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竹帘筛漏了大部分阳光，投在泛黄的地砖上的色泽宛如一块纯金，然而这块金子却是残缺的，左上缺了一个小角，不仔细看根本无法察觉。沈竹晞心头一凛，旋身跃起，探头细细察看，却并没有发现茅草上有任何一截缺口，屋顶上也叠得整整齐齐，没有被人踩踏过的痕迹。
他握着刀一步一步走到窗前往外看，这个村落就是普普通通的山中人家，檐下挂着生锈的铜铃，屋前屋后簇拥着青翠欲滴的碧树，树影深深，林间不时有鸟轻啼，声音婉转美妙，如同置身仙境。然而，这样安然静谧的景象却忽然被一阵急促的声音打破。
一片雪白刹那间破开林叶如同分海，扑簌簌迎面急速掠来！沈竹晞堪堪收回正要挥刀的手，一把抓住白鸟的尾巴，将它捧在掌心，惊喜道：“辜颜！你这么快就回来了？”白鸟在他指尖蹭蹭，偏过头低低地叫了两声，蓦地一闪，化作一道白光没入袖口。
沈竹晞疑惑地望着手中厚厚的一小叠纸卷，这是来自凝碧楼湄姑娘、给纪长渊的回信吗？想到纪长渊，他忽然心头一冷，不知道对方到底是怎样的人，又有什么样的图谋，也不知道……陆栖淮现在怎么样了。不过陆澜那么机智多变，就算中了毒，也一定能想办法脱身——而这一切，和他又有什么关系呢？
沈竹晞硬下心肠，不再去想，手指缓缓地握住纸卷就要翻开，然而，正在此时，外面忽然传来一阵响动，似乎是有人踏踏地往这里疾行，沈竹晞听出来，那是草履踢着泥土路、锄头砸落在地的声音，想来是这户人家外出归来了。
他莫名地有些慌乱，不及多想，翻身就跳到了高高的稻草堆中，一下子将自己埋了进去。到松软的稻草香气将他包围的时候，沈竹晞猛然间反应过来，不对啊，他不过是个借水的路人，又没做什么事情，做多出来说一声离开就是了，为什么要躲在这里？
他微微苦笑，拂了几截稻草遮挡住黑发，只露出双瞳炯炯往外看。推门而入的是一对山间的农户夫妇，已是耄耋，白发皤然，步履蹒跚地进门，背着满箩筐的草药，气喘吁吁地放下锄头，欹斜在篱墙上，而后从锅炉里取出炕了一夜的饭食盛好，相对坐下。
沈竹晞看着他们吃吃喝喝，空气中满是清爽的蔬烩和新鲜的黄焖鱼的味道，他忽然也觉得腹中有些饥饿，随手从随行的小袋子里取出一块梅萼糕塞进嘴里，无声地咀嚼。这对夫妇许是晨起荷锄体力消耗过剧，风卷云残地吃完了大半锅饭，放下筷子，就这么你一眼我一语地讨论起来。
“哎，当家的，昨儿去赶集，我听王大奶说，东头的李家死人了！”那主妇压低声音，满脸惊怖地抓住丈夫衣袖，“被人用剑杀的，也没有流血！都说他是做了遭天谴的，才遭到老天的报应！”
没有流血？沈竹晞微微一惊，双眉拧起，仔细地听。
那一身枯草蓑衣的男子也惊愕地一抖手，低声：“莫不是那个人，那个人来了？”
“那个人？”主妇嗓音尖利，问了一句。
“那个总给我们送钱粮的凝碧楼，前些日子来一家一家说的，说是最近出了个黑衣杀人魔头，叫，叫……”他支吾了许久，想那个名字，忽而一拍大腿，“不错，是叫陆栖淮！肯定就是他！”
“一个恶人，名字还文绉绉的干啥子？”农妇嘀嘀咕咕，神色恐慌，立刻被身边的丈夫捂住了醉。丈夫警惕地四处看看，气道：“老婆子，你可别乱讲话！”
他接口：“传闻中，那陆栖淮杀人不眨眼，长得跟平常人不同，指不定你说他坏话，他就在背后看着你哩！你小心——”他做了个杀头的手势。
