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到了五月初，圣上临幸翠微宫，诏令文武百官上奏启事等，一概交予皇太子李治，而此时李勣已经率军渡过辽河，开始了对高句丽的第二次征伐。
渡河之后，辽东道行军大总管李勣，率领李海岸、郑仁泰等行军总管，领兵三千及营州都督府所辖兵马，扫荡陆路，攻克南苏城和木底城，一路烧杀，极尽掠夺之事，也不恋战，烧杀干净就退了兵。
第一次征讨之时，唐朝大军止步于杨万春所固守的安市城，当时李勣就发了愿，若破城必定三日不挂刀，尽屠城中之人，如今一路烧杀而来，也算是解了自己的心结。
而在海路方面，左武卫大将军牛进达被任命为青丘道行军大总管，与随之赶来的李海岸一道，率领了一万余人，从莱州渡海，攻打高句丽南部沿岸。
到了七月初，牛进达领本部兵马攻克了石城，俘虏男女近千人，催兵至积利城下，高句丽出兵万余拒战，李海岸率军两翼突击，将敌阵击破，斩首二千余级！
无论是李勣的部队，还是牛进达的军马，尽皆以烧杀掳掠为目的，大肆破坏高句丽人的生活生产，来去如风，使得高句丽蒙受极大损失，苦不堪言，国情越发雪上加霜。
捷报传回来之后，李世民也是大喜，这次征辽在朝堂之上也是承受了诸多压力，好在长孙无忌力挺今次的征讨，如今将士们历经大小数百战，战无不胜攻无不克，李世民遂犒赏三军，各种封赏毫不吝惜。
连司徒长孙无忌都遥领极为重要的扬州都督，实则不之任，仍旧留在长安辅佐皇太子李治。
七月入了秋，天气渐凉，圣上以翠微宫地势险要狭窄，不容文武百官，诏令于宜春凤凰谷再营建玉华宫，到了七月二十六，圣上才摆驾回宫。
历朝历代帝皇多喜大兴土木，然大唐皇帝陛下素来节俭，如今却接二连三营造行宫，长孙无忌似乎嗅到了一些什么，于是他暗中指使齐州人段志冲上书议事，请求圣上将朝政都交由太子处理！
朝堂之人何尝看不出长孙无忌的意图？
圣上的身体日渐衰弱，行为举止和处事不再如往常那般律己，前几个月的政务都交由太子来处理，命房玄龄和长孙无忌辅佐，而外战之事则全数交给了李勣，其中意味再清楚不过，只是谁都不敢公然谈论这种事。
李治听了段志冲的上奏，顿时满脸忧伤，恳请圣上再摄朝政，涕泪如雨下，长孙无忌等一干文臣惶恐不已，请求圣上斩杀段志冲！
李世民虽然身体不行，但头脑还算清醒，手书诏令谓曰：“夫闻以德下人者昌，以贵高人者亡，是以五岳凌霄，四海亘地，纳污藏疾，无损高深，段志冲以匹夫之身而欲使朕退位，朕若有罪，是其直也；若其无罪，是其狂也；譬如尺长之雾欲遮天，无损于天之广大，更似一寸之云要污染烈日，无损于太阳的光明则也。”
因李世民的胸怀，段志冲没有受到处罚，然而长孙无忌和李治急于上位之心，却已昭然若揭！
大唐庙堂暗流涌动逐渐明朗，而徐真终于随着使节团抵达了传说中的天竺。
此时天竺分为东南西北中五部分，以中天竺国力最为强盛，王玄策要访问的正是中天竺的国王，戒日王湿罗叠。
一路上苦闷，徐真早已从老通译的口中，了解到关于天竺的许多知识，对于戒日王湿罗叠，徐真也颇有好感。
这位帝王可谓一代雄主，从十五岁开始就四处征伐，统一了天竺北方的大小诸国，颇有雄心壮志，玄奘法师来到天竺之后，将大唐皇帝李世民的无上功勋也带了过来，湿罗叠遂将李世民视为毕生要超越的偶像。
