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他们身后，缓步走来一个女人，隔着帽纱看不清模样，唯有身段有些眼熟。
独眼看看曹玉林，再看看她，便知是遇上熟人了。
栖迟入了耳房，拢着手说了句暗语：“拘一把火做。”
独眼知道她手笔，“火做”指的就是大宗买卖，必然又是一笔很赚的，自然求之不得：“这次拘什么？”
外面始终很肃穆，没有一个人出声。
耳房里，栖迟很迅速简洁地将要说的说清楚。
很简单，让她带来的这批人随独眼启程，做商队模样回到古叶城内，随后就安插在自己的商队里，其余的事就不用他管了。
这样，在边境的后方，古叶城里，就不动声色地多了一支藏兵。
哪怕阿史那坚的人来回于边境线外查探，兵器与人手是分开过去的，在路上都没有暴露的可能。
很长的时间内，独眼都在考虑。
他是有数的，实际上栖迟运生铁、冶兵，皆是在古叶城这三不管地带做的，他多少是拿了钱参与了的，知道些眉目，只不过也知道规矩，这些事情都当做不知道。
此时却连声说：“伤攒子。”
意思是亏心事，多少是有些害怕的。
栖迟说：“放心，这一单，对得起任何人，甚至能叫你古叶城也摆脱以往的威胁。”
独眼是聪明人，明里暗里一番话，又重利当前，他知道该选哪一头。
何况当初就已选过了一回了，临时跳反，两头都没好路走。
终究，他还是握指成拳，伸了出来，答应了。
栖迟还要赶在城门落下前离去，无法多留，即刻便要走人。
独眼忍到此时，终于忍不住道：“你一定不是鱼形商号家的。”
栖迟停下。
的确，她从头到尾做的这些都不像个普通商人能做的事。既然他自己把她从鱼形商号里给剔除掉了，她还省得去找理由圆了。
“没错，我不是，鱼形商号家的就和你一样，只是在做些有利的买卖罢了。”
独眼一眼翻白，一幅我就知道的表情，自己掩了掩耳房的门，神神秘秘地问：“你到底是什么人？”
栖迟想了想，能让他更放心去做也好，隔着帽纱，缓缓开口说：“瀚海府，伏李氏。”
她有诸多身份，但如今心里，就只剩了这一个。
作者有话要说：伏廷：终有一日，我会叫你将瀚海府当成自己真正的家。
栖迟：瀚海府，伏李氏。
占儿：（噘嘴）这家里还有个我……
第九十六章
边境线前； 黑云低垂； 冷风过境，起伏连绵的山坡遮挡了视线； 四下悄无声息。
北地大军分几支散开，按照地势蛰伏，一切都有条不紊。
伏廷巡视过一遍； 扶着腰后的刀走到后方。
罗小义一路跟在他后面，一边走一边拿眼瞄他：“三哥可算来了； 这些日子我一直在传你的假消息，都快信以为真，当做你是真出事了。”
伏廷在他面前转了转手腕； 意思是没事，在都中虽有交手，不过是落了些皮肉小伤； 早已没什么要紧的。
他往边境线尽头眺望； 一道连着天的地平线掩在暮色里，看起来什么踪迹也没有。
“情形如何？”
“一直是这样； ”罗小义回：“那毒蛇太狡猾了，时常有试探的时候； 可能是在等时机。”
阿史那坚前些时日还蠢蠢欲动； 大有攻来的迹象； 那时候正当是邕王笃定了要成为储君的时候，显然是要与其里应外合地相助，或者是打算一旦邕王成功上位就马上讨到回报。但之后没多久就有所收敛； 大概是邕王与他通了气，知道情势不对，随之便按兵不动了。
现在则可能是在推测伏廷是不是真的被帝王治了罪困于都中，所以还没有下一步的动作。
伏廷心里都明白，露了个面便返回，以免打草惊蛇。
刚下了坡地，幽陵都督领着几个人从远处驰马过来，竟似十分匆忙，一下跳下了马就来禀告：“大都护，斥候探到阿史那坚领着人正在往后撤，许是得到了风声，知道您自都中安然无恙地回北地了。”
罗小义顿时急了：“三哥，我去看看，这么好的机会，再让他逃了，下一次又不知什么时候才能逮到他，有这人在，突厥就没完没了地挑事儿！”
所有人都是这个念头，否则伏廷就不会这么迅速地赶来。
他手招一下，罗小义上前，贴近听他跟前，听他吩咐了几句，知道了他做的安排，当即点头，转身就要去牵马：“放心好了，我去去就回。”
伏廷嘱咐：“不要念战，探明他动向就回来。”
罗小义抱拳，爬上马背，带上一支人马就出发。
幽陵都督也跟着一并去了。
伏廷又朝边境线那头看了一眼，兵法说知己知彼百战不殆，阿史那坚既然把他当做敌手，一定细细钻研过他的诸多作战方式，此时是真要退走，还是以退为进，都很难说。
他在心里详细地推演了一遍，大到整个全盘的布局，小到每一支兵马的排列组合，以及栖迟与他讨论过的安排，都已整合清楚，确定没遗漏下什么，才转头往自己的战马那儿走。
上马时，一名近卫来报：夫人那边已经都安排好了，古叶城距离此地不远，最多一日一夜，人手便可以顺利运至古叶城中，抵达阿史那坚的后方。
伏廷不禁心里一动，她的速度比他想得还快，大概是特地赶着为他办好的。
这时候他甚至想感叹一句自己的运气好，能有这么一个女人这样在背后全心全意地支撑着他这番举措。
