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个内相的头。陈保问道：“唱的是你么？”
进忠道：“是孩子们斗胆胡乱哼了耍的，不知惊动诸位老爷，死罪！死罪！”
王安道：“这何妨！如今万岁爷与民同乐，咱们也在此看灯顽耍，听得你们唱得好，故叫你来唱个咱们听听，也是大家同乐。”进忠只得站在檐前，唱了几个小曲。崔文升道：“果然唱得好，小的们说得不差。”内官们是一窝蜂的性子，一个说好，大家都说好。王安便叫小的们拿酒饭与他吃，随即廊上摆下一桌齐整酒饭。先同来的个小黄门走上来，邀进忠到廊上，陪他吃了。
进忠上去谢了赏，又取提琴过来，唱了套《弦索调》。陈保大喜道：“你又会《弦索》，唱得甚好。咱有几个小孩子，明日烦你教导。”就叫拿坐儿，与他坐了好唱。进忠见他欢喜，又取提琴来，唱一套王西楼所作《闰元宵》。词道：
重开不夜天，再造长春境。复游三市月，又看六街灯，连贺升平。闰月今番盛，元宵两度晴。锦模糊，世界重修；光灿烂，乾坤又整。沧海上，六鳌飞，层层出现；碧天边，双凤辇，往往巡行。喜新年更遇新时令。猜空诗谜，踏遍歌声。醉翻豪侠，走困娉婷。饮不竭春酒绳绳，扮不了社火层层。平添上，锦重重五百座琥珀歌楼；再涌出，红灼灼三千珊瑚宝井。又碾开紫巍巍千里玛瑙长城。前正、后正一年两度元宵盛。酒有情，诗添兴，催逼得雪月风花不暂停，运转丰亨到那元宵盛。张灯燎断银河影，这元宵连迓鼓敲残玉漏声，更倩取天上人间两重欢庆。喜天清地宁，爱风清月明。这的是太平年，夜夜元宵四时景。
进忠唱罢，把四个内相引得十分欢喜，直饮到五更方散。
回到班房里，一觉睡着，不知天晓醒来时，红日满窗才起来。陈保也着人来叫他到宅里，赏了十两银子，唤出十二个小内官来学唱。都一齐拜过师父，每年束脩五十两并四季衣服。进忠尽心教演，一二月间个个都可以唱得。
陈保大喜，凡有酒席，都带他一处坐。众太监要他顽耍，都抬举他起来，就如兴时的姊妹一般，时刻都少不得他，赏赐甚多，又有钻刺的送他礼物，身边日渐饶裕。他平日本是挥洒惯了的，手笔依旧又大起来了。内里大大小小都结交得欢喜，遇见宫人托他买东西，他便赔钱奉承，无一人不道他好，终日与众内官一处行乐吹弹歌舞的顽耍。
一日饮至更深，王安道：“明日小爷出阁讲书，要起早伺候，咱们早些歇了罢。”众人起身，吩咐各门管事的俱要打扫洁净，说毕各去安歇。
次日黎明起来，只见天色昏暗，北风凛冽。虽是二月初的天气，北风甚紧，自觉严寒，冷不可当。门才开，早已有太监领着校尉随皇太子出阁，法驾伺候。
进忠洒扫殿庭，同几个小黄门到文华殿上，早已摆得十分齐整。但见：
东壁图书，西园翰墨。黄扉初启，晋耆硕以谈经；紫阁宏开，分儒臣而入直。牙签锦轴，尽是帝典王谟；宝笈琳函，满座圣经贤传。玉墀下师师济济，佩声响处集夔龙；御座上穆穆皇皇，扇影开时瞻舜禹。一堂喜气，果然吁咈都俞；万国咸宁，不外均平格致。
正是：
圣德日新资启沃，元良天纵赖熏陶。御几上灯烛辉煌，香烟馥郁。孔子位前，金盘满贮时新果品，清酒香茶，金炉内爇着百和名香。有侍班官、引礼官、日讲官、侍讲官、东宫师保渐次而来。天气极寒，各官都冻得脸上青紫色，一个个浑身抖颤，口噤难言，都挤在东厢房内避寒。
