条上便已经结满了形形色色的果实。
宫本明煌缓步走到了严凉跟前，而原本是不离身的傲血刀却被她随意放置于树下。
此刻的她就好似一名普通的平凡女子，其身婀娜如风摆杨柳，浑身散发着樱花与暖阳的气息，看不出丝毫的威胁性。
严凉退了一步，与其保持着礼节性的距离，终于也散掉了手中的光剑。
宫本明煌依然是笑着，也没有再走近一步，而是从两人中间的枝条上摘下来一颗好似苹果一般的红色果实，轻轻在和服宽大的袖口上擦了擦。
然后，她轻轻将这枚果实咬了一口，留下一段小巧的咬痕，露出那果实鲜红的果皮之下浅白的果肉来。
将嘴里的果肉咽下，宫本明煌看着严凉笑了笑，然后便将手里的果实朝着严凉轻轻抛了去。
“小哥哥，你尝尝看，味道不错的哟。”她说道。
严凉接过那枚红色的果实，目光落在了果实上那枚清晰的咬痕上面，稍稍蹙了蹙眉，不动声色地将果实转到了没有被咬过的另一面，然后也随意咬了一口。
这枚红色果实在形状上看起来与苹果类似，而味道上却有些像是煮熟的土豆，淀粉的含量显然很高。
而根据其产量来看，仅仅是眼前的这一条树枝，在一息之间就能生长出数十个这样的果实，若是一整棵树全力生产的话，确实可以满足长明镇在很长一段时间里的粮食需求。
严凉却将那枚咬过的果实随手丢在地上，看着宫本明煌，一字一顿地问道：“你知不知道我们曾经有一位同伴是因你而死的？”
宫本明煌摇了摇头，道：“不知道。”
“这个世界上每天都要死那么多的人，因我而死又如何？因旁物而死又如何？生死本就无常，若一定要深究，都只因上天不仁而已。”
“我并非是要为自己辩护，但如果这些人活不过终焉之时，那你在此刻与我寻仇有何意义？。”
宫本明煌低声回答着，脸上的笑容未敛。
对于宫本明煌的回答，严凉没有高声反驳，也没有流露出怒火中烧的神情来。
他只是轻轻叹息了一声，看着天空，沉默良久。
“我可以暂时放下与你之间的私仇，但并不打算就此既往不咎。”当沉默结束时，严凉沉声说道。
“我可以同意这一次交易，也必然会兑现与你的承诺。只不过，如果你再伤害到我身边的朋友的话，我即便是背弃自己的诺言，也绝对不会放过你。”
原本已经排开了去的枝叶在这时又悄然收拢了起来，缓缓遮蔽了两人头顶的天空。
“那是自然。”宫本明煌笑了笑，随手便掰了一截树枝下来，递给严凉。
“你把这个拿去，自己找个合适的地方栽下，然后用你的血浇灌一次，就可以令其生根开枝。三天以后，这上面就能结出你刚才看见的那种果子。”
听到宫本明煌的说法，严凉的眉头又是皱了皱。他可没有忘记自己曾经险些就被傲血剑妖附体的事情。
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