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“那以季高之见，我义军当下是否应该集重兵发于岳州？”
试探着问了一声，因为知道曾国藩与两人关系，所以在提及这一问题时，朱宜锋并没有提到曾国藩之名。
“非也！”
摇摇头，左宗棠的唇角微扬，面上尽是得意之色。
“岳州不过只有坐享湖口小城而已，于大军看似威胁极大，可其不过只是湖口小城！全不足为凭，其今日所仗者，无外湖南之钱粮，若无湖南之钱粮，以岳州之地，岂不就是独木难撑！”
在提及岳州“独木难撑”时，左宗棠与胡林翼的脸色无不变得有些复杂起来，尤其是胡林翼其与曾国藩是世交好友，现在却又各为其主，尽弃他日之情，其心情又焉能不复杂，相比之下，左宗棠反倒是没有这些顾忌。
“哦！”
不取岳州？
“相比他人，大都督自有水军之利，今日又得铁甲气船楚望相助，如此水军放置不用，更待何时？”
“嗯？”
眉头微微一挑，朱宜锋旋即明白了他的建议，
“季高的想法是，大军以水路过岳州而不入，借以洞庭水路之利，直取长沙？攻以湖南腹地！”
“大都督，非是绕岳州而不入，方今湖南精锐尽数集于岳州，如省城长沙者，兵勇不过千余人，内防空虚可见一般，若是大军绕岳州而不攻，其后路必将为岳州曾氏所扰，如此后顾之忧，又岂能成事？”
面对朱宜锋的问题，左宗棠立即回答道，
“因而，以宗棠之见，大都督不防于岳州城下驻以数千精锐，作为牵制，大军则借以水路，直捣长沙腹地，如此一来大事必然可成……”
左宗棠的这个建议有他的私心，实际上无论是他也好，胡林翼也罢，都有着自己的私心，在他们做出那个选择之后，却无意因为自己的选择而牵连家人，亦正因如此，他们才会建议朱宜锋取湖南，若是义军取以湖南，他们自可保全家人，不用再担心家人受官府侵害。
现在之所以会提出绕岳州而过，正是为了尽快拿下长沙，一是为经略湖南，二则是为保全家人，至于三嘛，则是为了免得曾国藩落得兵败身死的下场，若是湖南为义军所夺，面对后路被断的现实，曾国藩必然如他们一般，再无其它任何选择之下，再加以游说，晓之以情、动之以礼，自可保全这至交好友，令其归降义军。
当然，这是他们的私心并没有影响到大局，只是在大局之下，照顾一下私情罢了。
左宗棠的建议只使得朱宜锋的眼前一亮，岳阳牵而不打，借水路直捣位于腹地的长沙，这可不就是翻版的“闪电战”嘛，至少在某程度上来说，这与后世的闪电战有着一定的相似之处，绕过有重兵把守的要塞、据点，直插其后方，断其后路，对其形成包围之势……
好你个左季高！
此时，看着左宗棠时，朱宜锋的眼光甚至变得有些复杂，这人果然不愧是于历史上留名的“中兴名臣”，三言两语间，便帮自己定下了湖南，不过这夺湖南需要投入多少部队？
试探着，朱宜锋询问道。
“那以季高之见，若是进攻湖南，需要投入多少兵力？”
“水军全部，陆师两万足矣！”
“陆师万两千人足矣！”
左宗棠的话音一落，胡林翼便于一旁插言说道。
“季高，义军火器犀利，断不可以常军视之，岳州城下只需两千人作为牵制，至于取长沙……五千人足矣，至于其它，可分兵派往湖南他处，”
因为与义军有过战场撕杀的经验，所以他比左宗棠更了解义军的战斗力，也正因如此，他才觉得两万之兵，委实太多了，甚至就是一万五千人，也有浪费之嫌。
“断无分兵之理，大军出征，当以重兵为拳，先取长沙，再定附近府县，再携取长沙之兵威勒令各府县开城，如此湖南可定！”
左宗棠之所以会如此固执，原因到也简单，因为这是他提出的第一个建议，所以对此事的成败才会极为看重，毕竟这很有可能关系到未来他于大都督府中的地位，对于曾经为张亮基第一幕僚的他来说，他并不满足于仅是谋士身份的幕宾，他的理想是出幕为官。过去于张亮基幕中如此，现在同样也是如此，甚至他之所以决定归降朱宜锋，有一个前提便是出幕为官，而不是再为其幕僚。
听着两人的话语，朱宜锋只是笑而不语，无论如何，他都知道，眼前这两位历史上的“中兴名臣”已经全为自己所用，得他们两人相助，自己又何愁大业不成！
“万二也好，两万也罢，两位老兄何必争持于此？”
眼瞧着两人大有争执一番的意思，朱宜锋连忙打断他们的话语笑道。
“不过只是数千之兵罢了，再则若是此事定议，非是由你我三人一言决继，此事还需要细细规划，兵力调动、弹药粮草筹备，这都需要从长计议，朱某今日能得两位老兄相助实在是三生之幸，有两位老兄相助，又岂愁大事不成！”
先是婉言阻止两人争执，而后朱宜锋又将两人吹捧一番，随后不待两人说话，他又连忙说道。
“不过眼下却有一件事，朱某还需听听季高、润芝的意见！”
话锋陡然转换间，朱宜锋对两位的称谓也从“老兄”变成了字，实际上这同样已经表明了他们的身份上下之分。
而对此，无论是胡林翼也好、左宗棠也罢，自然是欣然接受。听其有事相询，连忙都客气的抱拳方道“岂敢”，可朱宜锋的那种客气，却又让他们两人极为受用。