是日该是礼部侍郎兼翰林学士郭正域值讲，他却后到，见殿上无火，也走到东厢房来。恰遇着文书房太监陈保也来直讲，二人揖罢，郭公道：“如此天寒，殿上何以不设火？”陈保道：“旧例：春日讲筵不设火。”郭公道：“礼因义起，物由时变，怎么拘得成例？似此寒极口噤，连话也难说，怎么进讲？”陈保道：“祖制谁敢变更？”郭公喝道：“胡说！若依祖制，仲春则当御罗绢，你怎么还衣重裘？”陈保见他发话，就不别而去。郭公对各官道：“此等寒天，殿上无火，怎么开讲？无论太子为宗庙社稷之主，即我辈一介书生，荷蒙皇上知遇，得列师保，也非等闲；今面色都改，倘受寒威，有伤身体，岂尊师重道之意！”便叫阶下校尉：“去各内官直房里，看可有火都去取来！”众官见他说得有理，齐声称是，都各领校尉去搜火。少刻，就搜出二十多盆火来，摆在殿上。两傍众官围定烤火，才觉稍和。
过了一会，才闻辘轴之声，太子驾到。众官出殿分班，打躬迎接。惟此日不跪班，亦尊师重道之意。太子到殿门首下辇。两边引礼官引至先师位前行四拜礼，复引至御案前，众官排班行四拜礼。侍讲官供书案，日讲官进讲章。太子道：“天气严寒，诸位先生先各赐饮椒汤再开讲。”只见王安同三个玉带蟒衣的内臣，各捧椒汤一盘上殿，先进一碗御前，其余各官一碗，都是跪奉。众官接过立饮毕，谢过恩，始觉遍体温暖。太子也饮毕。郭侍郎走近御案，先讲《易经》复卦，辞理敷畅，解说明晰。众官俱啧啧称赞。仰窥圣容大能领略，忻忻有喜色。传旨赐茶，众官退入庑下，早摆下香茶点心，围炉休息了一会。鸿胪寺喝礼，众官复至，殿上班齐，翰林院官又进《论语》三章，太子反复问难。讲毕，郭侍郎道：“才讲的巧言乱德，何以就乱德？”
太子道：“只是颠倒是非，移人视听，故德被他乱了。”众官叩头谢讲。谢毕，驾起，见龙袍下不过御一寻常狐裘耳。众官皆称其仁孝恭俭。各官送至殿门外，候驾起，方退入直房。少刻，内官传旨：“如此天寒，皇太子讲书不倦，力学可嘉，着赐衣币羊酒，众讲官俱着赐宴。”众官谢恩，饮食毕而散。正是：
储圣临轩受学频，每从讲《易》见天心。
他年仁德齐尧舜，皆赖儒臣启沃深。
是日讲筵散后，时已过午，众太监无事，才来直房里围炉饮酒，御寒休息。只见陈保嘿嘿无言，崔文升问道：“陈爷何事烦恼？叫小魏来唱曲解闷。”
陈保道：“怎耐郭家那狗弟子孩儿，当面辱我，着实可恼！须寻个计策摆布他才好。”进忠在傍道：“要摆布他何难。”崔文升道：“你也有些见识，可设个计儿来。”进忠道：“只须启奏皇爷，说他当殿辱骂，故违祖制，无人臣礼。轻则斥逐，重则治罪。”陈保道：“有理，有理。明日咱们去面奏。”
傍边一个内侍道：“不可。”崔文升道：“怎么不可？”内侍道：“早间就有人奏过，皇爷对中官娘娘说：”郭正域颇识大体，通权变，有宰相才。‘中官娘娘道：“既有相才，何不就用他入阁？’皇爷说：”他是东宫的先生，就留与孩子们用罢，让他们君臣好一心。‘“陈保大惊道：”真有这话么？“
内侍道：“孩子在中宫上早膳，亲听见的，怎敢说谎？”崔文升道：“他们一党俱是执固的，小爷既然喜他，皇爷又要用他，若大用了他，非我等之福也。”
众人俱闷闷不乐。进忠道：“也不在乎一时，慢慢的寻他破绽也容易。”
众人依旧欢喜道：“有理。”这就是他日害东林的祸基，后人有诗道：
矫矫名臣正气完，忠言直节镇朝端。
谁知恶党生奸计，冤惨人闻鼻也酸。
进忠终日同众人行乐，不觉光阴迅速，转眼风光，又是一年。早已冬残春至，又是除夕。但见：
