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他至少还有这点判断力。碎骨者贝拉寇和巨人高古尔可以作为希兹达赫的护卫，但想到他们带领着军队作战的滑稽模样，老骑士差点笑了出来。“我遵从陛下的命令。”
“不是陛下，”总管抱怨着。“那是维斯特洛的说法。庄严之人；光辉之人；崇高之人。”
虚荣之人对他更合适。“如你所言。”
雷兹纳克舔了添嘴唇，“那我们谈妥了。”这一次他油滑的笑容预示着免职。巴利斯坦爵士转身告辞，很高兴能将总管那刺鼻的香水味抛在身后。男人闻起来应是汗水的味道，不该像朵花。
弥林的大金字塔从底部到顶尖有八百尺高。总管的房间在第二层。而女王的寝宫，还有他自己的房间位于顶层。对我这个年纪的人来说是一段漫长的路，巴利斯坦爵士这样想着，开始动身攀登。他之前为女王办事时，曾有一天爬了五或者六次，双膝和后腰的疼痛可以作证。它们总有一天会发作，而我将无法应付这些台阶，他想，而且那一天会比我希望的来得更早。在那一天到来之前，他至少要确保有几个孩子做好准备接替他的位置，站在女王的身旁。当他们能称职时，我会亲自册封他们为骑士，送给每个人一匹坐骑和一对金马刺。
王室的寝宫寂静无声。希兹达赫还没开始在这里居住，他更愿意把自己安置在位于大金字塔中央属于他自己的套房里，那里有厚重的砖墙从四周环绕着他。梅扎拉，米克拉兹，奎扎，还有其他女王的年轻侍酒——她们虽然只是人质，但赛尔弥和女王都开始喜爱上她们了，尽管对他来说很难从那个方向上去想她们——也已跟随国王离开了。伊丽和姬琪与其他多拉斯克人死在了一起。只有弥桑黛活了下来，一个被遗弃的小幽灵在金字塔尖女王的房间里游荡。
巴利斯坦爵士登上露台。弥林上方天空的颜色像是尸肉，灰暗、苍白而又阴沉，大片的乌云从一侧的地平线延续到另一侧。太阳被隐藏在云墙之后。它会在不知不觉中落山，就像早上也没有人看到它升起。这里的夜晚相当闷热，那是一种让人窒息，多汗，浑身黏腻而又没有一丝风的夜晚。这三天的天气预示着降雨，但还没有一滴雨落下。雨水将会成为一种救赎。它能将这座城市清洗干净。
他从这里能够看到四座小金字塔，城市西侧的城墙，还有位于奴隶湾的渊凯人营地，一道浓重油腻的柱状烟雾从那里滚滚升起，就像是一条畸形的蛇。渊凯人在焚烧死者，他意识到。苍白母马在他们的帐篷之间飞驰。尽管女王都做了一切能做的事情，但疾病还是已经开始蔓延，无论在城墙内外。弥林的市场被关闭，街道上空空如也。希兹达赫国王允许角斗深坑保持开放，观众却很稀少。传闻弥林人甚至已经开始回避圣恩神庙。
那些奴隶为此总会用某种方式来责怪丹妮丝莉，巴利斯坦爵士苦涩地想。他几乎可以听到他们的耳语——那些伟主大人们，鹰身女妖之子和渊凯人正在一个个地传言——他的女王死了。城市里有一半人相信这句话，尽管目前他们还不敢大声说出来。可我想很快就会了。
巴利斯坦爵士感觉又老又疲惫。那些岁月都到哪儿去了？近来这段时日，只要他跪在水池前喝水，总能在水池深处看到一张陌生的脸凝视着自己。那些鱼尾纹是何时开始出现在他淡蓝色的眼睛旁的？他阳光般的头发又是在何时变得雪白？在多年之前，老家伙，数十年前。