湿罗叠非但是一位功勋卓著的民族英雄，更是出色的诗人和剧作家，他的胸怀宽广，虽然本人信奉天竺本土的湿婆教，然他的家人有信奉佛教的，也有信奉伊斯兰教的，更有信奉拜火教的。
他也想效仿天竺传奇帝王阿育王，对宗教采取兼并包容的扶植政策，并不约束国民的信仰，颇得人心。
望着前方那一座座金顶佛塔，大片大片的土堡和石楼，充满了异域风格的白石建筑，徐真等人恨不得尽情欢呼，将长达数月的旅途苦闷都发泄出来！
王玄策也是跃跃欲试，让老通译持了国使的文牒，入城去通报求见，徐真率领三十余亲兵押后，副使蒋师仁则带领六十护军，与王玄策缓缓朝王城进发。
夕阳斜照，王城的金顶折射出漫天金光，远观之下，整座王城都似用纯金建造出来的一般，不得不让人心驰神往！
“阿三们习惯开挂的传统原来如此久远啊。。。这阿三的老祖宗竟也毫不逊色咧。。。”徐真不由暗自赞叹道。
他稍稍扯下一路上遮掩沙尘的头巾，露出如刀削斧刻的脸颊，为了不被晒伤，他已经蓄起了大胡子，虽然风尘仆仆，然则少了一份清秀，却多了一份英武！
“郎君。。。我心有不安。。。怕是要出事，让弟兄们都警觉一些的好。。。”凯萨身为顶尖刺客，危机感极强，马蹄践踏在泥路之上，她总觉得泥土都能涌出鲜血来一般。
徐真只是轻笑抚慰了一番，心里虽不在意，但还是拗不过凯萨，命周沧等人警戒着四周的情势。
王玄策和蒋师仁见状，不由对徐真一阵冷嘲热讽，笑话徐真太过小题大做，似乎徐真就是没见过世面的土鳖，而已经来过一次天竺的王玄策，似乎终于找到了强于徐真的优越感，得意洋洋地领兵缓行。
然而他的笑容很快就停止凝固，因为在夕阳的斜照之下，一名天竺骑兵背着角旗，策马而来，他的长枪高举，枪头上却串着几颗人头！
蒋师仁目力过人，很快就认出那长枪上的人头，正是入城通报的老通译和随行的护兵！
“糟糕了！弟兄们！事情有变，快结阵！”
蒋师仁大声吼道，护军全部催动胯下战马，结成了防御圆阵，而徐真麾下三十余亲兵都从马背上取下了巨大的连弩，在夕阳的照耀之下，一身红甲如浴血浴火一般刺目！
可他们很快就陷入了绝望之中，因为对方那名骑士背后的地平线上，很快就涌出密密麻麻的马头和人头，粗扫之下，不可计数，该有近千人！
骑兵轰隆隆地撼动大地，大唐使节团的护军们吓得手都抖了起来，因为他们只有近百人，而对方一下子就出动了近千的骑士，双方实力实在太过悬殊！
眼看如此情景，王玄策顿时惊呆了，但他很快就反应过来，若是戒日王湿罗叠，绝不会斩了老通译，如此看来，该是中天竺发生了朝变，换了国王了！
他几乎下意识就让护军们放下了兵器，因为他乃大唐国使，无论对方的国王换成什么人，都应该不会拒绝大唐朝的使者，更不敢擅自杀害大唐国的使者。
蒋师仁对王玄策言听计从，手下六十护兵纷纷下马伏地，然而徐真和弟兄们早早做好了警戒，见得骑兵来袭，随着徐真一声呼啸，纷纷往南面的草甸疾驰！
“该死的徐真！这是要惹怒这些天竺人了啊！”王玄策见徐真本部逃走，不由破口大骂！
那些骑兵果然对王玄策等人秋毫无犯，然而他们到底是看见了徐真等人的离开，一名将军模样的人挥舞手中的弯刀，叽里呱啦咆哮着，骑兵大队轰隆隆朝徐真等人追击了过来！
第一百九十一章弟兄离散偶遇公主
王玄策觉得徐真逃跑乃是多此一举，非但无法逃离，只能惹怒天竺骑兵，然而徐真却不得不跑，因为他几乎是发自本能的认为，一旦落入这些天竺人的手中，自己绝对无法保全性命！
