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由于林清华的苦心经营，湖广一带终于摆脱了战乱的阴影，百姓们的生活渐渐走上了正轨，不仅生活安定了，而且多数人的口袋中有了些余钱，百姓们终于可以放松一下劳累了一年的躯体，好好的享受一下过年的乐趣了。
虽然离过年还有一段日子，但人们已经开始准备年货了，街道上比平日里更加的热闹，而所有人的脸上又浮现出久违的笑容。人们互相打着招呼，各自提着自己购买的年货，在熙熙攘攘的街道上好奇的左顾右盼。
在众多购买年货的人们当中，一伙身穿各色衣服的汉子显得尤其引人注目，很显然，他们中的大多数都是身手敏捷的好手，而他们此刻正护卫着一名年轻人，在拥挤的人群中向前缓缓移动。
林清华看着身边的一切，心中的兴奋劲儿已经无法用语言来表达了，他对于自己的这个成绩非常满意，他很希望这种热闹劲儿能够一直的持续下去，永远也不要终结。
林清华迈开大步，在街道上快速的奔走着，他走得飞快，看得高兴，但却让跟在他身后的卫兵们非常的着急，他们满头大汗的在人群中挤来挤去，并用警惕的眼睛观察着身边的每一个人。
林清华走到一间很普通的茶楼前停下脚步，并抬头看了看那间茶楼。
“八方茶楼！喔，有意思，可惜没有四方茶楼气派。”林清华喃喃自语道。他回头看了看那些满头大汗的卫兵，奇道：“这么冷的天，你们居然也会出汗？”
卫兵队长苦着脸说道：“元帅，您走得太快了！这里人又多，我们既要紧跟着您，又要紧盯每一个从您身边过的人，身上能不出汗吗？您就体谅一下下属，走慢些吧！”
林清华对于卫兵队长的讲话非常的满意，因为他已经无法从他的话中听出卑躬屈膝的味道了，很显然，自己的形象并不会让人感到难以接近。
他指着身边的那间茶楼，说道：“走，咱们进去，喝上几杯茶，休息一会儿，顺便听听说书先生讲的新故事。”
众人簇拥着林清华走入茶楼，由于茶楼并非是那种豪华茶楼，因此没有雅间，所以林清华只好在角落里找到个座位，在众卫兵的团团包围下，翘起二郎腿，大大咧咧的坐了下来。
虽然茶楼不豪华，但这里的伙计依然热情，片刻之间，就把林清华点的十几杯上好红茶端了上来。
林清华一边品着苦涩的红茶，一边倾听那说书先生讲的故事。只听了几句，林清华就完全明白说书先生在讲什么故事了，他所讲的这一段，正是朱元璋玩弄阴谋诡计，将明教的江山夺到手中的那一段。
很显然，听众非常的不满，他们抱怨坏人得志，好人落难，更有几名胆子大的人开始痛骂朱元璋。
听着人们的骂声，林清华心中暗自得意，他的苦心终于没有白费，虽然这些人中大部分都是目不识丁的粗人，但只要这种情绪能够慢慢的向其他人传递，那么他的目的就已经达到了。
当然了，并非每一个人的胆子都很大，所以，在别人的劝说下，骂声渐渐终止，茶楼中又恢复了平静，除了人们磕瓜子的声音之外，就只剩下说书先生那抑扬顿挫的声音了。
正当那说书先生说得正起劲儿的时候，门外却忽然传过来一个声音。
“哎——大伙都出来看洋和尚啊！”
一听到这个声音，茶楼中的人们纷纷议论起来。
“我听说洋和尚只吃荤，不吃素。”
“不对！洋和尚什么也不吃，只念经磕头。”
“放屁！人不吃东西能活几天？你倒是给老子饿上十几天试试？其实洋和尚也跟咱们这儿的和尚一样，只吃素，不吃荤，而且他们念得经文希奇古怪，拜得神仙更是古怪，好象是一个绑在木头架子上的光屁股男人。”
