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几人在一块儿闲聊着，突然罗素夫人的助手悄悄进门在她耳边低语了几句，罗素夫人神色微微一变，又立刻恢复如常只是平静地点了点头，依旧活跃。
露西和乔霏都注意到她那不到一秒的失态，露西微微皱了皱眉，一脸不满地低语，“肯定是总统又去见那个苏珊了。”
乔霏没有搭话，苏珊的事在圈子里根本不是秘密。
“FIFI一定有很多追求者吧？”露西转头对她笑道。
乔霏不知道为什么突然扯到她，微微愣了一下，有些不好意思地笑笑。
“有男朋友了吗？”露西暧昧地眨眨眼。
乔霏还是抿嘴直笑不说话。
“小姑娘就是害羞，”露西不以为意，“不过我倒是以过来人的经验劝告你，找丈夫一定要找疼爱自己的男人，什么金钱、权势根本不是什么重要的事。我的先生向我求婚的时候只不过是个小商人，人人都叫他乡巴佬，可是他对我体贴疼爱，所以我还是选择了他，这么多年来感情一直都很好，虽然爱丽是第一夫人，可我一直觉得我比她幸福得多……”
“当年的总统先生和夫人应该也是相爱的吧？”
“当然，不过总统先生一向强势，爱丽也从小是个有主见的人，两个人在一起生活的矛盾可以说是累积已久了，那个苏珊却是个柔弱的女人，很能激发起总统先生的保护欲。”露西叹道，“我的脾气也不好，但好在我先生却能够包容忍耐我，所以说双方不能都太强势，学不会妥协和容忍，就算有再多的爱也会被矛盾磨灭。”
乔霏眉头微微蹙了起来，眼中闪过一丝迷惘，如果论主见和强势，恐怕无论是总统夫人还是露西都比不上她，而沈绍隽也显然不是个弱势的人，他们现在虽然没有矛盾，可不意味着将来生活在一起的时候就能如现在这样和谐。
她的婚姻和家庭该何去何从，她从来没有想明白过，如今她离回国的日子越来越近，想起自己曾答应了沈绍隽待她读完书回去后便嫁给他，竟莫名地开始胆怯起来，她并不确定自己和他是否都做好了准备。
第一百七十三章 归国
看到了罗素夫妇的情感悲剧，乔霏对自己和沈绍隽的未来越来越不确定，如果他们之间的关系变成如今的罗素和罗素夫人这样，虽然是伙伴关系，但却束缚住彼此追求真爱的权利，无论对谁来说都是一种折磨。
带着对未来的期待和不安，乔霏出色地完成了毕业论文，终于带着优秀毕业生的光环启程回到了华夏。
眼见着熟悉的港口越来越近，一向淡定的乔霏也忍不住雀跃激动了起来，阔别了五年的家乡和亲人，这里的一切就连空气都令她深深想念。
“小姐，这里就是华夏啊？”谢英好奇地趴在栏杆上，眨巴着眼看着眼前新奇的一切，“比我想象的要繁荣呢。”
知道洪梅要跟着乔霏回华夏，谢英也吵着要跟来，在她这样的小孩子看来，回华夏不过是一场旅行，玩腻了就像师父师叔那样回到美国，回到家人的身边去。
“之前在报纸上常看到华夏民生凋敝的报道，现在看来那些报道却是不尽不实。”洪梅也十分惊讶。
“上海是华夏最大港口，也是经济最发达的城市，你们在这里看到的是华夏最繁荣的一面。”乔霏恢复了冷静的态度，望着人声鼎沸的喧闹岸边，“华夏究竟是什么样子的，是你们在报上所看到的，还是你们现在所见到的，或是完全不同的模样，都需要你们用自己的眼睛去看，自己的耳朵去听……”
“我们明白啦……”
