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主子……您让主子……如何拒绝他最后的请求？”
是的，毕无庄找不到任何理由去拒绝他的兄长——结果，却最终导致了眼下这进退维谷的死局。
见女子面露些许狐疑之色，火云猜她许是一时没想起当年那混乱的战局，于是又紧接着道：“夫人可知，当年二殿下……在府上大开杀戒之后……不到一个半月的时间，辅国和弼国就相继沦陷？”
“那是你们自作自受。”蹙眉思考的女子忽然回过神来，冷声给予了这一毫不留情的评价。
没错，无辜的是她辅国万千子民！他们素来与世无争，从没有过要侵略他国的念头，可老天何其不公，却让这般良善的人们失去了赖以生存的家园，将他们悉数置于水深火热之中！
“夫人此言听似正确，却又不完全正确。”火云微皱着眉，毫不避讳地替己方正名，“先帝听信了大殿下的进言，欲吞并辅国以谋得宝物，的确不该。可对于这种做法，主子从头到尾都是反对的……”说了许久的话，尚重伤未癒的火云不免又喘起粗气来，“只可惜……主子非但没能劝下大殿下，反倒疏忽了二殿下的异动，最后……”
最后才使得慕府，甚至整座城镇、整个辅国……皆陷入了山河破碎的惨境。
所以，夫人会恨，也在情理之中。
可是，她与主子彼此相爱，她不该那般仇视主子——仇视到非要置他于死地不可啊！
思及此，火云忍着越发厉害的疼痛与无力，蓦地屈膝跪了下来。
“火云求夫人……冷静下来想一想……”鉴于双腿无力，一下子失去支撑的火云猛地双膝触地，只觉膝盖和上身皆是一阵剧痛，“想一想主子这一年多来……唔……究竟是如何对待夫人的……想一想凭您对主子的了解……您真的认为，主子会做出那等惨无人道之事吗？”
慕朝栖双目失神地听着男子的一句又一句劝言，忽而恍然回神。
原本并未直视火云的女子，冷不防察觉到了他那已然极度不稳的气息，便下意识地注目而去。
孰料映入眼帘的，是男子脸色煞白、冷汗涔涔且嘴角带血的景象。
慕朝栖遽然打了个激灵。
她俯视着快要不支倒地的男子，艰难地张了张嘴，视线终是从他的脸上挪到了房门所在的方向。
“来人——快来人——”她一边往外跑着，一边大声疾呼着。
待到她火急火燎地冲到房门前，门已被人自外头猛地打开。
映入眼帘的，是木离双眉紧蹙的容颜。他不由自主地朝屋内张望了一番，随即又将询问的目光投向了微有发颤的女子。
“快去叫土衾……”
他只听见女子说了这么一句，便一下子意识到了事态的严重性。
他急忙绕过女子杵在门口的身子，匆匆忙忙地往屋里赶。
“火云！？火云！”
慕朝栖只听得屋里头传来了男子焦急的呼唤声，便再也不愿侧耳去听。
她痛苦地闭了闭眼，侧过身子面向了屋外漫天的寒风。
她知道火云为何非要拖着重伤的身体来对她说这么多话。
是以，她咬紧了朱唇，径直寻到了方从府外归来的毕无庄。
事隔多日，她与他再一次四目相接，彼此皆已心神俱裂。
然而，她却只盯着他说了一句话。
“带我去见你的二哥。”
作者有话要说： 昨日网站似是因故抽风，不知今日能否正常更新？
☆、祸首
那一刻，慕朝栖并没有去思考火云口中的那个“二殿下”究竟是否尚在人间。
她只是觉得，活要见人，死要见尸——倘若，他真是她那杀父仇人的话。
