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里面加了蜂蜜，酒仍然够烈以至于琼恩呛得流出眼泪，肚子里好像有条火舌窜上胸膛。他又痛饮一口。“你是个好人，‘巨人克星’托蒙德。作为一个野人来说。”
“比大多数人更好，或许。有些人我自愧不如。”
野人们连绵不断地到来，直到太阳爬上蔚蓝晴空。正午时分，一辆牛车在通道里面的某个拐弯处卡住了，行进队伍不得不停滞下来。琼恩·雪诺亲自过去查看，车子现在已经嵌死了，后面的人们威胁说要把车子砸烂把挡道的牛宰了，而车夫和他的家人则发誓谁敢这么做就杀死谁。在托蒙德和他的儿子托雷格的协助下，琼恩总算是阻止了野人们的一次流血冲突，但等到道路再次畅通大半个小时的时间已经过去了。
“你们需要个大点儿的门，”托蒙德向琼恩抱怨，一边愁眉苦脸地看向天空——风吹来几朵乌云。“这种走法太他妈慢了，像是一根芦苇管吸奶水，哈。要是我有‘乔曼的号角’，我一定好好吹上一吹，然后我们就可以从长城废墟上爬过去了。”
“‘乔曼的号角’已经被梅丽珊卓烧毁了。”
“是吗？”托蒙德用力拍着的大腿叫骂，“她烧毁了那么好的大号角，唉！我敢说，这是天杀的罪孽。有一千年的历史了，那个号角。我们在巨人之穴找到了它，从没有人见过这么大的号角。曼斯肯定是因为这个原因才告诉你那是‘乔曼的号角’：他想让你们乌鸦相信他用那个号角能吹倒你们那该死的长城。但是我们没有找到真正的号角，我们还没挖完。如果我们有真正的号角（冬之号角），你们七大王国的每个屈膝者将会在整个夏天都有镇酒的大冰块。”
琼恩坐在马鞍上转过身，皱着眉头。乔曼吹响了冬之号角，唤醒了地下的巨人。那个巨大的号角，古金镶边，内里镌刻古老符文……是曼斯·雷德说谎，还是现在的托蒙德说谎？如果曼斯的号角只是个赝品，真正的号角又在哪里？
到下午太阳已经看不见，天气转阴还刮起了风。“要下雪了，”托蒙德严肃地宣布。
别人也会从这大块的白云中看出同样的征兆。这似乎会激发他们的急躁情绪，火气开始上涨。一个男人试图悄悄溜过前面排了数个时辰的队列时被刺了一下。托雷格夺下了攻击者的刀，把两个人都拖出队列，送到野人帐篷再重走一遍。
“托蒙德，”看到四个老妇人推着一车小孩通过大门时琼恩说道，“说说我们的敌人吧。我想知道你们所了解的一切有关异鬼的事情。”
托蒙德抹抹嘴唇，“它们不在这儿，”他嘟囔着说，“不在长城这边。”老家伙不安地瞥向白雪覆盖的树木，“但它们从没走远，你知道。它们不会在白天出现，不会在太阳照射下出现，但不要认为它们已经走了。‘阴影’永远不会离开。或许你看不到它们，但它们总是跟在你的身后。”
“你们南下的时候遇到异鬼了吗？”
“它们从不大规模地出现，如果那是你的意思的话，但它们依然就在我们身边，骚扰不断。我们损失了比我预想多得多的侦察兵，掉队或走散的人也都没有回来。每天夜幕降临，我们都围着火堆搭建帐篷。它们不喜欢火，这毫无疑问。然而，当大雪降下……雪、冰雹和冻雨，就很难找到干柴或引火物，而且寒冷会让……某些夜晚我们的火堆渐渐熄灭。那样的夜晚，你总会在第二条黎明发现一些死人。’less他们先找到你。那晚是托温德……我的儿子，他……”托蒙德转过脸去。
