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作者有话要说：
☆、两难
腊月的寒风，常是冷得刺骨。
可这凛冽的疾风，却是没能吹醒慕朝栖浑浑噩噩的脑袋。
与来路不明的耄耋老者分道扬镳后，她只身一人魂不守舍地走在羊肠小道上，迟迟未有恢复往昔的清明。
直到天色随她渐行渐暗，前方有一小队人马惊声呼着“玺主”直奔她而来，她才猝然从失魂落魄的状态中抽离出身。
诚如老人家先前所言，她被带离战场后，毕无庄非但没有为难她的人，反而还故作镇定地催促他们快去寻她。
实际上，如果可以，他更希望能亲自去追。
可惜，他不能。
不是因为身上的伤口，而是因为肩头的重担。
是以，最后还是银婆婆愤恨地瞪了他一眼，抛下几句狠话后，便率众人暂时从城门外撤退了。
毕竟，老妇人也非常担心下落不明的慕朝栖。
何况，没了神契的力量，他们未必能在这一战中占得上风。
就这样，银婆婆调派的人马分头行动，终于在天黑之前找到了神游在外的慕朝栖。
眼见一行人欣喜若狂地翻身下马，随即飞也似的跑到她的面前冲她屈膝行礼，回过神来的慕朝栖忽然就湿了眼眶。
她究竟在做什么？居然恍恍惚惚地在外头晃悠了这么久，害得辅国的子民们四下奔走、为她操心？
慕朝栖仰天深吸了一口气，终是定下心神，随来人一起回到了他们的根据地。
这个时候，走不开身的银婆婆已然在屋子来回踱了许久的步子。一听她心下记挂的孩子总算是平安无事地回来了，她悬着的一颗心这才落地为安。
遣退了旁人，她上下打量着慕朝栖，开口就问“那老头把你带哪儿去了？”。
“他是婆婆的故人吗？”慕朝栖亦回看着老妇人，不答反问。
“是。先前我去开阳皇宫，也是他替我打点了一些事。”视线定格在女子的脸庞，银婆婆据实以告。
“那婆婆可知晓他是何人？”出神出了大半天的慕朝栖后知后觉地发现，到头来她竟是忘了问出老人的身份。
“他说他无名无姓，不属于任何一个国家，但是似乎与我辅国颇有渊源，知道不少秘事。”银婆婆将所知简洁明了地告知与女子，同时不自觉地皱起了眉头，“他没对你做什么吧？”
尽管是自己熟识的“故人”，但鉴于她始终不清楚对方的底细，仅凭相识多年和相处过程中的观察，还不足以令银婆婆对那老顽童无条件地信任。
慕朝栖蹙眉缓缓摇头，耳边仿佛又回响起老人苦口婆心的劝说。
“那他为什么要突然把你掳走？又跟你说了些什么？”银婆婆自是相当关心这两个问题，故而当即就盯着女子提了出来。
慕朝栖一时哑然，千头万绪，竟不知该从何说起。
“婆婆，我累了……能不能……先去歇一歇？”
最终，委实感到身心俱疲的她出人意料地给出了上述回答。
银婆婆闻言不由一愣，未等她作出反应，眼前的女子竟已自顾自地转过身去，拖着沉重却有点儿飘忽的步伐向屋外走去。
注意到慕朝栖的反常举止，银婆婆到了嘴边的追问愣是被她给咽了回去。
罢，朝栖不是不懂分寸、不分轻重的孩子……她还是明天再问吧。
如此思量着，她阖上了已然开启的双唇，微皱着眉目送女子慢慢消失在她的视野之中。
不久，慕朝栖走回了自己的卧房。
本以为沐了浴用了膳再睡上一觉，她就可以不用去想那些纷纷扰扰，可待她熄了灯后愁眉轻锁着躺到床上，却是一夜辗转难眠。