“何止是光屁股男人，我还听说他们还拜一个女人呢！听说好象叫什么‘玛利亚’！”
听到人们的议论，林清华一愣，虽然他对于宗教很是宽容，希望人们能将对于神仙鬼怪的盲目崇拜与敬畏抛弃，转而信仰理论性强的宗教，但他还是第一次在茶楼里听到人们这样谈论西方的传教士。正当他还想继续听听人们还有什么高论时，却见茶楼中的人群中有人发一声喊，当即所有的人就都涌出了茶楼，只剩下那摇头叹气的说书先生。
林清华命卫兵付清茶钱，随后便领着卫兵，随着那些人也走出了茶楼。
街道上热闹的很，街道边已经站满了人，他们闪开一条道，好奇的伸长脖子向街道上望去。
林清华带着几名卫兵，挤进人群，向那街道上看，却正好看到一队长长的传教士队伍正顺着街道向城中心走去，他们中的少数人手举十字架，口中高唱圣歌，向前缓慢前进，而另外的一些人则沿着街道散发手中的传单，一边将传单塞给街边的看客，一边高声劝导众人入教。与林清华以前在四川见过的传教士不同，这些人全部身穿或黑或灰的长袍，看起来更象西方的传教士一些。
让林清华吃惊的是，他发现这些传教士中大多数居然都是黄皮肤、黑眼睛的中国人，说的也是中国话，不过，很显然，他们的口音绝对不是本地人，听上去倒象是江浙、福建一带的人。
也正因为如此，路边的看客们大多听不懂他们在说什么，纷纷闪到一边，一边摆手，一边拒绝传教士们递过来的传单。
一名传教士走到林清华跟前，递给他一张传单，用带着浓重口音的官话说道：“入教吧！只有上帝的福音才能挽救迷途的羔羊，上帝与你同在。”
林清华笑眯眯的接过传单，向上看了看，见那上面果然是用汉字写的，于是看着那名正在胸前划着十字的传教士，问道：“你们不是本地人吧？从哪里来的？到这里来干什么？”
那传教士回答道：“我们是从福建远道而来，到这愚昧的荒蛮之地来传播福音，希望你能快些接受崇高的信仰，只有这样，你才能进入天堂。”
林清华向着街道另一边看了看，回过头又问道：“看起来你们人不少啊！一共多少人？”
传教士答道：“两百三十人，全部都是福建一带的教友或者信徒，他们放弃了舒适的生活，来到这里。”
“那你们准备在这里停留多久？”
“不知道，这个必须要询问我们的神甫，实际上，正是他全力促成此行的，因为他要去拜访楚国公。”
“什么？拜访楚国公？”林清华惊讶的张开了嘴。
第三十九节 故人
林清华很快领着众卫兵返回了自己的公爷府，换好了衣服，等候那名神甫的到来。
进入林清华的楚国公府前来拜访他的传教士一共只有两个人，其中一人为中国人，而另一人则为金发碧眼的洋人。
按照中国最传统的礼仪，三人互相施礼寒暄一番，随后林清华便命人奉上香茗，并吩咐二人于身边就坐。
那名中国传教士的官话说的非常好，这让林清华感到很满意。
那人首先做了自我介绍。
“鄙人罗文藻，祖籍福建，此次与众位教友前来湖广，一为拜访公爷，二则是来这里传播福音。”
林清华微微一笑，说道：“福建那里不是还有很多人没有入教吗？你们怎么先到我这里传播福音来了？”
罗文藻正色道：“其实我主要还是前来拜访公爷的，因为郑家长公子派我来向公爷送一封信，所以我就带着诸位教友一同来了，希望能够在湖广一带传教。”说完，他从灰色长袍的口袋里中取出一封信，交给林清华。