“我知道，”琼恩·雪诺说道。
托蒙德转回身，“你什么都不知道。你杀死过一个死人，是，我听说了。曼斯杀死过一百个。一个人可以和死人战斗，但当它们的主人来临，当白色迷雾升起……你怎么和迷雾战斗？乌鸦？长着牙齿的‘阴影’……空气冷的无法呼吸，吸到肺里像刀子……你不知道，你不可能知道……你的剑能劈开寒冷？”
走着瞧，琼恩想，他想起来山姆曾对他说过的话——山姆从老旧书里找到的东西。‘长爪’是在古瓦雷利亚的龙火里打造的，经过龙焰锻烧，还种下过符咒。龙晶，山姆这么称呼它，比任何普通钢都更强韧，更轻，更硬，更利……但书上的说辞未必可信，经不经得起考验战斗中才能知晓。
“你说的对，”琼恩说道，“我不知道。如果诸神慈悲，我将永远不会知道。”
“诸神很少慈悲，琼恩·雪诺。”托蒙德朝天空努了努头，“浓云滚滚而来，天气变得更黑更冷了。你的长城不再哭泣了。看。”他转身招呼儿子托雷格，“骑马去营地让他们都起身，所有伤员病号、懒虫懦夫们，让他们迈起他们该死的双脚，实在不行就放把火把他们的帐篷烧了。城门必须在天黑之前关闭。到那时任何没有通过长城的人最好祈祷在我见到他们之前已经被异鬼带走了。你听清楚了吗？”
“听清楚了。”托雷格双脚一踢马腹向队尾疾驰而去。
野人们连绵不断地到来。天变的更黑了，正如托蒙德所说。乌云覆盖了整个天空，从地平线一端到另一端，温暖遁去。随着野人、山羊、犍牛互相推挤着抢路，城门口更加拥挤。他们不只是着急，琼恩认识到，他们是在害怕。战士们、矛妇们、骑手们，他们都害怕那些树林，那些从树木间穿梭而过的‘阴影’。他们都想在夜晚到来之前通过长城。
一片雪花在空中飞舞，然后是另一片。与我共舞，他想，你们很快也将与我共舞。
野人们连绵不断地到来。此刻，一些人正以更快的速度地穿过沙场，其他人——老人、年轻人、弱者——几乎一点也没移动。今早地上还覆盖着厚厚的一层陈雪，白色雪面在阳光下闪烁。现在地面成了棕黑色的泥地。自由民的通行让地上满是烂泥和粪便：木制车轮和马蹄，骨头、兽角或铁制的雪橇，猪脚，重靴，奶牛和犍牛的蹄脚，巨足民光着的黑脚板，所有这些都留下各自的标记。湿滑的路面更加减缓了队列的行进速度。“你们需要个大点儿的门，”托蒙德再一次抱怨道。
傍晚时分雪一直下个不停，但野人长河渐渐变为小溪流。几缕青烟从树林中升起，那里是野人的帐篷所在。“是托雷格，”托蒙德解释道，“在烧掉死人。总是有些人睡着了就不再醒来。你会在他们的帐篷中发现他们——那些有帐篷的——已经蜷缩着冻僵了。托雷格知道怎么做。”
等到托雷格从树林中出来时，野人溪流只剩下涓涓细流。一起骑马过来的是十来个装备有长矛和刀剑的骑兵。“我的后卫部队，”托蒙德咧嘴大笑着说道，“你们乌鸦有游骑兵，我们也有。我把他们留在营地，以防我们全都离开之后会遭到袭击。”
“你的最优秀的部下。”
“或许是最糟糕的，他们每个人都杀死过你们‘乌鸦’。”