可他在君临的比武大会上获得骑士身份的那一刻好像还是只在昨天。他仍然能够记起伊耿国王将长剑放在他的肩头，轻如少女的亲吻。当他立誓时，那些词句早已在喉头悬而待发。当天的晚宴上他吃的是野猪肋骨，那是用龙胡椒粉以多恩配方烹制的，辣得他嘴里像是被火烧过。四十七年了，那味道始终留在他的记忆里，可他却不能说出十天前的晚餐吃的是什么，尽管七大王国都压在上面。煮狗肉，好象是这个。或是别的某道尝起来一样糟的菜。
赛尔弥不只一次感叹带他来这儿的命运是何其不可思议。他曾是一名维斯特洛的骑士，一个来自风暴之地与多恩疆界的男人；他的位置在七大王国，而不是在这个闷热的奴隶湾海岸边。我是来带丹妮莉丝回家的。可他失去了她，正如他失去了他的父亲和他的兄弟。即使是劳勃，我也辜负了他。
也许希兹达赫比他所知的更明智。若是十年前，我就能察觉到丹妮莉丝想要做什么。若是十年前，我就有足够快的身手来阻止她。相反他只是困惑地看着她跳进斗技场，徒劳地呼喊着她的名字，追在她身后跑过猩红的沙地。我变得又老又迟钝。难怪纳哈里斯嘲弄地称他作祖父爵士。倘若那天换作达里奥陪在女王身边，他能行动得更快吗？赛尔弥认为自己知道这个问题的答案，尽管那不是他喜欢的答案。
昨天晚上他又一次梦到了它：贝沃斯跪倒在地，吐出胆汁和鲜血，希兹达赫催促着屠龙者们，人们在恐惧中逃跑，在看台上打斗，从别人的身上爬过去，尖叫着，呼喊着。而丹妮莉丝……
她的长发跃动如火。她手持长鞭，高声呼喊，旋即骑在龙背上，飞向空中。卓耿展开双翼时扬起的沙粒迷进了巴利斯坦爵士的双眼，但透过泪水他看见那条龙飞离了斗技场，他拍打着巨大的黑色双翼，飞过门前青铜勇士的肩膀。
其余的部分他是后来才知道的。在大门上方有大量拥挤的人群。而下面的马匹嗅到龙的味道，发狂地扬起前蹄，掀翻了水果摊和轿子，踩伤了人群。长矛横飞，弩箭齐射。卓耿被击中了要害，他在空中剧烈地扭动，伤口冒出滚滚浓烟，而女孩始终紧紧贴在他的背上。随后，他肆意地喷洒出火焰。
铜面兽在当天余下的时间都在搜集尸体，直至深夜。最终确认的死亡人数是两百一十四人，受伤的人数则有三倍。那时卓耿已经离开了城市，最后有人见到他在斯卡札丹的上空，飞向北方。没有人找到丹妮莉丝·坦格利安的踪迹，有些人发誓看到她掉了下来，其他人则坚持那条龙吞了她。他们全都错了。
巴利斯坦爵士对龙的了解并不比小孩子从故事里听到的更多，但是他了解坦格利安家族。丹妮莉丝一直骑在那条龙背上，就像伊耿曾经骑过老迈的贝勒里恩。
“她也许正飞向家乡，”他大声对自己说。“不，”一个低柔的声音在他背后响起。“她不会那样做，爵士。她不会撇下我们自己回家。”
巴利斯坦爵士转过身。“弥桑黛。孩子。你在那儿站了多久了？”
“没多久。小人很抱歉，假如她打扰了您。”她犹豫着。“斯卡哈兹·莫·坎达克希望和您说话。”
“剃顶之人？你和他讲过话了？”那太轻率了，太轻率了。斯卡哈兹和国王之间的敌意日益加深，这个女孩足够聪明到明白这一点。斯卡哈兹曾经直言反对女王的婚姻，希兹达赫还没有忘记他的所作所为。“他在这里吗？在金字塔里？”
“他愿意的时候。他来了又去，爵士。”