“告诉她我很快回去，先等小义的消息。”他吩咐完，打马退去更后方。
……
这一等，等了足足几个时辰。
天已完全黑了下来，天边有了月色。
伏廷已经又将四下部署了一遍，忽而觉出不对，转头远远看了一眼，罗小义竟还没回来。
他竖手感受了一下风向，策马往另一头而去，月色里坐在马上，仔细听着顺风送来的声音，隐约有凌乱的马蹄声，立时察觉有变。
已有人快马自远处而来，月色里飞奔如影，远远的就在唤“大都护”。
那是幽陵都督的声音。
伏廷看着他到了跟前，眼睛往他身后一扫，没有看见罗小义。
不等他发问，幽陵都督便急匆匆地抱拳禀报：“罗将军与阿史那坚交了手，忽而追着他去了，此时恐怕已经出了边境线，属下担心有失，只得赶回来报！”
伏廷一手按着身下的战马，沉了脸，以罗小义的经验，应当不会出现这样的失误才对。
必然是有什么缘由。
“到底怎么回事？”
※
几个时辰前，罗小义和幽陵都督带着人去追踪阿史那坚的行踪时，本一切如常，甚至罗小义自己还叮嘱幽陵都督要谨慎，因为阿史那坚本人就是条谨慎的蛇。
阿史那坚在此之前已经悄然越境，而北地这面并未阻挠，反而有诱其深入的意思，以至于他已入了边境线内的大片无人荒地。如今他却带着人在退，且已退至边境线附近的一处山坳里，未免古怪。
罗小义防着有诈，让幽陵都督领着一队人在后接应，自己率领人马进去查探。
果然，阿史那坚竟然早已察觉到了被追踪，他一带人进去就遭遇了伏击。
罗小义也不是泛泛之辈，敏捷地做了应对，双方藏头露尾地试探到了这时候，终于交了手。
山坳中难以施展开，两方骑兵都没法使用急攻猛冲的战法，只能贴身近战，而这时候伏击的一方就明显占据了优势。
阿史那坚始终没露面，唯有夹道两侧的山石之后不断有突厥兵冲杀出来。
天色越来越暗，双方纠缠如陷入泥沼，都有了损伤。
罗小义想起伏廷交代的话，及时后撤，想去与在后等待的幽陵都督会合。
不想就在此时，一柄弯刀劈到了眼前，他立即挥刀格开，凝神一望就是对方一双阴鸷的眼，生在张灰白阴沉的脸上。
“伏廷的左膀右臂也不过如此。”阿史那坚用汉话嘲讽他，连声音都是尖利的。
论战场对阵叫骂，罗小义还真没输过谁，当下呸了一声，挥刀就砍：“夹着尾巴跑的孬种，还有脸说这种话！”
早有突厥兵冲上来替阿史那坚挡了，护着他往后退。
罗小义趁机挥刀再砍时，只听见他的桀桀冷笑：“不知当初那个姓曹的女将军被我逮走时，你这个孬种又在哪里。”
刀锋一顿，罗小义陡然横马，瞪着眼看过去：“你说什么！”
阿史那坚随着战局往后退去，人在马上，脸冲着他，用最冷毒的语调说出了让他难以置信的话。
短短几句，每个字都像是随着风声刺入了在场北地将士的耳中。
“……想当初，她可真是惨啊。”
话音里夹着笑声，随着他带领的人马往山坳外退去。
罗小义不知何时起就停在那一处再没动过，麻木地紧握着手中的刀，周围的厮杀声似乎都听不见了，直到他话说完，已是睚眦欲裂，忽的狠狠一拍马就追了上去。
连后方传来幽陵都督的追喊也管不上了，耳朵里全是阿史那坚猖狂的笑声，脑子里便涌出曹玉林受难的景象，整整一百八十六人的惨死，他竟从不知道，竟是直到现在，还是从这毒蛇的口中知道……
“罗将军！”幽陵都督匆忙领着人追进来，只看到他带着队伍绝尘追去的背影，不敢贸然去追，连忙叫人留心着动静，自己带着其他人赶回去禀报伏廷。
……
军营里，火把熊熊映照。
栖迟才将闹腾的占儿安置睡下，嘱咐了乳母要好生照顾，一出营帐就听见有马蹄声疾驰而来。
必然是往来传讯的人，这么晚还往来奔波，必然有事，她特地等了一下。
来人打马到她面前，果不其然是伏廷的近卫，下马见礼，三言两语向她报了边境线前的情形。
是伏廷特地下令来报知她知晓的。
“什么？”栖迟听完就担了心。
罗小义这时候冒进，万一出什么事可要如何是好？
“姑姑。”李砚从另一头的营帐里走过来，他已听到了，一面走一面在衣袍外系着披风：“我身负督军之责，还是该去那里看一看才是。”
栖迟尚未说话，目光越过他，看到了他身后。
曹玉林正站在那里，脸在忽明忽暗的火光里没有表情。
“他是疯了不成。”忽然说了这句，她转头就去营后牵马。
栖迟看了一眼李砚，提着衣摆跟了上去。
※
后半夜，伏廷派出去接应的第一批人马已经返回。
罗小义仍未回来。
回来的人禀报说，他可能是真的追着阿史那坚出边境了。
伏廷当机立断，上马点人，宣布备战。
人马集结完毕，连夜出发。
没有火把照明，只借着头顶月光，一股轻骑如利刃出鞘，没有片刻停顿，赶向前方。
到那片山坳外时，伏廷收拢队伍，点了副将出来，分领小股人马分散去搜寻，命幽陵都督随时在后接应，一旦有目标就可能会直接交战。
令刚下完，整队将动，一马自后方疾驰而来，月色里一道黑影，直冲眼前。
伏廷眼力好，早已看见那是曹玉林。
“三哥。”她刚追过来，勒住马时还在喘气。
伏廷扫了一眼她的搁在身前的手，她说话时握缰绳太紧，若非风声太急，甚至能听见指节的轻响。
终