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夜怀灵歪歪斜斜地站起来，好几次都差点栽进花堆里，裴元舒伸出一只胳膊去护她，却始终保持在两尺之外，不敢近身，夜怀灵暗自翻了个白眼，一瘸一拐地往外头走。
这条路不长不短，一径沉默不免有些尴尬，夜怀灵便挑了话头来说：“先生，明天您是否就回家过年了？”
“我父母去世得早，故乡已无近亲，所以……就独自留在王都过年了。”
夜怀灵眨眨眼，望进那满含寂寥的眼底，有一瞬不忍，却还是将想好的话问了出来：“先生的故乡是哪儿？”
“岭南琢县。”
“岭南？莫非是七姐口中那个官员与夷族勾结掠夺百姓钱粮的地方……”
她嘀嘀咕咕的，不经意传到了裴元舒耳朵里，他脸色微变，竟忘了礼数，抓起她的手臂便问道：“怀灵，你刚才说什么？”
“我、我没说什么啊……”
夜怀灵似乎发觉自己说了不该说的话，慌张地躲避着他的眼睛，恰好大门近在咫尺，她一把夺来书册头也不回地跑了，裴元舒没有动弹，俨然已经陷入了沉思，俊秀的面容上凝着重重忧虑，如乌云般挥之不去。
另一头，夜怀灵已经麻溜地钻上了马车，夜怀信轻挑着眉梢，似在问她情况如何，她却默不作声地掀开一角车帘，遥望着那个孤单的身影，莫名有些歉疚。
“怎么了？”
她微微抿唇，神色有些黯淡，“没什么，就是觉得一个人过年好凄凉。”
☆、第19章 过年
岁逢除夕，大雪纷飞，瓦上霜又厚了一层，却丝毫掩不住人间烟火，团圆温情，待到暮色。降临之时，男女老少齐聚一堂，笑语喧阗，热闹十足。
夜府倒是比平时安静不少，大部分奴仆都被夜怀央遣回家过年了，只留下了月牙和辞渊，尽管人不多，月牙还是做了一大桌子菜，又挂上银幡及百喜灯，年味顿时浓了起来。
夜怀央施施入座，瞧着屋子里简单却不冷清的布置有感而发：“头一次在自己家过年，倒是格外清净。”
“可不是。”夜怀信挟了一筷子金酥肉条放进嘴里，随后就遭到夜怀央的瞪视。
“可不是什么？我是受了伤不方便回本家，你一个四肢健全的赖在这里不回去像什么话？毕竟长辈们都在那儿，怎么说也该回去请个安。”
夜怀信嘴角抽了抽，道：“你快放过我吧，别的不说，大伯家那几个混世小魔王闹起来能把屋顶都掀了去，我可不去凑这个热闹。”
月牙在一旁捂着嘴轻笑：“是了，几位小少爷最喜欢让少爷给他们当马骑了。”
夜怀信虎着脸佯怒道：“差不多得了啊，你个小丫头片子，老喜欢拆本少爷的台是怎么回事？”
“少爷恕罪。”月牙凉凉地请着罪，面上笑意不减。
谈笑间酒已经暖好，月牙从炉子上拎来一只六角锡壶，给夜怀信斟了满满一杯，只见他双指夹住酒樽，绕着鼻尖晃了晃却不喝，扭过头对夜怀央说：“懒向门前题郁垒，喜从人后饮屠苏，姐，你这坛好酒还真是应景，我喜欢。”
夜怀央淡淡地啜了一口茶，道：“既如此，今年就由你来说祝词罢。”
“唔……那我便祝姐姐来年觅得一位卓尔不凡的夫婿，如何？”
说着，他贼兮兮地朝隔壁望了一眼，意有所指，岂料夜怀央毫无羞窘之色，反而悠然一笑，道：“说得好，月牙，把东西给他。”
月牙从袖中掏出一枚红封，恭恭敬敬地递给夜怀信，“少爷，这是小姐给您准备的压岁钱，您可收好了。”
夜怀信瞠目结舌了好半天，反应过来之后冲夜怀央拱了拱手，满脸正经地说：“姐，我服了。”