在这一点上，凯萨和摩崖与徐真拥有着高度的默契，因为他们也有着这种不祥的预感，也正是因为这种预感，才使得凯萨心生不安。
徐真与弟兄们毕竟不熟悉地形，只能按照行军打仗的本事，穿过草甸，往西南方的一座小山逃亡，希望能够躲入山中以自保。
天竺人的骑兵很快就追了上来，徐真和弟兄们的战马已经疲累不堪，然性命攸关，只能拼死支撑，眼看着敌人越发临近，骑士们的羽箭如雨线一般落在马屁股后面，诸人也是心头发凉。
又疾驰了一刻钟，他们终于看到了前方那条小山谷，通过这条小山谷，应该就能够进入小山的腹地，散入密林之中的话，定能躲过骑兵的追击！
眼看着生机在望，徐真和弟兄们加快了速度，跑得战马直吐白沫，然而刚刚到了谷口，敌人已经从左右两翼包抄了过来！
“用弩！打开缺口，别让他们包围了！”
徐真心头大急，周沧等人都是百战悍将，纷纷举起连弩来，往左右两侧一阵阵激射，箭矢如水一般泼洒出去，对方骑兵如割麦子一般一片片倒下，竟然被硬生生吓住了！
敌人似乎发现了连弩的巨大价值，反而不愿杀死徐真等人，反正己方有近千人，一人一口唾沫都能将徐真等人淹死，又岂会生擒不了徐真的队伍？
然而他们低估了徐真本部人马的实力，三十弟兄，人人配备连弩，身上还带着二十发的铁箭矢，虽然乱军之中无法填箭，但每人也有十连发，加起来就是三百枝铁箭矢，这些弟兄都是跟随徐真生死百战幸存下来的老卒，一个个骁勇无比，连弩更是得心应手，箭无虚发！
这些天竺骑兵虽然人多势众，然而皮甲软薄，哪里挡得下威力无比的连弩，噗噗声不绝于耳，骑兵们一个个栽倒在地，绝大部分居然都是额头中箭，强劲的弩箭甚至洞穿了脑袋，瞬间就将敌阵扫出一个缺口来！
“突围！”
徐真一声令下，趁着敌人还未来得及合围，就往小山谷里冲，那敌将充分见识到了连弩的威力，心头越发火热，更加坚定了生擒徐真等人的想法，指挥了骑兵大军再次围拢过来，竟然将徐真部的去路给堵死了！
事到如今，也只能拼死一战，不消徐真吩咐，弟兄们的连弩碰碰连发，十根铁箭矢全数倾泻出去，敌人又是大片大片倒下！
十连发完毕之后，徐真等人将连弩丢掉，纷纷抽出刀来，首尾相顾，被敌人围得个铁桶似的！
骑兵纷纷让开一条道，那名敌将策马而出，用天竺语朝徐真等人说了些什么，然而老通译已死，徐真一干人又听不懂天竺语，只能相互僵持着。
那敌将见徐真不应答，也是勃然大怒，挥手之下，诸多骑兵举起长枪，就要强行擒拿徐真等人，徐真再也坐不住，朝周沧点了点头，后者从马背上取下一颗惊蛰雷，猛然投入到了敌阵之中！
“轰隆隆！”
惊蛰雷猝然爆炸，血肉顿时横飞四溅，敌人一个个被吓得面如死色，如同见到了天兵天将一边惊骇，战马更是四处惊走，相互踩踏，场面混乱到了极点！
“冲出去”徐真趁着混乱之际，挥舞着长刀，直取那名敌将，那人被爆炸冲击波震得昏头转向，还未反应过来，只觉脖颈一凉，已然人头落地！
周沧等人四处冲突，徐真斩落一名敌人，抢过一柄长枪，策马而回，将那敌将的人头挑在枪头之上，竟有几分百万军中取人头如探囊取物的绝世英雄之姿态！
天竺兵们见主帅被斩，也是心头骇然，然而对方的人数实在太少，就纷纷涌了过来，周沧等人皆负重伤，徐真满身是血，眼看着弟兄们一个个被擒拿，徐真也是懊恼不已，早知道就跟着王玄策，乖乖就范也就罢了。
正当此时，那小山的坡上却突然爆发出山崩地裂一般呼喊，竟然又杀出了一支军马来！
这些人有骑兵有步兵，男女老少皆有，眨眼之间就冲入阵中，与天竺兵混战