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夜间，他在火把照耀下监督士兵工作。他又奔到伊博…扎里特观察敌惰，再奔到山里察看工事，然后又奔回来，一刻也不停歇。史本迪于斯羡慕他的精力。然而关于调度间谍、选派岗哨、操纵机械，以及使用各种防御手段，马托对他的伙伴则是言昕计从。他们也不再想起萨朗波，一一一个是因为没想到过她，另一个是因为难以幵口。
马托常向迦太基那边走去，试图侦察哈米尔卡尔的部队。他的眼睛肘到夭边；他趴在地上谛听，把自已动脉跳运的隆隆声当做军队行进的脚歩声。
他对史本迪于斯说，如果三天内哈来尔卡尔还没到达，他将率领全部尺马迎上前去找哈米尔卡尔挑战。两天过去了，史本迪于斯一直在劝阻他；到了第六夭早上，他终于动身了。
迦太基人和蛮族人一样求战心切。住蒈帐的人和住房11的人都怀有同样的欲望，同样的优虑；他们全都在迟问。哈米尔卡尔为什么迟迟不肯发兵。
哈来尔卡尔不时登上埃斯克姆神庙的凼顶，站在报月人身旁測看。
有一天，正在蒂比月的第三天，大家见他急匆匆地走下卫城。马巴勒地区响起一片欢呼声。紧踉着大街小巷都热闹起来，到处是整装待发的士兵，身边围着哭哭啼啼的妇女，投进他们的怀抱，然后他们大步流星地奔赴8神广场加人自己的队列。亲友们不得踉随他们，不能同他们说话，也不准走近壁垒。一时间整个城市寂静得如同一座巨大的墓地。士兵们拄着标枪在沉思，其他人在家里叹息。
曰落时分，军队出了西城门；但他们没有取道突尼斯的路、或者走^山里朝乌提卡的方向前逬，而是继续沿着海边走，不久便到了泻湖。那里有些圆形洼地，布满白盐，像一些被人忘在那里的巨大的银盘，在闪闪发光。
接着水潭越来越多，地面也渐渐变得越来遛软，脚陷了进去。哈米尔卡尔头也不回地带领部队走着，他的马浑身濺满黄色的污泥，就像一条龙，在他四周踏起小花，使劲扭着腰在淤泥中跋涉。夜幕降临，那是一个没有月亮的夜。有几个士兵叫道他们要淹死了，他抢过他们的武器，交给仆役们。这时泥潭越来越深。大家只好爬上驮东西的牲口；有些人紧紧挽住马尾；强壮的拉着体弱的；利古里亚人的队伍用矛头驱赶着歩兵。夜色更浓了，大家迷了路，都停了下来。
于是执政官的奴仆便去前面寻找方信标，这种路标每隔一段距离便有一个。他们在黑暗中呼喊着，部队在他们后面远远地跟着。
最后，大家感到地面坚实了。接着，一道发白的弧线隐隐约约显现出来，他们到了马卡尔河边。天很冷，他们也没有生火。
夜半时分，狂风大作。哈米尔卡尔命令叫醒士兵，他们没有吹一声军号，是他们的长官轻轻拍着他们的肩头唤醒他们。
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执政官下令让三十二头大象站在河里一百步远的地方，其余大象都站在下游拦住被河^^冲走的士兵。亍是大家将武器抬在头上，像在两堵城墙中阆一样渡过了马卡尔河。原来他。发现西风带来的沙子沉枳在河床，形成了横跨马卡尔河的一条天然通道。
如今他到了左岸、乌堤卡城对面的一片广阔的平原上。这种地形对于构成他军队主力的象群十分有利。