是的，他能办到。”是谁告诉你他要和我讲话？”
“一个铜面兽。他戴着猫头鹰面具。”
他和你说话时戴着一顶猫头鹰面具。现在他可能是条豺狼，一只猛虎，一个树懒。巴利斯坦爵士从一开始就不喜欢这些面具，而现在更是厌恶至极。正直的人从不需要隐藏他们的面孔，可那个剃顶之人……
他在想什么？在希兹达赫将铜面兽的指挥权交给他的堂弟玛迦兹·佐·洛拉克之后，斯卡哈兹被任命为运河守护，负责掌管所有的渡口，渔船和斯卡札丹河沿岸五十里格的水渠。希兹达赫称这是一个古老而光荣的职位，可剃顶之人拒绝了他，提出希望隐退于坎达克的小金字塔。没有女王的保护，他来这里都冒着的巨大风险。假如巴利斯坦爵士被看到与他交谈，怀疑也将落在老骑士身上。
他不喜欢这种味道。那闻起来像是欺骗的味道，耳语，谎言还有暗地里的密谋的味道。他希望把这种事留给八爪蜘蛛和小指头那种人。巴利斯坦·赛尔弥不是一个好学的人，但他常常从头至尾翻阅白典，上面记录着他前任的事迹。有些人成了英雄，有些人则是弱者，暴徒或是懦夫。但大多数人只是人——比常人更迅速更强壮，更善于使用长剑和盾牌，却仍然难免骄傲，野心，欲望，情爱，愤怒，嫉妒，对财富的贪婪和对权力的渴望，还有其他所有令凡人困扰的弱点。他们当中最优秀的人能够克服这些弱点，完成自身的职责，持剑而终。而最糟的……
最糟的就是那些参与权力游戏的人。“你能再找到这只猫头鹰吗？”他问弥桑黛。
“小人可以试试，爵士。”
“告诉他我愿意和……和我们的朋友谈谈……天黑以后，在马厩旁。”日落后金字塔的大门将会关闭，并插上门闩。马厩在那个时候会相当安静。“要确定是同一只猫头鹰。”若是别的铜面兽听到就不会有事发生。
“小人明白。”弥桑黛转身要走，却又停下来说，“他们说渊凯人已经用攻城弩围住了城市，准备在卓耿回来的时候向天上发射铁弩箭。”
巴利斯坦爵士也听说过这件事。“射杀一条飞在空中的龙不是件容易的事。在维斯特洛有许多人试图将伊耿和他的姐妹射下来。但没人成功过。”
弥桑黛点了点头。很难说她有没有安心。“你认为他们会找到她吗，爵士？草原是那么广阔，龙在天上飞过也不会留下痕迹。”
“阿戈和拉卡洛是她的血盟卫……况且有谁能比多斯拉克人更了解多斯拉克海？”他拍了拍她的肩膀。“他们会找到她，只要她能被找到。”只要她还活着。还有其他卡奥在草原上巡游，手下拥有数以万计的卡拉萨骑手。但这个女孩没必要听到这些。“我知道你很爱她。我发誓我会保证她的安全。”
这些话似乎给了女孩一些安慰。言语不过是一阵风，巴利斯坦爵士想，若我不在女王身边，又怎么能保护她？
巴利斯坦·赛尔弥了解许多国王。他生于不该成王的伊耿－－他深受平民爱戴－－统治的动荡年代。在他二十三岁那年，杰赫里斯为他披上了白袍。随后他在九铜板王之战中击杀了“怪物”梅里斯。当疯狂吞噬了杰赫里斯的儿子伊里斯时，他也身披同一件白袍站在铁王座旁。站着，看着，听着，却什么也没做。
不，这不公平。他尽到了职责。在夜里，巴利斯坦爵士怀疑自己是不是没能完善职责。他在诸神与世人的注视下立下了誓言，出于荣誉，他不能违背……但在伊里斯国王统治的最后几年里，遵守誓言变得越来越困难。他见过太多令他痛苦的往事。不止一次，他怀疑自