“是小姐，我看到小姐了！”岸上有个熟悉的声音大声地喊道。
乔霏循声望去，那中气十足的声音可不就是一手带大她的宋妈么，没想到她一把年纪了，还如此健壮开朗。
岸边一张张熟悉而亲切的脸越来越近了，船一靠岸，乔绍曾便带着人上船来接，健壮的仆佣将乔霏几大皮箱的行李一一扛了下去。
“爸爸，这是洪梅和谢英，都是我的朋友，她们是洪美堂先生的弟子，来帮忙保护我的。”乔霏向乔绍曾介绍道。
“两位辛苦了。”乔绍曾朝两人礼貌地点点头，揽着女儿的肩膀自豪地下了船。
“热烈欢迎乔五小姐学成归国！”噼里啪啦的鞭炮声大作，锣鼓齐鸣，周围的人纷纷侧目。
乔霏一下船就被那打出的横幅雷到了，竟然还有舞龙舞狮的，这是在做什么？
她只是留学回来而已，至于闹成这样么？
“也太过了吧。”她忍不住皱眉低语。
乔绍曾知道她不喜欢排场，言语也颇为无奈，“这不是我和你姑姑的意思，他们非要闹这么一出，本想着我们家里几个接你回去便好了，没想到那些人得知你回来的消息，一个个自发组织了欢迎队伍，看到他们后，本想把他们赶回去，可你姑姑说，这也是人家的一片心意，既然都来了，把他们赶回去总不大好，他们既然愿意来，也说明你在华夏百姓中还是很有声望的，便也就随着他们去了。”
“哪里是我有声望，又哪里是他们的一片心意啊？”乔霏冷笑嘲道，“不过是想拍姑姑的马屁，哄她高兴了，兴许能在姑父面前美言几句，只不过这马屁拍的着实拙劣。”
“咳咳咳，”乔绍曾尴尬地低咳几声，他哪里不知道这些人都是些溜须拍马的小人，可是妹**爱乔霏的心意也让他感动，“这话你可不要在你姑姑面前说。”
“我知道。”乔霏早已转换了表情，面带着笑容却又矜持高贵地走下了扶梯，周围众人立刻夹道鼓掌。
除了家人和几位亲近的朋友之外，乔霏根本就懒得和这些人纠缠，可偏偏这些势利小人占了多数，虽然心里不屑，可脸上依旧是带着专业的笑容。
“贝贝，我的心肝宝贝。”乔星诃一把上前抱住乔霏，仿佛用尽了全力紧紧地箍着她好一阵子才放开。
“姑姑，我想死你啦。”乔霏吻了吻乔星诃的脸颊，发现她竟然已经红了眼眶。
“你这个小没良心的，就只会说这些甜话来哄我。”虽是嗔怨，可乔星诃脸上却是止不住的开心。
“诸位辛苦了，区区乔霏竟劳动大家来迎接，真是让我愧不敢当，这份情谊乔霏感激不尽。”乔霏放开乔星诃，朝那打着横幅又鼓掌的众人鞠了一躬。
“乔五小姐，不敢当不敢当，我们华夏有乔五小姐这样留过洋的饱学之士，真乃吾等万民之大幸也。”
“乔五小姐实乃华夏的栋梁之才！”
乔霏缓缓扫过这些人，他们中有的是商人，有的是小官员，但一个个阿谀奉承起来丝毫不用打草稿，一句一句说得可溜了。
“诸位过奖了，”乔霏笑着点点头，“今日仓促，怕是不便招待各位了，我们改日再聚？”
“我们已经在万国酒店设宴为乔五小姐接风洗尘了……”
“不必了，她千里迢迢回来也累了，接风酒就改日吧。”乔星诃挥了挥手，替乔霏拒绝道，脸上也显出了几分不耐烦，她家的宝贝回来还需要这些人设宴？真是给了几分颜色就开染坊了。
见第一夫人发话了，那些人哪里敢再多说什么，连声说着客气话收拾物事打道回府了。
“贝贝，走，先回我那儿吃饭。”乔星诃亲亲热热地揽住她，“我准备了烤鸡和蛋糕，你大姑姑也会过来……”
“可是，我还是先回家一趟吧……”乔霏望向父亲，“我还没有见到妈妈……”