是与否，真与假——她未尝料想，毕无庄的反应，当即就给了她一个答案。
他怔住了——简直可以说是脸色大变。
面对如此不言而喻的表情，慕朝栖顿觉周身血流倏尔上涌。
“真的是他？”她几乎是咬着牙问出这四个字的。
“……”可毕无庄却只是握紧了放在身侧的双拳，抿着唇不置可否。
饶是这样无声的回应，就足以证明一切了。
“带我去见他。”慕朝栖试图令自己的语气显得平静一些，但一番尝试却没能成功奏效。
她甚至迟迟没有等来男子的答复。
“带、我、去、见、他。”心中像是有一团火在不断地灼烧，慕朝栖一字一顿地咬着重音，只觉得要是再这么下去，她怕是又要失去理智了。
而毕无庄，毫无疑问，业已察觉到了她起伏动荡的情绪。
他想，大抵是火云将当年的真相告诉了她。
纵使他再如何震惊乃至震怒，也已经挽回不了既成的事实。
事已至此，他似乎是无路可走了。
七天后，毕无庄带着慕朝栖途径多座城镇，最终来到了一处山脚下。
一路上，两人鲜有交流，因为都不知道能说些什么。
直至毕无庄领着慕朝栖来到了这景色秀丽的山麓，才打破了这种僵硬的气氛。
说实话，慕朝栖虽是凭着一股冲动直接提出要见人的要求，但冷静下来想想，她还是以为毕无庄的二哥十有八（和谐）九是早就死了的。
毕竟，火云每每谈及那个“二殿下”时，言语之间好像都暗示着他已亡故的讯息。
只不过，慕朝栖到底是觉得有点奇怪——人都已经不在了，毕无庄何苦非要替一个死人扛着一切，甚至不惜任由她与他反目？
直到下了马后一眼望见了远处的两间竹屋而不是墓冢，她才猛然意识到了什么。
难道……弼国的二皇子尚在人间？！
她不由自主地看向身侧沉默不语的男子，却见他双眉微锁着迈开了步子。
慕朝栖连忙跟了上去。
两人走上一条蜿蜒曲折的羊肠小道，穿过一片即便是在冬日亦颇有绿意的竹林，适才瞧见的竹屋这就赫然眼前。
是日，天气晴好，暖阳高照，他们二人抵达的时候，正值阳光最盛的时辰。一个看上去约有花甲之年的男子安坐在一把特制的轮椅上，正在太阳底下闭着眼睛打瞌睡。
如若慕朝栖此番不是前来见她的仇人，那么这一暖意融融的画面落在她的眼中，倒也不失为一道美丽的风景。
只可惜，此时此刻的她全然没有这个闲情逸致去感概岁月的静好，因为面前的陌生老者让她深觉纳闷。
为什么毕无庄要带她来见一个素不相识的老人家？
诚然，不管怎么想，毕无庄的二哥都不该年过半百，何况当年闯入她家中的乃是一个年轻的男子，即便是十年过去了，他也不至于会老成这样。
然而，事实往往就会大大地超出常理。
慕朝栖看着毕无庄举步向前，不徐不疾地迈向了那名老者，然后在他的身边缓缓蹲下了身子。
“二哥。”毕无庄面带笑意轻轻唤了一声，霎时令慕朝栖瞠目结舌。
不……这……这怎么可能？！
“二哥？二哥？我来看你了。”毕无庄依旧温和地唤着在院子里小憩的老人——尽管他始终没有得到任何回应。
“他……他是你的二哥？”从震惊中稍稍缓过劲来的慕朝栖嗫嚅着问，视线一时间竟无法从老人那皱纹满布的脸上移开。
“是……”毕无庄停止了呼唤，转而看了慕朝栖一眼。
“这……这不可能！你骗我！”得到肯定的答复，难以接受的慕朝栖终于倏地注目于直接称是的男子，失声脱口而出。
“他的确是我的二哥。”谁知，男子却像是早已预料她的反应一般，兀自面色如常地强调着，“火云想必告诉过你，二哥曾练功练得走火入魔……这便是他所付出的代价。”
