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阳拾把柴。”
“嗯，”卫琇捏捏她的手，又摸了摸她平坦的小腹，“你别操心这些，苏大夫说了不能多思。”
“我省得的……”钟荟声音渐渐低下去，不一会儿又睡了过去。
守门的侍卫油盐不进，韦敬康明知道卫家小子这是故意刁难，一时半会儿也没别的法子，毕竟韦、卫两家一直井水不犯河水，不至于为这点事结仇。
卫琇也没有得寸进尺，把韦敬康晾了一个时辰便命人请入帐中。
钟荟照例避让到屏风后头。
韦敬康叫他一个下马威挫了锐气，一进帐中又见卫十一郎横在榻上，瘦脱了形，可以说面无人色，说起那些问责的话就不那么理直气壮了。
“韦将军大驾，卫某不便起身相迎，实在是怠慢了。”卫琇欠欠身，仿佛牵动了伤口，蹙着眉道。
“卫刺史莫要多礼，使君为国尽瘁，可钦可敬。”这卫十一郎看起来只剩一口气了，他还能说什么？
卫琇照例问了问天子的安，两人又寒暄了几句，韦敬康这才转入正题：“使君此次守住临淄城，居功至伟，天子定有嘉奖，只是……不知逆贼司徒徵为何突然撤兵？”
卫琇一脸莫名：“韦大人以为卫某应该知道？”
“我不是这个意思，”韦敬康赶紧找补，“只是那逆贼早不撤晚不撤，偏偏在大军将至前撤退，在下难免胡思乱想。”
“韦将军，那卫某是否可以胡思乱想，将军如何早不来晚不来，偏偏在逆贼撤退后才抵达，卫某是否也可以信口雌黄，莫非是韦将军特地将司徒徵放走的？”卫十一郎不温不火地道。
韦敬康从来不是能言会道之人，叫他这么一堵，一时间无言以对，半晌才冷笑着道：“卫使君能言善辩，论口舌在下不是你对手，不过事实究竟如何，你我都心知肚明，若是再拖住一两日……”
卫琇饶有趣味地盯着他的脸看了一会儿，突然展颜一笑。
这一笑真如春风拂面，连韦敬康一个大男人都觉晃眼，竟不好意思再说下去。
“韦将军，城中是怎么个光景，您想必也看得出来，再拖个一两日，卫某恐怕没命在此恭候大驾了，”卫琇说着渐渐收了笑，“卫某问心无愧，若将军疑我不忠，大可上奏天子，发槛车征我回去问罪。卫某言尽于此，就不耽误韦将军回京复命了。”
韦敬康被他说得哑口无言，接了逐客令，留也不是，走又不甘心，兴师动众又无功而返，回了京莫说天子会不会发作他，光是他阿耶那关就过不了。
“听闻韦大人治军谨严，想必不会做出扰民之事罢？”卫琇又道，“卫某忝居刺史之位，不得不为黎民多操心些，以小人之心度君子之腹，还望韦大人见谅。”
韦敬康无计可施，只得僵着脸拂袖而去。
钟荟待韦将军离去了，快步从屏风中走出来，脸色十分难看，卫琇还道她又犯噁心，忙道：“阿饧又闹你了么？快躺下来歇一会儿。”
“不是阿饧，”钟荟目光软下来，含笑抚了抚小腹部，“阿饧是阿娘的心肝肉肉儿……乖……京都那位也真是欺人太甚！”
“同他置什么气，不是早料到了么，”卫琇安慰她道，“他向来如此，鹬蚌相争，他自然是乐见其成，我们山穷水尽，他才能高枕无忧。”
“就你仨瓜俩枣这点兵马，也亏他成天惦记着，小气吧啦的……你在这里差点把命搭上，还不如……还不如……”钟荟大逆不道地抱怨。
“那位只是疑心病重些，手腕差些，司徒徵……”卫琇想起那人玩世不恭的眼神，总觉得不寒而栗，“自从前些年二叔镇守西北，羌胡虽时有进犯，但都不成气候，这回却来势汹汹，着实不寻常。”