“认服就好，看你还多话。”夜怀央剜了他一眼，却是忍俊不禁。
夜怀信沉默了一会儿，忽地仰首喝完了杯中酒，转而对她道：“你不妨也赠我一句祝词，就祝我……祝我明年闱试顺利通过罢。”
“你要参加春闱？”夜怀央放下手中双箸诧异地盯着他。
“怎么，不相信？”夜怀信挑眉道。
“倒不是不信你，只是你素来厌恶朝堂的尔虞我诈，怎么突然想起考科举？”
“我是厌恶，至今依然如此。”夜怀信笑了笑，眉目间有无奈，也有一往无前的坚定，“只不过时局不来就我我便要去就它，忍过这一时，若能让天下百姓免受贪官污吏糟蹋，那岂不快哉？更何况夜家也不能让大哥一人苦撑，我总该做出些成绩，为他分忧解难。”
夜怀央心中微震，缓缓握住了怀信的手。
确实，夜怀礼现在虽然是关中统帅，手握重兵，但这只是在王谢相争且白家不被皇帝宠信的情况下，若哪天这个平衡被打破，他随时都有可能面对兵权被夺的局面，所以他们要趁现在加固夜家在朝廷的势力，只有把新鲜血液输送进去，这棵参天大树才会屹立不倒。
夜家到她这一辈人才寥寥，几位堂兄都不争气，唯有怀信天资不凡，但她也知道他的心性，是以从未勉强，谁知今天他居然主动提起，着实让她欣慰不已。
“大哥若知道你说的这些话定会很高兴。”
“等我考上了再高兴也不迟。”夜怀信举杯与她轻轻一碰，眼中满是不羁的笑意。
就在这时，窗外忽然焰火冲天，众人侧首望去，只见大朵烟花在空中绽放，喷涌成一个又一个不同的图案，如华似练，无比炫目，坊里坊外霎时亮如白昼。
“小姐，是澜王府放的烟花呢！”
夜怀央眸光微微一敛，尚未出声便听见夜怀信凉凉地说：“是为了哄新来的侍妾才放的罢，王爷还真是好兴致。”
侍妾？
夜怀央的眉心似湖中波浪般浮起又沉下，快得让人无从察觉，“什么侍妾？”
“前几天我出门接灵儿的时候看见太后送了人来，好像是王家庶族之女，说是佳节当前澜王身边没个人照看，未免凄凉，便让自家侄女前来相伴，依我看，就是随口找了个名目来监视他的……”
夜怀信话未说完，夜怀央已经拂袖起身朝门外走去，瞧方向应是去了凌云阁，他使了个眼色给辞渊，辞渊立刻跟上去了。
相比夜府的静谧，澜王府那边却是火树银花盛放不绝，一名衣着艳丽的女子站在院子里的空地上，手持长香，挨个点着脚下的烟花筒，时而高兴得手舞足蹈，时而娇羞地回眸一笑，动静不小，看起来甚是热闹。
但也仅仅只是看起来而已。
楚惊澜孑然一身立于亭中，冷漠地看着眼前的一切，面容模糊，情绪不明。
那女子又玩了一会儿，似乎觉得没意思，水蛇腰一扭，转身走到楚惊澜面前娇滴滴地说：“王爷，您光站在这看多没意思呀，陪妾一块放烟花吧？”
她说着便要去拉他的手臂，他眸心一凉，迅速结满了冰霜，正要挥开她的手，头顶忽然有光投下，他仰首望去，发现重霄阁上亮起了灯。
“咦？谁在上头？”
女子仍疑惑着，楚惊澜已经迈开步子往楼上而去，她捏着帕子紧追了几步，却被突然冒出的影卫拦住了，纠缠间，楚惊澜的身影已经不见了。
登上顶楼，风景依旧，只是多了一抹素白纤影，款款而立。
“王爷府中的烟花真是好看。”
夜怀央缓慢地转过身来，宽大的银鼠皮斗篷被寒风灌入，在她身后狂肆翻飞，愈发衬得她身似弱柳，盈盈欲折。
楚惊澜心中本是怒意翻涌，见此情形莫名消去了大半，只冷哼道：“夜家没有烟花么？”