这一天才的行动鼓舞了士气。一种异乎寻常的信心回到他们身上。他们想马上向蛮族人冲去，执政官却让他们休息两个小时。太阳一露面，他们就在平原上分成三道队列向前推进了，带着的是大象，随后是轻步兵和骑兵，方阵殿后。
驻扎在乌提卡城下的蛮族人和在大桥周围的一万五千名士兵见到远处的大地池浪翻滚茚十分诧异。风势猛烈，卷起千堆黄沙，它们贴地而起，形成一大片一大片金黄色的沙幕，沙幕撕砕了，又不断卷起新的沙幕，使雇佣兵们辩认不出布匿军队。因为迦太基人的头盔上有角有些人便以为看到
的是牛群，另一些人看到在风中飞舞的斗遙、就认为那是些翅膀；面那些到过许多地方的人却耸耸肩膀，把这一切说成是海市歷楼造成的幻影。然面这个巨大的物体继续前进。一缕缕水雾，像呵气一样稀薄，在沙漠地表流动；太阳升高
了，阳光更加明亮了：那是一种仿佛在？165的强烈光线，它使天空更加深远，渗透进所有的物体中，使距离变得难以估算。浩瀚的沙漠向四面八方伸展幵去，一望无垠；地面的起伏几乎难以觉察，但一直延续至天边，那里画着一道粗大的蓝线，大家都知道那是海面。两支部队都走出营盘眺望；乌提卡的人为了看得清楚些，都挤在城头上。
最后他们辨认出几道横杠，横线上^着许多相同的黑点。这几道横线越来越粗，越来越大；有一些黑色的小山左』
右摇晃；空然，一块块方形的荆棘丛出现在他们眼前：那是战象的方阵和标枪i大家齐声叫道：^〃迦太基人来了！〃便不等发出战斗的信号，没有人指挥，乌提卡城下的土兵和桥头的士兵便乱七八糟地一起朝哈米尔卡尔扑去。
史本迪于斯一听见这个名字就哆嗦起来。他喘着粗气一再说道，〃哈米尔卡尔！哈米尔卡尔！〃而马托又不在这里！怎么办？没有办法逃走！事件发生之突然，他对执政官的畏惧，尤其是立即作出决断的紧迫需要，便他昏了头；他仿佛看见自己被千百把利剑刺穿身体，砍下脑袋，死了。这时大家正在叫他，三万人马要跟着他行动；他对自己十分恼火，只好寄希望于打胜仗；打胜仗的希望是那么刮蜜诱人，于是他便自以为比埃帕米侬达斯还要大胆了。为了掩饰自己惨白面色，他在脸類上抹了些朱砂，然后扣上胫甲、胸甲、灌了一爵烈酒，便跑去追赶他的部队。他的部队正急忙去同乌提卡城下的部队会合。
这两支部队会合得非常快，使执政官没有时间指挥他的人马排列成战斗阵形。渐渐地，他放慢了前进速度。战象停了下来，它们摇晃着饰有鸵鸟毛的沉重的脑袋，用长鼻子拍打着自己的肩膀…
从战象方阵之间的空隙里，可以看见轻步兵大队，再后面是胸甲琦兵的巨大的头盔，以及在阳光下闪着寒光的枪尖、胸甲、羽饰、迎风招展的军旗。玎是拥有一万一千三百九十六人的迦太基军队，看上去却不太像这么多人。因为军队构成一个长方形，惻翼狭窄，挤得很紧。
看到他们人数稀少，数量是他们三倍的蛮族人高兴得乱蹦乱跳；大家没有看见哈米尔卡尔。他也许留在后方了？这又有什么关系！对这些买卖人的轻视鼓起了他们的勇气，史本迪于斯还没有下令，他们都早已知道该怎么行动并且行动起来了。