“你怀疑是司徒徵的手笔？”钟荟惊疑道，随即又觉理所当然，司徒徵一边出兵青州，一边挑起西北战事牵制住姜景义的大军，若非被卫琇阻挠，长驱直入直下洛京也未可知。
钟荟正思忖着，卫十一郎突然道：“阿毛，我有些怀疑……”
“嗯？”
“恐怕司徒徵攻打青州只是个幌子。”卫琇一边思索一边道。
“不会吧，他调动数万大军，难道不是为了攻下青州？”钟荟有些困惑。
卫琇双手交叠，用手指敲着另一只手的手背道：“他自然想拿下青州，不过恐怕西北才是他的重头戏。”
“有什么根据么？”钟荟神色凝重，拧着眉道。
卫琇想了想，摇摇头：“以我对司徒徵的了解，这城守得太容易了。”
他顿了顿，深深地看了钟荟一眼：“若易地而处，给我五万兵马，十日之内，至多十五日，必能拿下临淄城，淳于靖再不济，二三十日总够了。”
“他们故意拖那么久，又露出疲敝之相，是为了放饵引诱朝廷出兵？”钟荟明白过来，“糟了！二叔和阿兄他们……”
＊＊＊
不出半月，卫琇接到战报，羌胡和鲜卑各部二十万众突然大举进犯西北边境，雍凉两州的关内胡起兵响应，杀冯翊太守，两州百姓死伤无算，征西将军姜景义所帅西北军腹背受敌，伤亡惨重，严防死守十日，几至弹尽粮绝，朝廷援军赶到时，武威城中十室九空，满目疮痍。
姜景义与姜悔叔侄下落不明，生死未卜。
第183章 书信
卫琇读完洛京送来的战报； 把信笺叠好递还给阿慵。
“拿去烧了，小心别叫夫人看到。”他疲倦地捏了捏眉心。
“哎。”阿慵接过信笺； 小心翼翼地收进怀里。
姜家出了事，于情于理应该告诉钟荟，可是她有了身孕，这一胎又怀得这样辛苦； 这几日回了刺史府好容易将养回来些，若是让她知道家人下落不明； 还不知会怎样。
要瞒着她却不是那么容易的事。
卫琇腹部的箭伤还未痊愈； 大部分时候都躺在榻上，钟荟总是寸步不离地守着他； 今日亏得阿慵机灵； 瞅准她午后去花园散步消食的当儿把信偷偷摸摸送了进来。
不一会儿钟荟由阿枣陪着回了院子。
“京都来消息了么？”钟荟一进屋就问道，“方才我在院门外看见阿慵了。”
自从得知西北胡乱的消息，钟荟心里一直记挂着； 一有洛京来的信函便要问一句。
“嗯，家里寄来的； 没什么要紧事。”卫琇故作轻松。
钟荟露出狐疑的神色； 目光在他脸上逡巡了一阵：“卫阿晏，你没事瞒着我吧？”
这种时候卫琇总是情愿她愚笨些，要诓骗一个聪明人容易； 可是要诓骗一个朝夕相对的聪明人实在太难了。
“信就在案上，你自己读便是了，我瞒你做什么。”卫十一郎用下颌往书案的放向点了点； 拾起手边的一帙书，煞有介事地读起来。
钟荟拿起书信，先用指腹蹭蹭了纸尾落款，一看手上干干净净，又背对着卫琇闻了闻，卫琇用的墨里加了少许沈水香，这书信却是用普通松烟墨写的，钟荟这才略微放心下来。
信是留在卫府的管事南伯写的，他虽说是家下人，不过能识文断字，算是卫琇半个幕僚，留他在京中是有备无患，一有风吹草动便能经由卫家自己的途径把消息传到青州。
南伯每旬寄一封信函到青州，将卫府和洛京城里的大事小情禀报给卫琇，钟荟把书信从头至尾扫了一眼，西北战火燎原，信中自然也提了一笔，只说朝廷已经派安西将军率五万大军增援西北，不日将至姑臧城。
