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“那连夜往外面运呢？”有一个商人眼珠和头转了半天，总算给出了一个折衷的主意。“虽然还要给赶车的，护送的家伙点钱，总比烂在我们手里，或是赔本卖给异世界人强吧？”
确实，中方定出的价格的确有些惩罚性的意味，当然不会让这些投机商们赚到滑头——哪怕是每千克只能赚一个不值一分钱的铜币，他们也会乐此不疲。
“按照外面异世界人‘广播’的说法，全南埃尔塔都没办法卖出去了。又不是只有海泽拉尔城才是会有异世界人入驻！总商会的那群奇葩，看到了异世界人的奇怪武器就急着献城，真是……”
刚刚摔杯子的中年商人依旧是眉眼怒张，一边喘着粗气一边来回走动。
“要不我们给这位特使和他带来的兵送点重礼……？”
“混账！威泰戈尔山上的那群土老二还不是给异世界人送了好几担的礼物，而且表明了‘如不相犯，今后年年有贡？’你知道那些肉脯，山珍，都到哪里去了么？都到了这城里那些穷人的诉苦会上去啦！”
至于其他的事情，在座的商人们也非常清楚——收到礼物的埃尔塔陆军不仅不领情，把送礼物的喽啰扣下来之后，收缴的战利品直接原封上交，而且还直接冲上山去把这些匪徒暴打了一顿，人头挂在灯杆上都还没干透呢。
在之后的入城当中，全权特使也婉拒了一切礼物和“习惯性贿赂”，一时间震惊了半个海泽拉尔城。大家震惊之余，却都想看看这到底是这新帝国和异世界人的公开作秀，还是吹进城里的一股新风。
没有人会直接出来回答这个问题，但群众的眼睛是雪亮的。在城里这一周多一点的时间内，无论是清查人口，还是清理街面，这个特使和他统领的军队，还有官吏们真正做到了分文不收，按照广播里播报的规章制度一字不差地办事。
譬如这边做门板的店家被抓到了往死角倾倒垃圾，店老板想要缅着脸往一脸严肃的巡查军士手里塞钱，却遭到了更加严厉的对待：作为处罚出来洒扫街道的不是他的店员伙计，而是以为塞钱就能幸免于难的店老板——而他的伙计们都站在歇业的店门口看着自己的老板自讨苦吃。
“送重礼”的话题立刻随风而散，刚以为能就此苟且逃过一次大劫难的商人们又立刻变得愁眉苦脸，坐也不是，站也不是，生怕听见他们要亏本的判决——要知道，现在南埃尔塔所有人手里的钱几乎都留不住，一方面是因为异世界流入的“中国货”，一方面是因为商机越来越多，投往外面的金钱所带来的投资回报率比南埃尔塔的同业高利拆借都要赚钱。
这样就很尴尬了。这些商人都是立足于固有渠道和经典套路（官商勾结）的“保守派”（相对于愿意四处巡游，寻找更多商机的年轻商人们构成的“激进派”而言），年龄偏大而且喜好稳定的他们早就失去了和年轻人相匹配的嗅觉和执行力。
要让他们寻找新的商机，不仅他们不愿意，实际上他们也做不到。现在无预警的粮食交易管制消息突然传来，加上银根紧缩的经济危机，几乎就等于对他们宣判了死刑。
更惨的是，稍晚点就有来自市政厅方面的确切消息说异世界人将会把面包和汤用于支付穷人的工作报酬，而不是把它们低价地卖给穷人——若是后者，与钱有关的操作对于商人来说还有一线生机，而劳动和食物一旦挂钩，就已经和他们这些附身于金钱上的寄生虫毫无关系了。