翌日，憋了一晚上的银婆婆急不可待地敲开了慕朝栖的房门，想要问一问昨个儿究竟发生了什么，却不料屋里已是人去楼空。
慕朝栖悄无声息地离了宅邸，独自出了小镇，到就近的一座城里寻了个大夫。
她不敢让婆婆替她把脉，因为她觉得以婆婆的性子，十有八（和谐）九会叫她打掉腹中的胎儿。
她做不到。
孩子虽然是毕无庄留下的，但终究也是她的骨肉。
那老人家有一句话说得没错，不管上一代的恩怨有多深，孩子都是无辜的。
既然一条小生命已经降临，她又怎么忍心亲手将之扼杀？
然而令慕朝栖万万没想料到的是，医馆里的大夫在凝神替她诊了脉后，竟然说她并未怀有身孕。
一瞬间，目瞪口呆的她还以为是自己听错了。
但是反复确认后，她不得不承认，大夫没有说谎。
换言之，是那老头儿骗了她？！
慕朝栖登时惊怒交集，恨不能把那个半不正经的老家伙揪回来厉声质问一通。
不过冷静下来之后，她倒也明白了对方如此作为的原因。
想来，是为了劝服她莫要再动用神契之力吧。
想通了对方诓骗她的目的后，她这心里倒是稍稍平静了一些。
可是，得了空想起原来自己并未怀孕的事实，她的心情又难免复杂起来。
她情不自禁地抚上空空如也的小腹，一下子竟说不清，自己是该觉得庆幸，还是该感到失落。
漫无目标地牵着马儿，在人来人往的大街上走了一会儿，她终是长长地叹息一声，重新骑到了马背上。
眼下，她并没有太多的心力去纠结于这段小小的插曲——只缘不论她是否有了毕无庄的骨血，那个最大的难题都仍旧摆在她的面前。
别说是慕朝栖本人了，饶是后来听说了来龙去脉的银婆婆，也深感棘手。
直觉告诉她，那个年长她二十有余的老东西并非危言耸听。一来，他没必要害她们；二来，这些年他从来都是帮着她的，未尝存过一丝恶意。
她甚至能够依稀感觉到，那个老家伙的身份着实不简单。
根据慕朝栖所提供的情报，她已能隐隐地猜到，兴许他是凌驾在华夏七国乃至辅国、弼国之外的高人，谙熟天机，通晓神谕，长期隐匿在芸芸众生之中，却只在神契出世以后现身，以起到某些关键性的作用。
只是，他这一回所道出的秘事，实在是叫人措手不及。
就在两人皆是缄默不语的时候，坐在主位上的慕朝栖忽然幽幽地对老妪说：“婆婆，朝栖已经想好了，仇，我们还是要保，辅国的江山，我们也还是得要回来……但是在那之后，还请婆婆莫要留情，杀了朝栖，以绝后患。”
话音未落，银婆婆已是大惊失色。
“你在胡说八道些什么！？”不假思索地诘问着，银婆婆瞪圆了眼，难以置信地看着面无涟漪的女子，“我怎么可能眼睁睁地看着你去死？！”
诚然，尽管她比朝栖更盼着能够早日复仇成功、匡复河山，但她绝不容许这一切的一切都建立在牺牲女子的基础上！
“现在我们都不知道那个老头说的话是真是假，你就要为了一件没有证实的事情选择去死？！”
“婆婆若是当真怀疑，就不会同朝栖一样陷入两难。”岂料年轻的女子听罢此言，竟是不紧不慢地抬眼注目于她，同时毫不避讳地点破了这一真相。
是以，银婆婆顿时无言以对。
这孩子，已经看透了她的心思，知道她已在潜意识里相信了那些话。
“不……容我再想想……容我好好想想……”老妇人愁眉不展地别过脑袋，口中喃喃自语着，“一定会有别的法子的……会有别的法子的……”
这一想，便是好几日。