他们展开队形，排成一条直线，向布匿军队的两翼包抄，〃便把它完全包围起来。但是，当他们离布匿军队三百歩远的时候，迦太基人的战象没有前进相反回头走了；接着，那些胸甲骑兵也转过身来跟着它们；雇佣兵们见那些投石手也奔跑着跟了上去，越发感到惊异起来。这么说，迦太
棊人害怕了，他们逃走了！蛮族人的队伍发出了巨大的嘲骂声，史本迪于斯在他的单峰骆驼上叫道：一〃啊！我早就知道了！^啊！〃
于是梭镙、投抢、弹丸，一齐射了出去。大象的臀部被箭镞一刺，跑得更快了。一片铱重的尘埃将它们围住，它们就像融人云雾的影子一样地消失了。
这时候，他听到尘埃深处响起一片沉重的脚步声，尖利的军号声盖过了脚步声拼命地吹着。蛮族人面前这片灰沙滚滚、喧闹嘈杂的空间，像深渊一样吸引着他们；有几个人冲了进去。一队队步兵出现了，重新合拢起来；这时，其余没有冲进敌阵的蛮族人看见一些步兵随着奔驰的骑兵冲了过^^。
原来哈米尔卡尔下令重武装步兵的方阵把各排分开，让战象、轻步兵的队伍和骑兵从这些空隙上通过，然后迅速转移到两翼；他对脔族士兵的距离箅得那么准确，所以等他们冲到面前攻打他时，整个迦太基军队已经合垅成一条大直线。
当中林立着重武装步兵方阵，由一排排士兵或实心的小方阵组成，每一边都是十六个人。各行的头领都站在从后面伸出的锐利的长枪之间，这些长枪参差不齐地超过他钔，因为前六排士兵是从枪杆当中握住长枪，并且把长枪相互交叉起来，而后十排士兵则是——个接一个地把长枪搁在^面一个士兵的肩上。他们的脸都被头盔的脸甲半隐半现；他们的右腿都护看胫甲；形如半个圆筒的巨大的盾牌一直盖到他们膝部。这个令人生畏的四方形的庞然大物行动起来，象整体；它像是一个有生命的牲畜，运转起来又像是一架机器。两队战象一直护卫着它的两恻，它们抖动着身子，把扎在它们浅黑皮肤上的箭抖落下来。缚在它们肩头的一簇簇白羽毛中间的印度人，用一把有着勺状钩子的长钩管住他们；而在象背上的战塔里，一些士兵在与肩一样螅幕で胶蠖⒃谡抛诺拇蠊洗钭呕鸺Ｍ妒置窃谡较蟮淖笥依椿乇寂芴荆茄湮ё乓桓鐾妒鳎飞嫌质且桓觯沂只鼓米乓桓觥Ｈ缓笫切丶灼锉扛銎锉加泻谌烁妗Ｋ堑某っ僭谧锏乃洌锖退且谎缮辖鸺住Ｋ桥员咴I是那些轻装步兵，他们相亙保待一定的距离，举着猞猁的皮盾牌，盾脾旁边露出用左手挡着的投枪的尖端；在这道士兵组成的长城两端，是那些塔兰托人，他们骑着两匹成对的马，担任接应。
蛮族人的军队正如相反，没能保持他们的队形，他们的阵线太长，当中起伏波动；大家都气喘吁吁，跑得上气不接下气。
迦太棊人的方阵沉重她行动起来，所有的长矛都向前刺去；在这个沉重的压力下，雇佣兵们过分薄弱的阵线不久便从中间折断了。
于是迦太基人的两翼便展开队形包抄他们，战象跋着他们。迦太基人的方阵斜伸出长枪把蛮族人切为两段；两大段蛮族士兵乱了手脚；迦太基人的两翼用抛石器和箭雨将他们压到重武装步兵的方阵前面。他们缺少骑兵，无法摆脱这种困境；只有两百名努米底亚骑兵正在和右面的胸甲骑兵队伍厮杀。其余的骑兵全被困在里面，不能冲出阵线。形势十分危急，必须下定决心。
史本迪于斯下令同时攻打方阵的两个侧翼，以便从中突围。于是方阵较短的几徘士兵从较长的几排下面穿过去，回到了他们开始的位置；可