尽管晚饭还算得上丰盛，但商会的几个主心骨基本上都被心事压得毫无食欲。在他们的逻辑当中，好好地吃饭是为了更有精神地敲打小算盘和摆弄秤砣，赚更多的钱。既然前景有这么大一笔生意即将赔成狗，那吃不下饭不是理所当然的么？
海泽拉尔商会会长胡曼夏希面前此时就已经摆着一只腌渍好的烤鸡，但是他的眼神却根本不在上面，而在盘子旁边的信件上。
正是这城里原来的领主，现在大权旁落的老人发来信件告诉他商人们不知晓的细节：
“现在与他们理论，甚至是文明冲突都断然不可行。他们的政治素养要比老夫，甚至要比总商会的那群人要高。扎恩面对的年轻人可能修行一般，但他背后一定有高人相助。如果要有所行动，那就一定要快，快到他背后的高人来不及给他捎来最新的建议。”
“要快？”胡曼夏希无视了侧坐妻儿催促的话语，重复地把这两个字嚼了又嚼。
要多快呢？这明显是那个老头的暗示。要他比异世界人的奇怪的大车更快，让他迅速把粮食转运出去么？不对，这样做的话和那个年轻人并无任何关系，那他为何要提起这个年轻人呢？
如果提到那个年轻的黑发全权特使，那一定是要在城里搞些什么大新闻。胡曼夏希想到这里顿时释然——看来这次要想取得胜利，不成问题了。
第六十五章 都不是省油的灯
“你们不是爱民如子么……？”胡曼夏希一边在心底里称赞自己的计划，一边用餐刀使劲地切着鸡肉。“让你们爱！让你们爱！让——你们爱！”
没过多久，几个鬼鬼祟祟的身影就从商会主楼的后院里头晃出，一个直奔城头西边的印染坊，一个往靠近城墙的贫民窟一路小跑，还有一个踱着方步，不紧不慢地往同业们的家里逛。
“真要做得这么绝？”刚刚饭前才愁眉苦脸的几个同业现在坐在一起，脸色稍有舒缓——但现在他们眉宇之间改成挂上了一个天大的问号。
胡曼夏希尽量把声音压低，但又显得特别胸有成竹地说：“哼，要是这么做这批粮食能出掉一半，那总比全部烂在库里要好。我首先声明，我可是一捻（手指相碰）的面粉都不会出给这些混蛋的，老子宁可用面粉砌墙，用装满麦子的布袋筑堤坝，也不会便宜了这群该死的黄皮混蛋！”
此言一出，商人们的眼神都变得坚定不少。其实对于他们来说，道理就是如此：向来只有官儿陪自己闷声发大财互利共赢的，哪有官儿自己想要独吞的，还美其名曰（真实不真实两码事）为国为民的？这不成！
“那，煽动那些穷光蛋上街撒泼打滚，能否师出有名，不被追责？”其中一个商人战战兢兢地发表了自己的意见。虽然今天胡曼夏希提出的方案不是什么烧粮仓，杀特使之类的激进措施，但这一套在海泽拉尔城里也算是绝无仅有史无前例，在座的粮商们除却胡曼夏希之外都有些放不下心。
“市民可以用任何非暴力，不阻碍其他市民生活的方式表达自己的意见，在一定范围内行动自由。”胡曼夏希紧跟着读出了手中的《南埃尔塔各城市暂行治安条例》里面的内容。“这群异世界人以为放松了那些穷鬼身上的枷锁之后，穷鬼们就会乖乖听话。太天真了啊！”
说罢胡曼夏希就开始哈哈大笑。他还有一句无情的后手没有说出来：一旦那些士兵真的动起手来，一方面死伤的人是他拿来攻讦埃尔塔中央政府逼迫其让步的最好依据；另一方面，死的是只能要饭乞讨的穷鬼，与他的潜在客户以及财产都毫无损失。
唯独有一点让他有些不爽：那些衣着最为破烂的贫民，平时还能自食其力，冬天就只好靠领主的施舍过活；如果他们大规模地死伤，那么那个该死的全权特使就能少消耗不少粮食了。
与此同时，贫民窟里的“集体宿舍”里，也有不少人在做着相应的打算。