“有是有的，自然不如宫中赐下的好看。”夜怀央轻轻浅浅地说着，忽然问了句不相干的话，“怎么不见陆大夫和唐侍卫？”
楚惊澜不语，目光淡薄如水，一点一滴融进她心里。
陆珩的父亲虽然死在了六年前的宫变之中，但族中亲朋犹在，多年不见，除夕理当共聚天伦，而唐擎风的家眷就在王都，更不必多说，所以王府里就只剩下楚惊澜一人。
这些事情夜怀央不清楚，但猜也能猜出个大概，她不再多问，走上前轻轻握住楚惊澜的手，嫣然笑道：“王爷，我陪您过年可好？”
楚惊澜只觉得一块冰滑进了手心，有些轻微刺痒，却无形中舒缓了他紧绷的心弦。
方才站在亭子里他一直在回忆以前过年时的场景，但越是努力去想画面就越模糊，就好像一副浓墨重彩的画卷，鲜活的人影逐渐黯淡，白华万丈的背景却越来越深刻，直往人眼底扎，一片刺目的空白。
直到夜怀央点亮那一盏灯，他才从中挣脱。
他低眼，一张雪白的脸映入眼帘，墨玉双瞳嵌在其中，近似固执地瞅着他，绵绵情意，欲诉还休。
是了，她对他是有所希求的，从那天她信誓旦旦地说要为他报仇时他就知道了。
未及多想，夜怀央突然扑倒过来，他下意识伸臂一揽，她磕在他坚硬的胸膛上，半天才闷闷出声：“我……脚麻了。”
他这才惊觉怀中娇躯已经冻得冰凉，想必是阁楼太过阴冷而她又气血不足所致，由此想来，他眉头骤然一拧——她伤还没好，到底是怎么过来的？
夜怀央见他不动便径自拽着他的大麾往里头缩，他脸一黑扯开了她，然后拂开矮几上的东西按着她坐下，她不乐意地说：“我知道您有内力傍身不怕冷，可这阁楼上面风这么大，好歹也弄个……”
炭盆二字尚未说出口，大麾陡然落在身上，把她包成了粽子。
“等那个女人睡了你就从大门回去，本王不需要你陪。”
她闻着那股清冽的甘松味不禁笑弯了眼，一言驳回他的话，“那王爷就陪我守岁吧，我需要王爷陪。”
楚惊澜正欲开口，忽然一阵狂风夹杂着雪籽扑面而来，烛影一晃，悄无声息地熄灭了，整个阁楼顿时陷入了黑暗之中。不过这对习武之人来说算不上什么阻碍，楚惊澜很快就找到了灯台，只是点了几次都不亮，用手一摸才发现没灯油了。
“下楼罢。”
他回到夜怀央身边，拽起她就往楼梯那边走，夜怀央不动，硬生生把他牵了回来，让他也坐在矮几上，然后从袖中掏出一个四四方方的小盒子。
“此刻打开这件东西正合适。”
说着，她指尖轻轻一拨，盒盖弹开，一枚青玉荷叶双鲤佩呈现在眼前，散发着幽幽莹光，照亮了方寸之地，也照亮了那张稚嫩的娇容。
“有了这压岁之礼，希望来年能护佑您平平安安，万事如意。”
她的声音很轻，近乎呢喃，楚惊澜却听得真切，微一抬眼便在那璀璨的眸间看到了自己的影子，轮廓分明，清晰可辨。片刻之后她垂下螓首，他跟着低头去看，却见她把紫络系在自己腰间，然后飞快地打了个死扣。
“带好了，不许丢。”
他剑眉一横，伸手便要将青玉佩扯下来，却被她强行按住，他心头邪火飞窜，冷冷道：“你莫不是等着本王也赠你一枚信物，回你一句万事如意？”
“不必。”她松开手，眼角眉梢都漾着恬淡的悦色，暖人心扉，“君若如意，我便如意。”
☆、第20章 质问
年一过完，天气就跟着暖和起来了。
东风至，大雁归，春山碧透，小雨淅淅沥沥地下个不停，不过几日的光景，护城河堤上的垂柳已抽了新芽，翠绿的枝叶上沾满了水气，不经意便沾湿了游人的衣裳。
新一年的科考正如火如荼地开展着，经过第一轮