乔绍曾顿了顿，脸上竟有些尴尬，“你先去你姑姑那儿吧，家里最近有些事儿，不然你妈妈今天肯定也会来接你的，只是如今家里走不开。”
乔霏有心多问，可见父亲的脸色似乎很是心烦，倒也不好开口了。
乔星诃拉着乔霏坐同一辆车，而乔绍曾则带着乔霏的行李直接回了乔公馆，见乔霏神色担忧，乔星诃便主动开口为她释疑。
“都是你那个不争气的三哥啊……”
“他怎么了？”乔新耀多愁善感的性格像足了母亲，是乔家人中的异类，总是喜欢感情用事，而不顾大局，在一家人中乔霏最担心的也是这个哥哥。
“他媳妇死了，他也变得疯疯癫癫的。”
“什么？云清死了？”乔霏惊讶地看着乔星诃，“难道是因为生产？”
记得在离开美国前，她接到家信说是云清快要临盆了，她还特地在美国买了不少小孩儿的玩意儿带回来，却没有想到竟得到这样的噩耗。
乔星诃点点头，也带着一抹遗憾和同情，“就是因为难产，大人和小孩都没保住。”
“什么时候的事情？”
“快一个月了吧，大概就是你上船之后，那天晚上她突然早产了，据说是胎位不正，抢救了一天都没救回来，也真是可怜……”乔星诃唏嘘道。
乔霏叹了口气，她对云清的印象并不是太深刻，记忆中这个原先是她的小学妹，后来成为她三嫂的女孩子是个柔弱娇怯的美人儿，因为没有什么主见，在乔家也是一个失语的存在，每回见到她都是温温柔柔地笑着，但是乔新耀疯狂地爱着她，两个小夫妻完全沉浸在自己的甜蜜世界里，他们婚后这几年她虽然常年不在家，可也知道他们很幸福。
乔新耀那样至情至性的人，恐怕真是经受不起这样丧妻丧子的打击。
“虽然可怜，可你三哥也真是个不成器的东西，”乔星诃话锋一转，恨铁不成钢地骂道，“媳妇死了之后，成日在家里发疯，闹得鸡犬不宁的，也不想想你大哥二哥还要娶媳妇呢，哪里由得他这样不分青红皂白地成日胡闹？最可恶的是他还把你三嫂的死全怪到你爸**头上，这下真是好了，全家谁都不敢说他，只得成日纵着他……”
“怪到爸妈头上？”乔霏的心里咯噔了一下，莫不是父母大意让云清动了胎气或是没请来好医生？
“你爸妈见云清进门这么久，肚子也没什么动静，心里难免着急。”说这话的时候，乔星诃有一丝不自在，她和戴国瑛结婚多年也从未怀过，但好在她本人并不是很想要孩子，戴国瑛也早已有了儿子，对孩子的事两人并不在意，而乔新耀和云清就不一样了，少年夫妻，就算乔绍曾再开明，对孙子还是很期待的，有的时候便难免给了两个年轻人压力。
“其实怎么也不该怪到你爸妈身上，”虽然和姚碧云不和，但此时乔星诃也忍不住为她抱不平，“你三哥却偏说云清会死都是因为你爸妈要她生孩子，如果不是因为孩子，她便不会死了，你说说这是什么逻辑？真是太胡搅蛮缠，你爸妈虽然想抱孙子，可我也知道他们那样的人，根本从头到尾都没有逼过，怎么无端端地说是你爸**错，生出你三哥这样的儿子，还真是造孽……”
一直念叨着到了总统府，乔星诃才敛住了怒意，拉着乔霏，“你家正乱着，这几天你就在我们这里好好休息吧，正好也清静清静，等养足了精神再回去。”
“再怎么着也是自己的亲哥哥，我待会儿还是回去看看三哥。”乔霏笑着婉拒。
第一百七十四章 醋
“以前倒是看不出来，你们兄妹的感情是越长大越浓厚了，也不枉费你大哥二哥成天把你挂在嘴边，特别是你大哥，还对外头说要找妻