那农妇一唬，再也不敢讲话，沉默地收拾碗筷，丈夫在一旁提拉拾掇着草药，准备今日赶四十里山路到集市上去卖。他们都没有讲话，只有窗外些微的鸟鸣声传来，冲破室内沉寂凝肃的气氛。
沈竹晞没想到在这里也能听到陆栖淮的名字，他埋身在松软的稻草堆中，内心说不清是什么滋味。这些黔首百姓最是无知无畏，也最易传播蜚短流长，闲言如刃，刀刀见骨，凝碧楼甚至不需要做什么，只要简简单单地这么一说，陆澜就会站到整个中州的对立面前。
他手指扣着朝雪，几度忍不住要跳出来同他们理论，却还是忍住了。就算是制住了这一两个有什么用？他只有一个人一把刀，难道就能藉此堵住天下人的悠悠之口吗？况且，汝尘小镇之事真相扑朔迷离，云袖和陆澜对此都讳莫如深，好好的一座镇子为何会死寂沉沉，为何会在冰天雪地中猝然起火，一切都无法通过他已了解到的事实来解释。
还有陆澜，他现在不似先前那么愤怒，想起这个名字，却是一种复杂而茫然的心绪，不知道对方所图为何，亦不知道他将何往。沈竹晞微微喟叹着出神，忽然听见外面发出一声奇异的闷哼，他一惊，猛地抓起朝雪探身而起，看到一幕颇为惊骇的景象——
那是一对如玉树琼花的年轻男女，显然不是山野中人，不知为何来到这里，那女子点足掠上前，卡住农妇的胳膊一捏，忽然眉头紧皱，转向旁边人：“她也是。”
“只能杀了他们了，有劳。”旁边的杏衣公子声音清澈，略一伸手示意，沈竹晞隐约觉得这声音有些耳熟，他来不及多想，那女子已经毫不迟疑地抬剑，轻叱一声，狠厉地横劈而下！
“你做什么？”眼看着情势危急，沈竹晞跃出来，修长的手指用力一夹，压住那一柄短剑，在指尖寸寸碎裂。他微微冷笑，扬指将碎片挥洒而去，深深钉在墙中，“废铜烂铁！”
他握着朝雪，一步踏上去，目光移到那个如同丢了魂魄怔怔注视着她的女子身上时，忽然面色陡变，惊骇失声：“怎么会是你？”
正文 第130章 荒草盈丛棘其二
“璇卿，你怎么会在这里，又怎么会……”他想补充“这样子杀人”，却缄默不语，注视着面前这个握着剑的女子，她眉目明丽如往常，不过近十日的分别，眼里却多了些看不到底的东西。
她怎么了？为什么要杀害这些无辜的村民，而且还是这样毫不犹豫地挥剑？沈竹晞定定地注视着她，觉得眼前的人十分陌生，在史画颐忍不住走过来双臂微张的时候，他忍不住往后退了一步。
唰地一声，朝雪刀定在她咽喉上，沈竹晞咬着牙，一字一句：“你是谁，为什么要冒充璇卿？她不会做这种事！”
对面的女子僵住了，剪水双瞳定在他身上，一动不动，眼神里错愕、不解、痛楚兼而有之，她迫切地开口想要解释，却被朝雪锐利的刀锋逼了回去。沈竹晞凝望着她，眼神越来越冷，握到的手也越来越紧，他蓦地一声冷笑：“还不肯说？”
眼看着刀锋就要递出，忽然旁边伸出一只手压住了，那只手柔弱无力，是个书生文士的手，虚放在刀刃上，幸而沈竹晞及时收住了手，才避免让那人五指齐断。他大皱眉头，冷冷地扫过去，质问：“你是谁？做什么？”
“小昙。”就在这时，史画颐向后微微退出，终于不再处于朝雪的笼罩之下，能够开口讲话。眼看着沈竹晞的神情从懵懂震惊变为愤骇欲绝，她心一沉，慌忙举起双手：“停停停，你听我解释！这些人都该死！”
沈竹晞冷冷地注视着她，小昙这个称呼确实只有璇卿本人才知道，难道，这其中另有什么隐情吗？他撤了刀，并指仍旧遥遥地对着她，冷喝：“快讲！”