说这一席话的时候，毕无庄自始至终凝视着兄长苍老的容颜，一股悲戚感在心底渐渐蔓延。
慕朝栖望着他面露哀伤的神色，终是不得不相信了眼前的事实。
她虽对这世间的各种武功不甚了解，却也听说过，有些不能沾的功夫，若是强行修炼了，会出现各种各样的恶果——其中一种，就是提前陷入衰老。
而面前这个分明只有而立之年却白发苍苍、皮肤松垮的老头儿，想来就是如此了。
“在此之前，他曾经心性大失，错杀过很多无辜的人……”就在女子开始消化突如其来的现实时，毕无庄冷不丁又开了口，“其中，便包括你的爹娘。”
此言一出，慕朝栖的脸色猝然生寒。
“可是，他是为了我和母妃才变成这样的。”回忆起往昔种种，毕无庄心中酸涩难耐，“我没有办法去怪他，更没有办法去恨他。”他顿了顿，仰视着兄长的凤眼竟是泛出了一丝湿意，“我只怪自己当初一心想要去过闲云野鹤的日子，怪自己不够强大，没有足够的能力也没有太多的心思去为他分担。甚至……”他情不自禁地吸了口气，仿佛在诉说什么极难道出的话语，“甚至到头来，还害他为了救我……而经脉俱断。”
是的，他永远也无法忘记那一年的过往。
他的二哥不知打哪儿得来了密报，说是辅国三驸马的府中藏有神契。
得神契者得天下。
这句流传了数百年的神谕，对世人的诱惑实在是太大了——尤其，是对于将要地位不保甚至性命不保的弼国二皇子。
没错，弼国的老皇帝病入膏肓，眼看着大权就要落入大皇子的手中——他和三弟的这个大哥，素来与他们不和，想必其一旦登基，头一件要做的事，就是将他们母子三人置于死地。
他死了不打紧，反正他向来都是最不讨父皇喜欢的那个儿子——可是他的母妃、他的三弟，要怎么办？
不，他决不能眼睁睁地看着自己至亲至爱的人惨遭毒手！
是以，二皇子只身奔赴距离辅国云中城不远的一座城池内，竭力劝说他的三弟率军攻入慕姓的驸马府并夺得宝物。
但是，毕无庄不愿——他不愿觊觎别人的东西，不愿作此强盗行径。
二皇子恼了——多年来为了守护而修炼的魔功，那一刻竟成了他意欲大开杀戒的源泉。
于是，他趁着毕无庄对他毫不设防之际，悄然盗走了代表着其身份的那张白玉面具。
带上这张独一无二的玉制面具，下药迷晕了弟弟的兄长轻而易举地冒充了当年的“玉面小将军”——他带着弟弟手下的人马杀入云中城，偷袭了几乎毫无防备的慕府。
他深知弟弟麾下的将士们有不少都和他那弟弟一般仁慈，也清楚他们对弟弟的每一句话都是深信不疑、言听计从，因此，为防他们心慈手软不肯痛下狠手，他还特地在事前编造了一些谎言，好让将士们乖乖服从他的命令。
最终，他成功骗过了所有人的眼睛，得偿所愿——至少有相当一部分将士听信了他的虚言，对他这个冒牌货唯命是从。
那一天，幕府上下火光冲天、血流成河，没能如愿找到神契的二皇子不但斩杀了驸马府内的近百条人命，还迁怒于云中城中无辜的辅国百姓们，最终将局面演变成屠城的惨剧。
等到毕无庄体内的药力散去继而惊醒并赶到现场之时，一切皆已无法挽回。
在血腥的悲剧上演的同时，弼国的大皇子亦猝不及防地展开了对辅国的侵略。
孰料就在变故发生不到十天之后，早有预谋的玉衡国也蠢蠢欲动了。他们的最高统治者——郁无嗔，兴许是也隐约探知到了什么，又或者是早有吞并弼国和辅国的打算，