钟荟读完信，把信纸叠好放回双鱼匣中，正要盖上盖子，突然察觉到异样。
卫琇见她终于把信放了回去，一颗七上八下的心才落回原位，轻轻吐出一口气，心道今日这一关算是暂且过了。
“卫阿晏，”钟荟突然背对着他道，“我再问你一遍，究竟有没有事瞒着我？”
卫琇身子一僵，感觉浑身血液都快冻住了，他从头至尾快速回想了一遍，并未想起哪里曾露出过破绽，便笃定阿毛是在诈他，镇定自若道：“没有。”
“真有你的，卫琇。”钟荟转过身冷冷一笑，走过去把叠起的信纸扔到他怀里。
卫琇战战兢兢地拿起来看了一眼，便知瞒不下去了，封信匣时蜡从匣子缝隙里渗了进去，流到了信笺上，这本没什么，偏偏那蜡迹一边是整整齐齐的直线，显然是因为上头压着别的东西——不用说也知道，必定是另一封信了。
“我……”卫琇垂下眼帘，长睫毛遮住了眸光，因为受伤的缘故，脸上没什么血色，看起来越发可怜，像个做错了事的孩子。
钟荟虽然心里有气，可一见他这模样也硬不起心肠，只哽咽道：“你说，二兄他们是不是出事了？”
卫琇坐起身，艰难地道：“阿毛，你先别急。”
钟荟听卫琇说完，怔怔的半晌没回过神来，良久才噙着泪拽着卫琇的袖子道：“阿兄和二叔是带兵追击羌胡骑兵的时候不见的？阿晏，你如实同我说，他们还有生理么？”
“一日未曾寻到人，便有生还的机会。”卫琇一字一句地慢慢说道，姜悔是他知交好友，他与姜景义在西北也曾相处过一些时日，他自然盼着他们能够逢凶化吉，然而这些话只不过是安慰钟荟罢了，下落不明，不是被杀便是被俘，无论哪一种都是凶多吉少。
钟荟像是抓住了一根救命稻草，点点头，硬是把眼泪憋了回去：“不知道阿婆怎么样了……”
“外舅和大兄他们一定会瞒着阿婆的。”卫琇抱她在怀里轻轻拍着，安慰道。
“我还是不放心，”钟荟想了想道，“还是写封信回去叮嘱一声。”
她一边说一边站起身，用帕子掖了掖眼睛，走到屏风外面，唤阿杏备笔墨。
＊＊＊
钟荟的信才送出六日，姜府的书信却先到了临淄。
临淄城被围那段时日，京城的信从一般驿路根本送不进来，三娘子先前寄出的几封信也一直耽搁在路上，直至如今才陆陆续续送到。
姜家的书信一向是直接送到内院来的，阿枣从阿慵手里接过一捧鲤鱼匣，进屋就呈给了娘子。
钟荟看了看，大多是三娘子寄来的，只有一封署着姜昙生的名字。
她有些纳闷，姜昙生这人粗心得很，他们来青州这么久也没想过写信来，有时候上街搜罗到有趣的器玩脂粉也是附在三娘子的信上送过来。
钟荟把三娘子的信放到一边，先拿起大兄那封，用未开刃的小银刀剔去封蜡，撬开信匣，展开信笺，才读了一行眼前便是一黑。
姜昙生的信很短，总共也只有四五行字，字字触目惊心。
阿枣连忙将她扶住：“娘子怎么了？”
卫琇伤势好些，这几日刚刚可以起来走几步，正由阿慵搀扶着在园中走动，阿杏突然匆匆忙忙奔过来：“郎君，不好了！咱们家老太太出事了！”
真是怕什么来什么，卫琇忙道：“娘子知道了？”
阿杏点点头：“娘子险些厥过去，阿枣姊姊陪着她，这会儿躺下了，已经叫小客去煎安胎药了……”
卫琇一边往回赶，一边吩咐阿杏：“你去门房派个人赶紧去请苏大夫。”
钟荟本来强撑着没哭，一见卫琇，眼泪止不住夺眶而出。
姜景义和姜悔失踪的消息传到洛京之