史画颐怔怔地看着他，从来没见过少年心性的二公子露出如此冰冷骇人的表情，宛如利刃，一下一下地扎在心里，她心底一阵委屈翻涌，忍不住抬高声音，大声：“这些人都感染了剧毒，再不杀他们，就要变成凶尸！这不是我的错！”
说到最后一句，她声音竟俨然带着哭腔，这些日子东奔西走寻找的人就站在面前，却用如此冷淡的神态对着他，重逢的喜悦一下子被冲垮了，她茫茫然站在那里，许久才想起来一指旁边的杏衣公子：“小昙，你若不信我，苏公子可以作证，我说的每一句都是亲眼所见。”
沈竹晞听她滔滔不绝地讲完这几句，神色已微微缓和，心头却疑窦丛生，他将目光移到苏玉温身上。奇怪，这人明明是一张陌生的脸，怎么好像却在那里见过？对方的目光让他有种奇特的不舒服，好像自从他出现起就一直定在他身上。
苏玉温轻咳了一声，声音沙哑，如同风扬细沙，史画颐一听，顿时大吃一惊，愕然道：“苏公子，你的声音怎么回事？先前不还好好的，清亮如许，怎么忽然变成了这样？”
苏玉温眉头紧蹙，手指卡着喉咙，来回揉捏几次，又剧烈咳嗽几番，再开口时，说出来的声音仍是沙哑的，不由得有些惶急：“咳，或许是刚刚那种毒散在了空气中，有些进入了嗓子里。”他说话间，已逐渐平静下来，又是一个神态文雅从容的公子。
沈竹晞不知道这个人是什么来头，对他仍旧充满疑心，顺手点了那一对农人的穴道，把人扔在床上，一边面色肃然地拉史画颐坐下，询问：“璇卿，还有你旁边这个，你们这些日子去了哪里？”
史画颐轻咳一声，抓起鬓角的一枝步摇，在木桌上刻下了涉山的几处大方位：“是这样的，那一日你半夜从客栈中离去——”
苏玉温忽然截断她的话，微微扬手：“史姑娘，讲重点。”
史画颐恍然大悟，连连点头：“对，对，话说我和苏公子在涉山中找了你三日，然后在一间酒楼内遇到假扮云袖的那个人，她被带去参与国寿演出，而后在路上，他们一行遇袭，我去相救，那个假云袖可真厉害！”
她顿了顿，心有余悸：“幸好我及时遇见了段其束师兄，否则怕是要死在她手下。奇怪，她一个假冒的，怎么也会镜术，难道也是云家的人？”
沈竹晞一拍桌子，神色激动：“你见到段其束了？”他一瞬又沉默下去，敲打着桌面，“那个人不会是云家的人啊，我见过阿袖，阿袖说她不知道那个假冒者的身份。”
史画颐默然：“小昙，会不会是她骗了你？我是说，如果假云袖真的是云家埋下的暗棋，她不会对你明言、暴露谋划的。”
沈竹晞本想默然否认，忽然想起陆澜的事，颓然叹了口气：“也许吧，谁能说得准。”
史画颐惊讶于他这种奇怪的语调，一时间惊愕地瞪圆了眼，过了好久，才记得继续往下说：“师兄救下我之后就走了，那个假云袖也把一行进京演出的人马都带走了，苏公子说他有一种方法能追踪到假云袖的下落，于是我就带着他前往……”
一个转折间，思绪将这数日来的奇诡凶险一掠而过。
苏玉温坚持不肯说明他到底用的是什么法子，史画颐也不方便穷追不舍地再问，料想他为人可靠、又不懂武功，应当不会做什么坏事，于是她打定主意，随着苏玉温一路追下。假云袖似乎是料到有人追踪，在涉山里三进三出刻意兜圈子，他们几次跟丢，最后不得不在山麓的一户猎民家中借宿。
那只是个普通的猎户，家中挂着箭镞和兽皮，炕上焐着新杀的瘦肉，他们借住的那一晚，这里却发生了甚为可怕的事！
夜晚，一