骑兵中间有一位徒步而来，身后跟着一头高大的野兽。一只野猪，琼恩看到，一只巨大的野猪。有白灵的两倍大，浑身都是粗糙的黑毛，獠牙有成人的手臂那么长。琼恩从来没见过这么巨大和丑陋的野猪，旁边的男人也很丑：粗陋，眉毛浓黑，鼻子扁平，重颚长满黑胡茬，又黑又小的眼睛挤在一起。
“布拉齐，”托蒙德转头啐了一口，“一个易形者。”不知怎的他知道，这不是问题所在。
白灵转过头来。飘落的雪花掩盖住了野猪的气味，但现在白狼已经闻到了。他从琼恩身边探出头来，呲着牙无声地咆哮。
“不要！”琼恩厉声说，“白灵，蹲下！别动！别动！”
“野猪和冰原狼，”托蒙德说，“今晚你最好把你的野兽关起来。我会让布拉齐把他的野猪也关起来。”他抬头看一眼渐暗的天空，“他们是最后一批，很快就要没人了。今晚将会下整晚的雪，我能感觉到。我是时候去冰墙另一边看看了。”
“你先过去吧，”琼恩告诉他，“我想等到最后一人通过长城。我会与你共进晚餐。”
“晚餐？哈！此刻这是我最想听到的一个词。”托蒙德让驮马转向长城，然后拍打马臀。托雷格和骑手们从后面跟上，门前下马以便让马匹通过。波文·马尔锡一直待到监督他的事务官们把最后一轮马车推进隧道。只有琼恩·雪诺和他的侍卫们留下来。
异形者在十码之外停步。他的野猪前蹄刨地，喷着响鼻，弓起的黑背上积雪纷纷震落。它哼了一声然后低下头，一瞬间琼恩认为它是要向前冲。他的两边，侍卫们都握紧了长矛。
“兄弟，”布拉齐说道。
“你最好继续，我们马上要关闭城门了。”
“关吧，”布拉齐说，“把城门关好关紧，他们就要来了，乌鸦。”他微笑着走向城门，琼恩从来没见过那么丑陋的笑容。野猪大步跟在他后面。飘落的雪花很快覆盖他们身后的足迹。
“那么，这就搞定了。”等他们都通过后洛里说道。
不，琼恩？雪诺想，这只是刚刚开始。
波文·马尔锡正在长城南面等他，手里拿着一块写满数字的写字板。“今天共有3190个野人通过长城，”总务长大人告诉他，“你的60个人质将在进餐之后被送往东海望和影子塔。艾迪·托勒特带走了六马车的女人回长坟堡。余下的都留我们这里。”
“不会很久，”琼恩向他保证，“托蒙德打算在一两天内带他自己的人去橡盾村。一旦我们安排好安置他们的地方，其他人也会离开。”
“你说了算，雪诺大人。”用词生硬，那语气貌似波文·马尔锡已经知道他将会把野人们安置在何处。
回到黑城堡，琼恩发现这里已经和他早上离开时大不相同。长久以来，他所知道的黑城堡是一个安静的到处是阴影的所在，寥寥无几的守夜人在废弃的堡垒里像幽灵一样游荡，而历史上这些堡垒曾经驻过十倍于此的守夜人。所有这些都已改变。琼恩·雪诺从来没见到过灯光从如此多的窗户里照射出来。嘈杂的声音在庭院中回荡，自由民沿着数千年来只有守夜人的黑靴踏过的虫道来来去去。老菲林特·巴拉克斯（flintbarracks）从外面走来，正遇上一堆人在玩打雪仗。玩雪，琼恩吃惊地想，成人们像孩童那样玩耍，布兰和艾莉亚也曾经那样扔过雪球，在他们之前是罗柏和我。
然而，老武器师傅唐纳·诺伊还是那么忧郁和安静，冰冷的锻炉后面琼恩的房间里还是一片黑暗。但他刚脱下外套，唐纳的脑袋就从门口探了进来宣布：克莱达斯带消息来了。
“让他进来。”琼恩从火盆的余火中点燃一根灯芯，又用灯芯点亮三根蜡烛。