林清华接过信，但却并不急着打开，而是问道：“你身边这位神甫也是来送信的吗？”
罗文藻笑了笑，随后说道：“非也，非也！他是仰慕公爷大名，特意前来拜访公爷的。”
“哦？仰慕我的大名？此话从何说起？”林清华有些奇怪。
罗文藻对那名身穿黑色长袍、金发碧眼的洋神甫说道：“不如神甫自己说吧。”
那洋人的官话虽然没有罗文藻说得好，但却也算是相当不错了，起码林清华能够听得懂。
他向林清华恭敬的说道：“尊敬的楚国公大人，您有一颗善良的心，您在四川时对于耶稣会会士和教民的照顾让我们非常的钦佩，我知道您一定是个好人，所以今天特地赶来，向您表达我的谢意。”
林清华恍然，他看着那洋人的高鼻梁，说道：“其实这没有什么，凡是我辖下的百姓，我都有责任照顾他们，不让他们忍受饥饿、战乱的痛苦。”他打量着那洋人的脸，估摸着他的年纪，并问道：“依我看，您的年纪恐怕最少也有六十多了吧！怎么，难道您能忍受海上漂泊之苦？您不思念故乡吗？”
洋人一愣，随即释然道：“为了传播主的福音，我愿意忍受任何的痛苦与折磨。”
林清华不得不佩服这些人的勇气，他赞叹着，随后问道：“您给我的名帖上写着的名字是洋文，不知您的中国名字是……”
洋人谦卑的说道：“我的中国名字叫艾儒略，是意大利人，三十年前我来到澳门传教，后来就到了内地传教，二十年前，我应邀到福建传教，八年前，耶稣会任命我为中国传教区南方会长，今天抵达湖广的中国教友、信徒全部都是我带来的。”
“您就是艾儒略？”林清华惊讶道，“久仰，久仰！想不到在这里碰见您。”
“怎么？公爷以前听说过艾儒略神甫？”罗文藻显然很惊讶。
林清华笑道：“是的，我曾听人说起过。”他望向艾儒略，又问道：“这么说，是您给罗文藻神甫施行洗礼的喽？”
艾儒略摇头道：“不是我，罗文藻是在方济各会士利安当手中受洗的。”
林清华实在是搞不清楚这么许多天主教派别，所以只好又望向罗文藻，问道：“那么说罗文藻神甫不是耶稣会的人喽？”
罗文藻摇头道：“不论是耶稣会还是方济各会，我们都是罗马教皇的下属，都是主的信徒，全都是为了传播主的福音而来的，而且我现在也不是神甫，我只是艾儒略神甫的助手。”
林清华仍然是一头雾水，于是只好转移话题，说道：“郑森为何命你们来送信？难道他手下的那些人都不能用吗？”
罗文藻笑道：“实际上是我自告奋勇来这里送信的。公爷，还是请您打开信，先看看那上面说的是什么事情吧！”
林清华依言将信拆开，仔细的看了看。
看完信，林清华心中已有计较，说道：“这件事急不得，待我与幕僚们好好商议一番，然后再给他答复。”
罗文藻说道：“还望公爷早日决断，因为如今那桂王残暴异常，不仅变本加厉的盘剥百姓，而且还派人与那鞑子勾结，妄图将鞑子的萨满教异端邪说引入江南，毒害百姓。”
林清华淡淡一笑，说道：“萨满教也是一种宗教信仰，其实和你们的信仰也差不多，只不过历史短些而已。不过，依我看，恐怕你们是多心了，因为那桂王虽然可能去与鞑子相勾结，但是他未必就一定会把萨满教引入江南。”
罗文藻正色道：“不怕一万就怕万一，凡事还是需要小心些。”
林清华摇头劝道：“还是那句话，萨满教与你们天主教一样，都只是一种信仰，是用来填补人们空虚的内心的，你们可以传教，那么他们当然也可以，不过，很显然，你们是处于强势地位的，假