残腊收寒，三阳初转，已换年华。东皇律管，迤逦到皇家。处处笙歌鼎沸，会佳宴坐列仙娃。花丛里金炉满爇，兰麝烟斜。此景转堪夸，深意祝寿山福海增加。玉觥满泛，且自醉流霞。幸有屠苏姜酒，银瓶浸几朵梅花。试看取，千门爆竹，岁火交加。
是夕，众内官有家者都回私宅度岁，有事的都在宫中执役，惟有进忠独自无聊。思念母亲存亡未保，妻子生死若何，心中闷闷不乐，倒在炕上悲伤了一会，竟和衣睡去。猛听得有人唤道：“快起来看门！”睁开眼，却不见人，翻身又睡去了。少顷，忽又听得有人叫道：“魏监！这是甚么时候，你还睡么，还不快去救驾？”猛然惊醒，跳起身来，冒冒失失的走出门来，也不见一些动静，绝无人影。定了定神，带上门去火房里讨茶吃。刚走下台基，只听得宫门外乒乓劈扑之声，忙出来看时，只见一条彪形大汉，手持一条粗棍乱打进来。进忠吃了一惊，要去拦阻他时，无奈手无器械，慌得倒退入来。
那汉子随后打来，进忠忙奔到仪杖架上，拿了一把钺斧，上前挡住。那汉子一棍打来，把手中钺斧就如折葱一般打做两三截，手都震得疼，只得忙往殿上跑。
那汉子也打到殿上来。进忠慌了，忙提起迎面挡众来打他，虽没有打得着他，却也拦住那汉子的脚步。退了两步，复又打上来。进忠没处躲藏，那汉子早又打到身边，急忙里无处躲，只得提起一把交椅来抵他。那汉子的棍重，一棍来把椅子打得粉碎，却被铜钉钉住了棍，急切难开。二人你扯我拉，不肯放松。那汉子力大，进忠见势头不好，就连交椅用力一推，把那汉子推了一跌，倒在地下。进忠正要去夺他的棍，那汉子早已跳起身来。正在危急之际，外面来了四五个火者，拿着棍棒迎上来。那汉子便转身迎敌。进忠忙抽身下殿，到班房里拿了条朱红棍子来，见众人渐渐抵敌不住，便大叫道：“你们快去传人，等我来拿此贼！”挺着棍迎上来。这一场好斗，但见：
两条龙竞宝，一对虎争餐。两条龙竞宝，万千鳞甲总施张；一对虎争餐，无数爪牙多快利。两条龙竞宝，翻翻覆覆，水晶宫击碎珊瑚；一对虎争餐，往往来来，摩天岭惊伤兕豹。两条龙竞宝，为云作雨助威灵；一对虎争餐，撼树摇林施猛烈。龙战败血见玄黄，虎争伤精凝弹石。龙争虎斗难分解，竞宝争餐两不降。
二人战了多时，进忠原不会棍，况那汉子拼死的打来，他一人怎么抵敌得住？正是：圣天子百灵暗护。二人又斗了一会，渐渐进忠又招架不住了。忽听得外面喊声大起，锦衣卫官校领着百余人，手持兵器拥进宫来。那汉子见了，手慌脚乱，棍法也乱了，被进忠偷空一棍，打倒在地。众校尉上前按住，捆起，押至午门外候旨。
旨下，着法司严讯。太子也十分危惧，即过乾清宫问安。阖宫人役俱带着愁帽子，恐圣怒难测。纵然恩宽，监门人役少不得要问罪。傍晚小爷回来下辇，众人见天颜和悦，王安唤随身的小黄门来问。黄门道：“皇爷震怒，问‘监门的在何处？却容人打进来？’小爷伏地不敢回答。中官娘娘道：”今日是除夕，想是有事去了，哥儿不要怕，回去将那不到的打他几棍儿罢！那汉子着外官问来回话。‘皇爷道：“外人打进宫来，岂不惊坏了孩子？这人不必说定该死了，只是监门的也该治罪。’娘娘道：”那汉子敢于持棍打入禁城，定不是善良之辈，门上几个人怎么拦得住？哥儿起来，莫怕。‘皇爷才息了些怒，赐小爷坐，吃了茶，又说了半日话。小爷才起身时，娘娘又分付道：“可传与外官，叫他们速问了来说，不可乱扳平人。’”方才放了心。
早有中宫着女官赐酒，与东宫压惊，又宣温旨慰劳。正是