“如果那些拿着长枪短刀的士兵动起手来，我们可保证不了继续为胡曼夏希大老板做事哦？而且到时候你承诺的报酬也得一丝不少地全部支付。这一点你得讲清楚，不然我们是不会接受任何交易的，就算是施舍我们也不要。”
“好好好，这点也依你们。”胡曼夏希的心腹能够感受到那个贫民窟当中最壮实的男人背后那些灼热的眼光不断啃噬着他背后的面粉袋，但面前的这个壮汉，靠力工养活一个大家庭的巴兰哈姆显然足够理智，也足够有威慑力，足足让他翻出了胡曼夏希先生告知他的底牌。
“如果能够保证这样的前提，那我们全心全意为胡曼夏希老板做事也不是不可以。嗯，伙计，你办这件事有带胡曼夏希老板的印押来么？”巴兰哈姆轻松地像个商人一样伸出手，示意对方握上，以此宣布成交。
巴兰哈姆也算是见过世面的人——确切地说，他做过几个小商人的护卫。只可惜他几年前在一个冬日的早晨跟着主人过冰河河面时不小心踩到了薄冰，掉进了冰窟窿。主人和同伴费了全力才没有让他溺死冻死，但从此他的一条腿就不灵便了。
从这点看，根本没有带自家老板印押的伙计根本就是诓错了人——也正因为这点，他的冷汗霎时就下来了。
胡曼夏希在出发前明确告诉他，如果可以的话不要让自己的印押或者任何身份证明掌握在对方手里——他不想落下任何把柄，这样才有可能全须全尾地逃过异世界人可能带来的危机。自古富贵险中求这点所有人都知道，但根植于商人心底的信条在这里还要再加上一句“狡兔三窟”。
“我没有带……胡曼夏希老板说他的一言之诺就值得这个价钱……”
“荒唐！”巴兰哈姆瞬间变了脸色。“我怎么知道不是一个伙计，而是你家老板胡曼夏希在跟我讨价还价？这件事没有他亲自来按手印或是你拿来他的印押，我们就死也不做！”
“那，事成之后……不，现在给你们的面粉多一倍！”伙计不仅冷汗流得后背湿透，还不敢直视这个壮汉射来的凌厉目光。
“哎，你是不是不太懂商人的规矩？”巴兰哈姆吃吃地冷笑起来，“你是不是偷了你家老板的面粉，来和我谈这掉脑袋的生意？这点诚意都没有！”
“是，是，那您还有什么条件吗？”。
“条件？”巴兰哈姆不灵便的腿抖动了两下。“没有这点诚意，来和我谈什么条件？回去告诉你们老板，没有他亲自作证，这里的所有人都不会为他办事！滚吧！你这个胡须没长全的阉蛋！”
巴兰哈姆说完就抬起那根不灵便的腿，做踢人状。伙计连面粉车都不敢遣人拉回，便头也不回地往商会的方向跑去。
“胡曼夏希这老狐狸，真以为拿点饵料在我们这些穷鬼面前晃一晃，我们就会为他出力流血流汗了？”
“那面粉还要不要了？”人群当中有人赶忙问道。“现在人都走了，就剩下车夫在那看着，那我们还不赶紧搬？”
“蠢货！”巴兰哈姆接过家人递来的拐杖，用力敲了敲发霉的地板。“钓鱼人走了，把鱼竿放在岸上，你现在去咬就不会上钩了？你真以为胡曼夏希老狐狸的那窝小狐狸是真的急着回去拿他们老大的印押，这是缓兵之计！我们穷，但我们不能穷得傻！”
拄着拐杖定了一会儿，巴兰哈姆才知道这么劝说挡不住一院子加一屋子的饿鬼。他轻轻咳了两声，大声说道：
“我们蟑螂角是穷，但不能甘愿自己一辈子就在这里窝着不出头！今晚胆敢和胡曼夏希这老狐狸私自定下任何协议的，一律打断腿骨！其次，在我命令之前，谁动这马车上的面粉，哪怕只有一粒，掌嘴五十下！我亲自来！”