慕朝栖并没有对此抱有过多的期望，她明白，她们业已别无选择，婆婆的苦思冥想，也不过是聊以安慰罢了。
然而出乎她意料之外的是，未等她与婆婆就此事作出最后的决定，附近城镇里的一桩离奇案件就吸引了她的注意力。
近十天来，周围接连发生了八桩命案，死者有老有少、有男有女，除了皆是一剑毙命之外，几乎毫无规律和共通点可循。
原本这并不会引起慕朝栖太多的关注，但巧就巧在，据某个幸存的目击者称，那杀人犯乃是一个二十多岁的年轻男子——最关键的是，那人声称看见了男子左眼眼角有一颗不大不小的泪痣。
听闻此讯，慕朝栖忽然心头一紧——她不由得想起了，陆修那一去已有半月，却是杳无音信、至今未回。
心下莫名生出一股忐忑的女子忙不迭找到了银婆婆，问她先前到底把陆修派去哪儿了，为何人迟迟不归。
这一问，令同样听说了城外惨案的老妪亦是心如擂鼓。
她虽与陆修并不稔熟，却也不止一次看到过男子眼角的那颗褐色泪痣。
难不成……她赌输了？对啊！那老顽童既然出现在了那天才战场上，想来是没遇着陆修，也就是说……陆修体内的断情散之毒，已经无可抑制了？
越想越不安心的老妇人一面强压着心中的悸动，若无其事地找了个幌子敷衍了事，一面则思忖着暗中前去调查。
是的，她不放心，非常之不放心——若是那些人命真是丧于陆修之手，她怕是只能动手取了他的性命了。
为了朝栖的安全，她别无他法。
作者有话要说：
☆、再会
深冬腊月，天寒地冻。
这一年的初雪，来得特别之晚，晚到仿佛是老天刻意为之，为的是要给这人世间的种种悲剧，留下一个难以磨灭的纪念。
毕无庄只身走出了慈心宫的大门，在门外蓦地停下了步子，抬头仰望于大雪纷扬的天空。
自郁无嗔命丧慕朝栖之手，他就有意回避着与宁安太妃的会面，加上后来老人一病不起，他便刚好以让其静心养病为由，未曾前去探望。
结果今个儿一大早，沈嬷嬷突然亲自登门造访，告诉他太妃娘娘只命她来问一句话：“老七，你是要叫我死不瞑目吗？”
毕无庄沉默了。
这一见，看来终是避无可避。
孰料，当他鼓足勇气踏入了那扇他许久没有进入的房门时，背对着他虔诚念佛的老妇人却只问了他一个问题：“是你吗？”
话音落下，毕无庄不由自主地皱了皱眉，最终启唇道出了一个“是”字。
宁安太妃手中徐徐转动的念珠猝然一顿。
她的嗔儿，终究是为那笔笔血债偿命了。
只是……杀他的人，竟然是她最疼爱的老七啊……
一声微不可闻的叹息徒然而生，佛珠继续开始轮动，手持佛珠的老人却再也没有说话。
毕无庄在门口静立了良久，这才低头默默一拜，然后转身悄然离开。
他想，他和郁家之间的恩怨，终于是快要有一个了断了。
然而令他遗恨重重的是，他的宿仇，并非由他亲手了结。
之所以会如此思量，并不是碍于他没能手刃仇人，而是在于取其性命的那个人，如今业已对他恨之入骨。
朝栖，如果你我从未遇见，是不是我就不会这般难过？
阴霾满布的苍穹之下，毕无庄任由冰凉的雪花飘落在他的脸庞，仰天喟然长叹。
他心情低落地回到王府，远远地，又望见好几个锲而不舍的大臣正忍着寒意候在王府的大门外。
距离玉承帝亡故已有数十日之久，国不可一日无君，偏偏这唯一能够主事的七王爷却迟迟不愿荣登九五，这岂能不急煞他们这帮忠臣？
毋庸置疑，这群不住地跺脚