“是这样……”
接着，朱宜锋便将先前接到的那封密信内容一一相告，包括太平军意于湖北借道北伐的之事一一告知，最后他才感叹道。
“亦正因如此，朱某才动起了北望江山之念，毕竟有太平军于前攻伐，我等只需一路善兵既可，如此必可事半功倍，但，听两位之言，这河南暂且不取也罢，只是这援军借道一事，究竟应该如何应对？”
相比于现在出兵进攻湖南，这才是眼前的当务之急，毕竟这关系到义军与太平军之间的关系。
“润芝、季高，或许你们有所不知，现在我等是以离不开太平军，完全因其屏断江航，而我每欲从西洋购买机器、火器，皆赖于江航，再就是现今朱某欲行以大事，非得得南京财力相助，售其稻米、火器以换取银钱，充实府库，也正因如此，这关系，断不能恶化！”
“哦……”
听朱宜锋这般一说，似乎先前的诸多不解之处，这会反倒都能解释通了，胡林翼与左宗棠互视一眼，然后才说道。
“既是如此，看来这与江宁的关系，非但不能恶化，反倒是尽量维持，也就是说这借道之事，断不能拒绝了！”
“可不是，可这让他人从腹地通行，实在是……”
就以朱宜锋感叹着如鲠在喉时，左宗棠却笑道。
“大都督，今日之义军尽享长江水军之利，论及水军，纵是粤匪者，于楚望之前，又有何惧？再者其所者，如此粤匪北上，岂不正好为我所用，以为疑兵？”
第177章 去湖南（第二更，求月票！）
虽说从江下不时传来数十万太平军征伐江西的消息，但是对于武昌的百姓来说，外界的战乱似乎对武昌并没有多少影响——实际上，打从这武昌为义军所占之后，这当初被烧成一片赤地的武昌，便慢慢的恢复了往日的繁华。
这新河码头上越来越多的船只，桅帆如林的模样，便尽显了此地的繁华，这阵子，一艘艘运粮船更是不断的把米谷运出湖北，运往九江，在九江的码头上交予太平军，尽管这种粮食运出都是大都督府主持的，但商贸、江航的恢复，却使得武昌慢慢的恢复了生机。
“哎，真不知道，什么时候才能离开这地方……”
眼瞧着新河码头上的船只日多，陈方南却是满面的愁容，原本的，按照他的打算是把盐货一交给这些个贼逆，他便带着少爷离开武昌这鬼地方，可谁曾想，这盐款还未到手，那边义军便是先下襄阳，再下郧阳。
眼瞧着这“汉贼”危逼陕西，陕甘总督立即往陕鄂搭界的地方调了兵，一下便把他们的归程给断了，其实，若是要回陕西的话，不是不能回，问题是现在那里屯了兵，另一个打算自然也就难成了，所以陈方南才会这般为难，只得借着兵荒马乱的借口，一直拖到现在，以至于久久不能成行。
“少爷，依我看，只要这义军的大军一天还在郧阳，咱们就一天别想回陕西老家！”
陈方南之所以会这般说，完全是为了让身边的少爷相信，现在之所以不回陕西老家，并不是因为他不想回，而是回不得，是因为这路上有贼逆。
“陈掌柜，你务必再派人去一趟，打探打探消息，只要能过去，花再多的钱都行！”
站在船边的赵紫玉冲着陈方南吩咐道，现在每拖上一天，都有可能影响到他的另一个计划，原本她还寻思着只要船来了，便带着二夫人一同离开武昌这地方，可谁曾想那边那个坏家伙，居然派兵去打襄阳、下郧阳，若是他败了还好，可谁曾想他却赢了，赢了你便赢了就是，可偏生还在那里驻着“数万大军”。
如此一来，这陕鄂交界之地，自然是重兵云集，纵是赵紫玉想走，也不敢就这么带着二夫人离开，若是万一在半路上消息走露的话，那人只需快马加鞭派人送上一封信去，这汉江两岸不定会有多少贼人堵截他们，到时候，怎么可能安然回到陕西老家？
“少爷，您说，那个人该不会当真要打咱们陕西吧！”
先前还只是帮着徒弟图谋赵家六房家业的陈方南，这会反倒是因为这个消息，而有些忐忑不安起来，原本他以为少爷是为贼人所掳，可未曾想少爷现在却是大都督府中的管家，宰相门房七品官，更何况是这贼人的大管家，若是这义军打下了陕西，自己害死了大都督府中前任大管家的消息传出去……那可真个死都不知道怎么死的！
“暂时还不会，那个人性子沉稳远非常人，他现在刚并下三府之地，若是短时间内再动攻以陕西，恐怕只会对其不利！毕竟，他同那些粤匪合流亦不过只是暂时权宜之计，若其将大军调往陕西，后方生变又能如何？”
若是这会朱宜锋听到赵紫玉的这番话，恐怕只会惊讶于这话居然是会是从女子口中道出的话语，商场如战场，或许赵紫玉没有打过仗，可却是自幼接触生意，更何况她比其它人更清楚朱宜锋与太平军的纠葛。
“所以，至少暂时，其绝不会对陕西动兵，不过……”
话声稍顿，赵紫玉的眉头便是一锁，可是他无意对陕西动兵，为何又将兵勇调往北方？而不是用于防范粤匪？
就在这时，突然，原本看似平静的新河码头上变得乱蓬蓬的，原来是一名税史在两名义军士兵的护送下来到了这里，正在码头上张贴告示。
“……按一日五两，付以船租……”
什么租船！
听着码头税吏的喊声，再看着那边正张贴的告示，赵紫玉的脸色忽然一变，而陈方南更是面色煞白的喃喃道。
“俺就知道、就知道肯定会出意外